Muda a estrutura de poder da sociedade

As inovações mudam a forma como a sociedade funciona e consequentemente a estrutura de poder do funcionamento atual da sociedade. Com bitcoin é possível identificar esse impacto principalmente em dois conjuntos poderosos: (a) sistema financeiro e governo e (b) empresas centralizadoras de produtores e consumidores.

Como descrito abaixo, o poder migra de agentes centralizados e poderosos e se descentraliza na população.

- Sistema financeiro e governo

Segundo Antonopoulos (Antonopoulos, 2016) a evolução da Internet como meio de comunicação aberto retirou poder da imprensa e dos governos, que via de regra exercem algum grau de influência na grande mídia. A revolução no setor financeiro com a introdução das moedas digitais como bitcoin ameaça um dos setores mais importantes para manter o status quo da sociedade – o sistema financeiro.

São três as características principais que permitem transferir poder e autonomia para a população como uso de bitcoin. A primeira delas é a mais óbvia. Por não atuar mais como intermediário nas transações bitcoin, os bancos e outros intermediários não podem mais faturar ou ditar regras para como as transações devem ocorrer. Também o governo deixa de faturar com a cobrança de impostos associada a muitas dessas transações.

A segunda característica deriva do fato que as transações bitcoin não são estornáveis. O sistema financeiro atual é baseado em transações reversíveis. Existe uma hierarquia para julgar se a transação é válida ou não, que passa pelos sistema financeiro, governo e poder judiciário. E como tudo que é governado por seres humanos, essa forma de funcionamento pode ser alvo de manipulação e interesse. Na rede Bitcoin, as transações são validadas de forma descentralizada de acordo com a natureza matemática de seu funcionamento. Não existe alguém com poder para arbitrar sobre a validade de suas transações. São regras implementadas em algoritmos ao invés de pessoas que julgam a validade das transações.

Por último, a terceira característica deriva do fato que um sistema tão poderoso como o financeiro fatalmente está sujeito à corrupção a nível pessoal e mesmo governamental. As transações ocorrem dentro do protegido sigilo bancário, o que permite esconder informações da sociedade em geral. As transações bitcoin, embora anônimas, são públicas, o que retira poder daqueles que antes poderiam manipular as informações pela sua falta de transparência.

A publicidade das transações e a rastreabilidade com transações anteriores disponibilizada pelo blockchain viabiliza um governo com transparências na prestação de contas. A sociedade terá um instrumento para saber claramente em que foi aplicado o valor de seus impostos e qual a origem dos fundos de uma campanha política por exemplo.

- Empresas centralizadoras de rede de produtores e consumidores

Um modelo de negócio bastante disseminado atualmente é das empresas que atuam como centralizadoras de uma rede de produtores e consumidores. Por exemplo:

 O Uber (Uber, 2016) gerencia os motoristas e as passageiros que precisam se locomover por automóveis privados e dirigidos por motoristas

 O Airbnb (Airbnb, 2016) gerencia pessoas que possuem quartos para alugar e pessoas que desejam se hospedar

 A Apple com o Itunes (Apple, 2016) gerencia produtores de conteúdo e pessoas interessadas em comprar esse conteúdo.

Resta perguntar o que exatamente as empresas centralizadoras agregam ao setor e questionar se o mercado não poderia existir sem elas. Certamente é importante existir uma plataforma para os produtores e consumidores se conectarem, mas o quanto vale essa intermediação? É possível diminuir a importância das empresas centralizadoras abrindo espaço para outras plataformas centralizadoras e assim ampliando a concorrência e diminuindo a margem de lucro da intermediação?

Um serviço importantíssimo prestado pelas centralizadoras é a intermediação do pagamento. Sem a empresa centralizadora, os motoristas de Uber, os proprietários de quartos e os produtores de conteúdo todos teriam que ter uma maneira de receber pagamentos do cliente final.

As possibilidades tradicionais de pagamento com uso do cartão de crédito ou débito possuem vários inconvenientes porque cobra taxas de transações inviabilizando micro- pagamentos, exige que o consumidor envie dados confidenciais para os diferentes produtores com quem se relaciona e permite estorno. Algumas inovações como o PayPal minimiza a questão dos dados confidencias já que centraliza essas informações

mas ainda cobra taxas e exige uma burocracia para o produtor e consumidor se filiarem ao PayPal.

Com o uso de bitcoin, o consumidor não precisa se identificar a ninguém e em geral paga taxas mais acessíveis, conforme discutido na Seção 3.4.1. Tais características facilitam que passageiros paguem aos motoristas, quem precisa se hospedar pague ao proprietário do quarto e quem deseja um conteúdo pague diretamente ao artista.

A empresa centralizadora ainda pode prestar serviços no cadastramento e manutenção de produtores, marketing, seguro, manutenção de software etc. Um exemplo de modelo de negócios em que os participantes podem negociar numa rede social sem ter a empresa centralizadora como intermediário financeiro é a openbazaar (openbazaar, 2016). Nessa rede peer-to-peer, cada usuário pode vender e comprar produtos ou serviços em bitcoin. Não há uma empresa centralizadora da forma tradicional. Cada usuário interage com a rede através de um programa gratuito que executa no seu próprio computador.

A eliminação do intermediário no relacionamento entre as partes cria uma conexão social maior entre quem produz e quem vende o produto ou serviço podendo gerar novas transações. Por exemplo, um fã que se sente mais próximo do artista provavelmente estará mais apto a buscar mais informação, comprar novos itens etc. Um exemplo final que vale destacar é o de empresas como Lending Club. Conforme descrito na Seção 2.5, a empresa media o empréstimo direto entre pessoas. Atualmente só é possível realizar empréstimos para pessoas dos Estados Unidos. Com o avanço das tecnologias que permitem a coleta de dados para análise de perfil do candidato em diferentes partes do mundo e uso do bitcoin será possível ter uma rede de empréstimos entre pessoas do mundo inteiro, que poderá inclusive permitir o contato direto entre as partes diminuindo a participação da empresa centralizadora no relacionamento entre as partes, seguindo a tendência de desintermediação.