O Brasil no mercado internacional do café

Há uma vasta literatura sobre o café no Brasil. Essa literatura aborda a totalidade da história da produção, visto que se estende desde as análises das origens até os movimentos da economia cafeeira nos fins do século XX. Citamos aqui, por exemplo, o trabalho de Martins & Johnston, cujas relações com a cafeicultura iam muito além do mundo acadêmico57. Taunay, um clássico do tema, dá crédito à W. Ukers, que publicou All About Coffee, porém ressalva: “apesar do título imodestíssimo, repitamol-o [sic!], apresenta a obra de Ukers – tão importante e tão cheia de capítulos primorosos – a parte brasileira por assim dizer insignificante”58. O próprio E. Taunay publica, na década de 1930, a História do Café no

Brasil, obra fundante no tema distribuída em 15 volumes, publicada pelo Departamento

Nacional do Café. Ainda podemos citar Roteiro do Café e outros Ensaios, de Sérgio Milliet e

O Problema do Café no Brasil, de Delfim Netto.

Curiosa é a obra de Learne sobre a comparação entre Brasil e Java no que se refere à cultura do café. Em 1883, C. F. van Delden Learne foi nomeado agente do “Departament of the Interior of Bavária” e encarregado pelo Governo Holandês de missões especiais no Brasil

55_{Tal fenômeno explicaria como duas regiões produtoras de café como o Vale do Paraíba Fluminense e a Zona}

da Mata Mineira tomaram rumos diferenciados quanto ao seu desenvolvimento histórico. Cf. PIRES, Anderson. Op. cit., 2009.

56_{Cf. HIRSCHMAN, Op.cit., p. 78-9.}

57_{BACHA, Edmar; GREENHIL, Robert. 150 Anos de Café. Rio de Janeiro, Marcelino Martins & E. Johnston,}

1993.

e de assuntos da cultura e do comércio do café em possessões das Índias Holandesas. Na segunda metade do século XIX, a pedido do governo holandês, Learne escreveu um tratado sobre a cafeicultura do Brasil e de Java que cobria prioritariamente o ano de 1885. Sua obra é divida em doze capítulos principais, dos quais a maioria fala do Brasil. Os onze capítulos que abordam a realidade brasileira dão um panorama profundo da cafeicultura no tocante à região (São Paulo, Rio de Janeiro e Minas Gerais), clima, grãos, forma de plantio, imigração, mão de obra escrava, comércio, financiamento, bancos, exportação (incluindo as taxas por país comprador), entre outras informações valiosas. Além dos dados da cafeicultura, um dos capítulos foi dedicado à História política brasileira desde o período colonial até o Império. Atualmente, Learne é uma referência para estudos de commodities, em especial da economia cafeeira na segunda metade do século XIX. No Brasil, seus principais leitores foram Sérgio Buarque de Holanda, citando-o em Raízes do Brasil; Hildete Pereira de Melo, em A O Café e

a Economia do Rio de Janeiro: 1888/1920; Warren Dean, no seu A Ferro e a Fogo, entre

outros.

Na literatura mais contemporânea podemos citar os trabalhos de Topik, Marichal e Frank, na obra From Silver to Cocaine59, que contribuíram, em um de seus capítulos, com o debate sobre a inserção do café como commodity na economia global formando uma cadeia de ligações que vão desde a produção, distribuição e consumo até todos os encadeamentos que podem dele surgir. Há também o Uncommon Grounds, de Mark Pendergrast, que segue a tendência da historiografia recente e insere o Brasil como elemento integrado, no século XIX, aos mercados internacionais.

O café, como anteriormente descrevemos, não é próprio da América. Taunay aponta como marco a chegada do café no Brasil em 1727.

Para a edição especial do “o Jornal”, de outubro de 1927, escreveu Basílio de Magalhães, eruditíssimo artigo: Quem era Francisco de Mello Palheta, introductor do cafeeiro no Brasil, reconstrução penosa e profunda, de uma biographia até então cheia de lacunas e incertezas.60

O café é uma commodity que, antes da produção em larga escala, característica do século XIX, era produzida timidamente nas colônias americanas e consumida pelas elites. Para Pires,

A Cadeia Global do café sofreu importantes mudanças no decorrer do século XIX. Seu espaço social de demanda vinha se transformando substancialmente desde o final do século anterior. De uma bebida exótica de luxo, restrita ao consumo das elites, o café gradualmente foi se incorporando ao crescente mercado de consumo de massa inerente à expansão industrial que vinha sofrendo o centro do sistema

59_{TOPIK, Steve; MARICHAL Carlos. ZEPHYR, Frank. (ORG.). Op. cit.} 60_{PIRES, Anderson. Op. cit, 2010 p. 283}

mundial. Esse processo de “comoditização” do café só ocorreu, contudo, devido às suas características físicas como um forte estimulante e o papel que a generalização de seu consumo desempenhou na disciplina e rigidez típicas das linhas de montagem do novo processo de produção.61

Taunay62 descreve detalhadamente a chegada das primeiras mudas ao Brasil ligando- as a Francisco de Mello Palheta que, em visita à Guiana Francesa, as teria trazido ao Brasil, episódio que ficou, quase de forma pitoresca, registrado na História. Relata o autor:

“...foi feita a Palheta, em um passeio, durante o qual, sem dúvida chegaram a algum cafezal, onde Ella (Mme. Claude d´Orvillers), para acudir ao desejo que viu luzir nos olhos do militar paraense, apanhou bons punhados de rubras cerejas da rubiácea e lhas metteu num bolso da casaca, ante o sorriso condescendente do marido.”63

É evidente que Taunay aborda, em sua obra, outras discussões sobre a entrada do café em fronteiras nacionais, mas, por ele, esta seria a mais significativa explicação.

Tanto Taunay (1939)64 quanto Lapa (1993)65 descrevem um Brasil, na primeira metade do século XVIII, com problemas fronteiriços com a Guiana Francesa. O então governador do Maranhão, João Maria da Gama, enviou o Sargento-mor Francisco de Mello Palheta como representante a fim de tratar das negociações. Ao retornar ao Brasil, Palheta trouxe mudas que foram plantadas no Maranhão e desceram até atingir outras áreas. A planta se estabeleceu em várias propriedades da colônia.

Em torno de 1800, o café brasileiro começa a ganhar projeções, mas é com a vinda da Família Real ao Brasil, em 1808, que surgem novas rotas ligando o Rio de Janeiro ao interior da província a fim de dinamizar o fluxo de abastecimento, já que ocorreu repentinamente um aumento demográfico com a transferência da Corte portuguesa. Esta situação fez com que se exigissem não só produtos de primeira necessidade, como também um abastecimento de produtos de melhor qualidade. Rapidamente, a Coroa providenciou a abertura de rotas de abastecimento, como a Estrada da Polícia e a Estrada do Comércio. Com a abertura dos portos, os produtores brasileiros tiveram acesso a um mercado global devido à quebra do monopólio estabelecido por Portugal. Esses portos não foram só exportadores de

commodities, mas um elemento de entrada de escravos, o que contribuiria para as quedas dos

preços do café ao produzi-lo em larga escala e com mão de obra cativa.66

61_{PIRES, Anderson. Op. cit., 2007.} 62_{TAUNAY, Afonse. Op. cit .} 63_Ibidem.

64_{LAPA, José Roberto do Amaral,. A Economia Cafeeira. 5ª Ed. São Paulo, Brasiliense, 1993.} 65_{Loc. cit.}

66_{Cf. MARQUESE, Rafael de Bivar & TOMICH, Dale. O Vale do Paraíba escravista e a formação do mercado}

mundial do café no século XIX. IN: GRINBERG, Keila & SALLES, Ricardo (ORG.). O Brasil Império (1808-

1.3. A construção do Vale do Paraíba Fluminense como complexo cafeeiro ligado