O futebol entre os suburbanos: uma possibilidade para o cotidiano

O futebol crescia a olhos vistos no Rio de Janeiro no início do século XX, haja vista a forte inserção que este esporte teve em regiões nem sempre tão bem consideradas, afinal de contas, para alguns, como o Jornal Gazeta de Notícias, eram nos subúrbios que “os malfeitores de toda casta que neste último tempo tem infestado”.131 Por ter características diversas de outros esportes da época, como o remo e o turfe, o futebol se inseriu mais facilmente nos hábitos das camadas médias e pobres, parcela considerável na composição socioeconômica da população que ocupava os subúrbios cariocas, como indicaram Abreu (2010) e Fabretti (2013) ao estudarem o processo de ocupação dessas regiões. Comparando o futebol com outras modalidades esportivas é possível perceber que “sua principal diferencial era a possibilidade cotidiana de sua prática. O futebol proporcionava ao torcedor a reprodução do jogo em qualquer espaço e momento”.132

Assim, não surpreende o futebol ter crescido também fora dos círculos elitistas, como destaca Frederico Oliveira Coelho (2006) em Futebol e Produção Cultural no Brasil: A Construção de um Espaço Popular:

Torcer ou executar o esporte eram práticas iguais, ao contrário das corridas de cavalo ou do remo, esporte com os quais o espectador vibrava, mas não encontrava meios de praticá-los no dia-a-dia. Tanto os populares que passam a praticar o esporte em campos improvisados pela cidade, à revelia do monopólio exercido pelos filhos de famílias abastadas, quanto os operários brasileiros que reproduziam em suas comunidades o esporte jogado com os patrões ingleses nos campos das fábricas eram os novos responsáveis pela rápida difusão do esporte entre a população.

Quebrado o “cerco do bom gosto” ao redor do futebol, seus sentidos passam a multiplicar-se no interior da sociedade. Sua história passa a assumir outros pontos de partida, visto que não é somente a partir da perspectiva dos ingleses, dos clubes da elite ou dos grandes intelectuais que ela se desenvolve.133

Sendo assim, ao buscarmos entender os motivos que permitiram ao futebol se diferenciar aos olhos das camadas menos abastadas e praticá-lo em seu cotidiano, é

131 _{Gazeta de Notícias, em 14/12/1905, p. 4.} 132

COELHO, Frederico Oliveira. Futebol e Produção Cultural no Brasil: A Construção de um

Espaço Popular in SILVA, Francisco Carlos Teixeira da, SANTOS, Ricardo Pinto dos (org). Memória social dos esportes: futebol e política: a construção de uma identidade nacional. Rio de Janeiro:

Mauad Editora: FAPERJ, 2006, p.239 133 _{COELHO, 2006, p.239-240.}

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importante não descartar o fator econômico. Um estafeta ou um empregado do Jardim Botânico tinha condição de adquirir uma bola de futebol, já que se estima que este instrumento estivesse custando em torno de “cinco, seis mil réis cada uma”.134

E, mesmo quando não fosse possível ter uma, dava-se para jogar “a tal porqueira com tudo quanto apanham que é redondo”,135 inclusive as frutas como laranjas ficavam sujeitas aos chutes de pés nervosos em praticar o esporte inglês – o que reforça o caráter substituível dos instrumentos necessários para jogar futebol.

Enquanto o salário de um estafeta ou de um empregado do Jardim Botânico estava na casa dos 60 e 75 mil réis, respectivamente, a aquisição de uma bola, utensílio de média ou longa duração de uso, ocupava uma única vez entre 6% a 8% do orçamento desses trabalhadores.136 Aliás, faz-se mister destacar que a remuneração da maior parte dos trabalhadores era baixa, principalmente se comparado com a variação do custo de vida no Rio de Janeiro na virada do século XIX para o século XX:137

Em 1900 uma lavadeira recebia por volta de mil-réis diários e os subalternos da Diretoria Geral de Saúde Pública, aproximadamente 75 mil-réis mensais (Silva, 1988, p. 132-3)[...]Por outro lado, tomando- se, para o custo de determinados gêneros alimentícios, o ano de 1889 como índice 100, verifica-se que em 1912 o preço do arroz nacional era 200, do importado 400, do bacalhau 200, do feijão nacional 163, do importado 161, da carne-seca 300, do açúcar 200, da banha importada 200 e da farinha de trigo 170 (apud Luz, 1961, p. 137), ou seja, pode-se supor que no período houve uma elevação média de 221% de aumento no custo de vida, isto sem contar, por exemplo, que nas maiores cidades, como Rio de Janeiro e São Paulo, a crise habitacional era crônica e os aluguéis exorbitantes.138

Não obstante, a questão financeira não foi a única que permitiu ao futebol se inserir mais fácil fora do grupo dos mais abastados. Na febre esportiva que incidia sobre a capital federal no início do século XX, não faltaram opções do gênero para quem estivesse disposto a praticá-las.

O futebol, por sua vez, não exigia um local específico para ser jogado, ao contrário do remo, que precisava inegavelmente de espaços aquáticos. Dessa forma, não foram poucos os jogos que ocorreram nas ruas ou em terrenos baldios, como relatou Synesio Passos ao Gil Blas sobre uma das impressões do seu cotidiano: “Em frente a

134 _{Jornal do Brasil, em 09/08/1905, p.2.} 135 _{Idem à nota 134.} 136 _{SOUZA, 2015, p.54.} 137 _{NETO, 2008, p. 215.} 138 _{Idem à nota 137.}

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minha casa há um pequeno espaço de terreno sem construção e mais ou menos plano, ao qual creanças deram o destino que tem hoje, nos perímetros urbanos, qualquer terreno assim baldio – é campo de foot-ball”.139

Na conjuntura do início do século XX, o futebol se apresentava como uma solução de lazer viável aos homens com menor poder aquisitivo em razão de suas características, no entanto, é importante deixarmos claro que as regiões suburbanas não foram ocupadas apenas por indivíduos de baixo poder aquisitivo. A composição socioeconômica dos moradores dos subúrbios era variada e havia elementos de alto poder financeiro. Os irmãos Gustavo, Carlos e Armando Joppert, por exemplo, que fundaram o Riachuelo F.C. não se assemelhavam a um estafeta ou chauffer. Interessados no desenvolvimento esportivo, eles usavam suas relações sociais para aproximar seu clube de equipes com o Botafogo. Porém, inseridos nos subúrbios, não perderam a chance de praticar o futebol na região.

Sem que isso lhe garantisse, de imediato, uma adesão unânime em torno da sua prática. Aliás, a prática esportiva, em si, como novidade que crescera desde o século XIX, ainda chegou aos anos 1900 suscetível a ter defensores e apoiadores entre o pensamento de cientistas e da imprensa da época.