O Meio Ambiente

Como mostrado na sec¸˜ao anterior, os altos crescimentos populacionais e industriais, o desen- volvimento dos meios de transportes, as formas de se praticar a agricultura, entre outros, fizeram com que o crescimento do consumo de energia fosse elevado ao longo dos s´eculos XIX e XX. A causa de muitos problemas ambientais ´e justamente o modo como a energia ´e produzida e utilizada. Na Tabela 2 ´e ilustrado uma relac¸˜ao de causa e efeito e os principais grupos sociais afetados com o aumento do consumo de energia.

Tabela 2: Alguns problemas ambientais, suas causas e grupos sociais afetados (GOLDEMBERG, 1998)

Problema Principal Causa Principal Grupo

Ambiental do Problema Social Afetado

Poluic¸˜ao Urbana do ar Energia(ind ´ustria e transportes) Populac¸˜ao urbana Poluic¸˜ao do ar em Energia(cozinhar) Pobres em zonas rurais ambientes fechados

Chuva ´acida Energia (queima de combust´ıvel Todos f ´ossil)

Diminuic¸˜ao da camada Ind ´ustria Todos

de oz ˆonio

Aquecimento por efeito Energia (queima de combust´ıvel Todos estufa e mudanc¸a de clima f ´ossil)

Disponibilidade e Aumento populacional e agricultura Todos qualidade de ´agua doce

Degradac¸˜ao costeira e Transporte e energia Todos marinha

Desmatamento e Aumento populacional, agricultura Pobres nas zonas

desertificac¸˜ao e energia rurais

Res´ıduos t ´oxicos, qu´ımicos Ind ´ustria e energia nuclear Todos e perigosos

A poluic¸˜ao urbana, por exemplo, ´e percebida praticamente em todas as grandes cidades do mundo. Poluic¸˜ao que vem da queima de combust´ıveis fosseis utilizados na movimentac¸˜ao de autom ´oveis nos grandes centros urbanos, assim como os gases emitidos pelas grandes f´abricas e usinas termel´etricas.

Ao final apresenta-se uma atmosfera carregada de ´oxidos de enxofre e nitrogˆenio, mon ´oxido de carbono, entre outros. As conseq ¨uˆencias para a sa ´ude das pessoas s˜ao as mais diversas poss´ıveis, desde uma simples irritac¸˜ao ocular at´e doenc¸as cr ˆonicas do pulm˜ao, asfixia, doenc¸as nos rins, entre outras (TOLBA, 1992). Ademais, esses gases em reac¸˜ao com o vapor d’´agua presente na atmosfera produz a chuva ´acida.

Um outro problema, ainda n˜ao devidamente solucionado, causado pela emiss˜ao de di ´oxido de carbono ou g´as carb ˆonico, CO2, na atmosfera ´e o efeito estufa. Os pa´ıses que mais utilizam

combust´ıveis f ´osseis s˜ao os grandes emissores de CO2. Na Tabela 3 ´e apresentado uma lista de

2.1 A Energia 8

Tabela 3: Emiss˜ao de CO2 a partir da queima de combust´ıveis fosseis durante o ano 2004 (EIA,

2006a)

Pa´ıs Emiss˜ao de CO2 Porcentagem da Emiss˜ao Milh˜oes de toneladas Mundial Total - %

EUA 5.912 21,9 China 4.707 17,4 R ´ussia 1.685 6,2 Jap˜ao 1.262 4,7 ´India 1.113 4,1 Canad´a 588 2,2 Franc¸a 406 1,5 Espanha 362 0,3 Brasil 337 1,2 Mundo 27.044 100.0

Como j´a era de se esperar, os EUA foram os respons´aveis por quase 22% de todo o CO2emitido

na atmosfera, devido ao alto uso de combust´ıveis fosseis. Esse alto n ´umero se deve a grande quantidade de usinas t´ermicas e a grande frota de autom ´oveis deste pa´ıs. Por outro lado, a China aumentou sua emiss˜ao em 45% de 2000 para 2004, reflexo de seu alto crescimento econ ˆomico apresentado nesses ´ultimos anos.

Assim como esses, n˜ao poderia deixar de citar outro grande impacto que o meio ambiente sofre para viabilizar a gerac¸˜ao de energia el´etrica atrav´es da construc¸˜ao de uma usina hidrel´etrica. Mesmo que a energia gerada seja limpa, n˜ao emite poluentes `a atmosfera2, grandes ´areas s˜ao alagadas, cursos de rios interrompidos, al´em do clima da regi˜ao ser alterado.

Portanto ´e n´ıtida a relac¸˜ao entre energia e o impacto ambiental. E nota-se que ao mesmo tempo em que elevadas taxas de consumo de energia representam desenvolvimento e conforto assim como podem representar degradac¸˜ao ao meio ambiente e aumento de incidˆencia de s´erias doenc¸as. Surge ent˜ao a pergunta em como conciliar o desenvolvimento e o meio ambiente, de forma a poder usufruir do conforto do progresso sem causar s´erios danos ambientais.

Uma poss´ıvel resposta a essa quest˜ao ´e a forma de como a energia ´e gerada e consumida. Diferentes fontes de gerac¸˜ao e diferentes usos finais produzem diferentes impactos ambientais.

Na Figura 4 ´e mostrada a evoluc¸˜ao e a participac¸˜ao das diferentes fontes de energias prim´arias3

na produc¸˜ao mundial total entre 1970 a 2000.

2_{Existe para esse caso um contra-exemplo da n˜ao emiss˜ao de poluentes por usinas hidr´aulicas, que ´e o caso da usina} de Balbina (somente no in´ıcio da operac¸˜ao da usina), localizada na regi˜ao Amaz ˆonica. O enchimento do reservat ´orio foi feito sem remover toda a vegetac¸˜ao existente. Sob a ´agua, a mat´eria orgˆanica comec¸ou a apodrecer emitindo grandes quantidades de gases a atmosfera, principalmente o metano. Al´em desse efeito, a ´agua tornou-se ´acida prejudicando as turbinas e estruturas da pr ´opria usina.

3_{Entende-se como fonte prim´aria de energia os produtos energ´eticos fornecidos diretamente pela natureza, como} petr ´oleo, g´as natural, carv˜ao mineral, urˆanio, lenha e outros.

2.1 A Energia 9

Figura 4: Participac¸˜ao das fontes prim´arias de energia na produc¸˜ao mundial total (EIA, 2006e) Note atrav´es do gr´afico que somente o petr ´oleo ´e respons´avel por cerca de 40% de toda a energia produzida no mundo. Logo depois vem o carv˜ao e o g´as gerando cerca de 20% e 25% da energia mundial, respectivamente. Na seq ¨uˆencia tem-se a energia de origem hidr´aulica, nuclear e outras fontes tais como geot´ermica, solar e e ´olica, assim como o uso de madeiras.

Estes dados permitem observar que mais de 85% da energia produzida mundialmente prov´em de combust´ıveis f ´osseis, os grandes emissores de poluentes.

´E interessante ressaltar que parte da energia produzida pelas fontes prim´arias n˜ao ´e consumida diretamente na forma prim´aria. O petr ´oleo, por exemplo, passa por um processo de transformac¸˜ao sendo convertido em outras diferentes formas de energia, tais como: gasolina, ´oleo diesel, que- rosene, etc. Esta energia pode ser diretamente consumida ou ainda passar por outro processo de transformac¸˜ao e gerar energia el´etrica. Dessa forma, praticamente todas as fontes prim´arias de energia podem ser transformadas em eletricidade. Esta ´e uma parcela significativa da energia mundial consumida em forma de energia luminosa, mecˆanica e t´ermica.