O Parque do Iguaçu e o Rio Iguaçu no Contexto da Tríplice Fronteira

O Parque do Iguaçu como entidade física, ocupa um território binacional, pertencente ao Brasil e à Argentina, embora seja seccionado pelo limite internacional estabelecido pelo rio Iguaçu.

Em território brasileiro, o parque, denominado de Parque Nacional do Iguaçu (PNI) está situado na porção sudoeste do Estado do Paraná. Limita-se, ao norte, com a antiga estrada de rodagem Cascavel-Foz do Iguaçu e a BR-277, a leste com o rio Gonçalves Dias, a oeste com o rio São João e ao sul com o rio Iguaçu, fazendo fronteira com a Argentina, a partir da foz do rio Santo Antônio (SALAMUNI et al, 1999). No Brasil abrange os municípios paranaenses de Foz do Iguaçu, São Miguel do Iguaçu, Serranópolis do Iguaçu, Matelândia e Céu Azul.

25 _{Em relação à cobertura vegetal nativa da região, esta se constituía da Floresta Estacional}

Semidecidual,que se estendia por toda a Média Bacia do rio Paraná, por seus afluentes no território paranaense, nordeste da Argentina (Misiones) e leste do Paraguai (departamento de Alto Paraná ) A exploração da madeira tanto do lado brasileiro quanto o argentino, bem como o estabelecimento da fronteira agropecuária a partir de 1930 e intensificada a partir de então, transformou a paisagem no decorrer dos anos, quase extinguindo a vegetação (RICOBOM, 2001). Sua cobertura original era de 100 milhões de hectares, no entanto, se apresenta apenas em aproximadamente 7,2 % desta extensão. Em 100 anos foi extinta mais de 90 % da floresta através da exploração da madeira e da devastação ocorrida na área, cedendo lugar a outras atividades. A Floresta Ombrófila Mista chamada de Floresta de Araucária, também presente na região penetrava na porção leste do Terceiro Planalto Paranaense - Planalto das Araucárias, bem como, em algumas regiões ao norte e nordeste da província de Misiones até a bacia do rio Uruguai, e atualmente encontra-se também bastante devastada (AMOP, 2000).

Do lado argentino, o parque se denomina Parque Nacional del Iguazú e localiza-se no extremo noroeste da Província de Misiones, no Departamento de

Iguazú, no município de Puerto Iguazú.

De acordo com Maack (1981), o primeiro homem branco a descobrir as quedas d’água do rio Iguaçu foi o espanhol Álvaro Nuñez Cabeza de Vaca que chegou à região em 1542 denominando-as de Saltos de Santa Maria. Mais tarde estas quedas se tornariam parte integrante do Parque do Iguaçu, tanto em lado argentino quanto em lado brasileiro.

Em abril de 1916, Santos Dumont visitou os Saltos de Santa Maria, hoje denominado de Cataratas do Iguaçu e, deslumbrado com a beleza e imponência das cachoeiras, demonstrou interesse pela preservação da área (RIOS26,1973 apud RICOBOM, 2001,p.157).

Em 10 de janeiro de 1939, o Brasil efetivamente criou o Parque Nacional do Iguaçu (PNI), através do Decreto Lei nº 1.035/39. Foi o segundo parque nacional brasileiro a ser criado com uma área total de 185.262,2 hectares, com um perímetro de aproximadamente 420 km, dos quais 300 km são limites naturais representados por cursos d'água, sendo que do lado brasileiro e argentino têm, juntos, aproximadamente 225 mil hectares (IBAMA, 2007).

Em 17 de novembro de 1986, durante a conferência da Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura (UNESCO) realizada em Paris, o PNI foi tombado como Patrimônio Mundial Natural da Humanidade, sendo considerado uma das maiores reservas florestais da América do Sul. (IBAMA, 2007).

A Argentina foi o primeiro país latino-americano a iniciar um processo de criação de áreas protegidas. As primeiras visitas às cataratas haviam se iniciado em 1901 e em 1902 realizou-se um estudo detalhado criando um projeto para a criação de um Parque Nacional para a Argentina. Em 1909, através de uma lei nacional oficializou-se a criação de reservas de terras em torno das cataratas do Iguaçu para posteriormente se efetivar a criação de um parque. A criação do Parque Nacional do Iguazú se concretizou em 1934, através da Lei 12.103. Em 1984, ganhou o titulo da UNESCO de Patrimônio Mundial Natural da Humanidade (PN IGUAZU, 2007).

No âmbito do Mercosul a nação Argentina também foi pioneira, se tornando o

26 _{RIOS, E.E.N. A passagem de Alberto Santos Dumont pela Vila Iguaçu. Relato para Concurso}

primeiro país a criar Unidades de Conservação da Natureza. A lei argentina de nº 22.351/80 corresponde à lei brasileira 9.985/00 que criou um regime legal e classifica as Unidades de Conservação da Natureza em Parques Nacionais, Monumentos Naturais e Reservas Naturais, definindo-as como áreas de exuberante beleza, de grande importância científica e proteção para as gerações futuras e atuais. (RICOBOM, 2001). Atualmente, ambos os lados do Parque do Nacional do Iguaçu (PNI) recebem aproximadamente um milhão de turistas por ano.

De acordo com o Instituto Brasileiro de Meio Ambiente – IBAMA (2007) o Parque Nacional do Iguaçu (PNI) teve seu primeiro Plano de Manejo elaborado em 1981, o qual passou por uma revisão em 1999. O PNI abriga a maior e mais importante área de Floresta Estacional Semidecidual do país (antes denominada como floresta tropical subcaducifolia) e nela encontra-se a feição morfológica mais importante do parque, as Cataratas do Iguaçu, que segundo a SEMA (2006b) é considerada a oitava maravilha do mundo.

A área do parque constitui, tanto do lado brasileiro, quanto do lado argentino, uma unidade da paisagem considerada remanescente de uma zona de transição entre a Floresta Ombrófila Mista (Floresta das Araucárias ou Paranaense, tendo como representante a conhecida Araucaria angustifolia) e a Floresta Estacional Semidecidual (Selva Misionera ou Selva Paranaense ou ainda denominada Selva

Austrobrasileña).

De acordo com os dados da AMOP (2000) a vegetação do parque é constituída por uma cobertura vegetal uniforme. Aproximadamente 311 espécies de plantas vasculares estão arranjadas em 75 famílias, sendo que apenas quatro famílias representam 25% do total das espécies. Vinte e sete famílias estão representadas por uma única espécie, demonstrando desta forma, o alto grau da diversidade florística da área. Atualmente, a formação vegetal presente na região está bastante alterada, apresentando raros remanescentes das florestas originais. A área de maior preservação é a que constitui o Parque Nacional do Iguaçu.

O título que o PNI ganhou da UNESCO em 1986 deve-se não só pela grandiosidade de suas belas quedas d’água, mas por ser a última grande amostra do Domínio da Mata Atlântica que cobre grande parte da Bacia do Prata. O perímetro de 420 km está distribuído da seguinte maneira, 125 km no limite norte, 15

km no limite oeste, 180 km no limite sul e 100 km no limite leste (SALAMUNI et al., 1999).

De acordo com os levantamentos executados para a revisão do Plano de Manejo do PNI, realizado pelo IBAMA em 1999, ao todo são 275 quedas, com altura média de 75 m, permitindo a vazão média de 1.800 m3/s. Ocupam um semi-círculo em formato de ferradura de aproximadamente 2.700 m de largura e estão situadas no extremo oeste do parque, a 15 km do encontro entre os rios Iguaçu e Paraná. O salto de maior expressão e beleza cênica é denominado de Garganta do Diabo, com 90 m de altura.

Os eventos geológicos que formaram a litoestratigrafia do local podem explicar parte das feições geomorfológicas e estruturais do parque bem como o clima ocorrido durante o Quaternário desempenhando papel importante em relação às formas da superfície terrestre. Salamuni et al. (1999,p.1) também aponta para a importância da vegetação “É oportuno enfatizar o papel da vegetação com relação a determinados fenômenos geológicos, a exemplo do intemperismo químico, muito desenvolvido na área do parque e nas suas circunvizinhanças.”

Conforme os autores, os terrenos do PNI são parte integrantes dos extensos derrames vulcânicos não explosivos, ocorridos através de grandes fraturas de distensão que se estendiam por vários quilômetros na superfície, ocupando extensas áreas na bacia do Paraná e distribuídos parcialmente nos Estados de Minas Gerais, São Paulo, Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul e também em países vizinhos como Paraguai, Uruguai e Argentina.

As espessuras dos derrames podem chegar a 1.500 m (Maack, 1981), porém, na área do parque estão entre 750 e 800 m. Sob essa espessa capa são encontradas as seqüências sedimentares da bacia do Paraná. Imediatamente abaixo e em parte intercalados nos derrames, posiciona-se a Formação Botucatu, também do Grupo São Bento, que abriga o Aqüífero Guarani. Os principais tipos de estruturas, observadas no âmbito do PNI são sistemas de fraturas.

O PNI é cortado pelo maior afluente do rio Paraná na região, o rio Iguaçu. Considerado o maior rio totalmente paranaense, o rio Iguaçu é formado pelo encontro do rio Irai e rio Atuba na parte leste do município de Curitiba, divisa com o município de Pinhais, originados na borda ocidental da Serra do Mar, seguindo seu curso de 1.320 km, percorrendo os três planaltos paranaenses até desaguar no rio

Paraná. O nome Iguaçu, vem da língua Guarani, que significa água grande ou muita água. (SEMA, 2006b).

Segundo os estudos de MAACK(1981), o rio Iguaçu segue uma linha tectônica, entalhada rio acima pela erosão retrocedente, semelhante aos saltos da antiga Sete Quedas, no rio Paraná. Após uma ampla curva e uma corredeira, a parte principal das Cataratas do Iguaçu precipita-se lateralmente na profunda fenda de erosão, desenvolvendo o rio a maior força de erosão retrocedente na Garganta do Diabo. Acima das Cataratas do Iguaçu ele mede 1.200 m de largura, estreitando-se até 65 a 100 m na fenda tectônica que forma o Canyon. Sua largura no território brasileiro é de 800 m e no território argentino é de 1.900 m, totalizando uma largura de 2.700 m para frente dos saltos.

Conforme Salamuni et al.(1999, p.7):

As características naturais deste grande rio permitem estabelecê-lo como um dos principais agentes modeladores e mantenedores da paisagem da região. O delicado equilíbrio dinâmico existente, expresso pela ocorrência de formas meândricas no trecho que margeia o PNI, permite a formação de micro-ambientes físicos e o desenvolvimento de núcleos biológicos muito particulares e de grande biodiversidade.

Após às cataratas localizadas no PNI, o rio Iguaçu percorre mais 23 km de extensão, fazendo a divisa entre o Brasil e a Argentina, em um vale encaixado numa falha tectônica, com largura variável entre 65 a 100 m. Tem a sua foz no rio Paraná, na região conhecida como a Tríplice Fronteira, entre Brasil, Argentina e Paraguai.