Para teóricos dos quadrinhos como Álvaro de Moya (1977), Sonia Luyten (1985), Scott McCloud (1995) entre outros, as origens das histórias em quadrinhos estão nos primórdios da civilização, devendo levar-se em considera-ção que as inscrições rupestres nas cavernas pré-históricas já narravam possíveis acontecimentos através de imagens, como mostra Eisner na figura 4. Luyten (1985, p. 16), diz
Figura 4 - Inscrições nas cavernas, ilustração de Will Eisner (2005, p.11) 1.1-origens
que “durante o processo civilizatório, várias manifestações aproximaram-se desse gênero narrativo: mosaicos, afres-cos, tapeçarias e mais de uma dezena de técnicas utiliza-das para registrar a história por meio de uma sequência de imagens”.
Porém, foi com o desenvolvimento e aprimoramento das técnicas de reprodução gráfica que vários artistas co-meçaram a elaborar o que podemos considerar como obras precursoras das atuais HQs. Moya (1977, p. 34) diz que “foi com a descoberta da impressão, por Gutemberg, que tudo se precipitou, o grande salto foi dado”. Neste contexto, vá-rios artistas começaram a tentar misturar textos e imagens, ações que ganharam força com a publicação de muitos livros ilustrados. Várias experiências com histórias ilustradas em imagens sequenciadas foram feitas, mas com um detalhe importante: o texto ainda predominava fora das imagens.
Dentre os artistas que se des-tacaram e muito contribuíram para o que se tornaria a lingua-gem das HQs estão: o suiço Ru-dolph Topffer, o alemão Wilhelm
Figura 5 - Ao lado e na página seguinte, duas produções de
Busch, o italo-brasileiro Angelo Agostini e o francês Chris-tophe (Georges Colombe), todos considerados precursores deste imbricamento entre texto e imagem.
Segundo McCloud (2005), a contribuição de Rudolph Topffer foi tão significativa que ele até poderia ser consi-derado o pai das histórias em quadrinhos modernas, por já na primeira metade do século XIX fazer uso de “carica-turas e requadros – além de apresentar a primeira com-binação interdependente de palavras e figuras na Europa”
(McCLOUD, 2005, p. 17). Topffer supera o uso da imagem apenas como ilustração do texto, como podemos ver nas imagens a seguir.
O Alemão Wilhelm Busch criou em 1865 uma obra cha-mada Max und Moritz, história humorística de dois garotos que aprontavam altas travessuras, a história considerada
Extrato da obra de Rudolph Topffer
Figura 7 - Nhô Quim, de Angelo Agostini
precursora das HQs chegou a ser traduzida e publicada no Brasil pelo poeta Olavo Bilac com o título de Juca e Chico.
O italiano naturalizado brasileiro, Angelo Agostini, foi um importante ilustrador e caricaturista, publicou várias revistas ilustradas tornando-se um dos precursores das HQs com a obra As aventuras de Nhô Quim ou impressões de uma viagem à corte, lançada em 30 de janeiro de 1869.
Figura 6 - Cena de Max und Moritz, ou Juca e Chico, por Wilhelm Busch
O francês Cristophe (pseudônimo de Georges Colomb) criou A família Fenouillard em 1889, con-siderada uma das mais im-portantes obras precursora das HQs.
O trabalho desses artistas foi, sem dúvida, extrema-mente importante no desenvolvimento da linguagem das HQs. No entanto, a sistematização das HQs como uma linguagem própria e autônoma, com as características que conhecemos atualmente é bem mais recente, tendo como marco inicial o final do século XIX, ou seja, um pouco mais de cento e dez anos.
Para muitos pesquisadores ficou marcado o ano de 1896 como o inicio da passagem das chamadas histórias ilustra-das para o que seria conhecido como histórias em quadri-nhos, com a síntese de vários elementos experimentados isoladamente pelos precursores, como: Inclusão de texto dentro da imagem; uso do balão de falas e pensamentos, no lugar de textos de rodapé; narração em sequência de
ima-Figura 8 - A Família Fenouillard, obra de Cristophe (Georges Colomb) Fonte: http://www-genesis.blogspot.
com/2008_04_01_archive.html
Figura 9 - História do The Yellow Kid, de Outcault, originalmente
gens com a ação fragmentada em quadros; continuidade dos personagens. Essa síntese foi iniciada pelo norte-ame-ricano Richard Fenton Outcault, através do personagem The Yellow Kid, criado em 1895 no jornal New York World, mas foi somente em 1896 que Outcault passou a usar todos os elementos citados como podemos observar na figura 9.
A obra de Outcault foi o marco inicial, não significava que a linguagem estava totalmente acabada, na verdade “foi nos jornais americanos que os quadrinhos foram consolidando suas características iniciais e atingindo gradativamente im-portantes evoluções e se tornando parte do cotidiano dos
vá-rios leitores de jornais” (MENDONÇA, 2008, p. 17). Inicial-mente eram páginas dominicais, depois passaram a ser tiras diárias e aos poucos os quadrinhos foram se transformando em um fenômeno, abrindo espaço para vários outros artistas que foram aperfeiçoando a linguagem.
No início do século XX os EUA se tornaram uma indús-tria de tiras, chamadas de comic strips (tiras cômicas) e começaram a exportar para outros países, fazendo com que as inovações que aconteceram lá, começassem a acontecer em outras partes do mundo. Nessa época os temas estavam concentrados em histórias humorísticas, com ênfase nas travessuras de crianças. Posteriormente, as HQs passaram a retratar situações familiares. Desta fase destacam-se os trabalhos de artistas como: Winsor McCay com a história Little Nemo in Slumberland; O brasileiro Luís Sá com os personagens Reco Reco, Bolão e Azeitona; Bud Fischer com seus personagens Mutt and Jeff; Rudoph Dirks com a história Katzenjammer Kids publicado no Brasil com o título Os Sobrinhos do Capitão.
A forma das HQs foi evoluindo e, ainda nos EUA, na década de 1930 surgem histórias do gênero aventura e os desenhos passam a ser mais realistas, diferente dos traços caricatos das primeiras HQs. Nesta época surgem histó-rias como: Tarzan de Edgar Rice Burroughs ilustrado pelo
desenhista Hal Foster que viria a criar o Principe Valente, Flash Gordon de Alex Raymond, e na Europa surge Tin-tim do belga Hergé (Georges Remi), e em vários outros lu-gares do mundo passaram a surgir histórias que acabaram por refletir o momento histórico em que foram criadas, sendo um reflexo social e cultural do seu tempo.
No final da década de 1930 foram criadas nos EUA as primeiras revistas inteiramente de quadrinhos e indepen-dentes dos jornais, chamadas de comic book, um formato que se consolida dando origem a grandes editoras dedi-cadas a quadrinhos. É neste contexto que surgem as pri-meiras histórias do gênero super-herói tendo como ícone
Figura 10 - Tarzan, Flash Gordon e Tintim
o personagem Superman publicado pela primeira vez em 1938 (Figura 11).
Esse gênero dos quadrinhos se consolida na década de 1940, considerada a Era de Ouro das HQs norte-america-nas que se popularizam em vários lugares do mundo. Na verdade, segundo Chinen (2011), os quadrinhos se dis-seminaram como meio de comunicação de massa graças à indústria norte-americana, que inventou as agências distribuidoras (syndicates) e o esquema de produção e distribuição das revistas em quadrinhos.
Depois dessas experiências, as HQs se consolidaram como uma linguagem gráfico-visual formada pela junção
Figura 11 - Primeira história do Superman, de Joe Shuster e Jerry Spiegel, publicada em 1938 e a revista da personagem, lançada em seguida
de vários elementos (CHINEN, 2011), que as tornam uma linguagem complexa que vem sendo desenvolvida e apri-morada há mais de cem anos com a contribuição de gran-des artistas.