CAPITULO II – AFRICANOS DE CUBA
2.3 Os Cabildos Afrocubanos
Desde o primeiro século de sua colonização se formaram em Cuba os cabildos ou confrarias com o argumento de favorecer a catequização.
Na paróquia e santuário de Santiago del Prado existiam vários cabildos de morenos no século XVII, cada um com seus respectivos santos de devoção, cujos membros costumavam levam suas imagens em procissão. Pouco é o que sabemos daqueles cabildos de nação em Santiago de Cuba, apesar da sua importância para o desenvolvimento do processo de formação das religiões populares, da cultura e da consciência política dos africanos e descendentes crioulos.
Olga Portuondo Zúñiga,101 em sua pesquisa nos
arquivos do Arcebispo de Santiago de Cuba, descobriu importantes documentos sobre os cabildos de morenos e suas relações com a igreja Católica durante o século XIX. Segundo ela tudo leva a crer que a organização dos cabildos santiagueiros, de forma geral, é muito semelhante às descrições que aparecem nos livros de viajantes e nas referencias etnológicas acerca do funcionamento dos que existiram em Havana e Matanzas. Em Santiago se comportavam como sociedades de ajuda mutua para auxiliar-se uns aos outros nas enfermidades, falecimentos e outras necessidades, para completar o pagamento de alforrias de negros, ou mesmo para financiar a compra de um terreno onde levantar a casa-templo, altar do santo ou santa de devoção.
Na cidade havia cabildos negros como os congos brúcamos. Tiberé e cacanda cuja antiguidade se remonta a meados do século XVIII; suas origens coincidiam com o crescimento urbano e seus bairros marginais.102 A igreja consentiu praticas religiosas alheias a seu ritual e sua
doutrina, ou vez vista gorda, porque os praticantes manifestavam o fervor religioso nos templos católicos e contribuíam com significativos donativos a sua
101
ZÚÑIGA, Olga Portuondo. Entre Esclavos y Libres de Cuba Colonial. Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2003. p. 177-178.
102
Cf. ZUÑIGA, Olga Portuondo. Santiago de Cuba, desde su fundación hasta la Guerra de los
manutenção. Em toda a primeira metade do século XIX, os cabildos de negros gozaram de uma relativa autonomia, pelo menos, por indiferença das autoridades civis e eclesiásticas. Esta circunstancia coincide com a época em que se produz o distanciamento entre o papado e a alta hierarquia eclesiástica com o liberalismo constitucional espanhol em ascensão. Em Santiago, como no resto da ilha, a independência dos cabildos negros se relacionou com a existência de um clero crioulo de comportamento heterodoxo. Morenos livres e escravos se evangelizaram, com a conseguinte hibridação de elementos do ritual e o panteão católico com os cultos africanos, processo já iniciado na metrópole e que em Cuba pareceu acelerar-se.
As igrejas de Santiago privilegiadas com a presença de um ou vários cabildos de nação foram: em primeiro lugar, a de Santo Tomás, em segundo, a de Trinidad, e em seguida a de San Francisco e a Del Carmen. As duas primeiras se encontravam nos limites de bairros onde residiam morenos e mulatos livres. Ali se estabeleceram as casas-templo nas quais se levantava um altar crioulo para colocar a imagem do santo de devoção, geralmente uma adoração Mariana. De modo que, a as procissões organizadas pelos cabildos de nação, as quais percorriam um trajeto que, geralmente entre a igreja correspondente e a casa-templo, residência permanente do santo de devoção.
Em meados do século XIX, nas paginas da “Seção local” do jornal de Santiago é comum encontrar noticias relacionadas com as comemorações religiosas dos cabildos de nação e até de acontecimentos íntimos tais como a coroação ou a morte de alguns de seus reis. É preciso considerar sua importância para a sociedade santiagueira daqueles anos pela capacidade econômica e cultural de muitos homens brancos, não somente os párocos das igrejas e os escrivões, giravam em torno da vida das confrarias negras.
E rei congo levava a coroa e as roupas de sua hierarquia no dia de Santos Reis para simbolizar a Melquior, titulo de prestigio103.
103
Juan Maria Ravelo em Medallas Antiguas. Supõe que Melquior era tão somente o nome de um dos reis congos. Editorial El Arte, Manzanillo, 1943, p. 137-143; AASC. Personal del Clero. Leg. 65, Santiago de Cuba, 2 de maio de 1865. Apud. ZÚÑIGA, Olga Portuondo. Entre Esclavos y Libres de Cuba Colonial. Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2003. p. 180.
Desde las once de la mañana de cada 6 de enero salía a pasear con sus vasallos –bajo “mis auspicios e todos me veneraran a Dios gracias”- y los demás cabildos de nación, organizados por antigüedad. De esa hora em adelante, pasan para felicitar a todas las outoridades e a determinadas casas de vários caballeros. Después, todos se concentraban en el palacio del rey dos congos para la celebración.
O rei congo poderia interceder a favor dos outros cabildos ante as autoridades civis e eclesiásticas, mas entre eles sua autoridade não era tão acatada alem do seu próprio cabildo, nem muito menos, reconhecida pela igreja Católica, a que unicamente concedia autorização para seu exercício como capataz e para celebrar a cerimônia religiosa de sua coroação104.
Uma das diferenças mais comuns entre a igreja católica e os cabildos foi a relacionada com a possessão da imagem da ou do santo de devoção.
Devotos da Virgen de la Caridad del Cobre o cabildo Tiberé era um dos mais conhecidos de Santiago de Cuba por causa de suas festividades em torno do templo de Santo Tomás. Cada ano a imagem da virgem era conduzida na véspera de 15 de setembro, saindo do campo de Maloja, em que se encontrava sua casa-templo, até a igreja de Santo Tomás e ali se celebrava sua festa com tangos, pela manhã e tarde, até altas horas. E em segui a imagem voltava ao seu altar.105
O cabildo ou sociedade Tiberé integrado por indivíduos pobres e trabalhadores havia costeado com suas economias a imagem da Virgen de la Caridad, a mesma que no tempo do arcebispo Claret, foi colocada, por sua ordem, na paróquia de Santo Domingo. Trajes, mantos e prendas também eram pagos pelos confrades.
104
AASC. Personal del Clero, Leg. 65. Apud. Idem.
105