Os projetos de trabalho e a aprendizagem significativa

Ao participar de um projeto, o aluno está envolvido em uma experiência educativa em que o processo de construção de conhecimento está integrado às práticas vividas. Esse aluno deixa de ser, nessa perspectiva, apenas um “aprendiz” do conteúdo de uma área de conhecimento qualquer. É um ser humano que está desenvolvendo uma atividade complexa e que nesse processo está se apropriando, ao mesmo tempo, de um determinado objeto de conhecimento cultural e se formando como sujeito cultural. Isso significa que é impossível homogeneizar os alunos, é impossível desconsiderar sua história de vida, seus modos de viver, suas experiências culturais, e dar um caráter de neutralidade aos conteúdos, desvinculando-os do contexto sócio-histórico que os gerou.

Segundo Salvador (1994) aprendizagem significativa é:

[...] antes de tudo, pôr em relevo o processo de construção de significados como elemento central do processo de ensino/aprendizagem. O aluno aprende um conteúdo qualquer – um conceito, uma explicação de um fenômeno físico ou social, um procedimento para resolver determinado tipo de problemas, uma norma de comportamento, um valor a respeitar, etc. – quando é capaz de atribuir-lhe um significado. (p.148).

O mesmo autor comenta como, atualmente, a aprendizagem significativa é vista como importante na educação escolar, pois acreditamos que apenas esse tipo de aprendizagem possa desenvolver os alunos como pessoas.

Um outro aspecto destacado como relevante é o de que o conceito aprendido possui significados diferentes para o professor e para seus alunos, ou melhor, a aprendizagem ocorre em diferentes graus para diferentes pessoas. Esse aspecto de tentar uma aprendizagem o mais significativa possível, mostra o caráter aberto e dinâmico da aprendizagem escolar.

A construção de significados ocorre “(...) cada vez que somos capazes de estabelecer relações ‘substantivas e não-arbitrárias’ entre o que aprendemos e o que já conhecemos” (AUSUBEL apud SALVADOR, 1994, p.149), porém ela nem sempre acontece, pois, segundo Salvador (1994), são necessárias três condições para que ela ocorra: (1) condição lógica: o novo conteúdo deve possuir uma estrutura lógica interna e ser apresentado para o aluno de forma que ele perceba essa estrutura interna; (2) condição psicológica: o aluno deve relacionar o novo conteúdo a algo que já conhece, ou seja, “que possa inseri-lo nas redes de significados já construídas no decurso de suas experiências prévias de aprendizagem” (SALVADOR, 1994, p.151). Nessa condição é de extrema importância o conhecimento prévio dos alunos para a aquisição de novos conhecimentos. (3) atitude favorável, pela qual o aluno deve ser o protagonista e o responsável por sua aprendizagem, ou seja, o aluno deve estar disposto e comprometido a relacionar o novo conteúdo ao que ele já conhece.

Pela perspectiva apontada, a pedagogia de projetos se constitui como uma forma viabilizadora de construção de significados, uma vez que propicia a condição lógica, pois o conteúdo trabalhado em um projeto possui uma estrutura interna, uma lógica intrínseca, sendo apresentado o conteúdo dessa maneira para o aluno.

Quanto à condição psicológica, os projetos a atendem, pois todo o conteúdo trabalhado possui uma relação com as experiências prévias de aprendizagem dos alunos, ou seja, leva em consideração os seus conhecimentos prévios.

Os projetos ainda se caracterizam como uma forma de o professor motivar em seus alunos uma atitude favorável, pois um trabalho desse tipo propicia que o aluno faça relação entre o novo conteúdo com o que já aprendeu.

Mas a aprendizagem significativa não ocorre apenas quando o aluno estabelece relação do novo com o seu conhecimento prévio. A construção de significados considera o aluno em toda a sua complexidade, objetivando inseri-lo em situações em que ele possa atribuir sentido às atividades de aprendizagem.

Essas atividades podem ser focalizadas de três formas pelos alunos:

(1) Enfoque em profundidade que propicia a aprendizagem altamente significativa e:

[...] que se caracteriza, entre outros fatores, porque os alunos mostram um elevado grau de implicação no conteúdo, tentam aprofundar-se ao máximo em sua compreensão e exploram as suas possíveis relações e interconexões com conhecimentos prévios e experiências pessoais. (SALVADOR, 1994, p.153);

(2) Enfoque superficial que propicia a aprendizagem pouco significativa, ocorre por meio de repetições mecânicas e:

[...] os alunos que adotam este enfoque perante uma tarefa determinada preocupam-se sobretudo em memorizar a informação cuja a lembrança, supõem, será avaliada posteriormente, por aterem-se de forma estrita às exigências ou instruções proporcionadas para a sua realização, por não se interrogarem acerca dos objetivos ou da finalidade da tarefa, por concentrarem-se em aspectos parciais da mesma e por uma certa incapacidade para distinguir os aspectos essenciais dos acessórios ou circunstanciais. (SALVADOR, 1994, p.153);

(3) Enfoque estratégico, visa a render ao máximo o esforço e o tempo disponível para o estudo e se caracteriza “pela intenção de alcançar o máximo rendimento possível na realização da tarefa mediante a planificação cuidadosa das atividades, do material necessário, dos esforços e do tempo disponível.” (SALVADOR, 1994, p.153).

A adoção de um ou outro enfoque depende da intenção que o aluno tem frente à tarefa e também da motivação que esse recebe (MARTON e ENTWISTLE apud SALVADOR, 1994).

Dentre esse três enfoques o mais desejável para a aprendizagem significativa é o enfoque em profundidade, que pode ser proporcionado pela pedagogia de projetos, pois em seu desenvolvimento o aluno mostra interesse no conteúdo e dedica-se a aprofundar a compreensão, relacionando-o com seus conhecimentos prévios, realizando, dessa forma, um enfoque em profundidade do conteúdo estudado.

Outros elementos também considerados para a adoção de um enfoque ou outro são a maneira que o professor apresenta a tarefa, o autoconceito acadêmico do aluno, os hábitos de trabalho e de estudo e os estilos de aprendizagem.

[...] a construção do conhecimento é, nesta perspectiva, uma construção claramente orientada a compartilhar significados e sentidos, enquanto que o ensino é um conjunto de atividades sistemáticas mediantes as quais professor e aluno chegam a compartilhar parcelas progressivamente mais amplas de significados com relação aos conteúdos do currículo escolar. (SALVADOR, 1994, p.157).

Nesse processo o professor exerce a função de guia e mediador para a construção do conhecimento de seus alunos, sendo desejável que professor e aluno possam compartilhar, em maior ou menor grau, o sentido e o significado que construíram durante o processo.

Frente a essa concepção de ensino, é possível afirmar que não se pode separar o processo de aprendizagem dos conteúdos disciplinares do processo de participação dos alunos, nem desvincular as disciplinas da realidade atual. Os conteúdos disciplinares não surgem do acaso. Deveriam ser fruto da interação dos grupos sociais com sua realidade cultural. Por outro lado, as novas gerações não podem prescindir do conhecimento acumulado socialmente e organizado nas disciplinas. Também não é possível descartar a presença dos alunos com seus interesses, suas concepções, sua cultura, principal motivo da existência da escola.

Na verdade, o que muitos professores têm visto como dois processos constituem-se como um único processo, global e complexo, com várias dimensões que se inter-relacionam numa concepção integradora (conhecimento da disciplina – problemas contemporâneos – conhecimento escolar – concepções dos alunos – interesses dos alunos).

A pedagogia de projetos se coloca como uma das expressões dessa concepção globalizante que permite aos alunos analisar os problemas, as situações e os acontecimentos dentro de um contexto e em sua globalidade, utilizando, para isso, os conhecimentos presentes nas disciplinas e sua experiência sociocultural. (PIZANI & ZUNINO, 1995).

Para dar continuidade à discussão sobre a pedagogia de projetos, no próximo item, apresentaremos as principais características dessa pedagogia.