Os Sofistas entram em Cena

No século V a.C., após a vitória das cidades gregas frente à Pérsia, protagonizada por Péricles, Atenas viveu seu esplendor cultural e a filosofia grega passou do período cosmológico para o período antropológico. E a filosofia, que até então era cultivada em círculos fechados, passou a ser disseminada na vida pública e tinha a missão de formar cidadãos. Estudos mais intimamente relacionados com o próprio homem começaram a proliferar. Surgiram os sofistas, que significava “aquele que é sábio”.

“A entrada dos sofistas no debate filosófico assinala que a filosofia de um certo ponto em diante vai debruçar-se sobre o mundo das coisas humanas, o universo da liberdade. Assim passa-se à reflexão metódica sobre a liberdade, a política, a ética”.26

Os sofistas chegaram em Atenas vindos da região litorânea da Turquia, da bota italiana e da Sicília, e prometeram ensinar a arte da retórica aos atenienses.

A educação democrática de Atenas e de outras cidades gregas exigiu do cidadão a participação nas assembléias, espírito crítico e a busca racional da verdade. Para Antonio Truyol y Serra (1998), “Os sofistas, atendendo a demanda de seu público, cultivaram sobretudo a

retórica e deram mais importância à argumentação em si, à arte de convencer por meio do discurso, que a busca da verdade”27.

Porém, para o autor, os sofistas submeteram à crítica o fundamento da validade das leis e costumes do nomos (regra que emana da razão) e desacralizaram as tradições da filosofia natural, contrapondo physis e nomos.

Nessa perspectiva, tudo na natureza seria relativo, e para toda tese inicial poderia existir uma versão oposta.

Nessa nova maneira de pensar, que usava como prerrogativa o pensamento lógico, valendo-se exclusivamente do raciocínio e que visava aperfeiçoar a exposição das idéias, o logos (estudo) seria também uma forma de negar o pensamento mítico. Segundo José Reinaldo de Lima Lopes (2000), “A virada sofística, seguida por Sócrates, Platão e Aristóteles, significou colocar

em crise e submeter a crítica este senso comum que facilmente poderia converter-se em tradicionalismo (ou fundamentalismo) puro e simples”28.

27 _{Tradução livre do autor. “Os sofistas, atendiendo a la demanda de su público, cultiven de preferencia la retórica, y}

den más importancia a la argumentación en sí, al arte de convencer por el discurso, que a la búsqueda de la verdad.” Antonio Truyol y Serra, Historia de la filosofia del derecho y del Estado 1. De los orígenes a la baja edad media, p.114.

A democracia em Atenas fez com que os cidadãos desenvolvessem a arte do falar bem e convencer, a fim de verem aprovadas suas idéias nos plebiscitos. Isto é o que se chamou retórica.

As obras dos sofistas não chegaram de forma contínua até a atualidade. Somente fragmentos de seus pensamentos persistiram nas citações feitas pelos pensadores clássicos, principalmente em Platão e Aristóteles que, por considerarem importantes os pensamentos dos sofistas, os citavam antes de contestá-los. O termo sofista, entretanto, com o passar dos tempos, começou a ser utilizado no sentido pejorativo, designando aqueles que empregavam um raciocínio para o qual já se tinha uma resposta. E é em virtude disso que alguns consideram o pensamento sofista de maneira negativa.

Foram os sofistas que iniciaram a socialização dos debates filosóficos que se seguiram durante séculos. Com eles, muitas das tradições começaram a ser questionadas e o pensamento grego, a partir de então, mudou radicalmente.

Podemos assinalar alguns dos aspectos mais importantes da herança sofística.

Protágoras, considerado maior de todos os sofistas, dizia que a vontade, a verdade, a justiça e a beleza eram relativas às necessidades e interesses do próprio homem, não havendo, assim, verdades absolutas nem padrões eternos, o justo seria o que convinha à sociedade.

Se o homem era tido pelo sofista Protágoras como a medida de todas as coisas, nada seria mais importante que seu aperfeiçoamento, pois ao homem caberia decidir sobre as leis, a política, o Estado etc.

Ensina TRUYOL Y SERRA (1998) que “(...) se as virtudes sociais do pudor e a justiça

são comuns a todos, todos serão competentes para atuar na vida pública. Mas ele não excluía, segundo Protágoras, a necessidade de uma educação da minoria dirigente”.29

Foi a partir dos sofistas que a filosofia começou a refletir sobre as leis.

Esta discussão tornou-se possível porque os gregos descartaram a idéia de que as leis eram reveladas pelos deuses ou apenas tradições herdadas dos antepassados.

Segundo TRUYOL Y SERRA (1998), a problemática filosófico–jurídica da sofística foi implantada por Heródoto (aproximadamente de 484 a 425 a.C.), que permutou a justiça do campo da tradição religiosa para o campo da história.

“O que alguns povos veneram é objeto de desprezo de outros. Esta comprovação, ao introduzir na moral um princípio relativista, provoca a questão do fundamento da validade das leis e costumes, e da qual será o critério de valoração das mesmas”.30

29 _{Tradução livre do autor. “(...) si las virtudes sociales del pudor y la justicia son comunes a todos, todos serán}

competentes para actuar en la vida pública. Mas ello no excluía, según Protágoras, la necesidad de una educación de la minoría dirigente”. Antonio Truyol y Serra, Historia de la filosofia del derecho y del Estado 1. De los orígenes a la baja edad media, p.118.

30 _{Tradução livre do autor. “Lo que unos pueblos veneran es objeto de burla por otros. Esta comprobación, al}

introducir en la moral un principio relativista, provoca la cuestión del fundamento de la validez de las leyes y costumbres, y de cuál sea el criterio de valoración de las mismas”. Ibid., p.110.