Os tempos escolares

Desde há muito que a duração da aula está definida nos normativos. O Decreto-Lei nº 36507, que promulgou a reformado ensino liceal em 1947, define que “a hora escolar é de cinquenta e cinco minutos” (artigo 12º). Silva (2008, p. 134) refere que a alteração do tempo letivo para cinquenta minutos ocorreu em 1956.

Essa foi a unidade de tempo que nos acompanhou até ao início do século XXI. Com a implementação do Decreto-Lei nº 74/2004, as matrizes do ensino secundário passaram a estar organizadas em blocos de 90 minutos, à semelhança do que já se verificava nos 2º e 3º ciclos, após a entrada em vigor do Decreto-Lei nº 6/2001.

A publicação do Decreto-Lei nº 139/2012 permitiu às escolas a flexibilização da “gestão das cargas letivas a partir do estabelecimento de um mínimo de tempo por disciplina e de um total de carga curricular” bem como da “duração das aulas, eliminando-se a obrigatoriedade de organizar os horários de acordo com tempos letivos de 45 minutos ou seus múltiplos” (preâmbulo). No âmbito da sua autonomia, é dada às escolas “liberdade de organizar os tempos letivos na unidade que considerem mais conveniente” (anexo IV).

Com a publicação deste normativo as escolas têm duas decisões fulcrais a tomar, na gestão do currículo: definir a unidade de tempo a adotar e a carga horária de cada disciplina. Respeitando os totais semanais bem como os tempos mínimos por disciplina previstos no normativo, as escolas que optaram por alterar as matrizes em vigor

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anteriormente tiveram de tomar decisões relativamente às disciplinas que teriam a sua carga aumentada e as que a teriam reduzida.

Pretendendo este projeto analisar as opções tomadas pelas escolas na gestão das cargas horárias nos cursos científico-humanísticos do ensino secundário, resultantes da implementação do Decreto-Lei nº 139/2012, parece-nos interessante referir alguns dos pontos considerados no estudo apresentado pelo Conselho Nacional de Educação, em 2017, sobre a organização escolar do “tempo”32_.

Aponta-se para a existência de estudos (Rodrigues et al., 2017, p. 13) que admitem o aumento do tempo escolar como estratégia-chave a implementar, como consequência da perceção de que “aumentar o tempo que os alunos investem na sua aprendizagem levará a um melhor desempenho escolar”, e que reconhecem que adicionar tempo ao dia/ano letivo pode ter “um impacto positivo significativo na proficiência dos alunos e na sua experiência educacional”:

Evidências deixam claro que o aumento do tempo escolar tem esse potencial porque, quando bem projetado e implementado, confere três benefícios distintos, embora interdependentes, tanto para os alunos quanto para os professores: mais tempo nas aulas, permitindo uma cobertura mais ampla e profunda dos currículos, um apoio mais individualizado à aprendizagem; mais tempo dedicado no trabalho colaborativo e desenvolvimento profissional dos docentes, fortalecendo o ensino e desenvolvendo um compromisso partilhado em manter altas expectativas; mais tempo dedicado às aulas de enriquecimento e a atividades que expandam as experiências educacionais dos alunos e impulsionem o seu envolvimento e compromisso com a escola. (Farbman, 2012, 2015, cit. por Rodrigues et al., 2017, p. 13).

Festas et al. (2014, pp. 11-12) referem que os tempos letivos se encontram entre as variáveis com algum peso nos diferentes resultados obtidos em avaliações internacionais, mais ainda se for considerado o “tempo de aprendizagem académica”, como designam alguns autores - “é aquele que, estando alinhado com o que o aluno é capaz de aprender, corresponde à aprendizagem efetiva”. No estudo já referido do CNE (Rodrigues et al., 2017, p. 13) e considerando a complexidade do processo educativo, aponta-se para que não se possa “inferir ou afirmar que o aumento de um único elemento, como o caso do tempo, aumentará automaticamente o desempenho dos

32 _{“Organização escolar: o tempo” (Rodrigues et al., 2017). O desenvolvimento deste estudo, em Portugal,}

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alunos”. Refere-se a importância de “analisar, comparar e avaliar a forma como se processa essa adequação entre o que se pretende que seja apreendido e o tempo necessário à sua apropriação e consolidação”, realçando como um dos “instrumentos mais decisivos” as técnicas pedagógicas concebidas para o “desenvolvimento sequencial e equilibrado do currículo e aos ritmos e rotinas da sua apropriação” (ibid., p. 5). Não pretende o estudo que efetuamos analisar o tempo que os alunos passam na escola, em atividades letivas ou outras, mas sim o impacto que o aumento do tempo relativo de uma determinada disciplina poderá ter na melhoria das aprendizagens dos alunos. Neste contexto, apresentamos os potenciais efeitos, positivos e negativos, que o aumento do tempo escolar pode ter para alunos:

Tabela 5 - Potenciais efeitos do aumento do tempo escolar

Intervenientes Potenciais efeitos positivos Potenciais efeitos negativos

Para alunos

Melhoria da aprendizagem e melhor rendimento académico;

Mais tempo para aprender;

Mais tempo para a execução da tarefa; Maior repetição de material;

Uma cobertura mais profunda do currículo; Mais oportunidades de aprendizagem experiencial;

Maior aprofundamento das relações adulto / criança

Desperdício de tempo (aumento do tempo destinado a /atribuído para – não significa necessariamente mais instruções)

Maior fadiga e tédio e menos esforço

Maior absentismo e taxas de abandono escolar

Menos tempo livre para outras atividades

Fonte: Rodrigues et al. (2017) - adaptado

Apontamos aqui algumas das conclusões divulgadas pela OCDE (2011, pp. 1-4) relativas à questão “Vale a pena investir em aulas de reforço após o horário escolar?”:

Nos países com melhores desempenhos no PISA, os estudantes passam menos tempo, em média, em aulas de reforço e estudo individual após o horário da escola, mas têm mais tempo de aulas regulares do que os estudantes dos países com baixo desempenho no PISA.

Refere-se que muitos alunos são frequentemente encorajados a ter aulas de reforço, pós-horário, a fim de melhorarem o seu desempenho, como consequência da competição para “entrar na universidade certa e garantir os melhores empregos”, gastando, em média, duas horas e meia em aulas após a escola. No entanto, apontam as conclusões, não é necessariamente verdade que valha a pena investir nestas aulas de

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reforço. Os resultados PISA 200633 _{apontam para que haja uma relação negativa entre}

as aulas de reforço e o desempenho, já que estão habitualmente ligadas à recuperação dos alunos e não ao “aprimoramento de estudos”. Os resultados mostram que os alunos tendem a apresentar melhores desempenhos quando uma grande percentagem do seu tempo total de aprendizagem acontece durante o horário normal, na sala de aula. As conclusões apresentadas apontam para que “é a qualidade das aulas e não a quantidade de horas de estudo que tem maior impacto no desempenho do estudante.”

É crucial aproveitar ao máximo o tempo em sala de aula e explorar sobremaneira a qualidade desse tempo, uma vez que nem sempre é possível aumentar o número absoluto de horas de aula. A tarefa mais importante é fazer com que os alunos compreendam por que é importante aprender determinada matéria, o que, por sua vez, irá ajudar os estudantes a utilizarem de forma mais eficiente seu tempo de estudo e melhorarem seu desempenho.