Planeamento

O próximo passo é o planeamento. Para que um programa de condicionamento seja eficiente e bem-sucedido é necessário que todas as pessoas envolvidas estejam sincronizadas/focalizadas e que existam planos, tarefas e prazos claramente definidos. É importante a atribuição de papéis e responsabilidades, e a criação de vias de comunicação claras entre todos os participantes.[22] _{Deve-se ainda designar um coordenador de programa,}

idealmente um gestor de comportamento animal, um tratador experiente em condicionamento ou um treinador de animais consultor. É de realçar que, para além dos inúmeros benefícios que advêm do estabelecimento de um programa de condicionamento, existem custos relacionados com o compromisso de tempo do treinador e/ou equipa médico-veterinária, com o risco para o pessoal de lesões associadas com a manipulação de animais plenamente conscientes e ainda

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com o risco de potenciais danos a equipamento médico caro, e que estes serão minimizados se um programa cuidadosamente planeado for desenvolvido e implementado.[25] _{Com este}

planeamento deverá ficar definido (i) qual(is) o(s) comportamento(s) a ensinar, (ii) o plano de treino ou moldagem – guia dos sucessivos passos para moldar determinado comportamento, (iii) com qual indivíduo do grupo se iniciará o processo, (iv) como será feita a aproximação ao animal, (v) qual o tipo de recompensa (vi) se se utilizará ou não reforço secundário e (vii) qual o local em que realizará o treino.[22]

Remetendo ao item (ii), de facto sem um plano de moldagem, o condicionamento de um animal pode ser casual, desorganizado e frustrante, tanto para o mesmo como para o treinador. É, portanto, essencial escolher quais comportamentos se pretendem treinar, bem como, os sucessivos passos a realizar e metas intermediárias a atingir para que o comportamento seja aprendido.[42] _{Este planeamento deve ser completo para que face a um progresso súbito por parte}

do animal se esteja preparado, sabendo os passos que se seguem e o que reforçar de seguida. Ademais, estes avanços aparentam, muitas vezes, ser extremamente entusiasmantes para o animal, constituindo, portanto, uma oportunidade de fazer rapidamente um grande progresso. Se se estiver despreparado, mantendo-se o animal num baixo nível de desempenho, para além de se desperdiçar esta oportunidade e da perda de tempo que daí advém, há a possibilidade de se desencorajar ou causar aversão no animal de forma a que este se torne menos predisposto a trabalhar no futuro.[30] _{O Ponto de partida para estabelecer um plano de moldagem é conhecer e}

compreender o reportório comportamental inicial do animal para que se escolha, considerando a compatibilidade com as características comportamentais da espécie, que comportamento(s) treinar e se determine a melhor maneira de moldar o seu comportamento.[21,42]

Indo ao encontro do item (v), quando se pretende estabelecer um plano de treino com reforço positivo bem-sucedido, a escolha da recompensa adequada é de extrema importância, sendo que, não sendo esta apropriada, tal poderá levar ao desinteresse por parte do animal e, por conseguinte, à falha do processo. Deve-se optar por itens da preferência do animal, que possam ser aplicados na situação em questão e no treino do comportamento pretendido, adequados para aquele(s) animal(is) em específico. Como já foi referido anteriormente, carinho, brincadeiras e alimentos, são alguns dos reforços positivos que se podem utilizar. Os alimentos, empregam-se mais frequentemente por serem um poderoso e efetivo reforço num curto período de tempo. Diferentemente, as brincadeiras, são mais difíceis de aplicar por interromperem a sequência do treino. Já o carinho, pode ser útil quando, por exemplo, o animal não puder receber quantidade extra de alimento ou quando existir dificuldade em encontrar algum alimento que motive o animal a participar das sessões, desde que o mesmo se contente em receber este tipo de reforço e que seja seguro aplicá-lo.[21] _{Se se utilizarem alimentos, estes não devem estar incluídos na}

quantidade diária que o animal recebe para a sua alimentação; mas devem constituir um alimento adicional (elemento extra na dieta) que o animal receberá se colaborar na sessão, não implicando que este “passe fome” se não quiser cooperar. Ainda neste sentido, é importante referir que a privação de alimentos ou água não é requisito para que se alcancem resultados no

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condicionamento com reforço positivo. Se se pretender incitar os animais a participar nas sessões, aumentando o valor da recompensa, existem abordagens alternativas como o uso de reforços condicionados, esquemas de reforços intermitentes, variabilidade do reforço e controlo do reforço.[28] _{Ainda no que diz respeito aos alimentos, é muito importante providenciá-los num}

tamanho apropriado, não muito grande, para que o animal não precise despender muito tempo a mastigá-los. Desta forma, ficará mais concentrado e apresentará um maior interesse e foco nos comandos, a fim de receber mais recompensas.

Relativamente ao item (vii) é de grande importância a avaliação do local onde o animal será treinado tendo em vista a segurança das pessoas envolvidas no maneio e do próprio animal. Esta deve ser um fator prioritário quando se pretende estabelecer um programa deste tipo. Deve- se confirmar a segurança do recinto onde o animal se encontra, tendo em atenção aspetos como a distância entre as barras de ferro de portões, a presença de áreas de escape e de portas seguras. Estes requisitos devem ser exigidos pelo treinador pois podem acontecer acidentes que coloquem em risco os intervenientes.[21] _{Sendo que todos os projetos de instalações são}

diferentes, a equipa de treino terá que ser criativa ao ponto de usar o espaço disponível para o efeito. Por exemplo, uma área em que os instrutores poderão ter acesso ao animal com segurança é habitualmente o cambiamento. O treino pode definitivamente ser realizado, de forma segura, em caixas de contenção, contentores adaptados ou mesmo áreas de exibição abertas. Em suma, nunca é demais lembrar que o acesso a recursos abundantes e meios inesgotáveis não são de todo necessário para realizar um programa de treino bem-sucedido – mas sim, como já se referiu, apenas uma mente criativa.[22] _{A opção entre a realização de maneio e}

condicionamento em contacto protegido ou livre irá depender das características das instalações disponíveis, do comportamento que se pretende treinar, do próprio animal (espécie e características individuais) e da metodologia de condicionamento que se pretende aplicar.

Na efetivação do referido planeamento, subscrevendo a totalidade dos itens acima descritos, deve-se ter em conta não só as necessidades e objetivos da instituição, mas também a espécie com que se irá trabalhar, o próprio indivíduo, a segurança das pessoas e animais e as instalações disponíveis para realizar o condicionamento.Para que se possa selecionar as técnicas mais eficientes e adequadas, bem como, os comportamentos apropriados para determinada espécie é vital conhecer muito bem e considerar a sua história natural, os seus hábitos comportamentais e as suas predisposições. Por exemplo, fará mais sentido solicitar a um animal arborícola que se detenha fora do solo/num poleiro.[22] _{No que diz respeito ao animal é importante considerar a}

forma como foi criado, o seu histórico (experiências de vida) e a sua posição social no grupo pois isso exerce influência na sua resposta ao ambiente e na sua capacidade de aprender novos comportamentos.[21,22] _{Por exemplo, um animal cujo imprinting se deu para com humanos poderá}

ser treinado duma forma substancialmente diferente dum animal selvagem capturado e trazido em adulto.[22] _{O conhecimento dos hábitos das espécies e do próprio individuo é, ainda, útil para}

a escolha da recompensa e do local em que se irá realizar o treino.[21] _{Também é importante}

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interações com esse animal podem diferir consoante a mesma.[22] _{Por exemplo, quando se tratam}

de animais destinados a programas de reintrodução ou em que possa ocorrer imprinting, deve- se ponderar a necessidade da realização de treino com um contacto mais intenso, seja para maneio ou para procedimentos veterinários. Caso este seja mesmo necessário deverá, idealmente, ser feito com o mínimo de contacto possível.[21]

No documento Clínica de animais selvagens (páginas 62-65)