Procedimentos anteriores

O conjunto de provas (em processo de desenvolvimento) sob a denominação “AVACLE” consite de uma bateria de avaliação cognitiva composta de tarefas de leitura (de aplicação individual) e de escrita (de aplicação coletiva) para crianças. No que diz respeito especificamente à avaliação da leitura, a bateria é composta por tarefas de decisão (lexical e semântica) e de leitura em voz alta de palavras reais e de não- palavras. Esta dissertação trata dos estágios iniciais da investigação psicométrica da tarefa de leitura em voz alta de palavras reais isoladas da bateria AVACLE. Esta tarefa, doravante denominada prova computadorizada de reconhecimento de palavras para crianças, tem como foco principal a descrição da seleção de itens candidatos, que serão posteriormente aplicados a uma nova amostra a fim de se selecionar os itens que farão parte da versão final da referida tarefa. Isso porque, de acordo com muitos autores, a validação de um instrumento ou medida se coroa quando existe pelo menos uma segunda tentativa (estudo) que se ajuste às descobertas da primeira pesquisa.

De acordo com as duas primeiras etapas de construção de um teste proposta por Adánez (1999), a seleção de itens a compor a prova computadorizada de leitura foi planejada para atender tanto a propósitos de ordem teórica quanto de ordem prática. No primeiro caso, a prova tem como objetivo testar a rota lexical do modelo de dupla-rota (Coltheart, Rastle, Perry, Langdon & Ziegler, 2001). No segundo, o objetivo é conduzir uma análise psicométrica de um banco de itens que será uma etapa em direção da construção de prova computadorizada de reconhecimento de palavras para crianças que será uma medida que fornecerá as normas de desempenho em leitura de crianças cursando as séries iniciais do Ensino Fundamental. Isso tornará possível o diagnóstico das capacidades atuais de reconhecimento de palavras dessa população.

Para alcançar o objetivo de avaliar os componentes do modelo, é necessário investigar a emergência dos efeitos de regularidade, extensão e freqüência na amostra em estudo (ver seção 2.2). Essa investigação somente é possível por meio da manipulação das características psicolingüísticas das palavras, as quais são: o nível de regularidade, o tamanho e a freqüência de ocorrência das palavras.

Para investigar o efeito de regularidade, Pinheiro (2004, 2007b) classificou as palavras quanto ao nível de regularidade grafema-fonema e fonema-grafema, o que será descrito na próxima seção. Para investigar o efeito de extensão, foram escolhidas palavras de 4 a 8 letras. Para que a investigação do efeito de freqüência fosse possível, Pinheiro (1996) conduziu uma contagem de freqüência de ocorrência de palavras expostas a crianças cursando da 1ª à 4ª série do Ensino Fundamental, criando um banco de dados capaz de fornecer as freqüências relativa e absoluta das palavras e, também, de classificar essas freqüências como alta, média ou baixa para a população em questão.

No presente estudo, contrariando as recomendações de Parente, Hosogi e Lecours (1997), foram selecionadas no corpus de Pinheiro (2004, 2007b) apenas palavras de baixa freqüência. No entanto, tal escolha se justifica por duas razões, uma de ordem empírica e outra de ordem prática. Do ponto de vista empírico, ressaltamos anteriormente (seção 2.3) que o nível de regularidade não afetou a leitura das palavras de alta freqüência no estudo de Pinheiro (1995), nem mesmo entre os leitores iniciantes, havendo apenas uma presença restrita do efeito de regularidade nas palavras de baixa freqüência de ocorrência. Sendo assim, o conhecimento prévio do efeito da freqüência de ocorrência das palavras na produção de erros e no tempo de reação relatados naquele trabalho norteou a seleção de apenas as palavras de baixa freqüência no presente estudo. Do ponto de vista prático, Pinheiro e Rothe-Neves (2001) chamam a atenção para um problema de ordem metodológica na construção de listas pareadas de palavras de baixa

e de alta freqüência para a avaliação do efeito de regularidade na leitura. Isso ocorre porque o universo de palavras de alta freqüência é muito pequeno, tornando inviável o pareamento dessas palavras com as de baixa freqüência em termos de regularidade, número de grafemas e estrutura silábica. Por esses motivos, neste estudo decidiu-se utilizar apenas palavras de baixa freqüência e, após a seleção daquelas palavras que se mostrarem mais adequadas em termos de dificuldade e discriminação, será finalmente feito o pareamento com as palavras de alta freqüência que constam do corpo de itens original de Pinheiro (1996).

Com o objetivo de selecionar os itens que farão parte da tarefa, planejou-se inicialmente avaliar 400 crianças de 1ª à 4ª série de escolas públicas (estaduais e municipais) e particulares. Em função do número limitado de participantes em relação ao total de palavras presentes no banco de itens, optou-se por uma abordagem estatística clássica de tratamento de dados em detrimento da análise via teoria de resposta ao item. Nesse último caso, seria necessário avaliar pelo menos 10 participantes para cada item do banco (resultando em uma amostra em torno de 3.000 indivíduos), o que obviamente tornaria inviável a coleta de dados15.

Em síntese, podemos observar que todas as sete etapas iniciais propostas por Adánez (1999) (com exceção da etapa 6, que não se aplica a este estudo) já foram cumpridas e são aqui sintetizadas: 1) definição dos objetivos da testagem – testar o modelo de dupla-rota (objetivo teórico) e criar um instrumento capaz de servir como auxílio para o diagnóstico de problemas de aprendizagem da leitura (objetivo de ordem prática); 2) especificação do contexto – criar uma prova computadorizada de aplicação individual dirigida a crianças de 1ª à 4ª série do Ensino Fundamental; 3) especificação do modelo matemático – em função do tamanho da amostra, escolha pela TCT; 4)

15 _{Por exemplo, Nunes & Primi (2005) mostraram que em um teste contendo 17 itens, o tamanho mínimo}

da amostra para uma estimativa confiável da calibração dos itens e das habilidades dos testandos foi de 200 participantes, o que confere uma média de 11 participantes por item

definição do domínio – as palavras isoladas devem variar em termos regularidade e extensão para atender aos objetivos propostos, sendo que pelas razões empíricas e práticas optou-se pelo uso exclusivo de palavras de baixa freqüência; 5) construção dos itens e das instruções – as palavras foram classificadas em termos da relação grafema- fonema e fonema-grafema e número de letras e as instruções foram redigidas; 7) aplicação do banco de itens em um estudo piloto – um estudo preliminar foi conduzido no qual se constatou a adequação das instruções, do equipamento, do procedimento de aplicação e também tornou possível a familiarização com a linguagem do software utilizado para aplicação da tarefa.