O Programa Além das Letras

O cenário da educação brasileira nos últimos anos é marcado pela universalização do acesso à educação, sobretudo em seus níveis iniciais de escolarização. Paralelamente a esse avanço no alcance das políticas educacionais, observa-se cada vez mais, tanto nos debates acadêmicos, quanto nas discussões entre gestores da educação, uma crescente preocupação com a qualidade do ensino. Nessa realidade, destacam-se as interpretações e discursos que

associam, dentre outros fatores, a baixa aprendizagem à precária qualificação docente, sobretudo nos níveis básicos e médios de educação.

Paralelamente a esses debates, multiplicam-se iniciativas de sistematização de indicadores para monitoramento e avaliação de políticas públicas nessa área programática, levadas a cabo nos últimos anos, sobretudo pelo governo federal, através de instrumentos como o Exame Nacional de Desempenho dos Estudantes (ENADE), Exame Nacional do Ensino Médio (ENEM), Prova Brasil e, mais recentemente, o Índice de Desenvolvimento da Educação Básica (IDEB). No âmbito das políticas públicas de educação do governo federal, esses instrumentos de avaliação serviriam de referência para a alocação de recursos disponibilizados através de mecanismos como o Fundo Nacional de Educação Básica (FUNDEB). Nesse sentido, percebe-se a tentativa de formulação de políticas de educação a partir de questões de mérito, ainda que condicionalidades de equidade também estejam presentes no desenho dessas intervenções.

Essas discussões parecem ser permeadas pela constatação de que a melhoria no acesso à educação não seria per si condição suficiente para a promoção da inclusão e equidade sociais. Os avanços nessa dimensão são considerados, nas discussões construídas por diferentes atores da sociedade brasileira, sejam eles da sociedade civil, do Estado ou da esfera do mercado, como um passo essencial para avanço do país, sobretudo em termos de seus desdobramentos positivos sobre o exercício da cidadania e a capacidade competitiva da economia nacional.

As preocupações com a educação não mobilizam, no cenário brasileiro, apenas os atores responsáveis pelas políticas públicas e OSCs, mas detém também forte apelo junto ao público empresarial, constituindo-se em uma das áreas prioritárias do investimento social das corporações no país, sobretudo na oferta de bens públicos de primeiro nível, localizados no entorno geográfico das unidades das empresas, conforme indicam pesquisas como a de Peliano (2000), FIEMG (2000) e FIRJAN (2002).

Essa realidade se apresenta como um pano de fundo das relações sociais que levam à construção de Parcerias Tri-Setoriais visando a intervenção sobre os problemas educacionais no cenário brasileiro. A agenda de educação apresenta grande atratividade junto aos atores do mercado, do Estado e da sociedade civil, sobretudo quando contempla intervenções junto ao público infantil, uma das grandes prioridades do investimento social empresarial brasileiro.

Percebe-se que o discurso socialmente construído por diferentes atores da realidade brasileira é, muitas das vezes, perpassado pela constatação da queda significativa da qualidade do ensino e por um certo saudosismo da antiga escola na qual se estudou. Para uma das

articuladoras globais do programa Além das Letras que foi entrevistada, esse tipo de percepção da realidade encobre um dos grandes desafios da educação pública brasileira das últimas décadas, a incorporação de parcela expressiva da população em vulnerabilidade social, que anteriormente não tinha acesso às escolas. Assim, pensar a educação com bases nessa realidade passada seria idealizar um contexto que se alterou significativamente e exigiria dos gestores da educação e dos educadores novas ações e posturas capazes de lidar com essa realidade de exclusão, agora dentro dos muros das escolas.

O programa Além das Letras busca atuar junto aos problemas de ensino-aprendizagem relacionados à produção de textos no ensino fundamental em escolas públicas brasileiras, atingindo crianças que, geralmente, encontram-se na faixa etária de 6 a 8 anos de idade, ainda que seja comum se encontar alunos em idade mais avançada nessas séries iniciais do ensino público brasileiro. Iniciada em 2004, a iniciativa estabelece como objetivos centrais o domínio da leitura por parte de crianças de baixa renda, de forma que avancem nas habilidades de interpretação e atribuição de sentidos à leitura e comunicação textual e oral que constroem. Para tanto, segundo dados secundários coletados, o programa procura reconhecer e estimular ações desenvolvidas por educadores inseridos na rede pública de educação dos municípios brasileiros e oferecer suporte continuado para produção e compartilhamento de conhecimento pedagógico sobre a produção de textos, a partir de encontros presenciais e interações virtuais entre técnicos do Instituto Avisa Lá e das secretarias municipais de educação. (PORTAL ALÉM DAS LETRAS, 2008)

Essa Parceria Tri-Setorial é fruto da articulação de organizações da sociedade civil, os institutos Avisa Lá e Razão Social, com atores de mercado, o Grupo Gerdau e a International Business Machines Corporation (IBM) e secretarias de educação em vários municípios brasileiros. Além disso, conta com o apoio institucional da Fundação AVINA, Ashoka, União Nacional dos Dirigentes Municipais de Educação (UNDIME), UNESCO e UNICEF.

O programa desenvolve como estratégia para mobilização e seleção de municípios integrantes da Parceria Tri-Setorial a realização de um concurso, denominado Prêmio Além das Letras, através do qual educadores locais sistematizam informações relativas à um diagnóstico inicial das práticas pedagógicas voltadas à produção de textos na rede municipal de ensino de suas localidades. Os casos selecionados recebem uma premiação, que envolve a participação de dois representantes de cada município escolhido em curso presencial desenvolvido pelos técnicos do Instituto Avisa Lá. Após dois anos de desenvolvimento de atividades e monitoramento das iniciativas, faz-se uma avaliação visando conferir a esses formadores dos municípios o chamado Selo Além das Letras, uma espécie de certificação da

qualidade de seu trabalho e envolvimento com o programa. (PORTAL ALÉM DAS LETRAS, 2007b)

Esse destaque, conferido aos articuladores do programa nos municípios, opera como um estímulo para o seu maior comprometimento na operacionalização do programa, segundo relato dos articuladores globais da Parceria Tri-Setorial. A detenção de conhecimento por parte dos coordenadores pedagógicos das escolas, categoria funcional que geralmente é contemplada pelos processos de capacitação docente na rede pública, não constituiria condição suficiente para a efetiva implementação do programa, na medida em que esse saber pode não alcançar os professores que lidam, no cotidiano da sala de aula, com a produção de textos pelos alunos (PORTAL ALÉM DAS LETRAS, 2007a).

Os critérios para seleção das melhores práticas entre os municípios envolvem a análise de diferentes dimensões das atividades desenvolvidas. A articulação entre teoria e prática na fundamentação da proposta de formação dos educadores, a qualidade do material formativo produzido através de diferentes mídias que registrem as práticas pedagógicas desenvolvidas, a consistência dos diagnósticos iniciais e dos resultados obtidos, a inclusão dos professores na prática social da cultura escrita, a designação de carga horária de trabalho específica à formação docente, a produção coletiva de conhecimento e o trabalho em equipe são alguns dos princípios que orientam a escolha das melhores experiências. Somam-se a eles a possibilidade de produzir resultados concretos e verificáveis, tanto na prática dos professores, quanto na aprendizagem das crianças, e de se constituir em referência para outras iniciativas.

Um dos problemas clássicos das diferentes políticas e projetos educacionais desenvolvidos pelo Estado brasileiro voltados para a formação de professores residiria justamente nesse aspecto, na medida em que capacitaria alguns grupos dos quadros funcionais do ensino, sem no entanto atingir com consistência e abrangência os educadores que atuam na ponta do sistema, ou seja, em sala de aula. Assim, se reforçaria a lacuna de qualificação entre coordenadores pedagógicos e professores nas escolas. Conforme relato dos entrevistados, o programa Além das Letras procura evitar essa distorção através do monitoramento constante e da demanda sistemática de informações junto aos responsáveis para sua multiplicação nos municípios.

No entanto, essas ações residem na adesão voluntária ao programa e no voluntarismo dos participantes em aderirem com maior efetividade do programa. Assim, seria preciso estimular e assegurar que os técnicos da educação municipal formados pelo programa atuem efetivamente como multiplicadores e incentivadores da reflexão e sistematização de saberes sobre a produção textual junto aos professores. Segundo relato dos entrevistados, essa forma

de interação com atores governamentais fundamenta-se no comprometimento dos participantes com o programa, na medida em que exigem deles a construção de uma proposta concreta de multiplicação da formação recebida para outros educadores inseridos na rede municipal de ensino. Essa estratégia permitiria, dentre outras vantagens, que os beneficiários, ou seja, os funcionários públicos da educação, desenvolvam uma postura pró-ativa e engajada nessa iniciativa de intervenção. Depoimento dos atores locais reforçam essa perspectiva, na medida em que reconhecem que as demandas para envio regular de informações comprobatórias das atividades desenvolvidas exigem grande dedicação ao programa. Com isso, estariam estabelecidas condições para que posturas passivas e assistencialistas, ou mesmo, atitudes burocráticas quanto à capacitação, sejam mitigadas ou mesmo eliminadas no Além das Letras, visto que a adesão é voluntária e a continuidade no programa fundamenta-se no desempenho quanto às demandas e iniciativas propostas.

Ainda assim, conforme relato dos entrevistados, alguns municípios acabam por enviar para a formação, que se dá na cidade de São Paulo, pessoas não alinhadas com o perfil desejável para participação do programa. Baixos investimentos na formação de educadores, somados à sobrecarga de atividades de ensino, têm tornado muito precárias as condições de trabalho no ensino brasileiro, realidade que assume maior magnitude e intensidade nas cidades de pequeno porte. Nesse cenário, investimentos em formação são vistos como uma premiação e/ou, no caso de localidades distantes dos grandes centros econômicos e culturais, como São Paulo, em oportunidade para turismo. Somam-se a isso os jogos de poder dentro dos órgãos governamentais locais, que podem resultar na seleção de indivíduos com características e posturas muito distantes das exigidas para a capacitação do Além das Letras. Esses problemas seriam superados pelo programa na medida em que, além da formação presencial com os técnicos do Avisa Lá, exigiria a implementação de uma série de atividades junto aos outros educadores do município e a sistematização dessas experiências para monitoramento e avaliação. Assim, a própria incapacidade de operar sistematicamente atendendo às demandas colocadas pelos gestores globais do programa levaria ao desligamento de determinados indivíduos e os municípios do programa.

Um dos aspectos centrais no programa, conforme os dados coletados parecem indicar, reside na existência prévia de certa medida de capacidade institucional e também individual para responder às demandas da iniciativa. Essas virtudes dos atores locais consistiriam não apenas nas habilidades técnicas de aprendizagem e resposta aos estímulos do programa, mas também na postura dos atores, fundamentada no envolvimento com o programa. Se por um lado essa característica fortalece a iniciativa, na medida em que aumenta sua capacidade de

resposta aos desafios da agenda de políticas públicas educacionais, por outro torna difícil sua expansão para municípios, escolas e quadro docentes que não apresentam as capacidades necessárias, sobretudo em termos de engajamento, enfrentando desafios semelhantes ao programa P1MC, conforme já discutido anteriormente.

Conforme dados secundários analisados, duas edições da premiação já foram realizadas pelo programa. Na primeira delas, 43 municípios se envolveram no programa, distribuídos por 14 estados brasileiros, alcançando 193.383 estudantes do ensino básico. Em 2007, a segunda rodada de premiação atingiu 29 cidades de 13 estados, incorporando 157.082 alunos. As secretarias municipais de educação se habilitam a participar do programa através do envio de uma série de informações sobre suas práticas pedagógicas na produção de textos e de uma proposta formativa para seus educadores. Segundo relato dos entrevistados, essa forma de cadastramento para participação no concurso acaba por levar os técnicos de educação da gestão pública local a sistematizarem e refletirem sobre sua própria prática pedagógica, o que em si já poderia levar a avanços nas políticas educacionais dos municípios.

Os mapas a seguir indicam os municípios participantes nas diferentes edições e fases do programa. Percebe-se uma concentação das ações nas regiões Sudeste e Sul do país, bem como uma dinâmica de incorporação de novas secretarias municipais de educação participantes que denota uma certa concentração geoespacial, na medida em que não se observa novos integrantes localizados em territórios distantes daqueles nos quais já se encontram outras cidades já pertencentes à iniciativa. Cabe lembrar que o programa Além das Letras não desenvolve nenhuma ação pró-atividade e/ou específica visando atingir deliberadamente determinadas áreas ou municípios, visto que usa o recurso do concurso como estratégia para mobilização dos municípios e estabelece como critério de seleção fundamentalmente orientações de mérito. Outra característica relevante dessa distribuição entre municípios é que podem ser encontrados desde cidades de pequeno porte até núcleos urbanos bastante expressivos na realidade dos municípios brasileiros. Nesse ponto, reforça-se a idéia das capacidades dos municípios em participar do programa, que incluiriam não apenas a existência de educadores qualificados e com as posturas e habilidades necessárias para o envolvimento na iniciativa, mas também o acesso à rede digital, visto que parte importante das intervenções de acompanhamento dos trabalhos, desenvolvidos pelos técnicos da OSC Avisa Lá se dão através das plataformas digitais desenvolvidas pela empresa envolvida na parceria, a IBM.

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