Programa de Ação Econômica do Governo (1964-1967)

Após o golpe militar em março de 1964 que tirou Goulart da Presidência da República e elevou o marechal Castelo Branco a este posto. O Brasil teve, em novembro deste ano, a criação do Programa de Ação Econômica do Governo (PAEG) pelo recém- criado Ministério do Planejamento e Coordenação Econômica. O programa vinha com o objetivo central de reduzir a taxa de inflação e elevar a taxa de crescimento do produto. Contudo temos outros objetivos que podemos citar, conforme Resende (1990):

1. Acelerar o ritmo de desenvolvimento econômico;

2. Conter o processo inflacionário objetivando a contenção do nível de preços; 3. Atenuar os desníveis econômicos resultando na melhoria das condições de vida; 4. Corrigir os déficits descontrolados do balanço de pagamentos.

Para o alcance dos objetivos supracitados o governo utilizou-se principalmente de políticas financeira, econômica internacional, produtividade social. Aborda-se com mais detalhes cada uma delas. No campo da política financeira, teve-se a política de redução do caixa governamental, tributária, monetária, bancária e de investimento público. A primeira tinha o intuito de aliviar progressivamente a pressão inflacionária gerada por ele e aumentar o nível de poupança nacional. A segunda era a que deveria fortalecer a arrecadação e o combate a inflação através de correções nas distorções de incidência, estimulando a poupança, melhorando a orientação dos investimentos privados e atenuando as desigualdades econômicas regionais e setoriais (RESENDE, 1990).

A política monetária focava evitar a diminuição do nível de atividade produtiva e da capacidade de poupança das empresas. A quarta das financeiras tinha como objetivo fortalecer o sistema creditício nacional visando o combate a inflação e ao estímulo desenvolvimentista. Por fim, teve-se a política de investimentos públicos que pretendeu fortalecer a infraestrutura econômica e social do país, ou seja, esteve em foco a criação de mercados externos necessários ao desenvolvimento das inversões privadas e que também possibilitasse a redução dos desequilíbrios regionais e setoriais (RESENDE, 1990).

O PAEG defendia que a política econômica internacional deveria compreender uma política cambial e de comércio exterior objetivando a diversificação das fontes de suprimento e o incentivo das exportações. Com elas pretendia diminuir a capacidade ociosa em determinados setores e desenvolver economicamente tendo um equilíbrio de pagamento de longo prazo. Além disso, dever-se-ia implementar uma política de consolidação da dívida externa e de restauração do crédito do país no exterior, afinal diante de tantos desequilíbrios o crédito tornava-se algo escasso para o Brasil. Uma política de estímulos ao ingresso de capitais estrangeiros era de fundamental importância, pois além de suprir as deficiências de crédito, ela permitia a aceleração da taxa de desenvolvimento econômico (RESENDE, 1990).

A política de produtividade social era importante para dar representatividade aos trabalhadores principalmente na questão salarial quando ocorresse o desenvolvimento econômico. Não poderia deixar de esquecer as preocupações com a política agrária, habitacional e educacional. O plano foi constituído com a crença de que a inflação era oriunda de três causas: os déficits públicos; expansão do crédito; majoração institucionais do salários em maior proporção que a produção. Resende (1990, p.215) contribui:

Tratava-se, portanto, de um programa que acentuava a importância da manutenção, ou da recuperação, das taxas de crescimento da economia. O combate à inflação estava sempre qualificado no sentido de não ameaçar o ritmo da atividade produtiva; (...) propunha uma política de incentivos à exportação, uma opção pela internacionalização da economia, abrindo-a ao capital estrangeiro, promovendo a integração com os centros financeiros internacionais; (...) A manutenção, ou a promoção, da capacidade de poupança da economia é associada em todos os níveis ao sucesso na luta contra a inflação deixando transparecer um diagnóstico heterodoxo que associa a inflação à poupança forçada.

Novamente, viu-se o combate a inflação como objetivo principal do plano e para alcança-lo era necessário, segundo Resende (1990), adotar medidas deflacionárias de contenção dos déficits através do corte de despesas; crescimento do salário adequado a proporcionalidade de produção; controle da política de crédito para as empresas. Contudo essa “restrição” ao salário mínimo para conter a inflação não tinha somente este objetivo, preocupava-se também em manter a participação dos assalariados no produto nacional, além de impedir os reajustamentos salariais desordenados e realizar as correções nas distorções

salariais existentes. Tais medidas resultaram em uma queda no salário mínimo real dos trabalhadores.

Parte-se agora para a análise da segunda esfera de preocupação relacionada ao PAEG, além da política salarial, a contenção dos déficits governamentais. Ela foi a mais bem sucedida, pois imediatamente o Estado promoveu um aumento de impostos diretos e indiretos. Passou-se também a substituir o financiamento através da emissão de papel-moeda pela venda de títulos da dívida pública. Por outro lado, a atenção dada as políticas monetárias e de crédito ao setor privado parecem não ter sido suficientes. Fato caracterizado principalmente pela expansão da moeda que foi acima da taxa de crescimento dos preços em 1965, pois a política monetária não era ágil para esterilizar o influxo de moeda gerado pelo superávit externo gerado (RESENDE, 1990).

Devemos nos perguntar agora quais foram os impactos na produção e nos preços diante de tantas medidas restritivas. Cronologicamente, teve-se em 1963 um aperto monetário que paralisou a atividade industrial, enquanto os preços se aceleraram. Em 1964, uma leve recuperação industrial devido ao leve alívio na liquidez, entretanto o aumento dos preços continuou. Posteriormente, em 1965, a adoção de uma política fiscal restritiva com um aumento dos impostos em diversos setores, a redução nas despesas governamentais e o aperto do crédito resultaram no colapso da atividade industrial. Por outro lado, o setor agrário teve crescimento devido às boas safras obtidas. Somente a partir do segundo semestre deste ano que o PAEG entra em cena com a redução salarial e foi somente aí que os preços industriais tiveram sua primeira queda. Contudo, apesar de obter sucesso nesse lado, o da política monetária estava ficando descontrolado no sentido de expansão da moeda e do crédito a taxas muito superiores à dos preços (RESENDE, 1990).

O descuido do crédito em 1965 representou no ano seguinte um crescimento da atividade industrial, além da possibilidade de utilização da capacidade ociosa. Com este cenário o governo tratou de mudar a política monetária ainda em 1966. Tratou principalmente de elevar os impostos e cortar as despesas. Seus empréstimos foram realizados através de títulos públicos e crédito externo (RESENDE, 1990). Esses fatores geraram um período de estabilização onde não foi possível visualizar um crescimento econômico acelerado.

Para finalizar a síntese sobre o PAEG, destaca-se um resumo do que ele foi, com base em Martone (1984). O autor atribui a ineficiência do plano ao seu diagnóstico simplista acerca da inflação, pois acreditava que ela era de demanda. Sendo assim, um corte no seu excesso resultaria no pleno emprego da economia sem inflação, aliado a capacidade de retomada dos investimentos. Com a retração da demanda, a capacidade ociosa da indústria tornou-se presente e com ela falta de necessidade de investimentos era algo decorrente de tal situação. Entretanto, o aumento dos custos continuavam a agir autonomamente gerando uma insuficiência de liquidez por parte das empresas, que por sua vez não podia ser suprido pelo sistema bancário devido as políticas restritivas do Governo ao crédito. Aliado a essa dificuldade as empresas ainda enfrentavam o aumento da carga tributária federal que tinha por objetivo angariar recursos para o financiamento do déficit e restringir a renda disponível dos consumidores. Para piorar a situação das empresas o Governo lançava títulos públicos com taxas atrativas que desviavam a atenção da poupança privada para seus ativos, o que cortava uma das fontes de financiamento de aumento de capital das empresas.

Contudo o plano teve como contribuição principal, ainda com Martone (1984), a mudança na mentalidade governamental em relação ao problema inflacionário que ficou enraizado até então. Encara-lo de forma séria, utilizando-se de uma ação coordenada e incisiva do Governo para combate-lo foi algo que caracterizou o PAEG.