“A doença não poderia ser uma forma de síntese superior?”
Novalis, Fragmentos.
Para explicar como é que o riso pode ser um contributo para combater esse complexo problema fisiológico, espiritual e cultural que é o niilismo, temos de começar por revisitar a definição. Nietzsche salienta, de forma enigmática, que o niilismo é um estado normal, sublinhando que uma das suas características é a sua natureza ambígua:
O niilismo um estado NORMAL. Niilismo: falta uma meta; falta a resposta ao porquê, o que significa niilismo? – que os valores mais elevados deixaram de ter valor. É AMBÍGUO. (FP 9 [35], Outono de 1887).
A interpretação que fazemos desta ambiguidade, e considerando a distinção que Nietzsche estabelece entre niilismo ativo e passivo56, é que o niilismo - mesmo sendo considerado uma condição inevitável da natureza humana - não tem, em última análise, que levar ao desespero ou à destruição quando somos confrontados com a desvalorização dos valores que norteiam a vida. Em vez disso, o desagrado provocado pelo niilismo é um estímulo potencialmente útil para uma mudança, progresso e desenvolvimento espiritual. Por essa razão, em vez de nos preocuparmos com a superação do niilismo, devemos ser capazes de apreciar a sua experiência recorrente como algo que contribui para a nossa educação espiritual contínua. Para que isto seja possível é necessário que existam pré-condições de natureza fisiológica, que nos aproximem cada vez mais do que Nietzsche define como o impulso dionisíaco, e que nos permitam esta atitude; que nos permitam aceitar e olhar de forma positiva para esse “aberto mar” (GC, 343) de possibilidades de um novo começo em resultado do fraturante evento que é a morte de
Deus. Esta opção consiste em reconhecer a luta global da vitalidade dionisíaca subjacente
56 Cf. capítulo 5 da presente dissertação.
a tudo. Quando essa percepção ocorre deixa de fazer sentido o desespero ou a frustração do futuro, pois uma das características essenciais que nos torna humanos é a nossa abertura para a possibilidade.
Em geral, um dos problemas que está no cerne do niilismo é que o sujeito niilista deseja a perfeição, mas percebe que a perfeição está fora de alcance. Essa incongruência entre o que é desejado e o que é realmente possível é o que pode conduzir à frustração e falta de esperança em atingir a perfeição.
Apesar de o niilismo nos confrontar permanentemente com um sentimento de negatividade, parece conseguir conviver com uma motivação para a mudança. Este paradoxo, ao mesmo tempo que promove a distância de tudo o que é mais valorizado, tem também o potencial de abrir um caminho de possibilidades que orientam a consciência niilista em direção a objetivos mais elevados, como a reabilitação ou construção de novos valores; e essa reação pode ser conseguida com uma atitude de bom humor e não de ansiedade ou desespero, e que nos parece ser especialmente adequada para um encontro com este paradoxo.
Tal como resulta do posicionamento de Eça de Queirós e de Nietzsche, é possível confirmar que ambos entendem a atitude humorística enquanto capacidade, distintivamente humana, que nos permite interpretar ativamente o absurdo da existência e sentirmos prazer e divertimento em vez de dolorosa ansiedade. Uma atitude humorística encoraja-nos a olhar a vida através de uma variedade de ângulos ou perspetivas. À medida que desenvolvemos a capacidade de ver uma ampla variedade de pontos de vista e perspetivas, e aprendemos a rir o riso de Zaratustra, exercitamos o nosso sentido de humor. Esta atitude ajuda-nos a enfrentar o mundo, desencorajando-nos a negar a realidade dolorosa e encorajando-nos a trabalhar para o desenvolvimento de uma compreensão dessas dores.
É por isso que n´A Gaia Ciência Nietzsche compara o humor à sabedoria, pois o desenvolvimento dessa capacidade, tal como também nos diz em Aurora, fornece aos niilistas um “terceiro olho” (A, 509), uma espécie de “lente cómica” que impede a atribuição de importância exagerada às falhas e frustrações. Se, do ponto de vista niilista, nada do que fazemos é, em última análise, muito importante porque não tem valor, então faz pouco sentido levar as coisas a sério demais, até mesmo as nossas próprias frustrações e fracassos. A resposta humorística ao niilismo traz essa percepção, e constitui um desafio e um modo de reavaliação da visão demasiado séria dos valores ascéticos da moral.
A atitude, ou pré-condição que nos permite encontrar o lado cómico e risível da existência (cf. GC,1) é o humor, o esprit, a atitude humorística que permite interpretar o mundo de maneira diferente daqueles que não possuem essa condição. Só esta atitude é capaz de encontrar prazer onde os outros só encontram dor e desprazer. Estamos perante um tipo de atitude que parece compartilhar um relacionamento difícil com os sentimentos de seriedade e solenidade que causam desprazer ou tristeza. O humor opõe-se a este tipo de seriedade. É esta atitude presente em Nietzsche que Patrick Wotling sublinha:
No início dos anos 1880, Nietzsche parece reintroduzir bruscamente, e durante algum tempo, uma ideia positiva do saber, que se começa a desenhar em Aurora, com a apresentação, elogiosa, da “paixão pelo conhecimento”, e igualmente com a ideia de “gaio saber” [...] os textos de Nietzsche desta época permitem sublinhar que uma outra linha de análise aparece simultaneamente, acompanhando uma inflexão da sua apreciação do conhecimento: ela consiste em apresentar uma crítica implacável do sério (A, 567) e, inversamente, uma valorização do riso. A Gaia
Ciência, em plena sintonia com esta orientação, abre o caminho para o
reconhecimento da necessidade de rir. (WOLTLING, 2016, p.131).
Deve entender-se que o objetivo da atitude humorística não é eliminar completamente a seriedade, o que esta atitude permite é arredondar os nossos estados de espírito mais sérios, lembrando-nos que a nossa própria maneira de ver as coisas é apenas uma entre um número potencialmente infinito de maneiras. A resposta humorística ao niilismo consiste em adotar uma atitude que permita romper com o domínio tirânico do pensamento excessivamente sério. A seriedade tirânica, que Eça de Queirós e Nietzsche tão bem identificaram na sua época, é inibidora e sombria. Por sua vez, a atitude humorística, ao moderar a seriedade, recorda-nos que, na grande “comédia da vida” (GC, 1), nada é realmente tão importante; encoraja-nos a investigar uma ampla variedade de perspetivas alternativas e até mesmo a satisfazer as formas de ver as coisas que são falsas, absurdas ou simplesmente sem sentido, a ter “prazer no absurdo” (HH, 213). Em vez de encorajar uma devoção obstinada à solução dos mistérios da vida, o humor estimula o lado lúdico desta.
Como assinalou Bakhtin, o riso, no sentido mais amplo, purifica e completa a nossa seriedade em vez de negá-la. É uma atitude que revê uma visão incompleta, fragmentada e unilateral da realidade e lhe confere uma compreensão mais completa:
O verdadeiro riso, ambivalente e universal, não recusa o sério, ele purifica-o e completa-o. Purifica-o do dogmatismo, do carácter unilateral, da esclerose, do fanatismo, e do espírito categórico, dos elementos de medo ou intimidação, do didatismo, da ingenuidade e das ilusões, de uma nefasta fixação sobre um plano único, do esgotamento estúpido. O riso impede que o sério se fixe e se isole da integridade inacabada da existência cotidiana. Ele restabelece essa integridade ambivalente. Essas são as funções gerais do riso na evolução histórica da cultura e da literatura. (BAKHTIN, 1996, p.105).
Eça de Queirós e Nietzsche conseguem propor-nos esta dimensão do riso e conduzir-nos ao reconhecimento da sua função essencial enquanto arma de combate contra o niilismo. Resulta das suas obras um profundo conhecimento do mundo em que viveram e, porque são eles próprios o resultado desse mundo em que a décadence e progresso coabitam, conseguiram distanciar-se, sendo-lhes possível identificar claramente os alvos a combater e apresentar soluções.
Entendemos que é isto que Nietzsche quer dizer quando escreve: “Pondo à parte o facto de eu ser um decadente, sou também o seu contrário.” (EH, Porque sou tão sábio, 2). Como se nos dissesse: conheço bem essa realidade, mergulhei nela e venho de lá! Ou quando se proclama o “primeiro niilista completo da europa”, reforçando que “já viveu o niilismo até ao fim”, e que se considera o filosofo que já o colocou [o niilismo] “atrás de si, abaixo de si, fora de si...” (FP 11 [411], novembro de 1887- março de 1888).