Reflexos do Agroturismo na Imagem de Venda Nova do Imigrante

O sucesso de um empreendimento ou destinação turística está diretamente relacionado à imagem ou a marca7 percebida pelos consumidores desses locais turísticos. As variáveis e os componentes que formam a imagem de um destino turístico são muitas e complexas e dizem respeito, por exemplo, à políticas públicas (educação, cultura, saúde, segurança, limpeza, meio ambiente etc), estabilidade econômica, distribuição de renda, qualidade de vida (para a população local e os visitantes), e o produto turístico, entre outros.

Segundo Kotler (1998), a imagem envolve valores, crenças, emoções e comportamentos e pode influenciar diretamente no valor do produto e na satisfação do cliente. Esses valores apresentam dimensões como desempenho, imagem social, fidelização e identificação. Alguns lugares estão conseguindo atrair investidores e consumidores em função de programas estruturados de construção e desenvolvimento de imagem e seu gerenciamento estratégico.

7

Nesse sentido, o ponto de partida está na cooperação e no comprometimento com programas que envolvam governo, empresários, comunidades educacionais, artísticas e meios de comunicação, entre outros atores sociais. O reposicionamento da imagem passa por identificar e amplificar as características positivas do lugar, em especial o espírito da sua gente.

Esses conceitos podem ser adaptados e aplicados em locais, regiões e estados, onde a competição é cada vez maior em termos de imagem, a fim de superar a concorrência na venda de produtos e serviços e na capacidade de atrair investimentos, negócios e turistas. Governantes e empresários precisam entender as oportunidades, ameaças e forças competitivas existentes, para administrar a própria imagem, atrair turistas, atrair empresas industriais e comerciais e procurar novas oportunidades no mercado.

A imagem de um lugar pode ser entendida como uma simplificação de um grande número de crenças, impressões e informações ligadas a um local, o que inclui diversos fatores, como sua geografia, história, arte, música e cidadãos famosos. Aspectos positivos (produtos de qualidade) e negativos (doenças sociais, como epidemias, turbulências políticas, etc.) são fortemente associados à marca dos lugares.

Nesta direção e associando estes conceitos aos objetivos desta pesquisa, verifica-se que Venda Nova do Imigrante (ES) percebeu e soube traduzir o espírito da sua gente, ou seja, a forte identidade com a terra, com a família e as tradições culturais da imigração italiana (música, gastronomia, religião, folclore, etc.), que foram potencializadas nas atividades de agroturismo. São exatamente estes elementos os principais atrativos desta modalidade de turismo no espaço rural das montanhas do Espírito Santo.

Em Venda Nova do Imigrante, as fazendas do agroturismo são identificadas pelos sobrenomes das famílias que vivem no lugar. São famílias que se mantêm na atividade agrícola pelas suas raízes agrárias, pelo valor que dão a terra. Os produtos do agroturismo,

doces, bolachas, pães, iogurte, queijos, sabonete de leite de cabras, entre outros, são heranças da cultura italiana, especialmente a gastronômica, mantidas pelas mulheres, de geração em geração. Outro atrativo do agroturismo diretamente relacionado à imigração italiana são os costumes, as tradições e a história das famílias, contadas quase que diariamente aos diversos grupos de turistas. Estes elementos se entrelaçam e definem o espírito e a forte identidade do povo que vive na região.

A imagem de Venda Nova do Imigrante percebida pelos turistas regionais e em nível nacional, embora requeira maior detalhamento por meio de pesquisas específicas, é de uma cidade com alto poder aquisitivo e qualidade de vida. Recentemente o município recebeu prêmio do Sebrae - Nacional de Qualidade de Vida como uma das melhores gestões públicas do país, em função de programas sociais com este foco. Não há mendigos, nem pedintes e ou crianças nas ruas. A bela região de montanhas, o clima (considerado o terceiro melhor do mundo) e principalmente a qualidade do café produzido e exportado pelo município são elementos marcantes da sua imagem.

O associativismo e o voluntariado são outros elementos fortes da Marca Venda Nova do Imigrante. São pelo menos 60 associações e organizações voltadas para o trabalho voluntário em prol da comunidade. As maiores referências são a Associação de Voluntárias do Hospital Padre Máximo Zandonadi, que trabalham efetivamente para a sua manutenção e melhoria, bordando, costurando, comercializando a produção, entre outras ações; e a Associação Festa da Polenta (Afepol), que organiza o maior evento do município. Em sua 27ª edição, o evento mantém acesas as tradições culturais italianas e reúne anualmente mais de 600 voluntários na sua realização, cuja renda é revertida para programas sociais do município. Estes componentes da imagem de Venda Nova do Imigrante são gerados e reconhecidos pela comunidade residente. Entretanto, esta já sente a falta de um planejamento do desenvolvimento urbano e rural. A cidade começa a verificar problemas em localidades

próximas à sede, a exemplo de uma parte do Caxixe, povoado próximo a sede, que não possui infra-estrutura básica, pela sua formação desordenada, e da localidade de Camargo, em função da completa falta de ordenamento, da desigualdade social, geradas pela ocupação sem nenhum vínculo cultural com o restante do município.

Faltam também programas e políticas públicas para estas localidades. Registra-se, em função do empobrecimento destas regiões, aumento de problemas como a violência, criminalidade, alcoolismo, suicídios, desemprego, entre outros agravantes sociais. Somam-se, a isso, a falta de estruturas como cinemas, teatro, entre outras, ficando o entretenimento voltado apenas para atividades relacionadas à natureza. Estas questões devem ser solucionadas antes que se incorporem à imagem do lugar.

Além do agroturismo, Venda Nova do Imigrante não dispõe de outros roteiros estruturados. É necessário criar novas alternativas para ampliar a permanência do turista na região, e aproveitar o grande potencial cultural, esportivo e natural. A região é privilegiada com uma série de cachoeiras e trilhas belíssimas, o que poderia, por exemplo, resultar num circuito das águas, atraindo público voltado para o ecoturismo. A tradição dos colonizadores, totalmente preservada, também poderia resultar num interessante roteiro histórico-cultural, entre outros exemplos. Estas cidades não apresentam trabalho ordenado e efetivo de marketing e as poucas iniciativas não vendem a região integrada.

A região não realiza trabalho efetivo de sensibilização para a hospitalidade, o que revela o mínimo envolvimento e um grande distanciamento da comunidade da atividade turística. Esta situação reflete em outro fator fundamental para o desenvolvimento regional: o nível de qualificação da mão-de-obra empregada no setor. Há a necessidade de implantação de programas permanentes de qualificação, envolvendo desde o setor gerencial da hotelaria até as funções que tratam diretamente com o turista.

No entanto, os elementos positivos e a expansão do agroturismo estão gerando no município ambiente para a implantação de agroindústrias. Ou seja, Venda Nova do Imigrante começa a despertar, para novas oportunidades de mercado. Muitos associados do Agrotur não esperam apenas os turistas para comercializar seus produtos. Estão ampliando a produção, contratando mais gente e buscando novos mercados na capital, Vitória, e em cidades da região. São iniciativas isoladas, quando deveriam compor um planejamento conjunto e integrado. Esses proprietários divulgam suas marcas, que se beneficiam indiretamente da marca de Venda Nova do Imigrante e do Agrotur, quando o que se deveria estar propagando é justamente a imagem do Agrotur, para fortalecer a marca de Venda Nova do Imigrante e beneficiar todo o conjunto da sociedade. Sem um esforço contextualizado, planejado e por falta de visão de conjunto, cometem-se erros estratégicos.

4.4 Produtos e serviços informacionais para o turismo em Venda Nova do Imigrante