Resultados das análises de mediação

A avaliação de mediação demonstrou que há efeito indireto negativo estatisticamente significante do suporte social familiar sobre a ocorrência de sintomas de asma na criança (β=-0,033). Verificou-se que a trajetória de mediação psicossocial representa 89,2% do efeito total do suporte social sobre a ocorrência de sintomas de asma, sendo 8,3 vezes maior do que o efeito direto (Tabela 3).

Tabela 3. Estimativas da magnitude dos efeitos total, total direto e total indireto (N=1041).

Efeitos Estimativa

(β) IC 95% para β Proporção do efeito total direto e indireto (%)

Total -0,037 (-0,083; 0,008) --

Total direto -0,004 (-0,052; 0,043) 10,8

Total indireto -0,033 (-0,050; -0,016) 89,2

4. DISCUSSÃO

Este estudo foi o primeiro a examinar o mecanismo subjacente ao efeito do suporte social familiar sobre a ocorrência de sintomas de asma em crianças. Embora a interpretação da direcionalidade das relações aqui estabelecidas deva ser cuidadosa, identificou-se que a percepção de altos níveis de suporte social protege contra a manifestação de asma em crianças através do seu efeito sobre os transtornos mentais

maternos. Trata-se do primeiro trabalho que identifica a existência de mecanismos psicológicos mediadores do efeito do suporte social sobre a saúde, possivelmente pelo uso de técnicas estatísticas robustas para análise de mediação21,27.

Este resultado encontra-se consonante com a hipótese de que a rede de suporte social pode ser fonte de informações e recursos que instrumentalizam os pais a lidar com as demandas da criança, oferecendo cuidados preventivos e curativos de melhor qualidade1,5-8. Além disso, a literatura refere que o provimento de suporte emocional aumenta o afeto positivo e limita a intensidade e a duração de estados emocionais negativos, reduzindo a freqüência de comportamentos parentais inadequados, favorecendo a construção de um ambiente emocionalmente sadio, com repercussões sobre a saúde infantil1,5-8,28.

Os resultados das análises de efeito direto também são consonantes com a literatura da área. Identificou-se impacto da percepção de altos níveis de suporte social sobre a redução dos sintomas de transtornos mentais comuns maternos, concordando com as evidências de efeitos benéficos da integração social sobre o bem-estar psicológico do indivíduo7,29-32. Além disso, verificou-se que a exposição infantil aos problemas de saúde mental materna aumentava as chances de a criança manifestar sintomas de asma, mesmo após ajuste para as outras variáveis do modelo. Este achado suporta a hipótese de que o efeito deletério da convivência com cuidadores que apresentam sofrimento psíquico sobre a ocorrência de asma independe da exposição da criança a fatores de risco biológicos ou hereditários4.

Por outro lado, não se observou impacto dos níveis de suporte social familiar sobre a ocorrência de asma infantil, discordando dos estudos atuais sobre o tema3,4. Há três hipóteses para explicar tal discordância: (1) o presente trabalho não distinguiu os tipos de suporte social, sendo possível que apenas suporte material e de informação tenham efeito sobre a ocorrência de sintomas de asma em crianças4; (2) o risco para a saúde infantil reside na exposição a níveis muito baixos de suporte social familiar; dimensão não capturada com a variável latente utilizada; ou (3) como estudos anteriores apontam efeito do suporte social apenas para asma não-atópica4, a indistinção dos desfechos pode ter mascarado os resultados.

Uma importante contribuição do presente trabalho diz respeito à identificação de duas variáveis latentes – transtorno mental materno e suporte social – baseados nos

componentes do Self Reporting Questionnaire e da escala de apoio social do Medical Outcome Study, respectivamente. Embora o SRQ-20 seja um instrumento mundialmente aceito para triagem de transtornos mentais comuns, utilizando ponto de corte para identificação de indivíduos com indícios de sofrimento psíquico33, a análise realizada considerou a existência de quatro dimensões que contribuem de maneira diferente para o constructo transtorno mental materno. Os sintomas de humor depressivo-ansioso e de decréscimo de energia vital foram os mais relevantes na construção desta variável, corroborando achados acerca dos efeitos deletérios da exposição a sintomas depressivos sobre a asma infantil34.

Além disso, identificou-se a contribuição do suporte emocional, de informação e interação social positiva para a composição da variável latente suporte social. Como existe uma variedade de formas de mensurar suporte social, especialmente em estudos sobre asma34, o reconhecimento das dimensões de suporte que compõem a rede social da população estudada representa um importante passo nas pesquisas sobre o tema, pois permite maior refinamento metodológico e estimativas mais precisas.

Contudo, este trabalho não permite afirmar a temporalidade das associações devido ao seu desenho transversal. Embora esteja claro que o suporte social seria lentamente construído ao longo do ciclo de vida, é extremamente difícil distinguir se a ausência de laços sociais antecedeu ou sucedeu o estresse psicológico responsável pelo adoecimento materno e infantil7,28. Mesmo assim, optou-se por utilizar uma estratégia analítica inovadora na exploração de mecanismos explicativos da relação entre dois relevantes determinantes psicossociais da asma ainda pouco investigados conjuntamente.

Outra limitação diz respeito à impossibilidade de distinguir o efeito da trajetória de mediação psicossocial para os perfis de asma atópica e não-atópica. Além disso, os indicadores de exposição e desfecho podem estar sujeitos ao viés do respondente, uma vez que pais ansiosos ou depressivos tendem a relatar mais sintomas de asma e a procurar mais serviços de saúde por conta da doença. O questionário de saúde mental utilizado também não fornece diagnóstico, apenas faz uma triagem dos casos suspeitos, sendo possível que os efeitos da exposição a transtornos mentais parentais sejam ainda mais deletérios do que os identificados nesta pesquisa.

Os resultados deste trabalho têm importantes repercussões para o planejamento de políticas de manejo da asma. Recomenda-se a implementação de estratégias

relativamente simples e de baixo custo, voltadas para a atenção integral à família, especialmente para o fortalecimento dos laços sociais, a identificação e o tratamento de transtornos mentais parentais, o que pode resultar em promoção de saúde e bem estar infantis.

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