A ruptura final

O abalo político provocado em Madrid pelos levantamentos populares tinha sido grande. Havia então que desarticular a oposição interna afastando do reino os seus elementos tidos como mais proeminentes. Em Janeiro de 1638 já alguns membros das ordens religiosas dos agostinhos, dominicanos e jesuítas tinham chegado a Madrid. A

eles se juntaram os nobres e ministros tidos por “populares”.679

O projecto de uma visita extraordinária aos tribunais e magistrados em geral, pois que em Portugal não havia justiça, particularmente contra os poderosos, no que governo e “populares” estavam de acordo, era medida susceptível, só por si, de provocar a revolta da fidalguia, já que, a concretizar-se tal projecto, não se poderia esta eximir a

responsabilidades que lhe seriam exigidas.680

Em 1639 é extinto o Conselho de Portugal e substituído por duas Juntas, uma em Portugal e outra em Madrid, às quais tinham acesso castelhanos. Se Olivares, através das políticas fiscais, tinha atacado os privilégios eclesiásticos, nobiliárquicos e concelhios, punha agora em causa a sua função de mediadores entre rei e reino, função que vinham desempenhando com proveito próprio havia décadas. A isto havia ainda a juntar o projecto de admitir no comércio da Carreira da Índia “personas de todas las

675 _{AHMB, ibidem, Lv}o _{52, fl. 98vº.} 676 _{AHMB, ibidem Lv}o _{53, fls. 68-69.} 677 _{AHMB, ibidem, fls. 69vº-71.} 678 _{AHMB, ibidem, fls. 73vº-75.}

679 _{Cf. António de Oliveira, op. cit., pp. 233-234.} 680 _{Cf. idem, ibidem, pp. 239-240.}

naciones”. Esta política, ao alienar o apoio das classes preeminentes, irá fracassar e

precipitar a secessão do reino.681

As reformas olivaristas admitiam duas opções, a adaptação ou a revolta. Se a primeira era o objectivo de Madrid a segunda era acalentada por muitos portugueses,

apesar da inibitória superioridade militar contrária. O desastre naval de Downs682, em

1639, e a revolta da Catalunha, em Junho de 1640, vão inverter o equilíbrio de forças ibérico.683

O levantamento da Catalunha vai aumentar a pressão militar sobre Portugal. Em Beja a requisição de soldados para o condado catalão ocorreu ainda antes de Junho; em dezanove de Fevereiro o corregedor da comarca, Doutor António de Azevedo de Pina, compareceu em Câmara com uma carta de Sua Majestade em que se continham instruções para que a Câmara fizesse armar soldados, quantos pudesse, para se enviarem

para aquele território.684 Desde Dezembro de 1639 que se tinham mandado efectuar

levas, na previsão de um ataque francês. Aproveitando o descontentamento português, bem patenteado nas sublevações de 1637-38, a França tinha iniciado os preparativos de uma grande força naval para fazer um ataque directo ou apoiar uma sublevação

portuguesa.685 Na Primavera do ano seguinte deviam concentrar-se na Catalunha o

maior número possível de soldados. Provavelmente poucos ou nenhuns chegaram a

partir para a guerra contra a França.686 As medidas de prevenção contra uma eventual

invasão francesa, mandadas suspender em dezassete de Julho de 1640, exigiram um grande esforço financeiro que em Portugal atingiu particularmente a nobreza e os mais

possidentes.687

A cooperação militar de Portugal com Castela contra a Catalunha tinha sido imposta no contexto da União de Armas. A necessidade de socorro da Índia e do Brasil era reconhecida: nas costas do Brasil, em Janeiro de 1640, a armada sob o comando do conde da Torre, D. Fernando de Mascarenhas, fora desbaratada pela frota holandesa. No

681 _{Cf. Fernando Bouza ALvarez, Portugal no Tempo dos Filipes, Lisboa, Edições Cosmos, 2000, p. 204.} 682 _{“(…) Filipe IV perdeu quarenta e tres navios, seis mil vassalos e seiscentas bôcas de fogo, e Portugal o}

galeão Santa Thereza, e novecentos homens. A victoria memorável de Tromp salvou o reino”. (Cit. Luiz Augusto Rebello da Silva, op. cit., p. 478).

683 _{Cf. Rafael Valladares, op. cit., p. 44.} 684 _{AHMB, Vereações, Lv}o _{55, fls. 31-31vº.} 685 _{Cf. António de Oliveira, op. cit., p. 246.} 686 _{Cf. idem, ibidem, p. 257.}

Oriente os mesmos holandeses atacavam Malaca, que veio a capitular em Janeiro de 1641. Olivares, porém, deu prioridade à campanha militar contra a Catalunha e fez

depender o auxílio a Portugal da cooperação deste contra os rebeldes catalães.688

Seis mil infantes a que se juntaram soldados recém-chegados do Brasil, para além de pelo menos mil soldados castelhanos dos presídios das áreas de Cascais, Lisboa e Setúbal, marcham para a Catalunha deixando Portugal cada vez mais desguarnecido. No final de Agosto de 1640 o Conde-Duque convoca “todos os títulos e nobreza”, bem como “comendadores e cavaleiros das ordens militares” para acompanharem o monarca

às cortes de Aragão e Valença. O Duque de Bragança recusou-se a estar presente.689

A revolta eclodiu a um de Dezembro de 1640. Foi a nobreza média que a encabeçou pois um vasto sector da alta nobreza, secular e eclesiástica, achava-se

assimilada ao regime dos Habsburgos.690

A aclamação do Duque de Bragança como rei de Portugal fez-se em Beja a cinco de Dezembro. Estando presentes em Câmara o Doutor Manuel Cabral, juiz de fora e dos órfãos e que também servia do geral, os vereadores Mateus de Brito Godins e Fernão de Sousa de Castelo Branco e o Doutor António de Azevedo de Pina, corregedor interino da comarca, aí compareceu um próprio, que dizia chamar-se Martim Figueira Pereira, com uma carta, escrita em Vila Viçosa a dois desse mês, assinada com um sinal de rei, na qual se continha como Lisboa e outras localidades tinham levantado por rei de Portugal D. João, o quarto deste nome, Duque de Bragança. De imediato se mandou chamar a nobreza da cidade e gente da sua governança, a quem o corregedor leu a referida carta após o que todos vitoriaram o novo rei dizendo “Viva el-rei D. João o quarto deste nome duque que foi de Bragança.”

Mateus de Brito Godins, vereador mais velho e fidalgo de Sua Majestade, alvorou então a bandeira real da cidade da janela da Câmara, dizendo “Viva e viva el rei D. João o quarto deste nome duque que foi de Bragança e ora nosso rei de Portugal”, ao que todos responderam em altas vozes dando os mesmos vivas.

688 _{Cf. idem, ibidem, pp. 259-260.} 689 _{Cf. idem, ibidem, pp. 258-259.} 690 _{Cf. Rafael Valladares, op. cit., p. 44.}

Em nota final ao auto de aclamação o escrivão, Francisco Fialho Guedes, declarou que a todo o sobredito se achou presente o procurador do povo, Custódio Dias, junto com o povo.

Segue-se uma extensa lista de assinaturas. Reflecte esta a estrutura institucional camarária e a rígida estratificação social, replicando o esquema de redacção dos termos de vereação. Assinam primeiro os oficiais régios da administração periférica, o corregedor, interino, sublinhe-se, e o juiz de fora e dos órfãos, que presidia às vereações. O provedor, Dr. Jacinto Lopes Machado, não se achou presente. Seguem--se os vereadores, o vigário geral, Dr. Miguel Jácome Esquível, o procurador do povo, homens da governança da cidade e homens de segunda condição. Entre estes surgem, contrariando o procedimento normal, as assinaturas de Manuel Pegas de Beja, Francisco da Costa Alcoforado e Jerónimo de Carvalhal Freire, homens de primeira condição.

Lapso compreensível pela agitação que decerto caracterizou aqueles momentos.691

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