O estudo da absorção de humidade permite concluir que, como esperado, todos os provetes viajantes apresentam um comportamento aproximadamente Fickiano. A absorção é superior ao longo de 24 meses de exposição nos ambientes de imersão em água desmineralizada em relação aos ambientes em solução salina. Note-se também que a temperatura demonstra, de um modo geral, acelerar a absorção de humidade em ambos os Grupos, suportada pelo aumento consistente do coeficiente de difusão à medida que a temperatura aumenta. Os resultados sobre a influência do revestimento protector na absorção de humidade apresentam algumas discrepâncias em relação ao esperado. De facto, o revestimento não consistiu numa barreira totalmente eficaz à absorção de humidade em termos de variação de massa, registando-se resultados de absorção muito semelhantes. Uma possível explicação reside na existência de algum grau de saturação prévio que influencie os resultados. No entanto, os coeficientes de difusão registados diminuem à medida que o grau de protecção aumenta o que suporta esta suposição.
O material sujeito a envelhecimento natural apresenta variações significativas de cor e brilho, comparáveis ao envelhecimento acelerado em câmara QUV a 1000 e 2000 horas. A perda de cor
e brilho é directamente observável e comprovada pelas técnicas de análise utilizadas para a quantificação destas grandezas.
Os resultados obtidos através do ensaio de DMA indicam que os maiores decréscimos da temperatura de transição vítrea se observaram inicialmente nos ambientes expostos a temperaturas mais elevadas. De facto é possível que esta grandeza tenha um efeito que acelere os fenómenos de degradação do material, pelo que os fenómenos de pós-cura se fazem sentir mais rapidamente e com maior efeito à medida que a temperatura aumenta. Confere-se ainda que o processo de reversibilidade por secagem e o revestimento protector aplicado produzem um efeito positivo ao atenuar os processos de degradação verificados, resultando inclusive em melhorias desta propriedade. Esta melhoria é maior no processo de reversibilidade por secagem. Salienta-se ainda que o grau de humidade também é um factor que acentua as mudanças verificadas no material.
Em todos os ensaios mecânicos (flexão, tracção e corte interlaminar), o material apresenta perdas no seu desempenho mecânico, sendo mais susceptível às perdas por corte interlaminar onde se verificam as maiores reduções. Todos os ensaios são consistentes, de onde se destaca da mesma forma do que nos ensaios de DMA a influência da temperatura e da humidade na alteração das propriedades estudadas. Os diferentes ensaios também oferecem informações complementares, pois a perda das propriedades em tracção depende em grande parte da resistência das fibras do material enquanto no ensaio de corte interlaminar esta perda está sobretudo associada à degradação da matriz e da sua interface com as fibras. As maiores reduções verificadas no ensaio de corte interlaminar sugerem que a perda de desempenho do material não se verifica apenas ao nível das fibras, mas na totalidade do compósito. Destaca-se que todos os ensaios apresentaram a certa altura uma recuperação no seu desempenho mecânico o que sugere um possível efeito de pós-cura verificada na matriz do material, que pode estar relacionada com a cura incompleta do material no processo de fabrico. Salienta-se ainda que o efeito do revestimento protector e o processo de reversibilidade por secagem correram como esperado. De facto notaram-se melhorias na redução do desempenho mecânico na maioria dos ensaios para os ambientes deste Grupo.
4.6 Referências bibliográficas
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