SECA E SEUS EFEITOS NA SAÚDE HUMANA

Segundo o relatório Global Assessment Report on Disaster Risk das Nações Unidas (GAR, 2019) é provável que as secas se tornem cada vez mais frequentes e severas no século XXI e em muitas regiões do mundo, como Austrália, Brasil e Africa Meridional (Uklola et al, 2020). Estas projeções reafirmam a importância de uma melhor compreensão dos processos físicos que levam à seca e das vulnerabilidades sociais, econômicas e ambientais que potencializam seus efeitos nas condições de vida e saúde das populações.

Os efeitos nas condições de vida e saúde humana, podem ser múltiplos, intensos e em diversas dimensões como as ambientais, econômicas (redução de empregos e renda) e sociais (sofrimento humano, doenças). Porém, estes se desenvolvem lentamente, e geralmente são menos visíveis do que os impactos de outros tipos de desastres, como por exemplo, inundações, deslizamentos, que causam danos e impactos imediatos e estruturais (GAR, 2019).

No que se refere a saúde da população os principais efeitos agudos e crônicos da seca referem-se ao aumento da morbidade e mortalidade, como é apresentado na Figura 2. Segundo a literatura os efeitos da seca na saúde são: diversas formas de má nutrição (desnutrição, deficiências nutricionais, sobrepeso e obesidade); doenças transmissíveis (diarreia); doenças transmitidas pelo ar (asmas e rinites); doenças transmitidas por vetores (dengue); impactos psicossociais e na saúde mental (depressão, suicídios); deslocamento e migrações populacionais; e, interrupção nos serviços de saúde (WHO, 2003; CDC, 2010; WHO & WMO, 2012; Stanke et al, 2013; Ebi e Bowen, 2016; Alpino et al, 2016; Sena et al, 2017; Sena, 2019).

Figura 2: Principais efeitos agudos e crônicos da seca na saúde da população.

Fonte: WHO, 2003; CDC, 2010; WHO & WMO, 2012; Stanke et al, 2013; Ebi e Bowen, 2016; Alpino et al, 2016; Sena et al, 2017; Sena, 2019.

Os efeitos mais significativos da seca são relacionados a escassez de alimentos e água comprometendo, total ou parcialmente, as atividades agrícolas, pecuária e pesqueira afetando a produção, acesso, demanda e consumo de alimentos. Os alimentos podem ser afetados em sua qualidade e quantidade, devido à escassez e/ou contaminação de água e a falta de saneamento. Outro fator se refere aos prejuízos econômicos devido à perda total ou parcial das fontes de renda e trabalho, alterando o poder de compra de alimentos. Todos estes fatores influenciam diretamente no estado nutricional dos indivíduos e na segurança alimentar e nutricional das populações, especialmente aquelas que vivem em condições de vulnerabilidade e desigualdade social (FAO; 2015; WHO, 2003; Oliveira et al, 2009; Stanke et al, 2013; Friel et al, 2014; Alpino, 2015; Ebi e Bowen, 2016; Alpino et al, 2016; Raiten e Aimone, 2017; Sena et al, 2017).

Efeitos da seca na saúde

Desnutrição, deficiências nutricionais, sobrepeso e obesidade, devido à diminuição da disponibilidade de alimentos;

Aumento do risco de doenças transmissíveis, devido à desnutrição aguda, água inadequada para o consumo, ausência de saneamento, e aumento da aglomeração entre as populações deslocadas

Doenças transmitidas pelo ar

Doenças transmitidas por vetores

Impactos psicossociais e de saúde mental, como os transtornos mentais

Aumento global de deslocamento da população

Interrupção dos serviços locais de saúde devido à falta de

abastecimento de água e ou profissionais de saúde que são forçados a deixar áreas locais

Tendo como referência o relatório do GAR (2019) os efeitos da seca podem ser diretos ou indiretos. Ao considerarmos a garantia da SAN os impactos diretos incluem menor acesso à água e perdas na produção de alimentos, devido à dependência dos recursos naturais e dos meios de subsistência. Os efeitos indiretos podem se propagar rapidamente e estão relacionados com a economia, incluindo o comércio e o acesso a água e alimentos, afetando a saúde humana especialmente as mais vulneráveis. O mesmo relatório destaca que a agricultura e pecuária são as que mais sofrem com os impactos diretos (produção e consumo) e indiretos (compra e venda de alimentos).

Como visto anteriormente, os desastres e seus efeitos apresentam características distintas a depender das situações de vulnerabilidades das populações e territórios. Esta situação não é diferente com a seca, visto que quanto mais vulnerável e desigual, maiores são as consequências para as populações afetadas (Sena et al, 2014; WHO & WMO, 2012). Corroborando estes autores, Sena (2017) afirma que a seca pode se prolongar por vários anos e seus efeitos socioeconômicos podem impactar negativamente na melhoria das condições de vida e saúde das populações, principalmente as mais pobres.

Considerando as condições de vulnerabilidades social, ambiental, econômica e política persistentes no semiárido do país, os efeitos da seca nesta área geográfica são severos e agem sobre as bases de sustentação para as atividades humanas e econômicas. Eles afetam diretamente as condições de vida das populações, principalmente na agricultura de subsistência, nas fontes de trabalho e renda, e na produção, acesso e consumo de alimentos, impactando na garantia da SAN, do DHAA e da Soberania Alimentar (Marengo et al, 2011; Mesquita, 2015 e Alpino et al, 2016).

A seca que acometeu o semiárido entre 2012 e 2016 gerou uma série de impactos socioambientais e econômicos no semiárido nordestino, como a redução da produção agrícola, a perda significativa na pecuária, e a redução dos níveis de água nos reservatórios para abastecimento humano e para os animais, e também para a geração de energia (Alpino, 2015; Milhorance et al, 2019).

Portanto, relembrando o conceito de sindemia global se faz necessário enfatizar a importância da união das mudanças climáticas e das más formas de nutrição. Nesta tese, consideramos a seca como resultado das mudanças no clima, e, a não garantia da segurança alimentar e nutricional no semiárido com um dos efeitos deste desastre natural e social. Ambas são influenciadas pela situação de vulnerabilidade social, econômica, ambiental e política do território. E, por este motivo, os efeitos da seca nas condições de vida e saúde são, ao mesmo tempo, resultado das desigualdades e pobreza e geradoras destas, formando um ciclo vicioso.

Neste sentido são necessárias políticas públicas, estratégias e ações eficazes e estruturantes que considerem a seca como um desastre natural e social no semiárido, e, que assim sejam capazes de agir e modificar as condições de vulnerabilidades minimizando os seus efeitos nas condições de vida e saúde humana, incluindo a garantia da SAN.