Segmento produtor de insumos

Este segmento é responsável pelo fornecimento de insumos tanto para o segmento produtor como para o segmento processador da cadeia apícola. Os insumos englobam a indumentária apícola, as colméias de abelhas, as máquinas e equipamentos utilizados na colheita e processamento dos produtos apícolas, as embalagens utilizadas para acondicionar estes produtos, entre outros.

Não há informações sobre a quantidade exata de empresas fornecedoras de insumos apícolas no Estado, mas segundo as pesquisas realizadas com alguns agentes ligados à cadeia apícola, existem aproximadamente treze empresas ligadas a esta atividade. Porém, podem existir outras empresas de menor porte que sejam mais conhecidas em nível regional, e que não foram contabilizadas21.

TABELA 4.2: Informações gerais sobre empresas fornecedoras de insumos apícolas de Santa Catarina

Empresa Ano de fundação Produtos fornecidos Nº de sócios Nº de empregados localização

A 1970 Fumegador, colméias, telas excluidoras, alimentadores, gaiolas.

3 15 Rio Negrinho

B 1984 Indumentária apícola 2 7 Lages

C ---- Embalagens 3 8 Blumenau

D 2000 Embalagens 2 90 Joinville

E Máquinas e equipamentos para extração e processamento de mel, ferramentário para apicultor; e linha para entreposto.

2 16 Lages

F 1995 Quadros plásticos para colméias 2 12 Timbó

G Embalagens --- --- Joinville

H --- --- --- --- Palhoça

I --- Indumentária apícola --- --- Mafra

J --- --- --- --- Campos Novos

K --- Indumentária apícola --- --- Lages

L --- Colméias --- --- Rio Fortuna

M 1989 Colméias 2 25 Içara

Fonte: Faasc e pesquisa de campo, 2005.

21

As informações sobre as empresas fornecedoras de insumos foram obtidas por contato com as mesmas via correio eletrônico e telefone. Estas informações não aparecem nos dados da RAIS.

Entre as empresas para as quais foi possível obter algumas informações gerais, observou-se que predominam as pequenas empresas, familiares, que empregam pequeno número de trabalhadores e não se encontram concentradas em apenas uma região de Santa Catarina.

Também de acordo com informações obtidas destas empresas fornecedoras de insumos, pôde ser observado que grande parte da produção destas atende à demanda dos apicultores. Este aspecto também foi verificado nas entrevistas com as principais empresas processadoras, que adquirem parte de seus insumos em outros Estados.

Entre os insumos que atendem às necessidades da atividade apícola, estão: a indumentária apícola, que compõem o macacão, a máscara, as luvas e botas, que protegem o apicultor dos ataques das abelhas; o fumigador, que contribui para diminuir a agressividade das abelhas, o formão, que é utilizado para abrir o teto e outras partes da colméia que são soldadas pelas abelhas com a própolis; a gaiola para transporte e introdução de rainhas na colméia; a vassourinha, empregada para remover as abelhas dos quadros e dos favos sem provocar ferimentos nas mesmas; o garfo desoperculador, que ajuda na retirada da camada de cera que fica sobre os alvéolos dos favos de mel; a mesa desoperculadora que serve para receber os quadros que serão desoperculados; e centrífuga que recebe os favos desoperculados e serve para a extração do mel. Também é utilizado na apicultura o balde de quinze quilos, para armazenar o mel que sai da mesa desoperculadora e da centrífuga; e o decantador, que é usado para separar o mel das impurezas (LEITE, et al., 2002, p.16).

Para a fabricação de cera laminada, utilizada nos caixilhos onde o mel é depositado pelas abelhas, existe o derretedor de cera, que serve para derreter e purificar a cera velha retirada das colméias; o laminador de cera, usado para derreter a cera em banho-maria; o cilindro alveolador, que deixa impressos nas lâminas lisas de cera as marcas hexagonais dos alvéolos; e a carretilha fixadora, que fixa a cera alveolada ao arame dos caixilhos.

Também existem vários tipos de colméias, mas a recomendada pelo Ministério da Agricultura e a Confederação Brasileira de Apicultores (CBA) é a Langstroth ou Americana. Para as colméias, também existem alguns acessórios, como o alimentador artificial, o coletor de pólen, o coletor de própolis, e a tela excluidora.

As embalagens também são fornecidas por este segmento. Tanto os tambores que armazenam grandes volumes de mel, utilizados para a exportação, quanto as embalagens pequenas, com capacidade para trezentos gramas, meio quilo e um quilo de mel, entre outras utilizadas para a venda de produtos apícolas fracionados.

Além desses equipamentos e utensílios citados, um setor importante na apicultura como um todo, e que, segundo o presidente da Federação das Associações de apicultores de Santa Catarina, é um gargalo no Estado, é a criação e fornecimento de enxames de abelhas para os apicultores. Como nas diferentes regiões do Estado, as abelhas não produzem o ano todo, se os apicultores tivessem onde adquirir os enxames não precisariam ter custos com alimentação e cuidados com as abelhas nas épocas em que não há produção apícola.

As abelhas-rainha também compõem um insumo importante para a produção apícola. O fornecimento deste insumo é uma atividade desenvolvida mais pelo setor público no Estado, onde existe a participação do Cepea/Epagri.

A produção de insumos sofreu significativos avanços no Brasil, nos últimos anos. A partir de 1956, foram introduzidas no país as abelhas africanas (KERR, 1967, apud GONÇALVES, 2004). Segundo o autor, estas abelhas foram cruzando com as abelhas européias, já presentes no Brasil, e deram assim origem às abelhas africanizadas, que são mais agressivas, pois mantiveram as características das abelhas africanas. Houve então o desenvolvimento das metodologias de manejo destas abelhas, e a criação e o desenvolvimento de implementos apícolas nacionais. Desta forma, este segmento se adaptou a estas abelhas, produzindo indumentárias apícolas que permitem uma maior proteção para o apicultor em seu trabalho, e tornam as abelhas mais calmas.

Também em função do aumento da exigência pela qualidade dos produtos, houve avanço considerável na produção de equipamentos utilizados na atividade, que hoje em sua grande maioria são fabricados em aço inoxidável. As embalagens também sofreram avanço em função da maior exigência pela qualidade e apresentação dos produtos.

Atualmente, a apicultura possui uma linha de equipamentos apícolas de melhor qualidade, e o Brasil é auto-suficiente na produção de materiais apícolas, e até mesmo exportador de alguns implementos, como centrífugas, desoperculadoras, homogenizadores, estampadoras de cera, entre outros (GONÇALVES, 2004).

O segmento responsável pelo fornecimento de insumos para a apicultura é importante, pois contribui para a modernização da atividade apícola, na medida em que se atualiza em termos de novas tecnologias que venham a diminuir os desperdícios na colheita e processamento dos produtos apícolas, assim como proporcionar condições para uma maior higiene neste processo, aumentando assim o nível de qualidade dos produtos.