Sobre Oscar Thompson

Oscar Thompson nasceu aos 12 de fevereiro de 1872, em Paraibuna (SP) e faleceu aos 23 de novembro de 1935, em São Paulo-capital. Seus primeiros estudos foram realizados no Colégio Cross e no Seminário de São Paulo, em 1891 diplomou-se pela Escola Normal de São Paulo juntamente com Arnaldo de Oliveira Barreto, Benedito Maria Tolosa, João Crisóstomo, João Pinto e Silva, Dulce Carneiro, Antônio Rodrigues Alves e outros. (D´ÁVILA, 1946)

Thompson exerceu vários cargos no magistério e na administração escolar paulista, entre elas, destaco sua atuação como adjunto da escola-modelo do Carmo, em 1892, local em

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As informações apresentadas nesse tópico foram extraídas de: D’Ávila (1946; 1989); Mortatti (2000); Warde (2002); Gonçalves (2002); Gonçalves; Warde (2002).

que trabalhou junto de Benedito Tolosa e Garibaldina Pinheiro Machado, sendo a diretora da escola, nessa data, Miss Marcia Browne. Oscar Thompson substituiu-a no segundo semestre de 1893, uma vez que essa professora viajou para os Estados Unidos e, em 1894, deixou a direção dessa escola.

Teve atuação relevante também, de acordo com o que apresenta Mortatti (2000, p. 123) como “[...] incentivador e divulgador do método analítico para o ensino da leitura e da produção de cartilhas [...]; e propulsionador de iniciativas que inspirariam a Reforma realizada por Sampaio Dória, em 1920.”

Foi nomeado diretor da Escola Normal de São Paulo em 1901 e atuou nesse cargo até 1920 com algumas interrupções. Em abril de 1904, afastou-se do cargo por quase um ano para realizar viagem de estudos aos Estados Unidos e também para participar, segundo Warde (2002), “em caráter oficial”, da Exposição Universal ou Internacional de St. Louis. Dessa viagem, que fez acompanhado de Horace Lane, Thompson retornou, de acordo com Warde (2002), com a bagagem repleta de livros, equipamentos escolares e materiais para preparo dos professores, Warde pontua ainda que a importância desse episódio para a educação brasileira reside, especialmente, na aquisição desses livros que se tornaram significativos para a instrução pública paulista das primeiras décadas republicanas.

Mortatti (2000) menciona que uma transcrição das impressões dessa viagem foi publicada na Revista de Ensino, publicação de fevereiro e de abril de 1905, sob a forma de entrevista pelo jornal O Estado de S. Paulo. Aponta Mortatti (2000) que Thompson se mostrou admirado com “[...] a superioridade da instrução pública americana, apresentando-a como um exemplo a ser seguido”, ficou admirado também com “[...] os edifícios escolares, com o sistema e os métodos de ensino e com as escolas formadoras de professores” e propôs “[...] o envio anual de professores brasileiros aos EUA, para estudarem e praticarem as novas orientações.” (MORTTATI, 2000, p. 125).

Em 1909, atuou pela primeira vez na Diretoria Geral da Instrução Pública sendo que em 1910, quando encerrou suas atividades nesse cargo, retornou ao seu posto efetivo de diretor da Escola Normal de São Paulo. Em 1917, voltou a atuar no cargo de Diretor Geral da Instrução Pública e nele permaneceu até 1920.

D´Ávila (1946, p. 101), ao biografar Thompson escreve que “[...] o que mais enobrece, [...], a figura de Oscar Thompson, é certamente o brado de alarme que lançou, em 1918, contra o analfabetismo, marco inicial da campanha pró-cultura popular de 1920.” Mas pontua ainda que seria longo enumerar a quantidade de serviços prestados por esse professor à instrução brasileira. Thompson nas palavras de d´Ávila esteve sempre à frente dos movimentos cívicos e culturais do nosso país, foi sócio da Liga de Defesa Nacional, apoiou a Liga Nacionalista, fundou o Instituto Paulista de Jogos Escolares, teve uma série de iniciativas relativas a propaganda do ensino agrícola, a criação de escolas para os anormais, a idealização da Escola Normal Superior, foi incentivador na realização de experiências com relação a Psicologia científica. D´Ávila ressalta ainda que esse educador lutava pela renovação escolar e exemplifica com a indicação da leitura do Anuário de Ensino de 1918. Thompson foi também membro do Conselho Fiscal da Revista de Ensino em 1917 e 1919. Na sua aposentadoria dedicou-se aos problemas da agricultura do nosso país e se tornou um líder respeitado, segundo d´Ávila (1946).

Destaco a atuação de Oscar Thompson como Diretor da Escola Normal de São Paulo, sua visita aos Estados Unidos e à Exposição Universal e as suas duas atuações na Diretoria Geral da Instrução Pública, cargo máximo da administração pública. Foi ainda durante sua atuação na direção da Escola Normal de São Paulo que ele inaugurou o Laboratório de Pedagogia Experimental e juntamente com o Secretário de estado do Interior, Sr. Altino Arantes, contratou o professor italiano Ugo Pizzoli⁴⁶ para realizar um curso de

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Ugo Pizzoli nasceu em 1863 e faleceu em 1934. Ugo Pizzoli é uma das referências mais importantes sobre Pedagogia científica na Itália, ao lado de Antonio Marro e Constantino Melzi. É dele a criação do primeiro

Psicologia e de Antropologia pedagógica, auxiliar na organização do Laboratório e inaugurá-lo. Fato que considero um marco para a disciplina Pedagogia nas Escolas Normais do estado de São Paulo. Do curso realizado por Pizzoli foi elaborado um livro com as teses desenvolvidas pelos alunos, professores da Escola Normal, a publicação foi intitulada

Laboratório de Pedagogia Experimental e nela consta o discurso de inauguração proferido

por Oscar Thompson intitulado O futuro da pedagogia é scientifico, publicado em 1914. Esse discurso é o documento considerado emblemático, nesta tese, para estudo da história da Pedagogia como disciplina.

Nota-se que Thompson fazia parte de uma elite de intelectuais que vinha, desde o final do século XIX, vislumbrando a organização de um sistema público de ensino com base nas ideias e métodos da ciência. Ele tornou-se representativo desse “entusiasmo pela educação” republicana e há que se considerar que suas posições administrativas na educação paulista foram estratégicas e fundamentais na realização do seu objetivo de elevar a Pedagogia à categoria de ciência, de torná-la científica.

Destaco ainda, por meio de Gonçalves (2002), a formação de Oscar Thompson na Escola Normal de São Paulo entre 1889 e 1891, pois quando ingressou nessa escola fazia apenas um ano da abolição da escravatura, em 1888, vivenciou como estudante a Proclamação da República, a reforma da Escola Normal, em 1890, e a presença de discursos expressados pelos professores em seus métodos, em suas condutas políticas, baseados no positivismo, no liberalismo e no republicanismo. Todos esses pontos destacados tiveram relevância, repercutiram na sua formação de professor e se refletiram posteriormente em sua atuação.

Laboratório de Pedagogia Experimental, em 1899, na cidade de Crevalcore (Itália). Para saber mais sobre a atuação de Ugo Pizzoli na Itália, ver: Centofanti (2002).