Tartarugas como espécies-bandeira: um benefício ou uma maldição?

CAPÍTULO 2. AS TARTARUGAS NOS MARES DE HOJE E DE ONTEM

2.3. As tartarugas do mar de hoje

2.3.1. Tartarugas como espécies-bandeira: um benefício ou uma maldição?

Não existem dados oficiais sobre a população mundial de tartarugas em épocas antigas, mas, a partir da perspectiva ambientalista, considera-se que, com a ocupação humana ao longo das regiões litorâneas de todo o planeta, seu número total decaiu desde tempos antigos até os dias de hoje. Mesmo assim, nossa relação com esses animais não-humanos continua existindo de diversas formas, tanto em comunidades ditas “tradicionais” quanto em comunidades “não- tradicionais”.

Além de todas as formas simbólicas através das quais as tartarugas foram representadas e do grande número de documentos internacionais que de alguma forma contribuem para sua conservação, atualmente, elas são peças centrais em programas de educação ambiental, pesquisa científica e em iniciativas que visam, direta ou indiretamente, o aumento do turismo. O TAMAR é um exemplo de iniciativa que se propõe a englobar, além da conservação tanto a educação ambiental quanto a pesquisa e alternativas de geração de renda para si e para comunidades locais. Em relação ao turismo, o Projeto busca lidar com essa variável em consonância com a demanda local.

Em Povoação quase não há turismo, logo os funcionários de lá voltam as atividades de educação ambiental para a comunidade, e, no máximo, realizam algumas recomendações aos poucos visitantes que aparecem na Lagoa Monsarás. Em Regência, há um maior número de turistas durante feriados e fins de semana, por isso existe um centro para visitantes no qual são realizados pequenos tours que acabam por instruir os turistas sobre a maneira que o TAMAR espera que eles se comportem em relação às tartarugas marinhas. Alguns avisos também são dados aos turistas na praia. Um exemplo mais extremo acontece na Praia do Forte, na Bahia, local de turismo intenso e é possível pagar para acompanhar os funcionários do TAMAR em

uma carebada (informação retirada do site oficial do TAMAR), além disso muitas atividades de educação ambiental voltadas para os visitantes acontecem no Centro da base local.

Considerando minha experiência de campo, uma das atividades semanais dos estagiários espalhados pelas bases do TAMAR (incluindo as bases voltadas para a pesquisa científica, como Povoação e Regência) são, como observado no parágrafo anterior, as atividades voltadas para a educação ambiental. Nas vilas em que me hospedei, elas são realizadas, em sua maioria, com crianças e jovens. Em Povoação, onde fiz minha segunda imersão em campo, em novembro de 2015, elas aconteciam todas as segundas e quintas, de 09:30h às 11:30h e depois de 13:30h às 15:30h; em Regência, elas não tinham um horário certo e aconteciam no Centro de visitantes (Foto 03). Na época em que estive presente, as atividades foram voltadas para um público bem jovem, as crianças do jardim de infância. Gostaria de realizar um pequeno comentário: a Educação Ambiental enquanto área de conhecimento sofre um pouco de preconceito dentro de círculos de convivência de cientistas naturais, alguns deles não consideram que ela goze de um estatuto de ciência (como se a ciência fosse superior às outras formas de conhecimento) e a recriminam por isso.

Além disso, a maioria dos estagiários que acompanhei, em Povoação principalmente, tinha verdadeiro horror às atividades de educação ambiental, não porque as achassem completamente inúteis ou porque não gostassem de crianças, o motivo era simplesmente a vontade de dormir depois de uma madrugada inteira acordado flagrando e manuseando tartarugas na praia.

FONTE: Foto do autor, 2015

Utilizarei como exemplo a primeira atividade de Educação Ambiental da qual participei. Os estagiários prepararam dois quadros brancos, que foram pintados com uma paisagem da praia de Povoação, e neles foram colados vários pedaços de velcro que permitiam que figurinhas fossem coladas e descoladas do quadro, de forma que fosse possível contar uma história. A história ensinava às crianças sobre o processo de desova das tartarugas (da cabeçuda e da gigante, as mais comuns na região); falava dos rastros; da casca mole do ovo; dos tipos de animais que predavam o ninho; de como o lixo poderia matar filhotes e adultos; e, por último, havia um bonequinho do Leo, que chegava na praia, cuidava dos ninhos (telava e colocava a estaca de identificação), protegendo as tartarugas dos perigos. Depois, Gisele ensinou as crianças a imitar com gestos alguns animais marinhos (golfinho, peixe, tubarão, baleia, tartaruga, caranguejo e pinguim). Por último as crianças recebiam um desenho com “a rota das tartarugas no ES” para poderem colorir.

Pude perceber que o TAMAR realiza bastante esforço para imprimir significados simbólicos específicos sobre as tartarugas nas crianças, ao mesmo tempo em que pretende ensinar a respeito da importância da presença do TAMAR na região. Resumindo, a tartaruga tem agência, ao mesmo tempo em que precisa de proteção. Esse argumento é bastante conveniente para o TAMAR, pois assim pode-se minimizar ameaças às tartarugas que eles não têm

interesse em combater, com o argumento de que elas são seres inteligentes que sabem se virar, ao mesmo tempo em que maximizam ameaças nas quais o projeto tem a intenção de atuar, argumentando que sem proteção as tartarugas serão extintas.

Em seu artigo “Chimpanzees as political animals in Sierra Leone”, Paul Richards (2000) - após comentar sobre a plasticidade do comportamento animal e das mudanças que pressões ambientais podem inferir no mesmo - argumenta que, se a lógica classificatória a respeito dos animais possuir algum papel na manutenção de agrupamentos humanos, esses humanos talvez procurem utilizar mudanças no comportamento animal como uma forma de mediar conflitos e de atingir objetivos políticos.

Para ilustrar melhor, contarei uma breve história que vivenciei na base de Povoação. Nesse dia eu havia chegado da carebada por volta das 11h, almocei e fui dormir um pouco, por volta das 13h acordei com umas vozes altas e percebi que eram dois funcionários do Central TAMAR (núcleo de funcionários do TAMAR concursados pelo ICMBio) que estavam visitando a base, Caio e Nico. É inegável a existência de uma hierarquização muito forte, por parte dos funcionários da Central TAMAR70_{em relação aos funcionários do Pró-TAMAR.}

Me chamou a atenção quando eles entraram gritando em uma casa na qual existiam voluntários dormindo, após passarem a noite inteira acordados trabalhando. Nico não parava de fazer piadas sobre o fato de Thales, um dos estagiários, ser baiano, e mesmo que Thales não expressasse nenhum tipo de riso, as piadas continuavam. Independentemente disso, alguns dos comentários realizados pelos dois foram pertinentes, falaram sobre a omissão do governo em relação à lama, decorrente do rompimento da barrragem da Samarco, e que acabara de chegar na foz do rio Doce, assim como da empresa responsável, que só fazia o que era realmente obrigada a fazer. Caio criticou o fato de não haver nenhuma comissão da ANA (Agência Nacional de Águas) nem do Ministério do Meio Ambiente presentes na região e disse que, se fosse no litoral do Rio de Janeiro ou de São Paulo, a atenção voltada para o caso seria bem maior.

70 Durante minhas estadias em campo, os funcionários do Pró-TAMAR referenciavam-se aos funcionários do TAMAR vinculados ao ICMBio como “o pessoal da central”. Os próprios funcionários do ICMBio se referenciavam ao seu escritório como “Central TAMAR”.

Em um dado momento, os dois nos informaram a respeito de 19 tartarugas gigantes que apareceram mortas no litoral sul do Brasil. É normal que algumas apareçam mortas nesta região, pois aparentemente se trata de um ponto de convergência de correntes marinhas que perpassam a área de ocorrência das espécies na costa africana, mas o número era bem maior do que o usual. Era aqui que eu queria chegar: um dos estagiários, talvez influenciado pela lama que havia chegado há alguns dias, perguntou se a lama poderia ter sido o motivo causador do grande número de mortes de tartarugas gigantes. Na mesma hora Caio, tentando minimizar (pois o TAMAR não costuma responsabilizar grandes empreendimentos por colocar as tartarugas em situação de ameaça) respondeu que não, que as tartarugas eram seres muito resistentes e inteligentes, que haviam sobrevivido às grandes extinções, e até mesmo à era glacial e que não seria uma “lamazinha” que acabaria com elas.

Em seguida, quase de forma contraditória, disse que a única maneira de colocar as tartarugas em perigo seria interferindo nas fêmeas que estavam desovando e nos ninhos com ovos, algo que ocorreria como consequência, respectivamente, da pesca sem fiscalização e do hábito de comer os ovos e a carne das tartarugas (justamente as áreas nas quais o TAMAR tem liberdade para atuar e exercer autoridade). Perguntei, então, já que essas eram as únicas ameaças, porque as tartarugas já não haviam sido extintas antes da chegada do TAMAR na região, pois tais práticas aconteciam ali, antes, por muitas gerações. Percebi que Caio me respondeu um pouco na defensiva, disse que quando o TAMAR surgiu, as tartarugas estavam praticamente extintas na região e no Brasil, apontando que, se hoje elas estavam ali, era por conta das ações do Projeto. Ele disse que a comercialização de ovos e da carne, que causou um aumento no número de fêmeas abatidas e ovos coletados, também foi um dos motivos que resultou no desequilíbrio ecológico no passado. Há, portanto, a construção de uma representação das espécies de tartarugas marinhas como, ao mesmo tempo, resilientes e frágeis, o que acaba sendo de grande conveniência para os argumentos do TAMAR. O projeto é conhecido por possuir uma postura ambígua nas comunidades onde atua (SUASSUNA, 2005), sendo assim, nada mais adequado do que transferir essa ambiguidade para a espécie que caracteriza a instituição.

Na busca de uma noção quantitativa do número de tartarugas realmente afetadas pela pesca e pela poluição, elaborei as tabelas abaixo (Quadros 01, 02, 03 e 04) durante minha segunda

estadia de campo, em Povoação. Na base existiam enormes cadernos, contendo todos os registros de campo das temporadas 2013/2014 e 2014/2015 das praias de Povoação e de Comboios (nome da praia de Regência). Os registros relatavam flagrantes de tartarugas durante as carebadas, indícios como rastros e desovas, presença de tumores e indícios de interação com a pesca (os dois últimos somente nas tartarugas flagradas), além de dados como comprimento e largura dos indivíduos, número de ovos colocados, quilometragem do flagrante, dentre outros. Foram 4.299 registros analisados, se somarmos os quatro cadernos de campo, mas para a elaboração das tabelas considerei apenas os flagrantes e, dentre estes, se haviam sinais de interação com a pesca e/ou a presença de tumores associados a uma doença comum nas tartarugas chamada fibropapilomitose71. Também haviam dois cadernos com os registros de encalhes do ano de 2014 nas praias de Povoação e de Pontal do Ipiranga (uma praia mais ao norte na qual também é realizado o monitoramento), nos quais também constavam dados referentes à interação com a pesca e a presença de tumores da fibropapilomitose, assim, foram analisados o registro de 135 encalhes (Quadro 05).

QUADRO 01 - Registros de flagrantes nas temporadas 2013/2014 - Comboios Espécie Número de indivíduos

flagrados