De 1831 a 1836, Charles Darwin esteve a bordo do navio H. M. S. Beagle, como naturalista, em uma viagem ao redor do mundo (veja o mapa a seguir). Durante a viagem, ele fazia muitas anotações e coletava fósseis e diferentes espécies de ani-mais e plantas, que enviava a especialistas para identificação. Darwin passou por muitos lugares, incluindo a América do Sul (com várias paradas no Brasil), a Austrália e diversos arquipélagos tropicais. Dentre esses locais, se destaca o arqui-pélago de Galápagos, no Equador, onde teve contato com espécies endêmicas de cada uma das ilhas que compõem o arquipélago.
Por muito tempo, Darwin foi, portanto, acumulando informações que pudessem sus-tentar suas hipóteses sobre a evolução dos seres vivos, demorando muitos anos para publicar suas conclusões. Ele estava ciente de que suas ideias teriam um impacto muito grande entre os cientistas da época.
Em 1858, Alfred Wallace (1823-1913), outro naturalista inglês, enviou a Darwin uma carta em que expunha conclusões muito parecidas às de Darwin, com base em estudos que realizou na Amazônia e nas Índias Orientais. Darwin fez um resumo de suas ideias para publicação em conjunto com o trabalho de Wallace.
© Algos © S tuart W estmorland/Scienc e F action/C orbis/La tinst ock Açores Plymouth Tenerife Cabo Verde Salvador Cidade do Cabo Hobart Sydney Ilhas Cocos Ilha Maurício King George’s Sound Rio de Janeiro Montevidéu
Ilhas Falkland (Malvinas) Callao - Lima
Ilhas Galápagos
Valparaíso
0 2000 4000 KM
Iguana marinha. Trajetória do Beagle durante a viagem da qual Darwin participou. [Viagem de
circuna-vegação do US Beagle (1831-1836)]
Espécie cuja sobrevivência está res-trita a determinada área. Por exem-plo, as espécies endêmicas da Mata Atlântica não são encontradas em outras áreas, em condições naturais.
© Gerry Ellis/Minden Pictur es/La tinst ock © n ick Bell/123RF Cacto arborescente. Tartaruga gigante.
Finalmente, em 1859, Darwin publicou seu trabalho completo na obra que ficou conhecida como A origem das espécies, mas cujo nome completo é Sobre a origem das
espécies por meio da seleção natural ou a preservação de raças favorecidas na luta pela vida.
O material coletado e as anotações feitas durante a viagem a bordo do Beagle tiveram papel fundamental no trabalho de Darwin, mas seu pensamento foi tam-bém influenciado por outros cientistas. Entre eles, pode-se destacar o geólogo inglês Charles Lyell (1797-1875), que propôs que as forças naturais do vento, da água e de deslocamentos causavam as principais modificações na crosta terrestre. Isso levava, pela primeira vez, a supor que a Terra poderia até mesmo ter milhões de anos e abria o caminho para os evolucionistas.
Outra influência importante foi a do reverendo inglês Thomas Malthus (1766--1834), que propunha que as populações humanas e suas necessidades sempre seriam maiores do que a produção de alimentos e de outros bens que lhes são necessários. Darwin considerou que isso também pudesse acontecer na natureza, como você vai ver.
Além disso, Darwin estava atento às modificações que ocorriam em plantas cultivadas e em animais domesticados. Sendo ele mesmo criador de pombos, fez diversos cruzamentos para selecionar características e obter diferentes raças
dessa ave. Também realizou alguns experimentos com cracas (um tipo de crustáceo) com o objetivo de testar adap-tações desses animais a diferentes con-dições ambientais.
De forma geral, refere-se a diferentes popu-lações de uma mesma espécie de ser vivo. Alguns biólogos consideram raça sinônimo de subespécie.
Para serem consideradas de raças diferen-tes, duas populações devem ter uma dife-renciação genética significativa. Do ponto de vista biológico, as diferenças entre os diversos grupos humanos, por exemplo, não são significativas e, portanto, não se pode falar em raças humanas, e sim em etnias.
Comparando as ideias de Lamarck e Darwin
Um dos exemplos de comparação entre as ideias de Lamarck e Darwin diz res-peito ao desenvolvimento do pescoço das girafas. A imagem a seguir mostra a diferença entre as explicações que esses dois naturalistas teriam dado sobre essa questão. Observe-a com atenção.
À esquerda, explicação para o alongamento do pescoço das girafas, segundo a teoria de Lamarck; à direita, explicação para o mesmo fato, segundo Darwin.
© DEA Pictur
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Lamarck explicaria que os ancestrais das girafas teriam pescoço curto e se ali-mentariam de vegetação rasteira. A diminuição dessa vegetação levaria os indi-víduos a buscar alimento nas árvores mais altas e, por isso, a esticar o pescoço, desenvolvendo, consequentemente, essa musculatura. Esse maior desenvolvi-mento seria transmitido aos descendentes e, após algum tempo, a população de girafas teria apenas indivíduos de pescoço longo.
E como Darwin explicaria esse mesmo fato? Para esse naturalista, em determi-nada população, haveria indivíduos de pescoço curto e outros de pescoço longo. Uma modificação no ambiente que resultasse na eliminação da vegetação rasteira seria desfavorável aos indivíduos de pescoço curto, já que eles dificilmente alcança-riam a folhagem das copas das árvores. Com isso, morrealcança-riam antes de poder repro-duzir-se. Já os indivíduos de pescoço longo teriam vantagem, sobreviveriam mais tempo e poderiam reproduzir-se, transmitindo a característica a seus descendentes.
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Ciências – Ensino Fundamental Anos Finais – Volume 3
Darwin no Brasil
O vídeo apresenta os caminhos do naturalista Charles Darwin durante uma viagem ao Brasil, no início de sua carreira, aos 23 anos. Usando relatos de Darwin documentados em um diário, o vídeo revela o encantamento do naturalista diante das belezas e da diversidade que encontrou em terras e mares brasileiros.
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Ciências – Ensino Fundamental Anos Finais – Volume 3
Darwinismo
O vídeo sintetiza os principais pontos da teoria de Charles Darwin e pode ajudá-lo a compreender por que os estudos desse cientista revolucionaram o pensamento científico do século XIX.
Ao ler para estudar, você pode utilizar diferentes procedimentos de estudo como grifos, anotações, resumos, esquemas, fichamentos. No caso de textos como os que você acabou de ler sobre Lamarck e Darwin, uma boa forma de estudar é organizar um esquema. O esquema ajuda a visualizar a articulação das ideias principais contidas em um texto, contribuindo para sua compreensão.
Complete o esquema a seguir com base no que leu sobre Lamarck e Darwin. Assim, você terá um esquema, que o ajudará a comparar as ideias defendidas por esses dois naturalistas. Para facilitar o preenchimento do esquema, você pode reler o texto e grifar os trechos que apresentam as ideias de cada um deles.
© Daniel Bene
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Esquema comparativo entre Lamarck e Darwin
Lamarck Darwin
Para ele, os seres vivos se originariam por
O mecanismo descrito por Lamarck ficou conhecido como
Para Lamarck, novas características surgiriam conforme a necessidade imposta pelo
Para ele, para compreender a evolução das espécies,
a ideia central era a
Em sua obra A origem das espécies, Darwin lançou a ideia de
Para Darwin, alguns indivíduos já apresentariam características que seriam ou não favorecidas pelas