Uma pálida imagem: sociedades indígenas no centro do continente

Os movimentos migratórios registrados na costa leste da América do Sul parecem não ser exclusivos desse território. Há registros do mesmo fenômeno também na parte central do continente. Durante o I Encontro Mato-Grossense de Arqueologia, ocorrido em Cuiabá em 1995, a arqueóloga Irmhild Wust, sugeriu que para essa região “convergem influências ama- zônicas e chaqueanas, e o conhecimento de seu patrimônio arqueológico desempenha um pa- pel importante para a pré-história brasileira e sul-americana” 40.

Até cerca de uma década atrás, havia registros oficiais de 498 sítios arqueológicos no Estado de Mato Grosso e pelo menos 161 destes ainda não estavam catalogados: 249 sítios lito-cerâmicos (antigas aldeias de sociedades que em geral praticavam a agricultura); 186 a- brigos em cavernas; 109 aterros de ocupação por grupos pré-cerâmicos e cerâmicos; 43 sítios líticos a céu aberto (acampamentos ou oficinas de grupos caçadores-coletores); 17 lajes com

40 _{WUST, I. O Patrimônio Arqueológico do Mato Grosso. In: Boletim do I Encontro de Mato-grossense de Ar-} queologia. Fundação Cultural de MT, agosto, 1995, p. 1.

gravuras e 14 sítios históricos. As inúmeras pinturas rupestres expressam a criatividade artís- tica e o senso estético dessas populações; os artefatos de pedra lascada e os objetos cerâmicos dizem respeito ao domínio de “uma tecnologia que perdurou por cerca de 11.000 anos como instrumental eficaz na manutenção e na reprodução de suas sociedades” 41.

Uma recente publicação sobre a Pré-História de Mato Grosso, apresenta resultados de pesquisas reveladoras, até mesmo revolucionárias sobre o povoamento pré-colonial nesse es- tado, situado no Centro-Oeste brasileiro. A partir de informações de fazendeiros locais a res- peito de pinturas rupestres nos paredões do vale da Serra das Araras, uma série de escavações arqueológicas vem sendo realizada desde o ano de 1984, acompanhadas de diversos estudos científicos das mais diferentes áreas42_.

De acordo com os estudos realizados em Santa Elina e Cidade de Pedra43, quatro gran- des períodos caracterizam as ocupações no sul do atual Estado de Mato Grosso. A mais antiga deu-se por volta de 25 mil anos A.P. e caracteriza-se por dezenas de utensílios líticos em as- sociação direta com restos ósseos da preguiça-gigante. Tal achado testemunha a convivência de grupos humanos com a megafauna extinta no abrigo Santa Elina. Nesse mesmo abrigo, o segundo momento de ocupação (de 10 mil a 7 mil anos A.P.), apresenta vestígios de fogueiras compostas de pedras e carvões, ao lado das quais reaparecem ossos da preguiça-gigante. É marcante a presença de blocos compostos de pigmentos vermelhos e muitos frutos. Em um terceiro período, entre 6 mil e 2 mil anos A.P., tanto em Santa Elina como nos sítios da Cida- de de Pedra, a ocupação foi mais intensa, prevalecendo a confecção de utensílios de pedra e o uso da hematita como corante. O período mais recente, a partir de menos de 2 mil anos até quase os dias de hoje, é pleno de ocupações por grupos ceramistas, conservando a tecnologia de lascamento das rochas locais. Nos estudos dos vestígios vegetais, os frutos se mostraram

41 _{Idem, loc. cit.}

42 _{Além da arqueologia contribuíram nos estudos das formações geológicas as áreas da geologia, pedologia,}

sedimentologia, pedrografia; para conhecer os vegetais, a flora circundante e consumida, a botânica, carpologia, palinologia e a coprologia; a antropologia, paleontologia, zoologia e arqueozoologia, para identificar os seres humanos e a fauna ali presente, e animais caçados em tempos remotos; para datações, a geocronologia (métodos de radiocarbono, urânio-tório, luminescência óptica estimulada); a etnologia e a história para estudos comparati- vos com registros escritos dos primeiros contatos e cultura material dos indígenas atuais. VIALOU, Águeda (Org.). Pré-história do Mato Grosso. Vol 1: Santa Elina; Vol. 2: Ferraz Igreja, S.P: EdUSP, 2005. A publicação é o resultado do Programa de Pesquisas “O homem pré-histórico e o seu paleo-ambiente na bacia do Paraná e MT”, realizado desde 1984, entre o Brasil e a França (Museu de Arqueologia e Etnologia da USP e Museu de História Natural de Paris).

43 _{O abrigo Santa Elina situa-se a 100 km de Cuiabá, próximo de córregos formadores do rio Cuiabá, no municí-}

pio de Jangada, no centro-sul de MT. A Cidade de Pedra é um conjunto de sítios (Ferraz Igreja, Vermelho e Cipó) ao longo do rio Vermelho (afluente do rio S. Lourenço), município de Rondonópolis, MT. (Figura 4 - Mapa de localização dos sítios pesquisados(VIALOU, A. Op. Cit. 2005, vol.1, p. 10.)

bem freqüentes e variados, e a flora assemelha-se à dos tempos atuais. Peças de indumentárias de fibras de palmeiras têm fortes semelhanças com objetos e adornos dos atuais bororos e umutina-bororos, etnias vizinhas das áreas pesquisadas. Em síntese, os dados acerca dos habi- tantes dos abrigos rupestres e assentamentos, em diferentes fases, indicam que souberam ex- plorar os recursos do ambiente44.

Os grupos do Brasil Central, desde os princípios da colonização, foram enquadrados na categoria genérica de tapuias (os de língua travada, que não falavam o Tupi-Guarani). En- tre eles, os Jê – que englobam uma grande parte das etnias nos cerrados do Centro-Oeste bra- sileiro –, estão “carregados de um estigma de anomalia, em que a organização sociopolítica estaria em contradição com o quadro tecnológico, o sistema de subsistência e o comportamen- to territorial”. Portanto, se vê negado à maioria desses grupos étnicos o conhecimento da tec- nologia cerâmica, enfatizando seus movimentos sazonais e a elevada mobilidade espacial, “além do baixo grau de permanência nas aldeias-base, freqüentemente atribuído ao rápido esgotamento do solo e à carência de proteínas”45.

Tais modelos se baseiam em uma perspectiva evolucionista, que coloca os Jê como re- presentantes dos grupos ameríndios mais “primitivos”, vivendo na fase da transição da caça- coleta para a agricultura. Lévi-Strauss os concebe como “remanescentes de agricultores em- pobrecidos, provenientes da floresta tropical e adaptados a ambientes menos favoráveis”46. Segundo Wust, tais interpretações se devem principalmente “às informações etnológicas, qua- se sempre desprovidas de uma profundidade maior”. Outro aspecto a se observar é o fato des- ses modelos terem sido “construídos a partir de uma situação etnográfica, já fortemente afeta- da pelo contato com o colonizador, de modo que dificilmente poderão ser projetados para situações mais remotas”. De certa maneira, Nimuendajú dá início às revisões desse tipo de concepção, pois a partir de seus estudos com etnias de áreas centrais brasileiras sua opinião é de que eles são “portadores de complexos sistemas sociais, cujos assentamentos comportari- am até 1800 indivíduos” 47.

44 _{VIALOU, A. Op. Cit, 2005, Vol. 1, p. 10-11.}

45 _{GONZÁLEZ, Érika M. R. As aldeias circulares do Brasil Central. In: MAE-USP Museu de Arqueologia e}

Etnologia (Org). BRASIL 50 mil anos: uma viagem ao passado pré-colonial. São Paulo: 2001. p. 35.

46 _{STEWARD, J.H. Handbook of South American indians, 1946; STEWARD,J.H.e FARON, L.C. Native peo-} ples of South América, 1959; e LEVI –STRAUSS, Tristes trópicos, 1970 (Apud. WUST, 1992: 14).

47 _{NIMUENDAJÚ, C. The Apinayé. Antropological Series 8. Catholic University of America, 1939; ___._ The}

Eastern Timbira, American arqueology and ethnology 41, University of California, Berkeley & Los Angeles, 1946. (Apud. Wust, I. 1992: 14.)

Após esse balanço crítico, Wust apresenta dados arqueológicos até agora disponíveis para o Brasil Central, que permitem rever interpretações quanto a esses grupos, tradicional- mente considerados “marginais”. São revisões importantes quanto ao contexto do desenvol- vimento sociocultural da América do Sul, pois evidenciam que as

(...) sociedades ceramistas e agricultoras, estabelecidas em grandes aldeias anulares, demo- graficamente expressivas, remontam pelo menos ao século VII da nossa era e em casos es- pecíficos existia uma clara hierarquização a nível de sistemas de assentamentos e uma even- tual divisão de trabalho entre unidades domésticas. (...) para uma área que compreende uma parte do tradicional território bororo (...) existiam alguns mecanismos de organização socio- política supra-aldeias, (...) e uma dinâmica incorporativa própria, de modo que os grupos tri- bais da atualidade etnográfica podem ser considerados apenas uma pálida imagem daquelas sociedades que ocupavam o Brasil Central em tempos anteriores ao contato 48_.

Rastreando a memória ameríndia é possível iluminar um pouco mais essa “pálida ima- gem” e perceber alguns sinais do remoto povoamento e relacionamentos entre grupos amerín- dios. Segundo narraram alguns anciãos bororos, que se autodenominavam Orari mugu doge ou “habitantes de onde há peixe pintado”, há “três raças de indígenas com os quais eles e seus antepassados tiveram contato direto: os Caiao doge, ou “habitantes ao norte da zona ocupada pelos bororos e além do rio das Mortes, com os quais guerreavam e guerreiam atrozmente”;

os Rarai doge e os Baraji ragudu doge, que “em outros tempos habitavam cavernas e eram seus vizinhos, também denominados Toritada uge (os que estão nas pedras)” 49.

Ao tratar dos avanços de suas pesquisas50, Wust reafirmou que por volta de 700 anos antes da chegada dos colonizadores portugueses, as sociedades proto-bororo das áreas centrais da América do Sul viviam em grandes aldeias circulares habitadas por mais de mil indivíduos. A base de sua subsistência era a agricultura, complementada pelas atividades de pesca, caça e coleta. Esses povos dominavam a tecnologia cerâmica para o cozimento e a conservação dos alimentos, e os aspectos decorativos nas vasilhas pressupõem elaborações articuladas aos seus sistemas socioculturais. A existência de inúmeras urnas funerárias (enormes vasos cerâmicos)

48 _{WUST, I. Contribuições arqueológicas, etnoarqueológicas e etnohistóricas para estudo dos grupos tribais do}

Brasil Central: o caso Bororo. Rev. do Museu de Arqueologia e Etnologia, 1992, p.14.

49 _{Narrativas de anciãos bororos a Colbacchini, padre salesiano que esteve entre os bororos no fim do século XIX}

e princípio do século XX. COLBACCHINI, A. A tribo dos bororos. 1919. p. 5.

50 _{Refiro-me ao Projeto etnoarqueológico e arqueológico da bacia do rio São Lourenço (MT) com apoio finan-}

ceiro da FAPESP, em execução desde 1983 sob coordenação de I. Wust (UCG/UFG) e Renate Vierther (USP). As prospecções ocorrem no médio e alto curso do rio Vermelho, afluente do rio São Lourenço (antigo rio dos Porrudos), e nas aldeias bororo de Córrego Grande (Rondonópolis, MT) e Tadarinama (Barão de Melgaço, MT).

e os diversificados padrões de sepultamento remetem a elaborados sistemas cerimoniais e religiosos51.

Érika González reúne dados de suas pesquisas arqueológicas e de outros pesquisadores que permitem ainda refletir a respeito dos relacionamentos entre grupos pré-coloniais nos processos de ocupação das áreas centrais. Além de reafirmar a suposta formação e expansão dos povos Tupi-Guarani em áreas que pertenciam ao antigo território da Capitania de Mato Grosso, comenta os vestígios diversos de populações que ocuparam as “terras baixas da Amé- rica do Sul”52.

Segundo sínteses de pesquisas em áreas centrais, há milhares de anos, bem antes do advento das aldeias circulares, no período Pleistocênico, os primeiros ocupantes “paleo- índios” foram se espalhando aos poucos e organizaram-se em pequenos grupos de caçadores e coletores nômades. Seus vestígios aparecem de forma generalizada, permanecendo nos artefa- tos de pedra-lascada e nos resíduos de sua fabricação em abrigos rochosos e sítios a céu aber- to. Reconhecem-se como sítios mais antigos o de Santa Elina (25 mil anos) e do Abrigo do Sol (14 mil anos), ambos no Estado de Mato Grosso. Mas sabe-se também que a partir de 10 mil anos houve uma diversificação de caçadores-coletores, acompanhando as transformações ambientais, como o aumento da temperatura e da pluviosidade no planeta (período Alti- termal), o que provocou alterações no sistema de abastecimento dos grupos e no quadro de artefatos. Assim, seus vestígios

começam a ocorrer mais intensamente em áreas de serra, como a Chapada dos Paresi e di- visores de água do Tocantins, Araguaia e outros, podendo ser identificados em vários a- brigos rochosos. Gradualmente esses bandos vão se espalhando e, aos poucos, deixando de se caracterizar como uma ocupação dispersa e numericamente reduzida, uma vez que co- meçam a apresentar, ao menos em certas áreas, assentamentos maiores e mais estáveis 53_.

Com base em pesquisas desenvolvidas por Wust, González afirma que, por volta de 2.600 anos, grupos de caçadores e coletores instalaram assentamentos em ambientes floresta- dos e com solos mais ricos, situados na bacia do rio Vermelho, afluente do São Lourenço, no atual município de Rondonópolis (MT). Ali teriam desenvolvido o cultivo de plantas, embora

51 _{Boletim do I Encontro de Mato-grossense de Arqueologia, 1995, p. 1; VIERTLER, Renate B. A vaca louca:}

tendências do processo de mudança sociocultural entre os Bororo-MT. Revista de Arqueologia, (33), 1990, p. 20.

52 _{GONZÁLEZ, Érika M. R. A expansão Tupi, em busca da terra sem mal; As aldeias circulares do Brasil Cen-}

tral. In: MAE (Org). BRASIL 50 mil anos: uma viagem ao passado pré-colonial., São Paulo: Edusp, 2001.

ainda em escala reduzida. Assim, permaneceram mais tempo nesses assentamentos, onde o- correram adensamentos populacionais e o início da produção de vasilhas cerâmicas. Alguns arqueólogos refletem que tanto a prática do cultivo, como dos artefatos de cerâmica podem estar relacionados a processos de desenvolvimento cultural variáveis, localizados e isolados; mas também podem ter se dado mediante o contato com grupos de outras áreas, talvez ama- zônicos, nos quais tanto o cultivo quanto o conhecimento cerâmico são bem mais antigos54.

Vestígios arqueológicos da indústria cerâmica nos assentamentos das áreas centrais apresentam grande quantidade de vasilhas em forma de pratos, assadores (para produção de beiju), tigelas rasas de borda reforçada, utilizadas no processamento da mandioca amarga, e jarros de diversos tamanhos. Da indústria lítica provêm lâminas polidas de machado, mãos de pilão e outros artefatos, como os fusos. Os estudos apontam ainda intensa interação cultural entre esses grupos Uru e Aratu, principalmente a partir do século X da era cristã no vale do rio Araguaia. Outro aspecto interessante observado nos sítios de tradição Aratu e Uru é que, em alguns casos, encontram-se vasilhas cerâmicas relacionadas a um terceiro grupo ceramista: o Tupi-Guarani. Tal fato pode indicar um intenso fluxo de objetos e informações nos contatos e trocas, já que a maioria das aldeias Tupi-Guarani ocupava, em maior densidade, o entorno do Brasil Central55_.

Portanto, entre os séculos VII e VIII da era cristã, pelo menos sete séculos antes da chegada dos portugueses na América, o que hoje conhecemos como região Centro-Oeste, “encontrava-se extensivamente ocupada por diferentes grupos humanos, entre caçadores- coletores nômades ou semi-sedentários a grupos cultivadores, que já dominavam a técnica de fabricação de cerâmica”. Suas aldeias, geralmente formadas por uma única mancha de ocupa- ção, apresentavam dimensão de até 100 metros, e se espalhavam por grande parte do Brasil Central. Mas entre os séculos IX e X, esse padrão foi profundamente alterado:

Dá-se início a uma maciça e gradativa implantação de extensas aldeias circulares, que po- dem alcançar mais de 500 metros de diâmetro, formadas por um a três anéis de casas e man- tendo uma grande praça central em seu interior. Cálculos demográficos indicam que essas aldeias eram ocupadas, no mínimo, por cerca de 200 pessoas, podendo chegar até 2.000 in- divíduos. A economia era baseada na agricultura intensiva do milho, além de diferentes tipos

54 _{GONZÁLEZ, Érika M. R. As aldeias circulares do Brasil Central. Op. Cit, 2001, p. 35.} 55 _{Idem, Op. Cit, 2001, p. 40-41.}

de tubérculos. Exibiam uma indústria cerâmica bastante desenvolvida, onde incluem grandes vasilhas destinadas à estocagem de alimentos, fusos, cachimbos e urnas funerárias56_.

Passados mais de mil anos do surgimento de aldeias circulares no Brasil Central, ainda se pode observar vários grupos indígenas como os caiapós, os xavantes, os bororos e grupos do alto Xingu mantendo essa forma de assentamento, “tendo resistido, inclusive, a situações de profundo stress e mudança cultural, onde se inclui o próprio contato com o europeu”. Por- tanto, “as aldeias circulares podem ser consideradas como um dos principais símbolos da ar- queologia regional, definindo um estilo de organização que é compartilhado por diferentes grupos humanos e que atravessa a barreira do tempo”57.

Apesar dos mais de 1.000 sítios identificados e da intensificação das pesquisas na re- gião Centro-Oeste, ainda não há um conjunto de evidências que esclareça a origem das gran- des aldeias circulares. Mas os diversos vestígios e comparações de dados permitiram a Gonzá- lez inferir que, a partir do século X, quando o Brasil Central já estava todo ocupado por gru- pos ceramistas e reunido em grandes aldeias circulares, “os contatos extra-tribais ganhariam novo significado, desenvolvendo-se com grande intensidade e através de estímulos diversos”. E ainda que as características dessas relações certamente apresentam enormes variações no tempo e no espaço,

teriam envolvido a ocupação pré-colonial do Centro-Oeste como um todo, motivando pro- cessos locais de mudança cultural, envolvendo expansão territorial, fusão e cisão de aldeias, incorporação de grupos e desaparecimento de outros. Se a introdução de aldeias circulares, no século VIII, levou à definição de áreas “exclusivas” de ocupação (ceramistas aratu a leste do Araguaia e uru a oeste), a intensificação dos contatos culturais teria resultado no surgi- mento de uma série de variações locais, que passam a constituir o padrão arqueológico regi- onal. Dessa situação é que derivaria, na época do contato com o colonizador europeu (prin- cipalmente nos séculos XVII e XVIII), a grande densidade e a diversidade de grupos etno- graficamente conhecidos 58_.

Em outro artigo sobre esse mesmo tema, González contrapõe claramente outros au- tores que consideram o Brasil Central como um “corredor de deslocamento” e manifesta “ser,

56 _{Idem, Op. Cit, 2001, p.35.} 57 _{Idem, ibidem.}

de fato, pertinente considerar o Centro-Oeste enquanto área de confluência, para onde grupos ceramistas oriundos de diferentes regiões teriam se deslocado e desenvolvido”59.

Ainda que a natureza e a intensidade desses contatos necessitem ser aprofundados e explicitados, as sínteses e as reflexões apresentadas por González e Wust trazem contribui- ções significativas para a compreensão das relações dessas sociedades com a natureza. Desta- cam-se informações que citam as grandes aldeias circulares instaladas “preferencialmente em áreas vegetadas e de floresta, onde o solo de melhor qualidade teria garantido uma agricultura intensiva baseada no milho, além de amendoim e uma variedade de tubérculos.” Quanto às suas dimensões, são dignas de admiração, pois poderiam variar de 100 a 560 metros de diâ- metro, reunindo entre 11 e 90 casas. A necessidade de construir um maior número de casas pode ter levado à formação de um segundo anel na parte externa do anel original; e chegam a apresentar de um a três anéis concêntricos, indicando a ampliação da estrutura. Já nos sítios de grupos de tradição ceramista uru, que se espalham por todo o centro-sul do Estado de Mato Grosso, as aldeias localizavam-se preferencialmente em áreas de Cerrado, propícias ao cultivo da mandioca amarga, base de sua agricultura. Suas moradias familiares ocorreriam tanto em fileiras duplas, nas margens dos rios, ou em aldeias circulares de até, no máximo, dois anéis concêntricos. Algumas têm vestígios de construção em meio à praça central, semelhante à casa cerimonial, ou “casa dos homens” dos atuais bororos60.

Os grupos que ficaram conhecidos por bororos, ocuparam uma área aproximada de 350.000 km², que se estendia pelos atuais estados de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul (in- clusive em partes do Pantanal). Alcançaram rios da bacia Araguaia-Mortes (região de Aragar- ças) e ainda alguns afluentes do curso superior do Paraguai, até penetrar na fronteira com a Bolívia61.

59 _{GONZÁLEZ, Érika M. R. A ocupação ceramista pré-colonial do Centro-Oeste Brasileiro. Revista do Museu} de Arqueologia e Etnologia (6), SP, 1996, p. 117.

60 _{GONZÁLEZ, Érika M. R. As aldeias circulares do Brasil Central. Op. Cit, 2001, p. 38-40. Pesquisa histórica}

acerca da morada bororo indica que, após o contato, as aldeias sofreram transformações, principalmente nos desenhos das casas. Mas, mesmo diante das pressões decorrentes da conquista colonial, há indicações da conti- nuidade da complexa rede de relações implícitas no traçado da aldeia e na disposição das moradias. Ver: POR- TOCARRERO, José Afonso. Arquitetura indígena: uma história da morada Bororo’. Cuiabá, 2002. p. 55.

61 _{Estima-se que sua territorialidade localizava-se entre os paralelos 14° e 19° da lat. Sul, e 51°/59° de lat. Oeste}

de Greenwich (aprox. 35 milhões de hectares), com cerca de 10 mil habitantes. (Cf. BORDIGNON, M. Campo Grande, MS, 1987, p. 2). Afirmações mais recentes estimam uma população de 16 mil no ano de 1500. (segundo estudo de Steward para Wust, 1990, p. 108).

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Portanto, nos ambientes característicos do bioma Cerrado, assim como na sub-bacia do rio Cuiabá, vale relembrar que a ocupação humana vem se dando há pelo menos oito mil a-