O Açude Marechal Dutra (Gargalheiras) foi projetado inicialmente com o objetivo de abastecer as cidades de Acari e Currais Novos. Com o passar dos anos, o Gargalheiras também passou a ser utilizado para pesca, turismo, agropecuária de subsistência e realização de eventos.
Após a construção desse reservatório, não houve grandes investimentos por parte do poder público para que esse novo açude pudesse proporcionar a criação de empregos para a população que vivia em suas margens, nem para os habitantes da cidade de Acari. Porém, de maneira espontânea, as pessoas se mobilizaram com o objetivo de usarem o açude para trabalharem, e uma das primeiras atividades econômicas foi a pesca de espécies de peixes e camarões de água doce.Os pescadores do Gargalheiras, inicialmente, vendiam o pescado a atravessadores, dessa forma, o peixe era vendido a baixo preço, pois os pescadores não tinham estrutura para armazenar pescado e vender diretamente para os consumidores finais.
Tendo por objetivo melhorar a rentabilidade do pescado, a partir de 1991, começou a ser organizada a Colônia de Pescadores do Gargalheiras, no entanto, essa só foi registrada no ano de 1996, garantindo amparo legal aos pescadores e um melhor preço ao pescado, tendo em vista que a colônia de pescadores passou a comercializar o peixe diretamente com o mercado consumidor. Entre 2013 e 2016, a atividade pesqueira no Gargalheiras enfrentou dificuldades devido ao baixo nível da represa, mesmo assim, a Colônia de Pescadores do Gargalheiras ainda conta com trezentos e noventa pescadores associados.
Outra atividade viabilizada pelo Gargalheiras é a agropecuária de subsistência. Os agropecuaristas utilizam as terras de vazantes, à medida que a água do açude baixa nos períodos de estiagem, para o plantio de culturas como feijão, milho, batata doce, melão, jerimum, melancia e, principalmente, capim para a alimentação dos rebanhos bovinos, ovinos e caprinos. No Gargalheiras, não se registra a prática da agricultura irrigada em larga escala, apenas em pequenas atividades
Atravessadores:
Negociantes que exercem suas atividades colocando-se entre o produtor e o consumidor.
Vazantes: No Nordeste Brasileiro é onde o sertanejo faz a sua cultura (plantio), à medida que baixa o nível da água dos reservatórios.
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de subsistência, como o plantio de hortaliças e leguminosas para o consumo dos próprios produtores e pequena comercialização, além da irrigação de capim para a alimentação dos rebanhos.
Durante o Governo de Lavoisier Maia (1979 – 1983), o interior do Rio Grande do Norte recebeu incentivos do poder público para que turistas viessem a conhecer as belezas interioranas. Entre as belezas do interior, desde sua construção, destaca-se o Açude Marechal Dutra, o Gargalheiras, considerado uma das sete maravilhas do Rio Grande do Norte devido à sua beleza natural, com as serras às suas margens e a belíssima construção do barramento do açude encravada entre duas serras. A beleza desse reservatório se torna mais deslumbrante durante as sangrias da represa.
Assim, em 1979, a antiga Casa do Major (residência do Major Ary de Pinho durante a construção do Açude) foi transformada numa hospedagem, colocando Acari no roteiro turístico do Rio Grande do Norte. A pousada recebeu o nome de Gargalheiras, nela, é possível ter uma visão panorâmica do Açude gargalheiras e das serras do seu entorno, sendo considerada uma das mais belas paisagens do Rio Grande do Norte.
O Gargalheiras, além da bela pousada de mesmo nome, tem como ponto turístico a prainha, um local às margens da represa, que possui um depósito de areia feito pelo Rio Acauã, que se assemelha a uma praia. Esse local é utilizado pelos moradores e pelos turistas para se banharem nas águas do açude. Além das belezas do Gargalheiras, existem outros atrativos para os turistas, como inscrições rupestres em locais próximo ao Gargalheiras, lendas folclóricas daquela localidade e festas que são realizadas naquele espaço.
81 Foto 1: Pesca
Fonte: Ivan Simplício (2016).
Foto 2: Plantação de capim Fonte: Ivan Simplício (2016).
Foto 4: Turismo - Prainha
Fonte: Uol Foto Blog – A reunião virtual diária de uma ruma de amigos acarienses.
Foto 3: – Turismo – Belas paisagens.
Fonte: Blog Destino Seridó.
Foto 5: Abastecimento urbano – bomba de captação Fonte: Ivan Simplício (2016).
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As atividades econômicas da pesca, da agropecuária e do turismo que ocorrem em função do Gargalheiras são importantes para a economia e a sociedade de Acari e região, mas o principal uso das águas desse açude é para o abastecimento das cidades de Acari e de Currais Novos e dos povoados Gargalheiras, Bulhões e Mina Brejuí. Devido aos últimos cinco anos (2012, 2013, 2014, 2015 e 2016) com poucas chuvas na bacia do Rio Acauã, o nível do Açude Marechal Dutra chegou a seu volume morto, e a pequena quantidade de água tornou-se imprópria para o consumo humano, chegando ao ponto das cidades de Acari e de Currais Novos serem abastecidas por poços e carros-pipa. Além do abastecimento das cidades e dos povoados ter sido interrompido, as demais atividades, como pesca, turismo e agropecuária, foram bastante prejudicadas em função da falta d‟água. Vale ressaltar que, devido ao período chuvoso do ano de 2016, o Gargalheiras voltou a aumentar seu nível de água, chegando a 1.286.396 m³, 2,89% de sua capacidade, mesmo não sendo um grande volume, foi o suficiente para voltar a abastecer Acari e as comunidades, já a cidade de Currais Novos, no ano de 2016, estava sendo abastecida pelo Açude Dourado de Currais Novos, que recebeu uma grande quantidade de água com as chuvas de 2016.
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Exercitando o conhecimento....
1. Entre o primeiro projeto de construção do Açude Marechal Dutra (gargalheiras) em 1909 e a sua inauguração (1959) passaram-se 50 anos. Quais os principais motivos de uma obra demorar tanto para ser concluída?
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3. Observe a tabela da página 31 ¨Transbordamentos do Gargalheiras” e elabore uma pequena tabela (veja o modelo) com os cinco maiores índices de transbordamento.
Ano Lâmina de transbordamento
4. Entre os usos do Açude Gargalheiras, destaca-se a atividade turística. Nessa perspectiva, quais os atrativos turísticos desse reservatório?
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