O termo rede social, se refere a uma estrutura englobada por pessoas e organizações que se conectam por diferentes tipos de relações, relações de amizade, relações familiares, comerciais, entre outros, compartilhando valores e objetivos comuns (SILVA, 2007, p. 66).
Segundo Recuero (2009) rede social, é um conjunto de dois elementos básicos: atores e suas conexões – onde atores podem ser pessoas, organizações ou instituições:
Os atores são o primeiro elemento da rede social, representados pelos nós (ou nodos). Trata-se das pessoas envolvidas na rede que se analisa. Como partes do sistema, os atores atuam de forma a moldar as estruturas sociais, através da interação e da constituição de laços sociais. (RECUERO, 2009, p. 25).
E conexões as interações entre esses atores:
Em termos gerais, as conexões em uma rede social são constituídas dos laços sociais, que, por sua vez, são formados através da interação social entre os atores. De um certo modo, são as conexões o principal foco do estudo das redes sociais, pois é sua variação que altera as estruturas desses grupos. (RECUERO, 2009, p. 30).
No contexto digital, uma rede social se baseia nas relações online entre o indivíduo e as pessoas ou organizações com quem têm alguma conexão ou interesse em comum. Nesse ambiente virtual, os usuários podem criar um perfil com informações pessoais sobre situações de sua vida atual, situação familiar, parcerias, interesses como filmes, livros, política, música, etc.
Sendo a socialização uma das necessidades básicas do ser humano assim como comer e dormir (BARBOSA, 2016). Um dos reflexos dessa necessidade é a popularização dos sites
de relacionamentos, como LinkedIn, Twitter, Instagram, e o Facebook que é o mais acessado entre eles (KEMP, 2017). Todos os dias milhões de pessoas acessam o Facebook para trocar informações, atualizar perfis, postar fotos, e divulgando informações que são de sua preferência. Assim, as redes sociais digitais atuam sobre a auto expressão de seus usuários, bem como a rede de amigos dos mesmos através das listas de amigos.
Um termo comumente utilizado nas definições de redes sociais é o termo relacionamento. De acordo com Dimantas (2010), se relacionar com alguém faz parte da natureza humana, compondo assim um dos principais valores da sociedade.
Pessoas querem, precisam, conversar com outras, apesar de tantos desencontros, guerras, mortes e catástrofes sociais. Insistimos em querer conversar. A relação é um valor importante e genuíno na sociedade. Concerne à natureza humana estar em relação com outros seres humanos, construindo mundos, compartilhando ideias e gerando inovações. (DIMANTAS, 2010, p. 20).
Para o autor, uma rede social representa uma imensa possibilidade de troca com qualquer ator envolvido na rede:
As redes sociais prescindem de ações para se configurar como espaço de troca. São propriamente redes sociais quando nos conectamos com os amigos dos amigos e, além disso, procuramos compartilhar as informações com mais gente (DIMANTAS, 2010, p. 22).
Segundo Recuero (2009, p.19), inserida no contexto das ciências sociais, a abordagem científica sobre o conceito de redes remete ao século XVIII, quando “a metáfora da rede foi utilizada pela primeira vez como semente de uma abordagem científica pelo matemático Leonard Euler” em 1736. A autora usa a teoria dos grafos para representar uma rede e suas conexões, constituídas por arestas e nós, pois “indivíduos e suas interações também podem ser observados através de uma rede ou grafo”. Isso levou a diversos estudos empíricos “que deram origem ao que hoje é referenciado como Análise Estrutural de Redes Sociais”.
(RECUERO, 2009, p.20)
Para esta pesquisa, e considerando o contexto de TI, foi adotado o termo rede social digital, pois de acordo Wellman (1996), quando uma rede de computadores conecta pessoas, ela é uma rede social.
2.3.1 Características das redes sociais
Embora existam inúmeras redes sociais digitais (LinkedIn, Youtube, Instagram, Facebook...), cada uma possui tanto característica básica - como por exemplo um perfil
de usuário que exibe uma lista dos perfis aos quais esse está conectado - quanto características particulares que as tornam diferentes das demais, como por exemplo, os interesses de cada público alvo e o tipo de conteúdo a ser compartilhado. O LinkedIn está mais focado no tema profissional, o Youtube permite a publicação de vídeos, o Instagram é focado no compartilhamento de fotografias e o Facebook, que permite partilhar vídeos, fotos, páginas, eventos etc. (SANTOS, 2014, p. 18).
Além de permitir o compartilhamento de conteúdo, outra característica que a maioria das redes sociais digitais possui, é a possibilidade de os usuários comentarem as publicações de rede de amigos. Também é possível a troca de mensagens, as quais apenas emissoras e receptoras poderão acessar. Algumas redes sociais digitais possibilitam que postagens específicas sejam compartilhadas de acordo com o interesse de determinados grupos, sejam de amigos, família, grupos de estudo, entre outros.
Também viabiliza ao usuário a sua participação em grupos de interesse comum, proporcionando conexões que vão além daquela relacionadas à sua lista de contatos na rede (SANTOS, 2014). Mas para que um usuário possa fazer tudo isso, antes é preciso que ele crie um perfil personalizado. E esse será o assunto abordado a seguir.
2.3.2 O perfil pessoal nas redes sociais
O perfil pessoal é o principal ponto de partida de quem deseja entrar numa rede social.
Sua finalidade é traçar uma descrição do usuário em questão, a partir de informações disponibilizada pelo mesmo, como seu status de relacionamento (solteiro, casado, divorciado etc.), sua data de aniversário, seu e-mail pessoal, endereço residencial, cidade, estado. É nesse perfil que se encontrará sua lista de contatos, gosto musical, comunidades a qual pertence, religião, seu álbum de fotos e vídeos, opção sexual, atualizações feitas nos perfis de amigos, livros preferidos, estilo de vida. Podendo informar desde traços físicos (como cor do cabelo, dos olhos, altura etc.) a dados trabalhistas e/ou acadêmicos como empresas trabalhadas, ramos de atuação, escolas e cursos feitos etc. (CAVALCANTE JR, 2011, p. 19).
Com base nas informações publicadas pelo usuário, teoricamente, seus novos amigos poderão ter uma noção de quem se trata, quais são suas preferências pessoais e qual o nível de compatibilidade entre eles. Também é baseando-se nessas informações que os mecanismos internos das redes sociais digitais pesquisam a respeito de outros perfis que possuam traços de personalidades em comum, informando ao usuário, por meio de sugestões de amizades, as possíveis compatibilidades entre ele e novos usuários. (CAVALCANTE JR., 2011, p. 19).
Até este ponto foram abordados os conceitos de segurança da informação, engenharia
social e suas técnicas de ataque principalmente nas redes sociais digitais. Porquanto, será abordado na próxima seção o porquê e como se dá a extração de conhecimento nas redes sociais, em especial no Facebook.