Nos invernos tempestuosos, os igarapés enchem, ganham largura e volume de água, alagando caminhos que se tornam absolutamente intransitáveis. Quando o dia está claro, pequenas massas de nuvens brancas costumam abraçar proeminentes picos azulados que sobem pela mata até a Serra do Acaraí.
Fazendas e fazendeiros
O Sr. Mill — como Ben Mill era chamado — olhou para mim como se entendesse o que eu sentia. Ben Mill viu na seriedade dos meus olhos que eu precisava acalmar o nervosismo juvenil que começava a mostrar.
O comandante Tony Lewis
Você sabe muito bem do que estou falando, Burnham nos encurrala como se fôssemos animais. Do jeito que as coisas estão indo, não tenho dúvidas de que logo vão nos tirar daqui - completou.
Ben Mill, Nizinski e Bernard
Talvez tenha sido uma troca, uma aliança que me atraiu para aquela história e para a vida de Ben Mill. Com as mãos nos ombros, Ben Mill tentou afastar o assunto: "Não sei, não sei, Nizinski, não há nada a temer."
Meu reencontro com Charles D´Urban
Mas presumo que tenha sido um comentário indelicado porque, pouco mais de um segundo depois, Charles deu a volta e sentou-se à minha frente. Em mais de um ano na região, tentou enfatizar nos fazendeiros uma atitude de intransigência aos limites de sua influência e poder.
A família Mill, eu e Jackeline
Muitos ficaram surpresos com a participação de Ben Mill na implementação do ato cívico de Jailan, eu mesmo aos poucos entendi. Ben Mill sabia que os camponeses ouviriam com nojo o discurso de Jailan, que prometia enriquecer os pobres, os índios fazendeiros, os negros homens prósperos. Ben Mill tinha o dom de provocar reações de todos no condado e fazia isso muito bem.
Com visão profética, Ben Mill sabia que somente juntos poderiam enfrentar a destruição política do país após a independência. Contra isso, Ben Mill cultivou o hábito de ser burro como se estivesse preso nas algemas de uma ansiedade obcecada pelo destino.
O padre Aldo Giovanini
De repente, uma luz pálida caiu sobre seu rosto sem vida, e com olhos redondos ele olhou para Ben Mill, que estava sentado em uma cadeira de balanço ouvindo tudo, para dizer com sua voz seca de sempre: "Senhor Mill, como estão as coisas em nosso distrito? ". O senhor pode se explicar melhor, padre?", perguntou Ben Mill, "a partir de agora vou me esforçar para demarcar uma grande reserva indígena no Distrito, uma área única abrangendo todas as terras habitadas pelos índios; um lugar só seu". Com o perdão de Deus, mas o senhor deve ter enlouquecido, padre", perguntou Ben Mil em voz baixa, aproximando-se um passo do padre: "Não é possível que a discórdia seja provocada por um servo de Deus.
E de que lado você pretende ficar, pai? respondeu Ben Mill, ainda empolgado com a conversa. Continuei em direção ao recinto; o sofrimento a que Ben Mill foi submetido naquela manhã me impressionou.
Margareth, Arnold Mill e Ortega
Suas lembranças do desembarque na Normandia eram vivas, e sempre contadas em círculos de amigos que se reuniam para beber uísque na confortável sala de estar de sua casa. Ortega tinha uma consideração especial por ele e esperava que ele se tornasse um líder político no distrito. Então, o que será de todos aqui?”, continuou e disse, “esta é uma oportunidade que não será perdida.
Na época, sua expressão era de total simpatia pelas idéias de Ortega: "isso mesmo, por que você não responde a Burnham com a mesma moeda, ele deve saber quem somos, e seu pai entenderá querida, tenho certeza" . Até a paisagem ao redor era densa e inodora para ele, muito diferente do que ele havia sonhado para si mesmo e do que costumava ler nas fotonovelas italianas.
SEGUNDA PARTE - A REVOLTA
A reunião dos fazendeiros e a morte de Ben Mill
Ben Mill pediu aos amigos de Georgetown que cedessem uma grande área, totalmente desabitada, para esses brasileiros. Se a experiência de Ben Mill, a quem sempre ouço conselhos, diz que devemos aceitar esta proposta, então concordo. Ben Mill fez uma expressão desamparada e olhou para Gould com lampejos de desagrado.
Com a morte de Ben Mill, todos os planos dos fazendeiros para o distrito pareciam ter caído em desuso. Para muitos, faltava a Arnold autoridade e carisma para ocupar o lugar de Ben Mill na sorte do distrito.
Ernest Gould
E não era apenas para se vangloriar de sua história passada, Ernest Gould não queria fazer parte de nenhum movimento armado e iria expor seus motivos a Mac, com quem estava acostumado a falar o que pensava. Há momentos na vida em que a crença nos ideais é abatida por tantos fracassos e sofrimentos que a gente fica cauteloso com tudo. Nasci e me criei neste lugar, conheço cada pessoa, cada lugar, e por isso vou explicar o motivo desta decisão: todos sabem que o bairro não é mais o mesmo, Burnham parece ter espalhado o veneno da discórdia em todos os cantos do nosso país, ninguém respeita ninguém, os negros estão contra nós.
Deixe-me dizer mais: sem o apoio ilimitado de todos os agricultores, é aqui que a tragédia se desenrolará. Era como se todos os anos que viveu no Distrito fossem uma conspiração de espíritos malignos para puni-lo ou mesmo culpá-lo pelas atrocidades que seu bisavô havia cometido na Jamaica no passado.
Treinamento em Santa Teresa
Recordações sobre Ben Mill
Depois que Ben Mill morreu, avisei Mac sobre a inviabilidade dessa aventura, também o avisei sobre as consequências que recairiam sobre todos. Então ele respirou fundo, olhou em minha direção e perguntou impulsivamente: "Há quanto tempo você está aqui conosco, meu jovem?" "Um pouco mais de um ano, senhor", respondi. Ben Mill balançou a cabeça e disse: 'Se você tivesse vindo aqui alguns anos antes, teria tido mais sorte, garoto.
A pergunta despertou em mim o entusiasmo: “é um vale com um campo muito verde, que no inverno, numa baixada cheia de buriti, forma um grande lago que se enche de peixes, garças, passarinhos, marrecos e atrai pássaros que nunca visto em toda a minha vida. Mill levantou-se, aproximou-se e pousou pesadamente a mão no meu ombro, resmungando equanimamente, não entendo porquê: "todo homem deve ter um propósito na vida, rapaz!" fez uma pausa, pensou e disse: "a sorte só existe para aqueles que se esforçam".
David e Brad
Um deles estava olhando para o corpo de David no chão, implorando por ajuda em uma poça escura de sangue. Fui até David e tentei estancar o sangue com minha camisa que tirei de seu corpo. Mac correu para o hospital e eu me sentei atrás dele, segurando a cabeça de David e evitando que os choques do carro aumentassem sua dor.
Todas as tardes ela ia sozinha para o aeroporto e sempre parava no bar do David. Mesmo diante da insistência de David para que não abrissem a caixa dos fuzis, um deles queria vê-los a todo custo.
O início da revolta
A Sra. Mill não conseguiu conter as lágrimas, então não tive coragem de contar o que aconteceu em Lethem. Quando consegui levantar a cabeça, um peso em meu pescoço me imobilizou: Dona Mill estava por cima de mim e sua cabeça projetada em direção ao parabrisa, senti uma dor aguda no peito antes de começar a me levantar, e Jacqueline gemeu imóvel ao meu lado. Quando me abaixei para olhar dentro do jipe, vi uma cena desagradável: a cabeça da Sra. Mill estava coberta de sangue como um chapéu ruim cobrindo seus cabelos e rosto.
Quando tentei tirar a Sra. Mill do carro, senti um choque mental, uma revolta aterradora: seus olhos, sua boca, seu pulso, tudo estava inerte, paralisado. A Sra. Mill havia morrido, pois sua cabeça foi praticamente esmagada pela colisão com o para-brisa do carro.
O desfecho
Ele olhou assustado para o caixão - os índios estavam apavorados com os mortos. Os fazendeiros haviam derrotado os índios: a ocupação da fazenda de Pirara já era sinônimo de vitória para a demarcação da grande reserva do padre Giovanini. Quando saiu em missão para capturar padre Giovani e Bernardi, a escaramuça de Brad com os índios os deixou mortos.
A missão é um lugar simples com oito casas e uma igreja onde os índios vêm estudar. Lethem é uma pequena aldeia, cheia de tabernas e armazéns, onde os índios só entram como criados.
O diligente Bernard
Nosso caminhão chamou a atenção de um grupo de índios que vigiava a entrada da fazenda. A escuridão, comprimida como uma parede sólida, deu um olhar sombrio às duas figuras que conversavam silenciosamente, sem revelar seus rostos: “não!” interrompeu Brad: “não haverá mais paz. em nossa família, não haverá . nunca mais haverá paz no Distrito!”. Não, não terei mais paz, Christian, minha vida está arruinada.." Christian queria convencê-lo: "irmão, confia em mim, vai dar tudo certo, quero que você venha comigo!".
Christian deu mais dois passos para perto de Brad, "você não pode me ouvir?" Brad respondeu, levantando-se a ponto de Christian poder ver todo o seu rosto, "é a última resistência que um homem pode fazer para manter sua dignidade". Nesse momento ouvi um estrondo assustador seguido de um flash rápido e vi o corpo enorme de Brad desabar, pesado.
Um último olhar sobre o Distrito
Como resultado, um grupo de escoteiros de Boa Vista foi preso em Georgetown por policiais ligados a Burnham, e sua libertação estava condicionada à liberação do avião. Eu, Mac, Christian e mais uma dezena de fazendeiros perambulamos entre Boa Vista e Manaus, prestando informações sobre o levante às autoridades brasileiras, que nos tinham como suspeitos em um momento de grande preocupação com a segurança nacional. Muitos dizem que o viram disfarçado, vestido de freira; outros dizem que depois de uma transformação radical do rosto, graças a várias cirurgias plásticas feitas na Itália, o padre anda livremente em Boa Vista com uma cara diferente para incitar os índios a invadir fazendas e demarcar reservas indígenas.
Atualmente mora na Boa Vista, andando de bar em bar, sem deixar de se orgulhar da opulência e esplendor de seu tempo. George Pritchard estabeleceu-se um ano depois em Boa Vista e começou a estabelecer instituições de ensino de língua inglesa na cidade.
