CURSO COMPLETO DE IMPRESSORAS LASERPrimeiramente voçê entenderá como funciona uma impressora a laser, suas principais tecnologias e mecânica, logo em seguida irei adicionando os
principais defeitos e possíveis soluções.
Como funciona uma impressora laser:
1.Introdução
2. Eletricidade estática 3. Tambor
4. Fusor
5.Portas de comunicação 6. Principais linguagens 7.Configurando a página 8. Conjunto do laser 9. Escrevendo a página 10.Toner
11. Aplicação de toner 12. Impressoras coloridas 13. Vantagens de um laser
SE DEPOIS DESSE CURSO VOÇÊ AINDA PREFERIR UMA IMPRESSORA NOVA AQUI SEGUE UMA LISTA DE VÁRIOS MODELOS E MARCAS
Introdução
O termo impressora a jato de tinta descreve muito bem o processo de trabalho: esse tipo de impressora gera uma imagem sobre o papel usando minúsculos jatos de tinta. A expressão impressora a laser, por outro lado, é um pouco mais misteriosa. Como pode um raio laser, um feixe altamente focalizado de luz, escrever letras e desenhar
fotografias sobre o papel?
Neste artigo, vamos mostrar como as impressoras a laser funcionam, acompanhando o percurso de uma página desde os caracteres na tela de um computador até às letras impressas no papel. Na verdade, o
processo de impressão a laser se baseia em alguns princípios científicos muito simples, mas aplicados de maneira inovadora. Fique por dentro!
Eletricidade estática
Um dos princípios do trabalho de uma impressora a laser é a eletricidade estática, a mesma energia que faz as roupas dentro de uma secadora grudarem umas nas outras ou um raio se propagar de uma nuvem de tempestade ao solo. A eletricidade estática é uma carga elétrica acumulada em um objeto
Hewlett Packard LaserJet
4050T
isolado. Como átomos de cargas opostas atraem uns aos outros, objetos com campos elétricos opostos se agarram.
Trajeto de uma folha de papel através de uma impressora a laser
Uma impressora a laser usa esse fenômeno como um tipo de "cola temporária". O componente essencial desse sistema é o fotorreceptor, normalmente um tambor ou cilindro rotativo. Esse conjunto do tambor é feito de um material fotocondutor, descarregado por fótons de luz.
Componentes básicos de uma impressora a laser
Tambor
Inicialmente, o tambor recebe uma carga positiva total pelo fio corona de carga, fio pelo qual passa uma corrente elétrica (algumas impressoras usam um rolo carregado em vez de um fio corona, mas o princípio é o mesmo). À medida que o tambor gira, a impressora faz brilhar um minúsculo raio laser ao longo da superfície para descarregar determinados pontos. Dessa maneira, o laser "desenha" as letras e imagens que serão impressas como um padrão de cargas elétricas: uma imagem eletrostática. O sistema também pode trabalhar com as cargas inversas, ou seja, uma imagem eletrostática positiva sobre um plano de fundo negativo.
O laser "desenha" sobre um tambor
fotocondutorgiratório
Depois de estabelecer o padrão, a impressora recobre o tambor com um toner (um pó fino e preto) carregado positivamente. Como ele possui uma carga positiva, o toner se agarra às áreas negativas descarregadas do tambor, mas não ao "plano de fundo" carregado positivamente. É como escrever com cola sobre uma lata de refrigerante e rolá-la sobre farinha: a farinha gruda somente sobre a parte da lata revestida com cola e você fica com uma mensagem escrita com o pó.
Com o padrão de pó fixado, o tambor rola sobre uma folha de papel que se move ao longo de uma cinta abaixo dela. Antes que o papel role sobre o tambor, o papel recebe uma carga negativa por meio do fio corona de transferência (rolo carregado). Essa carga é mais forte do que a carga negativa da imagem eletrostática e o papel em branco pode repelir o pó do toner. Como o papel se move na mesma velocidade que o tambor, ele capta exatamente o padrão da imagem. Para impedir que o papel fique aderido ao tambor, ele é descarregado pelo fio corona de desprendimento imediatamente depois de captar o toner.
Os componentes básicos de uma impressora a laser
Fusor
Finalmente, a impressora passa o papel pelo fusor, um par de rolos aquecidos. À medida que o papel passa por esses rolos, o pó de toner solto se funde, unindo-se às fibras do papel. O fusor rola o papel para a bandeja de saída e você tem a página impressa. O fusor também aquece o próprio papel e é por isso que as páginas sempre saem quentes de uma impressora a laser ou de uma fotocopiadora.
Portas de comunicação
Antes que uma impressora a laser possa fazer qualquer coisa, ela precisa receber os dados da página e
"definir" como vai colocar tudo no papel. Esse é o trabalho do controlador da impressora.
O controlador da impressora é o principal computador de bordo da impressora a laser. Ele fala com o computador hospedeiro (por exemplo, o seu PC) por meio de uma porta de comunicação, como a porta paralela ou a porta USB. No início do trabalho de impressão, a impressora a laser determina, em conjunto com o computador hospedeiro, a maneira pela qual trocarão dados. O controlador pode ter que iniciar e parar a comunicação com o computador hospedeiro periodicamente para processar a
informação que recebeu.
A impressora a laser possui alguns tipos diferentes
de portas de comunicação
Em um escritório, uma impressora a laser provavelmente será conectada a diversos computadores hospedeiros para que múltiplos usuários possam imprimir documentos a partir de suas máquinas. O controlador manipula cada um separadamente, mas pode efetuar muitas " comunicações" ao mesmo tempo. Essa capacidade de manipular diversos trabalhos de uma vez é uma das razões pelas quais as impressoras a laser são tão populares.
Principais linguagens
Para que o controlador da impressora e o computador hospedeiro possam se comunicar, eles precisam falar a mesma linguagem de descrição de página. Nas impressoras mais antigas, o computador enviava um tipo especial de arquivo de texto e um código simples que fornecia as informações básicas à impressora. Como essas primeiras impressoras dispunham somente de poucas fontes, esse era um processo muito direto.
Hoje, você dispõe de centenas de fontes diferentes para escolher e não precisa pensar duas vezes para imprimir um trabalho gráfico complexo. Para lidar com todas essas informações diferentes, a impressora precisa usar uma linguagem mais avançada.
As principais linguagens de comando de impressoras atuais são a Printer Command Language (PCL), da Hewlett Packard, e a Postscript, da Adobe. Ambas descrevem a página na forma vetorial, ou seja, como valores matemáticos de formas geométricas em vez de uma série de pontos (uma imagem bitmap). A própria impressora utiliza as imagens vetoriais e as converte em uma página bitmap. Com esse sistema, a impressora pode receber páginas elaboradas complexas que apresentem qualquer tipo de fonte ou imagem. Além disso, como a impressora cria sozinha a imagem bitmap, ela mesma pode usar sua máxima resolução (em inglês).
Algumas impressoras usam um formato de interface de dispositivo gráfico (GDI, em inglês) em vez de um padrão PCL. Nesse sistema, o computador hospedeiro cria ele mesmo a matriz de pontos, de modo que o controlador não precisa processar nada: ele apenas envia as instruções de pontos para o laser.
Porém, na maioria das impressoras a laser, o controlador deve organizar todos os dados que recebe do computador hospedeiro. Isso inclui todos os comandos que informam à impressora o que fazer: que papel usar, como formatar a página, como lidar com a fonte, etc. Para o controlador trabalhar com esses dados, ele deve recebê-los na ordem correta.
Configurando a página
Assim que os dados estão estruturados, o controlador começa a montar a página. Ele estabelece as margens do texto, distribui as palavras e posiciona os gráficos. Quando a página é configurada, o processador de rastreio da imagem processa os dados da página, no todo ou em pedaços, e os transforma em uma matriz de pontos minúsculos. A impressora necessita que a página esteja nessa forma para que o laser possa gravá-la sobre o tambor fotorreceptor.
Na maioria das impressoras a laser, o controlador salva todos os dados do trabalho de impressão em sua própria memória. Isso permite que o controlador coloque os diferentes trabalhos de impressão em uma fila de espera (em inglês, queue), de modo que ele possa lidar com eles um de cada vez. Isso também poupa tempo quando se imprimem diversas cópias de um documento, já que o computador hospedeiro somente tem que enviar os dados uma única vez.
Conjunto do laser
O sistema de laser da impressora, ou conjunto de varredura a laser, deve ser muito preciso. O conjunto de varredura a laser tradicional inclui:
•um laser
•um espelho móvel
•uma lente
O laser recebe os dados da página (os minúsculos pontos que compõem o texto e as imagens) uma linha horizontal de cada vez. À medida que o feixe se move ao longo do tambor, o laser emite um pulso de luz para cada ponto a ser impresso e nenhum pulso para cada ponto que permanecerá sem impressão.
Na verdade, o laser não move o próprio feixe. Em vez disso, oscila um espelho móvel. À medida que o espelho se move, ele faz o feixe brilhar através de uma série de lentes. Esse sistema compensa a distorção da imagem causada pela distância variável entre o espelho e os pontos ao longo do tambor.
Escrevendo a página
O conjunto do laser se move somente em um plano, o horizontal. Depois de cada varredura horizontal, a impressora move o tambor fotorreceptor por um entalhe, de maneira que o conjunto do laser possa desenhar a próxima linha. Um pequeno computador de impressão sincroniza tudo isso
perfeitamente, mesmo em grandes velocidades.
Algumas impressoras a laser usam uma tira de diodos emissores de luz (LEDs) para imprimir a imagem da página, em vez de um único laser. Cada posição de ponto possui sua própria luz dedicada, o que significa que a impressora possui um padrão de resolução de impressão. Esses sistemas têm um custo de fabricação menor do que os verdadeiros conjuntos a laser, mas produzem resultados inferiores.
Normalmente, são encontrados nas impressoras mais baratas.
Fotocopiadoras
As impressoras a laser trabalham de maneira semelhante às fotocopiadoras. Há poucas diferenças e a mais óbvia é a origem da imagem. Uma fotocopiadora faz a varredura de uma imagem por meio do reflexo de uma luz brilhante, ao passo que a impressora a laser recebe a imagem na forma digital.
Outra diferença é como a imagem eletrostática é criada. Quando uma fotocopiadora envia a luz sobre uma folha de papel, a luz refletida sobre o fotorreceptor provém das áreas claras, porque nas áreas escuras ele é absorvido. Nesse processo, o
"plano de fundo" é descarregado, enquanto a imagem eletrostática retém uma carga positiva. Esse método é chamado de
"escrita em branco".
Na maioria das impressoras a laser, o processo é invertido: o laser descarrega as linhas da imagem eletrostática e deixa o plano de fundo carregado positivamente. Em uma impressora, esse sistema de "escrita em preto" é mais fácil de
implementar do que a "escrita em branco" e geralmente produz melhores resultados.
Toner
Uma das peças mais importantes de uma impressora a laser (ou fotocopiadora) é o toner. É estranha a idéia de que o papel agarre a "tinta" em vez de ser a impressora a aplicá-la. E é ainda mais estranho que a "tinta" não seja realmente tinta.
Então, o que é o toner? Trata-se de um pó carregado eletricamente com dois ingredientes principais:
pigmento e plástico.
O papel do pigmento é bem evidente - ele fornece a coloração (preta, em uma impressora
monocromática) que preenche o texto e as imagens. Esse pigmento é misturado com partículas de plástico para que o toner derreta ao passar pelo calor do fusor. Essa qualidade confere ao toner diversas vantagens sobre a tinta líquida. A principal é que ele se une firmemente às fibras de praticamente
qualquer tipo de papel, o que significa que o texto não ficará borrado ou manchado facilmente.
Foto cedidaXerox
Grão de revelador recoberto com pequenas partículas de toner
Aplicação de toner
Como a impressora aplica esse toner na imagem eletrostática sobre o tambor? O pó é armazenado no reservatório de toner, um pequeno recipiente embutido em um estojo removível. A impressora junta o toner proveniente do reservatório com a unidade reveladora. O revelador, na verdade, é uma coleção de pequenos grãos magnéticos carregados negativamente. Esses grãos são fixados a um rolo metálico rotativo que os movimenta através do reservatório do toner.
Como são carregados negativamente, os grãos do revelador coletam as partículas positivas do toner à medida que passam. O rolo escova os grãos ao passarem pelo conjunto do tambor. A imagem
eletrostática possui uma carga negativa mais forte do que os grãos do revelador e o tambor retira as partículas de toner.
Em um lote de impressoras, o reservatório de toner, o revelador e o conjunto do tambor são
combinados em um
cartuchosubstituível
O tambor então se move sobre o papel, que possui uma carga ainda mais forte, e acaba por agarrar o toner. Depois de recolher o toner, o papel é imediatamente descarregado pelo fio corona de
desprendimento. Nesse ponto, a única coisa que retém o toner sobre a página é a gravidade: se você soprasse a página, toda a imagem desapareceria. A página deve passar pelo fusor para fixar o toner. Os rolos fusores são aquecidos por lâmpadas internas de tubo de quartzo, de modo que o plástico no toner se funde quando passa por elas.
Mas o que impede o toner de se acumular nos rolos fusores em vez de grudar na página? Para impedir que isso aconteça, os rolos fusores devem ser revestidos com Teflon, o mesmo material não aderente usado em panelas.
Impressoras coloridas
Inicialmente, a maioria das impressoras comerciais a laser estava limitada à impressão monocromática (escrita em preto sobre papel branco). Mas agora há uma grande variedade de impressoras a laser coloridas no mercado.
Essencialmente, as impressoras coloridas trabalham do mesmo modo que as impressoras
monocromáticas, exceto pelo fato de que passam por todo o processo de impressão quatro vezes: uma para a cor ciano (azul), uma para a magenta (vermelha), uma para a amarela e uma para a preta. Ao combinar essas quatro cores de toner em proporções variadas, pode gerar cores diversas.
Interior de uma impressora a laser colorida
Há diversas maneiras diferentes de se fazer isso. Alguns modelos possuem quatro unidades de toner e revelador em uma roda giratória. A impressora dispõe a imagem eletrostática para uma cor e coloca essa unidade de toner em posição. Em seguida, aplica essa cor ao papel e passa pelo processo novamente para aplicar a próxima cor. Certas impressoras adicionam todas as quatro cores a uma placa antes de colocar a imagem no papel.
Algumas impressoras mais caras possuem uma unidade impressora completa (um conjunto de laser, um tambor e um sistema de toner) para cada cor. O papel simplesmente se move pelas diferentes cabeças de tambor, recolhendo todas as cores em um tipo de linha de montagem.
Vantagens de um laser
Por que comprar uma impressora a laser em vez de uma impressora a jato de tinta mais barata? As principais vantagens das impressoras a laser são a velocidade, a precisão e a economia. Um laser pode se mover bem mais rápido, que uma impressora a jato de tinta. E como o raio laser tem um diâmetro invariável, pode desenhar com mais precisão, sem espirrar excesso de tinta.
As impressoras a laser tendem a ser mais caras do que as impressoras a jato de tinta, mas seu custo de funcionamento é inferior. O pó de toner é barato e dura mais tempo, ao passo que você esgota os caros cartuchos de tinta muito rápido. É por isso que os escritórios costumam usar uma impressora a laser para impressão de longos documentos de texto. Na maioria dos modelos, essa eficiência mecânica é complementada pela eficiência de processamento. Um controlador de impressora a laser pode atender a todos em um pequeno escritório.
Quando foram apresentadas inicialmente, as impressoras a laser eram caras demais para o uso como impressora pessoal. Entretanto, desde que surgiram, tornaram-se muito mais acessíveis. Agora é possível comprar um modelo básico por um valor acessível.
À medida que a tecnologia avança, os preços das impressoras a laser deve continuar a cair, enquanto o desempenho melhora. Também veremos variações de design inovadores e possíveis aplicações
inteiramente novas da impressão eletrostática.
