Síntese e degradação de derivados de aminoácidos com interesse biológico
1- Alguns aminoácidos sofrem, numa pequena percentagem, transformações químicas originando substâncias que têm uma enorme importância em biologia humana e medicina. Alguns destes derivados, como a creatina e a carnitina intervêm no metabolismo energético. Outros derivados de aminoácidos como o ácido γ-aminobutírico (GABA), a histamina, a dopamina, a noradrenalina, a adrenalina, a serotonina (ou 5-hidroxi-triptamina) e a melatonina são segregados por determinadas células exercendo os seus efeitos quando se ligam a receptores da membrana celular de outras células. Alguns deles são neurotransmissores: são sintetizados em neurónios e são vertidos na fenda sináptica provocando efeitos quando se ligam em receptores específicos da membrana de outros neurónios, do próprio neurónio que os segregou ou de outras células. No caso do monóxido de azoto (NO) não existem receptores membranares: o seu efeito exerce-se quando se liga a uma enzima do citoplasma das células musculares lisas (a cíclase do guanilato) activando-a. O papel biológico mais conhecido do glutatião é a sua acção anti-oxidante.
2- A creatina é um derivado aminoacídico que contém um grupo guanidina e na sua síntese intervêm três aminoácidos (glicina, arginina e metionina) e duas transférases. No primeiro passo do processo de síntese ocorre a transferência do grupo amidina da arginina para a glicina (arginina + glicina → guanidoacetato + ornitina) formando-se guanidoacetato. No segundo passo, por acção de uma transférase de metilo, o guanidoacetato aceita um grupo metilo da S-adenosil-metionina (guanidoacetato + S-adenosil-metionina → creatina + S-adenosil-homocisteína) originando-se a creatina. A metilação do guanidoacetato ocorre no fígado e é, portanto, neste órgão que se forma a creatina. Depois de vertida no plasma é captada nos músculos onde intervém um transportador (transporte activo secundário dependente do Na+).
3- A creatina e o seu derivado fosforilado (a fosfocreatina) têm, no tecido muscular, um papel importante no metabolismo energético. A ligação entre o fosfato e a creatina na fosfocreatina designa-se de fosfamida e é, tal como as ligações fosfoanidrido, uma ligação “rica em energia”. A fosforilação da creatina ocorre por acção catalítica da cínase da creatina (ATP + creatina ↔ fosfocreatina + ADP) e a reacção é fisiologicamente reversível; ou seja, as concentrações dos compostos intervenientes encontram-se sempre muitas próximas das concentrações em que há equilíbrio químico (Keq≈QR). Quando a velocidade de hidrólise do ATP aumenta durante os primeiros segundos de um exercício muscular violento as concentrações dos compostos envolvidos fazem com que a reacção evolua no sentido em que se forma ATP consumindo-se fosfocreatina; o contrário acontece quando se recupera do esforço.
4- Por processos não enzímicos, em cada dia, uma pequena percentagem da creatina e da fosfocreatina dá origem a uma substância sem carga eléctrica (nos pHs do meio interno) que difunde passivamente através das membranas: a creatinina. A velocidade de formação de creatinina num mamífero é proporcional à quantidade total de creatina e fosfocreatina e proporcional à massa muscular. O doseamento da concentração de creatinina plasmática e a avaliação da sua excreção na urina são usados na clínica para avaliar a função renal1.
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Porque a creatinina não é segregada nem reabsorvida nos túbulos renais, um dos testes mais usados na avaliação da função de filtração renal é o clearance da creatinina. O clearance da creatinina pode ser definido como a quantidade de plasma sanguíneo que é “limpo” de creatinina por unidade de tempo (volume/tempo). Calcula-se usando a seguinte fórmula: (volume de urina / tempo) x (concentração de creatinina na urina / concentração de creatinina no plasma). Quando há diminuição da filtração renal o clearance da creatinina diminui e aumenta a concentração plasmática da creatinina.
5- A carnitina (β-hidroxi-N-trimetil-aminobutirato) é um aminoácido hidroxilado que contém o grupo amina trimetilado. Desempenha um papel chave na oxidação dos ácidos gordos e na síntese de corpos cetónicos pois participa no transporte de ácidos gordos do citoplasma para a mitocôndria. A carnitina forma-se numa via metabólica complexa a partir da trimetil-lisina. A trimetil-lisina origina-se aquando da hidrólise de proteínas em que, previamente, resíduos lisina sofreram metilação no grupo 6-amina por acção de transférases de metilo: 3 S-adenosil-metionina + resíduo de lisina → 3 S-adenosil-homocisteína + resíduo de trimetil-lisina. A conversão da trimetil-lisina em carnitina envolve a acção de duas hidroxílases em que o α-cetoglutarato funciona como co-redutor, uma líase e uma desidrogénase dependente do NAD+; no processo 2 carbonos e um azoto saem
como glicina e a equação soma é a que se indica a seguir: trimetil-lisina + 2 O2 + 2 α-cetoglutarato
+ NAD+ → carnitina + glicina + 2 succinato + 2 CO
2 + NADH [1]. Assim, a carnitina pode ser vista
como derivando da lisina e da metionina. O conjunto completo de enzimas responsáveis pela síntese da carnitina só existe no fígado, rim e cérebro; os outros tecidos captam a carnitina do plasma através de transportadores (transporte activo secundário depende do Na+) [1].
6- O ácido γ-aminobutírico (GABA) é um neurotransmissor2 que é sintetizado em determinados
neurónios do SNC a partir do glutamato por acção de uma descarboxílase (glutamato → GABA + CO2). No catabolismo do GABA intervém uma transamínase específica (α-cetoglutarato + GABA
→ glutamato + semialdeído do succinato) e uma desidrogénase (semialdeído do succinato + NAD+
→ succinato + NADH) que levam à formação de succinato, um intermediário do ciclo de Krebs.
7- A histamina é um derivado da histidina formando-se a partir deste aminoácido por acção de uma descarboxílase (histidina → histamina + CO2). É sintetizada e segregada pelos mastócitos durante
processos alérgicos, em certos neurónios do SNC e em células cromafins da mucosa gástrica que são estimuladas pela gastrina3. No catabolismo da histamina podem intervir enzimas que catalisam a
metilação dependente da S-adenosil-metionina de um dos azotos do anel imidazol (N-metil-transférase) e a desaminação oxidativa dependente do oxigénio molecular do grupo amina terminal (RCH2NH2 + H2O + O2 →RCHO + NH3 + H2O2). O aldeído formado (RCHO) é, por acção de uma
desidrogénase, oxidado a um ácido (RCOOH) que é excretado na urina; um exemplo é o ácido imidazol-acético ou o seu derivado N-metilado.
8- A dopamina, a noradrenalina (ou norepinefrina) e a adrenalina (ou epinefrina) são catecolaminas: compostos orgânicos que contém um grupo amina e um núcleo catecol (1,2 dihidroxi-benzeno). São todos derivados da tirosina que, por acção da hidroxílase da tirosina, origina L-dopa (tirosina + O2 + tetrahidro-biopterina → L-dopa + dihidro-biopterina + H2O). Por
sua vez a L-dopa passa a dopamina por acção de uma descarboxílase (L-dopa → dopamina + CO2).
A dopamina pode gerar noradrenalina por acção doutra hidroxílase (dopamina + O2 + 2 ascorbato →
noradrenalina + 2 semi-desidroascorbato + H2O). A noradrenalina origina a adrenalina por acção de
uma transférase de metilo (noradrenalina + metionina → adrenalina + S-adenosil-homocisteína).
9- A dopamina, a noradrenalina e a adrenalina são neurotransmissores. Os dois últimos também podem ser considerados hormonas pois também são segregados para o plasma sanguíneo pelas células
2 Quando é libertado na fenda sináptica, o GABA liga-se a receptores específicos provocando diminuição da
excitabilidade dos neurónios que contêm estes receptores. As benzodiazepinas são medicamentos que são usados como tranquilizantes e o seu mecanismo de acção está relacionado com os receptores do GABA. As benzodiazepinas ligam-se num outro local de ligação situado nos mesmos receptores provocando aumento da sua sensibilidade ao GABA.
3 A ligação da histamina a receptores específicos das células parietais do estômago (receptores H2) induz a libertação de
HCl no lume gástrico. Alguns medicamentos usados na clínica no tratamento de úlceras gástricas e duodenais são inibidores dos receptores H2.
cromafins da medula supra-renal. O deficit de dopamina em determinados núcleos do sistema nervoso central causa doença de Parkinson que pode ser tratada pela administração de L-dopa. Entre os efeitos metabólicos da adrenalina e da noradrenalina são de destacar a estimulação da glicogenólise hepática e muscular, da glicólise no coração e da lipólise no tecido adiposo.
10- No catabolismo das catecolaminas intervêm enzimas que catalisam a metilação dependente da S-adenosil-metionina do grupo hidroxilo da posição 2 do anel benzénico (catecol-O-metil-transférase ou COMT) e a desaminação oxidativa dependente do oxigénio molecular do grupo amina terminal (mono-amino oxídase ou MAO: RCH2NH2 + H2O + O2→ RCHO + NH3 + H2O2). Os aldeídos
formados são, por acção de uma desidrogénase, oxidados a ácidos que são excretados na urina; um destes catabolitos é o ácido vanil-mandélico.
11- A serotonina (ou 5-hidroxi-triptamina) é um neurotransmissor4 derivado do triptofano. Forma-se
por acção sequenciada de duas enzimas numa via metabólica muito semelhante à que dá origem à dopamina. Nesta via metabólica estão envolvidas a hidroxílase do triptofano (triptofano + O2 +
tetrahidro-biopterina → 5-hidroxi-triptofano + dihidro-biopterina + H2O) e uma descarboxílase
(5-hidroxi-triptofano → 5-hidroxi-triptamina + CO2). No catabolismo da serotonina intervém uma
mono-amino oxídase (MAO: RCH2NH2 + H2O + O2 →RCHO + NH3 + H2O2) que induz a sua
desaminação oxidativa. O aldeído formado é, por acção de uma desidrogénase, oxidado a um ácido que é excretado na urina (o ácido 5-hidroxi-indolacético).
12- A melatonina é uma hormona5 sintetizada na glândula pineal a partir da serotonina que, como já
referido, tem origem no triptofano. A formação da melatonina envolve a acção de uma transférase de acetilo (serotonina + acetil-CoA → acetil-serotonina + CoA) e a posterior metilação (dependente da S-adenosil-metionina) do grupo 5-hidroxi (acetil-serotonina + S-adenosil-metionina → melatonina + S-adenosil-homocisteína). O seu catabolismo envolve a hidroxilação no carbono 6 do anel indol e a posterior conjugação com o sulfato formando-se um composto (6-sulfatoximelatonina) que é excretado na urina.
13- O monóxido de azoto (NO ou factor relaxante derivado do endotélio6) é um radical livre
sintetizado em muitas células de mamíferos (incluindo as células endoteliais) a partir da arginina. A enzima responsável por esta síntese é uma mono-oxigénase habitualmente designada como síntase do NO (arginina + 2 O2 + 1,5 NADPH → citrulina + NO· + 1,5 NADP+). O NO é um composto
muito instável: poucos segundos após a sua síntese oxida-se (reacções não enzímicas) originando iões nitrito e nitrato.
14- O glutatião na sua forma reduzida (GSH) é um tripeptídeo (γ-glutamil-cisteinil-glicina) que é sintetizado na maioria das células do organismo. Forma-se numa sequência de reacções que envolve a formação de uma ligação amida entre o grupo carboxílico C5 do glutamato e o grupo amina da
4 A 5-hidroxi-triptamina tem múltiplos efeitos biológicos podendo destacar-se o seu efeito no humor. Um dos fármacos
mais usados no tratamento da depressão (fluoxetina) é um inibidor da recaptação neuronal da serotonina, aumentando deste modo a sua concentração na fenda sináptica.
5 O papel biológico da melatonina nos seres humanos é mal conhecido sabendo-se que a sua secreção, regulada pela luz
que incide na retina, aumenta durante a noite e diminui durante o dia e que está envolvida na regulação do ritmo circadiano do sono e da temperatura corporal.
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Entre os efeitos biológicos do NO pode destacar-se o seu papel como relaxante do músculo liso das arteríolas. Quando as células endoteliais são estimuladas por estímulos nervosos mediados pela acetilcolina aumenta a concentração do ião Ca2+ no seu citoplasma o que estimula a actividade da síntase do NO. O NO é um gás que difunde passivamente para as
células musculares lisas da vizinhança. Aqui liga-se a uma cíclase de guanilato (GTP → GMP cíclico + PPi) estimulando a sua actividade. É o aumento da concentração intracelular do GMP cíclico que causa o relaxamento do músculo liso das arteríolas e a vasodilatação.
cisteína (sintétase do γ-glutamil-cisteína: glutamato + cisteína + ATP → γ-glutamil-cisteína + ADP + Pi) e uma ligação peptídica entre o grupo carboxílico da cisteína e o grupo amina da glicina (sintétase do glutatião: γ-glutamil-cisteína + glicina + ATP → glutatião + ADP + Pi).
15- A forma reduzida do glutatião (GSH) contém um grupo tiol que participa em reacções de oxi-redução; a forma oxidada do glutatião é formada por duas moléculas de glutatião em que os grupos tiol foram oxidados e ligam as duas metades da nova molécula numa ligação dissulfureto (GSSG). O glutatião oxida-se por acção da peroxídase do glutatião (LOOH (ou H2O2) + 2 GSH → LOH (ou
H2O) + GSSG + H2O), por acção da redútase do desidroascorbato (desidroascorbato + 2 GSH →
ascorbato + GSSG) ou em reacções não enzímicas. Em todos estes processos o GSH actua como redutor. A regeneração do GSH é catalisada pela redútase do glutatião (NADPH + GSSG → 2 GSH + NADP+).
16- Na síntese de muitos dos derivados de aminoácidos referidos nos pontos anteriores intervêm enzimas que catalisam reacções muito semelhantes entre si. Uma destas reacções é catalisada por descarboxílases que catalisam a libertação (na forma de CO2) do grupo carboxílico (carbono 1) de
aminoácidos originando aminas. São exemplos a descarboxilação do glutamato (originando GABA), da histidina (histamina), da L-dopa (dopamina) e do 5-hidroxitriptofano (serotonina).
17- Outra das reacções comuns na síntese (e degradação) de muitos destes derivados aminoacídicos é catalisada por transférases de metilo em que o dador de metilo é a “metionina activada” (S-adenosil-metionina). A S-adenosil-metionina forma-se por acção catalítica da adenosil-transférase da metionina (ATP + metionina → S-adenosil-metionina + Pi + PPi). Transférases de metilo dependentes da S-adenosil-metionina (que, ao ceder o metilo, origina S-adenosil-homocisteína) estão envolvidas na síntese da creatina (guanidoacetato → creatina), da carnitina (resíduo de lisina → resíduo de trimetil-lisina), da adrenalina (noradrenalina → adrenalina) e da melatonina (acetil-serotonina → melatonina). O mesmo tipo de enzimas também pode estar implicado na degradação de derivados aminoacídicos; tal acontece nos casos da histamina (N-metil-transférases) e das catecolaminas (catecol-O-metil-transférase, COMT).
18- Reacções de hidroxilação catalisadas por oxigénases existem nas vias metabólicas que levam à formação das catecolaminas (tirosina + O2 + tetrahidro-biopterina → L-dopa + dihidro-biopterina +
H2O e dopamina + O2 + 2 ascorbato → noradrenalina + 2 semi-desidroascorbato + H2O), da
serotonina e melatonina (triptofano + O2 + tetrahidro-biopterina → 5-hidroxi-triptofano +
dihidro-biopterina + H2O), do monóxido de azoto (arginina + 2 O2 + 1,5 NADPH → citrulina + NO· + 1,5
NADP+) e da carnitina (trimetil-lisina + O
2 + α-cetoglutarato → 3-hidroxi-trimetil-lisina + succinato
+ CO2 e butirobetaína + O2 + α-cetoglutarato → carnitina + succinato + CO2). De notar que a
tetrahidro-biopterina funciona como co-redutor nas conversões de tirosina em L-dopa e do triptofano em 5-hidroxi-triptofano; o NADPH tem o mesmo papel na conversão da arginina em NO·,
o ascorbato na conversão de dopamina em noradrenalina e o α-cetoglutarato nas acções catalíticas das duas hidroxílases envolvidas na síntese de carnitina.
glutamato cisteína arginina lisina histidina histamina GABA guanidoacetato 5-hidroxi-triptofano Acetil-serotonina melatonina γ-glutamil-cisteína NO metionina glicina creatina GSH adrenalina S-adenosil-metionina carnitina S-adenosil-metionina triptofano 5-hidroxi-triptamina Trimetil-lisina tirosina L-dopa dopamina noradrenalina
