Arquitetura a Céu Aberto
Open-Sky Architecture
Arquitetura a Céu Aberto
O Promontorio concebeu uma construção efémera para Uma Praça no Verão, transformando o espaço do Centro Cultural de Belém numa combinação de duas salas a céu a aberto. Para cada uma das salas, inscritas na métrica de modulação da construção, as peças de cortiça organizam-se em dois alinhamentos de colunas. Quando as salas se encontram, o paralelismo entre as quatro linhas de colunas gera um labirinto com dimensões difíceis de definir, conferindo ambiguidade à experiência do espaço. Nas palavras dos arquitetos, a “imposição no espaço pretende conduzir a uma experiência emocional e
puramente arquitectónica”. Os espaços abrem-se às mais variadas apropriações, desde as festas noturnas ao cinema de verão, passando pela dimensão lúdica inerente a toda a arquitetura.
A primeira proposta pressupunha colunas com uma altura de seis metros para um metro de base, uma proporção capaz de evocar a ordem dórica da arquitetura clássica. A repetição sistemática desse elemento gerava vários espaços de grande pujança formal, mas exigia recursos e condições técnicas que não estavam disponíveis. A solução encontrada preservou os princípios de estrutura e composição espacial, removendo progressivamente elementos até encontrar o equilíbrio necessário para equilibrar o resultado imaginado com os recursos disponíveis. Como uma ruína do que não foi, a solução convoca “a dimensão ideal da obra e a irremediável realidade da passagem do tempo”.
Para além de ser uma obra de arquitetura de referência, o Centro Cultural de Belém, projetado pelos arquitetos Vittorio Gregotti e Manuel Salgado, inaugurado em 1992, conjuga várias funções e acolhe diariamente milhares de visitantes. Uma Praça no Verão é um programa anual que pretende resgatar para o palco do debate algumas noções estruturantes da arquitetura, utilizando a possibilidade de construir à escala natural para introduzir temas e aspetos muitas vezes difíceis de abordar num espaço expositivo convencional.
André Tavares: Uma das razões que nos levou a convidar o Promontorio para conceber Uma Praça no Verão foi a hipótese de criar uma circunstância de trabalho e exercício que foge da escala e da dimensão a que estão habitualmente ligados: pôr a vossa equipa a trabalhar numa encomenda parca de meios e com limitações muito precisas. Como é intervir ou pensar um projeto desta natureza?
João Luís Ferreira (JLF): Desde o início, o que nos motivou foi poder experimentar uma proposta – um modelo de intervenção – para a criação de um espaço que, praticamente, não tinha constrangimentos funcionais. Havia uma limitação de recursos, que é ótima, dado o lado económico, porque nos dá o equilíbrio tenso da arquitetura sem ser economicista: como é que, com o mínimo de meios, se consegue fazer uma obra que é arquitetura, ou cuja representação é arquitetura? Essa possibilidade é-nos dada pelo material – o material tem um potencial construtivo associado e permite, portanto, um trabalho arquitetónico e, ao mesmo tempo, intervir num espaço caracterizado – a Praça do CCB – e tentar transformar as suas qualidades: dar ao espaço da Praça uma nova qualidade. Pareceu-nos importante que essa qualidade correspondesse a uma experiência imersiva de quem usufrui do novo espaço, ou seja, que não fosse uma coisa que se pudesse ver de fora. Pensámos numa intervenção que intervinha de tal modo dentro da Praça que obrigava, a quem a utilizasse, fruir do espaço, a ter de o atravessar. Atravessá-lo implicava atravessar uma colunata, implicava construir uma espécie de mudança de estado. Não temos nenhuma porta, nem nenhuma janela, mas há uma colunata que tem o mesmo simbolismo: passar de fora para dentro. A nossa ideia era que, quando se estivesse dentro, o espaço pudesse ter uma imponência tal que a pessoa mudasse de disposição, entrando numa nova evidência, e que isso fosse percecionado como uma experiência puramente arquitetónica, uma experiência de relação da pessoa com aquela circunscrição espacial, que pudesse até gerar um certo receio, porque as passagens são estreitas e a pessoa tem de se aventurar no atravessamento. Depois, quando está dentro, tem uma nova situação.
Paulo Martins Barata (PMB): Vamos voltar um pouco atrás, ao tema do Promontorio e como é que nós recebemos uma proposta
deste tipo. Creio que é um pouco difícil encapsular o nosso trabalho. Nunca entendemos o Promontorio como atelier corporativo,
concorremos contra ateliers corporativos, internacionais e nacionais, mas nós não temos essa natureza. A nossa escala varia muito. Fazemos coisas muito pequenas, fazemos lojas… fazemos mobiliário, temos cerca de 40 ou 50 peças de mobiliário prototipadas e produzidas. É uma coisa um pouco “giopontesca”, no sentido em que reunimos várias pessoas para conceber uma cidade para 400 mil habitantes e fazer uma cadeira para cada uma dessas 400 mil pessoas.
Eu diria que a diferença não está na escala, mas no facto de o programa ser muito aberto, quase gratuito, na medida em que não tem uma missão ou um objetivo definido.
PMB: Aí entramos em pleno na dimensão loosiana da arquitetura, com o túmulo e o monumento como os seus dois elementos
primordiais…
JLF: ... Concordo com essa ideia. Desde o início, houve um tema que é a ideia da sala hipetra; hipetra é diferente da sala hipóstila, porque a sala hipetra é um pátio a céu aberto, enquanto a sala
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hipóstila é o espaço fechado que se segue, mas em português não encontrei a palavra hipetra, surge como pátio…
PMB: Há neste projeto um conjunto alargado de referências. Uma das coisas que conversámos foi sobre os espaços intersticiais: sobre o projeto de Louis Kahn para Dhaka, com formas clássicas que se encaixam umas nas outras; ou o edifício de James Stirling no Kulturforum, em Berlim, com um conjunto de plantas clássicas que parece que colidem umas com as outras e criam espaços intersticiais – a planta é mais bonita do que o construído. Depois, há o Danteum, do Giuseppe Terragni, que é uma referência muito forte – desde as primeiras conversas de arquitetura que tivemos, há trinta anos, vivíamos obcecados pelo Danteum. E há sempre outras referências: o Aldo van Eyck e a sua claridade labiríntica. Creio que o mais interessante é a promenade que as pessoas farão por este intercolúnio, um espaço labiríntico onde se passa entre vários ambientes. Outro tema também presente é a ideia radical do vazio e dos monumentos contínuos, dos Superstudio aos Archizoom, espaços utópicos que têm de ser preenchidos por algo que os torne humanos, porque de repente aquela dimensão existencial não tem nada, não tem abrigo.
Open-Sky Architecture
Promontorio designed an ephemeral construction for A Square in Summer project, transforming the Centro Cultural de Belém (CCB) with two coordinated open-air spaces. Each was integrated within the overall modular scheme of the original building, with pieces of cork organised in two lines of columns. The parallelism of the four rows of columns at the moment where the two spaces meet generates a labyrinth of dimensions that are difficult to define, creating ambiguity in the experience of the space as a whole. In the words of the
architects: “The intention of the spatial intervention was to create an emotional and purely architectural experience.” The spaces are capable of being adapted to a wide range of uses, from night parties to the summer cinema, without mentioning the ludic dimension inherent in all architecture.
The initial proposal foresaw columns of six metres’ height by one metre of width at the base, a proportion evocative of the Doric order of classical architecture. The systematic repetition of this element generated several spaces of great formal strength, but required resources and technical conditions that were not available. The solution adopted preserved the principles of structure and spatial composition of the initial plan, though progressively removing elements until finding the necessary balance between the imagined result and the available resources. Like a ruin of that which never was, the design invokes “the ideal dimension of the work and the irremediable reality of the passage of time.”
In addition to being a benchmark architectural work designed by architects Vittorio Gregotti and Manuel Salgado and inaugurated in 1992, the Centro Cultural de Belém has several functions and hosts thousands of visitors daily. A Square in Summer is an annual
programme that aims to foster debate around fundamental questions of architecture, using the notion of building on a natural scale to introduce themes that are often difficult to approach in a conventional exhibition space.
André Tavares: One of the reasons we invited Promontorio to design A Square in Summer was the intention to create an environment for work and practice that avoids the scale and dimensions with which you are usually associated: to put your team to work on a sparse project with very precise limitations. What is it like to think about or be involved in a project of this nature?
João Luís Ferreira (JLF): From the beginning, we were motivated to attempt a proposal – an intervention model – that created a space with practically no functional constraints. There were limited resources, which was great because it determined the economy in the tense balance of architecture, without being economicist: how is it that with minimal resources it is possible to create a work that is architecture or which is represented as architecture? The possibility for architecture is created by the material, which has an inherent constructive potential which enables an architectural work. At the same time, the proposal allowed us to intervene in a space with a specific character, the CCB Square, and to try to transform its qualities. To give the Square a new spatial quality. It was important to us that this new quality created an immersive experience for those actually enjoying the space. That is, that it was not something that could be seen from outside. We formulated an intervention that would force those enjoying the square to experience the space, to have to cross it. Crossing it meant crossing a colonnade, which in turn meant constructing a kind of ‘changing of state’. There are no doors or windows, but there is a colonnade with that same symbolism: of passing from the exterior to the interior. Our idea was that when you were inside, the space would have such a magnitude that the person’s mood would change, like entering a new reality. And that this would be perceived as a purely architectural experience, an experience of the person’s relationship with that spatial delimitation. An experience that might even arouse some fear, because the passages are narrow and one has to venture into the crossing. Then when you are inside, you are confronted with a new situation.
Paulo Martins Barata (PMB): Let’s go back a little bit. On the subject of Promontorio and how we receive a proposal of this kind. I think it’s a bit difficult to encapsulate our work. We have never
understood Promontorio as a corporate studio. We compete against international and national corporate studios, but we aren’t like them. Our scale varies greatly. We do very small things, we make shops... We make furniture, we have developed about forty or fifty pieces of furniture. We are a little like Gio Ponti in the sense that we will assemble a team of people to design a city for 400 thousand inhabitants or make a chair for each of these 400 thousand people.
I would say that the difference is not in the scale, but in the open, almost gratuitous quality of the programme, in the sense that it has no mission or defined objective.
PMB: This brings us back to that idea of Adolf Loos, that the tomb and the monument are the two primordial elements of architecture... JLF: ... I agree with this idea. From the beginning, there was a theme around this idea of the hypaethral. Hypaethral is different from hypostyle in that the former is an open-air courtyard while the latter is the enclosed space which follows. But Portuguese doesn’t really have a word for hypaethral, we tend to say something like ‘courtyard’ (pátio)...
PMB: There is a wide range of references in this project. One of the things we talked about was the interstitial spaces: about Louis Kahn’s project for Dhaka, with classic shapes that fit together; or the James Stirling building at the KulturForum in Berlin, with a set of classic arrangements that seem to collide with each other and create inter-stitial spaces – the design on paper works better than the constructed volume, though. And then there is Giuseppe Terragni’s Danteum, which is a very strong reference – we have been obsessed with the Danteum since our first architectural conversations thirty years ago. There are other references too, like Aldo van Eyck and his ‘labyrinthine clarity’. I think the most interesting thing is the promenade people make between the columns, a labyrinthine space where you pass between various environments. Another theme is Archizoom’s stone plaza, a space that, because it has that dimension of an empty existential space without shelter, needs something else there to make it human. And then there are other, almost metaphysical references like De Chirico.
JLF: In a way, although this work does not have a completely defined function – it does have a usefulness – we preserve the logic
of firmitas, utilitas and venustas. And I think that is a good basis on which to begin any discussion about architecture. There are many things to talk about after that – there are several millennia of architectural history – but there is something essential beneath it all. We live in a time of a saturation of images and it is images that write the history of architecture nowadays, so sometimes we don’t even know if the actual architecture exists. Actual works can exist and disappear, but an image can be so realistic that we can no longer tell if the work itself actually existed; and if it never existed, it lacks the sensory experience required for architecture.
It was important that A Square in Summer had the minimum elements to be considered a work of architecture in any time period: it is not intended as a contemporary work or an ancient work, it is meant to be a work that is perceptible because of the physical and metaphysical experience it offers. Because a square is an organised space: it has rhythm, tone, metre, sound, music; it has an implicit relation with intelligible elements, with intelligible forms. It is these elements that create reason, dialogue; because the work is intelligible; it is something knowable, not fortuitous. It is an entity with a sense of organisation and mental communication. So, while trying to avoid being pretentious, we deliberately pursued this basic requirement. Above all, architecture is something rooted in a specific setting, an arrangement in the space that it is obliged to interact with: it is not something that can be turned around. To go to the Southern Garage of the CCB, you have to walk through the space. There is no other way. And that’s what I think is the challenge for anyone experiencing the space. The space is narrow, the door is narrow and you have to walk through it... it invites you, it doesn’t oblige you... it gives you time and offers you something as an experience. Then came the problems and we had to find a way to create the ‘passage of time’.
The question of time and the process of the project itself is important. The early versions had a dimension and scale that was not feasible under the circumstances. This led to a work process of fine-tuning and adjustment.
JLF: That is something which characterises the practice of 28
38 Uma Praça no Verão foi uma obra
construída temporariamente na praça do Centro Cultural de Belém entre 10 de julho e 16 de setembro de 2018.
A Square in Summer was a temporary construction at the square of Centro Cultural de Belém, between 10 July and 16 September 2018.
Uma Praça no Verão A Square in Summer Arquiteto Architect PROMONTORIO Colaboração Colaboration
João Silva Cravo Design Gráfico
Graphic Design
Atelier Pedro Falcão Patrocinador Sponsor Amorim Isolamentos Publicação Publication Autores Authors André Tavares João Luís Ferreira Paulo Martins Barata Fotografia Photo Francisco Nogueira Tradução Translation Kennistranslations Revisão Review António Massano Design Gráfico Graphic Design
Atelier Pedro Falcão Proporção Proportion [A5] – 14,8 × 21 cm Tipo de letra Typeface Grotesque MT Impressão Print Gráfica Maiadouro ISBN 978-972-8944-31-5 Depósito Legal
(a inserir pela Maiadouro) © 2018 Garagem Sul – Exposições de Arquitetura / FCCB
Nenhuma parte deste livro pode ser utilizada ou reproduzida, sob qualquer forma ou por qualquer meio, sem prévio consentimento escrito, excepto no caso das citações breves.
No part of this book may be used or reproduced, in any form or by any means, without prior written consent, except in brief citations.
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Garagem Sul
Exposições de Arquitectura
Architecture Exhibitions
Conselho de Administração
da Fundação Centro Cultural de Belém
Administration Board of Fundação Centro Cultural de Belém
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Development and Marketing Director
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Cadernos da Garagem
Garage Notebooks
1
Jörg H. Gleiter
A Estética Mais Extrema. A Arquitectura de Sou Fujimoto
The Most Extreme Aesthetic. The Architecture of Sou Fujimoto
2
Luís Santiago Baptista. Joaquim Moreno. Fredy Massad e Alicia Guerreiro Yeste. Arquitetura Social. Três Olhares Críticos.
Social Architecture. Three Critical Perspectives.
3
José Neves
Uma Praça no Verão.
A Square in Summer
4
Promontorio
Arquitetura a Céu Aberto
