SAÍDA DE CAMPO
BIODIVERSIDADE NA REGIÃO LAGUNAR
SALREU, ESTARREJA
“Quem nem sabe olhar nem escutar a natureza, nunca tomará o seu
encanto como verdadeiro, não aprenderá nunca a vivê-la.”
Biologia e Geologia
Abril 2011
A ria de Aveiro é a mais importante laguna do litoral português, estendendo-se entre Ovar e Mira com um comprimento de 45 km e largura máxima de 11 km. A área húmida lagunar varia entre 43 km² em baixa-mar e 47 km² em praia-mar. A laguna acolhe como principais correntes fluviais as provenientes, a norte, dos rios Vouga, Antuã e Fontão e a sul, do rio Boco.
Para além destes fluxos principais, vários riachos e inúmeras correntes fluviais correm igualmente para a laguna.
A laguna de Aveiro, vulgarmente conhecida por “Ria de Aveiro”, ainda não existia no séc. X, sendo as localidades de Esmoriz, Ovar, Estarreja, Ílhavo e Mira, banhadas directamente pelo oceano, que formava nessa zona uma grande baía (fig.1).
Em consequência do transporte de sedimentos para o litoral, formaram-se duas restingas: uma a Norte que progrediu rapidamente para sul, onde se fixaram as povoações de Espinho, Ovar e Murtosa e outra a sul onde hoje se situam as Gafanhas e as terras vizinhas de Vagos e Mira.
Nessa altura (séc. XIII) a barra situava-se no ponto onde hoje é a Torreira. Mais tarde, no séc. XV, a barra fixou-se na região de S. Jacinto. Já no séc. XVI a barra localizava-se entre a Costa Nova e a Vagueira. Todas essas alterações terão sido devidas a um elevado transporte fluvial de sedimentos e ao abaixamento do nível do mar.
Desde o séc. XVI começou a ser necessário criar canais artificiais que ligassem o interior da laguna ao mar. A barra de Aveiro revelou desde sempre uma grande instabilidade, razão pela qual foi necessário fixá-la, artificialmente, no local conveniente para a navegação e acesso à cidade.
Questões-problema
Quais as relações entre os ecossistemas e o bem-estar humano? Quais são os benefícios
que a população obtém destes ecossistemas?
Que tipos de habitat se distinguem neste ecossistema? Que relação existe entre eles?
Que riscos ameaçam as espécies aqui existentes? Quais as espécies mais afectadas? Qual
o seu estado de conservação?
ROTEIRO
O percurso de Salreu, que iremos fazer, é em forma de U, tem o seu início à entrada do Lugar da Ladeira e término junto ao Centro de Interpretação Ambiental do Bioria. É um percurso de cerca de 10 km, que atravessa áreas de enorme beleza paisagística, como campos de arroz, sapais, juncais e caniçais.
A presença do Rio Antuã e do Esteiro de Salreu, ligados por uma rede de valas, permite a comunicação entre todos os habitats, justificando os elevados índices de biodiversidade existentes.
In “BioRia”
1. LOCAL DE PARTIDA 2. PALHEIRO DA PRAIA MOLE 3. LOCAL DE CHEGADA
Actividades Tradicionais
O comércio nos Esteiros
A história económica da região da Ria de Aveiro está ligada a 3 factos essenciais da sua evolução: o avanço de Norte para Sul do cordão litoral, o estado das comunicações com o mar e o regime de marés dentro da laguna.
O controlo da entrada das águas do mar (por acção das marés) para a zona lagunar era fundamental para permitir a agricultura nas zonas mais baixas. Este controlo foi conseguido através da construção de uma vasta rede de motas, de canais e comportas que se estende por toda a laguna. Esta rede de canais constituiu, também, um sistema de comunicação navegável, entre o mar e o interior da zona lagunar, para pequenas embarcações.
Alguns esteiros foram rasgados artificialmente (por exemplo, os de Estarreja e Salreu) para permitir a navegação até às principais localidades. Os cais destes esteiros constituíam importantes centros económicos onde chegavam e de onde partiam os possantes mercantéis carregados de materiais de construção, sal, produtos agrícolas e animais. Em torno destes cais construíram-se armazéns, na maioria em madeira, designados por “Palheiros”, onde se comercializavam estes produtos.
Ainda hoje são visíveis, junto aos esteiros, alguns desses armazéns.
A cultura do arroz
O arroz cultiva-se nos campos de Salreu desde tempos remotos. Contudo, tratava-se de uma produção reduzida, para consumo próprio, sendo a maior parte dos terrenos pastagens livres.
Nos anos 40 do séc. XX, devido à escassez de cereal que se sentiu durante a 2ª Guerra Mundial procedeu-se, por toda a Região do Baixo Vouga, mas especialmente nos campos de Salreu, a uma adaptação dos terrenos para a cultura do arroz, em larga escala.
Para isso, foi necessário construir um complexo sistema de irrigação constituído por uma rede de
valas, que recebem a água do rio Antuã e cujo fluxo é controlado por comportas.
Destas valas a água é encaminhada para os campos através dos gírios (pequenos canais), abrindo outras comportas menores (as setouras).
A entrada da água dos campos só é possível rompendo provisoriamente as valachas (pequenos muros de terra que delimitam os campos e represam a água).
Para retirar a água dos campos, as valas são escoadas para o esteiro durante a maré baixa procedendo-se à saída da água do campo pelos gírios até às valas.
Para se lavrar e gradar a terra é necessário que esta esteja escoada. Estas tarefas, actualmente feitas com tractores, eram realizadas por juntas de bois de raça marinhoa que puxavam o charrueco e a grade. Alguns campos (praias moles ou praias rotas) não permitiam a entrada dos animais e estes eram substituídos pela força humana. Pode-se imaginar o esforço realizado por rapazes que lavravam estas praias enterrados no lodo até à cintura.
Só então, entre Abril e Maio, os campos eram alagados para se proceder à sementeira que era feita por ranchos de mulheres.
O nível da água é controlado à medida que o arroz vai crescendo por forma a evitar que a extremidade superior do caule (ápice) esteja mergulhada.
Quando se verificava a presença de infestantes (ervas daninhas) era necessário proceder à monda que era realizada, também, pelas mulheres. Hoje, a monda é feita por processos químicos que têm posto em causa o equilíbrio ecológico.
Estes produtos, ao destruírem as ervas daninhas, provocam a escassez de alimentos a numerosas espécies de pequenos herbívoros e de várias aves, nomeadamente a codorniz e a narceja.
O processo de maturação do arroz demora cerca de 3 a 4 meses. Nessa altura, é necessário secar os campos para se proceder à colheita.
O cereal era, então, ceifado pelas mulheres que o carregavam em carros de bois e o transportavam para as eiras onde ficava a secar. Aí era limpo e separado.
Hoje são utilizadas ceifeiras mecânicas que separam o grão da palha que já fica enfardada nos campos.
A faina do moliço
O moliço (conjunto de plantas aquáticas muito abundantes na ria) foi utilizado para transformar os terrenos arenosos em terras de cultivo. As plantas mais abundantes pertencem ao género Zostera( em especial, a Z. noltii, vulgarmente conhecida por cirgo) e outras plantas aquáticas tolerantes de água salgada, como são a Ruppia e o Potamogeton.
Recolhido directamente da ria designa-se por “moliço verde” e, normalmente, era transferido do barco para um carro de bois. Daqui, o moliço era transportando para as terras de cultura.
Por vezes, ficava na margem, depositado com pequena inclinação, de modo a facilitar o escoamento das águas e designava-se “moliço seco”.
Lado a lado com a salicultura, a apanha do moliço era a actividade mais característica de toda a ria de Aveiro até à década de 1950. Exercia-se desde Ovar a Mira, em toda a vasta zona lagunar, com centenas de embarcações.
No entanto, a poluição industrial, a elevada velocidade da corrente e o aumento da salinidade das águas decorrentes das obras de beneficiação da barra e do porto de Aveiro, têm contribuído para a diminuição das áreas onde estas plantas se desenvolviam.
A apanha e transporte do moliço fazia-se a bordo dos moliceiros, barcos tradicionais desta região, característicos pela sua proa recurva e ricamente decorada.
A prosperidade da indústria de construção destas embarcações, muito procuradas na região, é-nos indicada pela existência de diversos estaleiros cujos mestres tinham marcas próprias que pintavam no leme.
Esta é, no entanto, uma actividade que tende a desaparecer sendo, neste momento, já muito esporádica.
O suporte económico que justificou durante séculos, a existência dos Barcos Moliceiros – a apanha de moliço – deixou de existir.
As embarcações que restam são olhadas mais como peça de museu, ficando-lhes reservadas tarefas ao serviço do turismo que nada têm a ver com a sua função original.
Biodiversidade
Actualmente a Ria é considerada uma das mais importantes áreas húmidas do País especialmente devido à riqueza da avifauna que aqui nidifica.
Estão identificadas cerca de trinta espécies de aves aquáticas, sendo a maioria migratórias. Destacamos a Garça vermelha (Ardea purpúrea) pela importância das suas colónias nesta área.
Também mamíferos como a Doninha ( Mustela nivalis), a Fuinha (Martes foina) e a Lontra (Lutra lutra) podem aqui ser encontrados.
Esta última é uma espécie ameaçada de extinção na Europa existindo hoje entre 20 e 30 lontras nesta região.
Conhecem-se cerca de 48 espécies piscícolas na Ria de Aveiro e uma grande variedade de invertebrados aquáticos.
A vegetação é, também, muito diversa. Na zona de sapal encontramos, sobretudo, o Junco-das-esteiras ( Juncus maritimus). Onde a salinidade é menor predominam plantas da família do Bunho (Scirpus lacustris), o camázio (Typha latifolia) e o caniço (Phragmites australis).
Também, o bocage é um importante mosaico agrícola que apresenta uma comunidade florística e animal extremamente diversificada que se reflecte no elevado número de espécies de Passeriformes e pequenos mamíferos que utilizam, sobretudo, as sebes.
Bibliografia
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