É o processo de convivência social em que ocorre a afirmação da cidadania de um povo, sendo-lhe garantidos os direitos fundamentais, mediante o exercício direto ou indireto do poder que dele emana e que visa seu benefício.
Seus valores básicos são: liberdade e a igualdade.
Princípios básicos: soberania popular e participação do povo no poder.
Conforme o grau de participação popular nas decisões mais relevantes do governo de um Estado, podemos classificar as formas de democracia como direta, semidireta e representativa. Essas formas de democracia podem ser praticadas isolada ou cumulativamente num Estado.
No Brasil, por exemplo, predomina a democracia representativa, combinada com instrumentos de democracia semidireta, que são raramente utilizados.
DIRETA
Seria uma forma ideal de exercício de poder, pela qual todos os cidadãos participam ativamente dos processos decisórios da sociedade.
Era a forma de democracia praticada na Grécia antiga, especialmente em Atenas, onde o povo debatia e decidia as questões mais importantes da polis em assembleias realizadas em praça pública. Hoje esse tipo de democracia só é praticado em pequenos cantões (estados federados) suíços (Landsgemeinde) e ainda assim de forma restrita, porque os assuntos não são amplamente discutidos, havendo uma preparação prévia pelas autoridades.
SEMI-DIRETA
Nesse tipo de democracia o povo participa diretamente, propondo, aprovando ou autorizando a elaboração de uma lei ou a tomada de uma decisão relevante pelo Estado.
A atuação do povo não é exclusiva, pois age em conjunto com os representantes eleitos, que vão discutir, elaborar ou aprovar a lei.
É utilizada atualmente em combinação com a democracia representativa, que ainda prevalece.
PLEBISCITO.
Plebiscito (do latim plebiscitum: decreto da plebe) é uma consulta ao povo pelo qual este aprova ou não a elaboração de uma lei, uma emenda constitucional ou uma decisão governamental.
Se houver aprovação, cabe ao poder competente a elaboração da medida. É importante notar que ele é anterior à lei ou à decisão governamental, que só serão elaboradas se houver aprovação popular.
Ex: o plebiscito de 1993 sobre forma e sistema de governo.
MECANISMOS DE DEMOCRACIA
SEMIDIRETA
REFERENDO
Referendo (do latim referendum: aprovação) é uma consulta feita ao povo sobre uma lei, emenda constitucional ou decisão governamental já elaborada pelo poder competente, mas ainda não vigente.
Se houver aprovação, a medida entra em vigor.
Note-se que o referendo é posterior à elaboração da medida.
INICIATIVA POPULAR.
Na democracia representativa, o processo de elaboração de uma lei é iniciado por um projeto apresentado por um representante (membro do Poder Legislativo, chefe do Poder Executivo e, excepcionalmente, do Judiciário).
A iniciativa popular é um instrumento de democracia semidireta pelo qual o processo legislativo pode ser iniciado por parte do povo, cabendo ao Poder Legislativo discutir e aprovar, ou não, o projeto.
Exige-se que um número relevante de eleitores (1% do eleitorado, no Brasil) assine o projeto.
VETO POPULAR.
É um instrumento da democracia semidireta por meio do qual o povo pode vetar uma lei já aprovada ou revogar uma decisão judicial.
Não existe no Brasil, sendo utilizado em alguns estados norte-americanos.
Recall.
O recall é a revogação do mandato político pelo povo. Colhendo-se um número de assinaturas determinado pela Constituição ou pela lei, convoca-se um recall, através do qual o eleitorado decide se um mandatário deve ou não ter o seu mandato cassado.
Também não existe no Brasil, sendo utilizado em alguns estados norte-americanos.
Ex.: na Califórnia, em 2003, o povo revogou o mandato do governador Gray Davis e elegeu Arnold Schwarzenegger.
Embora sejam uma forma de aumentar a participação do povo em decisões importantes de governo, os instrumentos da democracia semidireta podem ser utilizados para legitimar medidas antidemocráticas, o que se faz mediante a manipulação da opinião pública com propaganda maciça e a intimidação da oposição, da imprensa e dos eleitores. É a clássica utilização de instrumentos da democracia para destruir a democracia.
Exemplos: cesarismo, bonapartismo, nazismo e
chavismo.
Deturpação da democracia
semidireta
Sendo o Estado democrático aquele que o próprio povo governa, há a necessidade de se estabelecer meios para que o povo possa externar sua vontade.
Entretanto, não desapareceu de todo a prática de pronunciamento direto do povo, existindo alguns institutos que são classificados como expressões de Democracia Direta, que supõe o exercício do poder político pelo povo, reunido em assembleia plenária da coletividade.
Durante séculos a Landsgemeinde foi o órgão supremo em todos os pequenos Cantões da Suíça central e oriental, começando a sua abolição no século XIX.
Trata-se de uma assembleia aberta a todos os cidadãos do Cantão que tenham o direito de votar, impondo-se a estes o comparecimento como um dever.
A Landsgemeinde se reúne ordinariamente uma vez por ano, num Domingo da primavera, podendo haver convocações extraordinárias.
Há uma publicação prévia dos assuntos a serem submetidos à deliberação, podendo ser votadas proposições de cidadãos ou do Conselho Cantonal, remetendo-se a este todas as conclusões.
A Landsgemeinde vota leis ordinárias e emendas à Constituição do Cantão, tratados internacionais, autorizações para cobrança de impostos e realização de despesas públicas de certo vulto e a naturalização Cantonal.
Nesta democracia direta a decisão do povo é aparente, Segundo André Hauriou, tendo em vista que o
Landsgemeinde só se mantém nos cantões suíços menos populosos; o trabalho destas assembleias populares é preparado por um Conselho cantonal eletivo, sendo apenas aprovado ou desaprovado o que foi estabelecido pelo Conselho.
Atualmente é impraticável a democracia na modalidade direta pela impossibilidade material de sua realização em face da enorme população dos Estados.
Na democracia representativa o povo concede um mandato (mandato político) a alguns cidadãos para, na condição de representantes, externarem a vontade popular e tomarem decisões em seu nome, como se o próprio povo estivesse governando, sendo o mandato político uma das mais importantes expressões da conjugação do político e do jurídico.
Devido à impossibilidade da reunião de grande número de pessoas para a tomada de decisões e à desconfiança com relação à capacidade do povo de tomar decisões (v. Montesquieu), a democracia no Estado Moderno é predominantemente representativa, ou seja, o povo elege representantes para tomar as
decisões em seu lugar.
“O único governo que pode satisfazer plenamente todas as exigências do Estado social é aquele no qual todo o povo participa; que toda a participação, mesmo na menor das funções públicas, é útil; que a participação deverá ser, em toda parte, tão ampla quanto o permitir o grau geral de desenvolvimento da comunidade; e que não se pode, em última instância, aspirar por nada menor do que a admissão de todos a uma parte do poder soberano do Estado. Mas como, nas comunidades que excedem as proporções de um pequeno vilarejo, é impossível a participação pessoal de todos, a não ser uma parcela muito pequena dos negócios públicos, o tipo ideal de um governo perfeito só pode ser o representativo.”
(John Stuart Mill – 1806-1873)
Diversas são as formas de escolha de governantes: força física, sorteio, sucessão hereditária, voto etc.
A democracia representativa, que prevalece no Estado Moderno, requer a escolha de representantes para governar em nome do povo.
Essa escolha é feita através do sufrágio que envolve o
direito de votar e ser votado.
Sufrágio é o direito público subjetivo de participar das decisões políticas, votando (sufrágio ativo) ou sendo votado (sufrágio passivo).
Observe-se que o sufrágio é utilizado tanto para a escolha de representantes (democracia representativa) como para a expressão direta da vontade popular (democracia semidireta: plebiscito e referendo).
O sufrágio é um direito ou obrigação?
Na democracia o sufrágio é fundamentalmente um direito público subjetivo.
Há quem entenda que devido à necessidade de se escolher representantes e de se saber qual é a vontade do povo, o sufrágio ativo (voto) é também uma função do cidadão, e, portanto, um dever, da mesma forma que serviço militar e o tribunal do júri, o que justificaria a sua obrigatoriedade.
Segundo a extensão, o sufrágio pode ser restrito ou
universal, conforme sejam ou não previstas restrições ao
seu exercício.
O sufrágio universal é o único compatível com a atual ideia de democracia.
Ele não significa ausência total de restrições, mas sim ausência de restrições discriminatórias ou injustificáveis.
São consideradas justificáveis e, portanto, compatíveis com o sufrágio universal desde que razoáveis as restrições ligadas a:
Nacionalidade, idade, condição mental, condenação judicial (a questão da “ficha suja”), engajamento militar etc.
São consideradas incompatíveis com o sufrágio universal as restrições de cunho:
Racial (judeus na Alemanha nazista, negros no sul dos EUA até a década de 60), sexo (o sufrágio feminino), condição econômica (sufrágio censitário), condição intelectual (sufrágio capacitário, o voto do analfabeto) etc.
O sufrágio ativo (voto) pode ser:
aberto ou secreto - conforme deva ser exercido com publicidade ou em
segredo;
múltiplo ou igual - conforme valha mais para alguns ou tenha valor igual
para todos;
direto ou indireto - conforme tenha por destinatário o próprio candidato
ao mandato ou um colégio eleitoral que vai escolher o mandatário.
Império e República Velha:
voto censitário, coronelismo, voto de cabresto, curral eleitoral, fraudes etc.
A Revolução de 30: título eleitoral, cédula oficial, voto
secreto.
Atualmente, temos no Brasil o sufrágio secreto, com valor igual, direto e com reduzidas possibilidades de fraude.
