Origem do termo
• O trabalho é o conjunto de atividades por meio das quais o ser humano cria as condições para sua sobrevivência. Por esta característica, sempre foi indispensável na vida dos indivíduos. • O conceito de trabalho assumiu diferentes significados em contextos históricos distintos. Na Grécia Antiga, o trabalho braçal era associado à escravidão. Os romanos, por sua vez, associavam os escravos a objetos de trabalho. • A origem latina da palavra trabalho (tripalium, antigo instrumento de tortura) confirma o valor negativo atribuído às atividades laborais. • Na Europa medieval, a visão negativa do trabalho foi sustentada pela igreja católica. O trabalho braçal seria o oposto do ato de contemplação e de elevação espiritual, pois as tarefas a ele relacionadas não exigiriam atribuições intelectuais para serem executadas.Trabalho nas sociedades capitalistas
• Na Idade Moderna, o surgimento do capitalismo promoveu transformações profundas na visão negativa do trabalho, que passou de algo repugnante a atividade que dignifica o ser humano. • Segundo Max Weber, o protestantismo desempenhou papel fundamental no convencimento dos traba-lhadores — agora livres da servidão — a aceitarem a nova situação de opressão a que eram submetidos, pois pregava a vida regrada e a inclinação para o trabalho como caminho para a salvação. • Além disso, a ideologia capitalista instituiu a orientação para o trabalho como algo fundamental para a realização individual e social. • No entanto, a degradação, a exploração e as péssimas condições de trabalho contradizem esse modelo.Karl Marx e a história da exploração do homem
• Para Marx, a divisão da sociedade em classes é definida pela posição ocupada pelos indivíduos no pro-cesso produtivo. • No capitalismo industrial, as duas principais classes são a burguesia, formada pelos proprietários dos meios de produção (máquinas, ferramentas, matérias-primas), e o proletariado, que detém apenas sua força de trabalho e se vê obrigado a vendê-la aos burgueses. • A exploração do trabalho começa com a expropriação dos meios de produção do trabalhador. Com a ascensão do capitalismo, restou ao trabalhador somente a força de trabalho, que é, então, vendida. • Nas sociedades capitalistas o trabalho é empregado para produzir um objeto com valor de troca, desti-nado à venda — uma mercadoria. Como a mercadoria é propriedade do burguês, o excedente econômico (lucro obtido com a troca ou venda do produto) também fica com ele. • Como consequência dessa divisão social do trabalho na sociedade capitalista, o trabalhador é subme-tido a um processo de alienação, em que ele não reconhece como seus os resultados do trabalho que desempenha.A mais-valia
• O principal mecanismo utilizado pelos donos dos meios de produção para obter o lucro foi denominado por Marx mais-valia: excedente de valor obtido pela exploração do trabalho. • A força de trabalho também é pensada como uma mercadoria que pode ser vendida e comprada, com a característica marcante de que agrega valor aos produtos. Esse valor, no entanto, não é repassado ao trabalhador, mas apropriado pelo dono dos meios de produção. • Mais-valia é a diferença entre o valor da quantidade de trabalho utilizado para produzir uma mercadoria e o que o trabalhador efetivamente recebe como salário para produzi-la, que é sempre menor. • Há duas formas de produzir mais-valia: a absoluta, relacionada ao aumento de horas trabalhadas pelo proletário, e a relativa, que deriva da incorporação de tecnologia ou de alguma forma de organização do trabalho que aumenta a produtividade do trabalho, o que entretanto não aumenta seus ganhos. • O caráter contraditório das relações de produção no capitalismo está no fato de que o aumento de produtividade não melhora a vida dos trabalhadores — que, ao contrário, sofrem um processo de pau-perização.Max Weber e a ética do trabalho
• Max Weber partiu de pontos de vista diferentes dos de Marx, propondo uma compreensão do capitalismo que parte do âmbito cultural em vez do econômico. • Weber identificou que havia presença muito significativa de protestantes entre os empresários e os tra-balhadores qualificados nos países capitalistas mais industrializados. Sendo assim, imaginou que deveria existir uma relação entre certos valores desta vertente religiosa e a origem do capitalismo moderno. • Seu argumento é que a mudança ocorrida nos valores e atitudes graças ao surgimento do protestantismo criou a predisposição ao trabalho como forma de salvação da alma. • Os seguidores do protestantismo deveriam desenvolver, além da “vocação” para o trabalho, um compor-tamento social comedido, em que ócio, luxo e preguiça eram condenados.• A ética protestante do trabalho voltado para a acumulação — e não para o consumo e gasto supérfluos — foi um fator cultural determinante para o desenvolvimento do capitalismo.
Émile Durkheim e a divisão do trabalho
• Ao contrário da visão crítica estabelecida por Marx, Durkheim argumenta que a intensa divisão social do trabalho possibilita a existência de coesão e solidariedade social. • Durkheim não usa o conceito de solidariedade como sinônimo para ações altruístas, mas como todo tipo de elemento ou característica que explica a harmonia entre os indivíduos de uma sociedade. • Segundo ele, o grau de especialização da divisão do trabalho pode gerar dois modelos de solidariedade social: a solidariedade mecânica e a orgânica.• A solidariedade mecânica é típica de sociedades pré-capitalistas, marcadas por baixa divisão social do trabalho. É construída a partir de uma forte identificação dos indivíduos com os costumes da comunidade, num contexto em que a consciência coletiva exerce intenso poder de coerção nas ações individuais.
• A solidariedade orgânica ocorre nas sociedades capitalistas, marcadas por alto grau de divisão social do trabalho e de heterogeneidade cultural. A diversidade de ocupações nessas sociedades faz com que se fortaleça a interdependência entre seus integrantes, e a coesão social depende de que as necessidades individuais sejam supridas pelo que é produzido pelos outros membros do grupo. • Se a divisão do trabalho não produz coesão social, há um problema moral: as relações entre os diversos setores da sociedade não estariam prontamente regulamentadas pelas instituições sociais existentes, gerando um estado de anomia.
As experiências de racionalização do trabalho
• A partir da segunda metade do século XIX, desenvolveu-se uma área do conhecimento científico fun-damentada em um conjunto de normas e funções que visavam organizar o espaço produtivo.
• Entre as diversas teorias que surgiram, ganhou destaque a do engenheiro norte-americano Frederick W. Taylor, que propunha estratégias de gerência da produção baseadas em rigoroso controle de tempo, especialização das atividades, separação entre o planejamento e a execução das atividades e remune-ração por desempenho. • O objetivo desse sistema organizacional, chamado de taylorismo, era o aumento da produtividade por meio de mecanismos que, ao intensificarem o ritmo de produção, aumentavam o lucro dos capitalistas. • Uma apropriação prática do taylorismo foi o fordismo. Seu precursor, Henry Ford, proprietário da Ford Motor Company, nos EUA, inovou o cenário industrial a partir de 1914, ao produzir modelos padronizados e em grandes quantidades – o que barateava os custos de produção – visando o consumo em massa. • Para isso, foi criada a linha de montagem em
série, na qual os trabalhadores se fixavam em seus pos-tos, e os objetos de trabalho se deslocavam em esteiras.
• Cada trabalhador deveria ser especializado em uma única tarefa, com o ritmo ditado pela velocidade da linha de produção. Ao repetir movimentos iguais, o operário atuava como uma peça da máquina, alienado do conjunto do processo.
