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SEÑAS
P
ROGRAMA DE LAS NACIONES
UNIDAS PARA EL DESARROLLO.
CUARTO CICLO 1987-1991
El 25 de abril de 1986 se celebró en México una reunión consultiva del Programa de las Naciones para el Desa- rrollo (PNUD) y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe
(CEPALC) con objeto de determinar las prioridades regionales del cuarto ciclo
(1987-1991). Acudieron representantes de 25 países de América Latina y el
Caribe así como observadores de organismos especializados y de instituciones regionales y subregionales. Los participantes reiteraron la importancia del Programa Regional como mecanismo para abordar las complejas dificultades económicas que afectan a los países y para apoyar el proceso de integración y cooperación en la zona. Se expresó también la conveniencia de mantener y fortalecer la consulta colectiva entre países para establecer prioridades en la etapa incipiente de formulación del Programa.
Principios de orientación
La formulación del Programa Regional se basa no solo en los procedimientos establecidos por la Asamblea General de las Naciones Unidas sino en un amplio proceso de consulta que incluye las directrices del Consejo de Administración del PNUD y en un examen de la
experiencia obtenida durante el tercer ciclo (1982-1986). Se preparó además
un documento básico de referencia para facilitar la participación de los países de la Región y garantizar que el Programa responda a las prioridades de los gobiernos. Los comentarios recibidos sirvieron de guía para que la estrategia contemplada se concentrara en las principales preocupaciones de los países. Estas pueden generalizarse en cuatro necesidades primordiales:
1 Revisar las estrategias sociales a la luz
3 Integrar una dimensión tecnológica en la maquinaria de producción y lograr progresos sustantivos en ciencia y tecno- logía, según el grado de desarrollo de cada país.
4 Promover la integración económica subregional como estrategia para el desarrollo.
La crisis económica y consecuente re- ducción de producción, empleos, salarios y beneficios ha tenido repercu- siones sociales y políticas muy especiales en los países de América Latina y el Caribe. Los países no pueden cumplir con los compromisos de la deuda ex- terna y desarrollarse al mismo tiempo. Es evidente que todo el sistema económico y de relaciones exteriores tendrá que ser modificado antes de lo- grar las condiciones adecuadas para el crecimiento deseado. Esta situación no se considera como algo pasajero, sino como una crisis estructural y las políti- cas para combatirla tienen que partir de la transformación de la estructura económica vigente. El Programa ha sido concebido como mecanismo para la integración y cooperación política, económica y social de América Latina y el Caribe. Se basa en el principio de que los problemas comunes requieren ac- ción conjunta y en el convencimiento de que la cooperación técnica entre países en desarrollo es uno de los instrumentos más importantes para consoli- dar las relaciones y facilitar los diversos modos de colaboración que requieren los objetivos seleccionados. Debido a la heterogeneidad de la Región, la inte- gración subregional -especialmente en cuanto a la Comunidad del Caribe, América Central y el Grupo Andino- formará el marco de la cooperación que se promoverá en todas las actividades del Programa para mantener su coherencia y unidad y lograr el máximo efecto en los problemas regionales.
Objetivo global y estrategia de ejecución
Mediante el Programa Regional se pondrán en marcha una serie de actividades regionales y subregionales de integración y cooperación económica y social que contribuyan a modificar las estructuras existentes con el fin de erradicar la pobreza extrema, aumentar el crecimiento económico autónomo y promover el progreso tecnológico de los países de América Latina y el Caribe.
Para lograr que las actividades em- prendidas sean pertinentes en relación con los problemas originalmente identificados, se proyecta una estrategia tridimensional. La primera dimen- sión comprende cuatro objetivos: pobreza crítica, equidad y empleos; creci- miento autónomo; progreso tecnológico, y actividades sectoriales comple- mentarias. La segunda dimensión se concreta en la formulación de políticas de interés público; aumento de la capacidad gerencial, y ejecución de ac- ciones especiales en áreas como universidades, centros de estudio, asocia-
ciones empresariales y sindicatos. La tercera dimensión consiste en llevar a cabo proyectos que se ajusten a las características y necesidades especiales de los planes de integración subregional.
Pobreza crítica, equidad y empleos
Este tema suscitó especial interés en la Reunión ya que, a pesar del rápido crecimiento económico de los últimos decenios, un alto porcentaje de la población de la Región permanece en un estado de pobreza extrema. Las actividades modernas no agrícolas han absor- bido la mano de obra a un ritmo intenso, pero la expansión del empleo ur- bano ha sido menor que el crecimiento de la fuerza de trabajo. Esta insufi- ciencia relativa ha redundado en el aumento del desempleo urbano. En la zona rural la situación varía considerablemente de un país a otro. En algunos la distribución de la propiedad determina la existencia de muchos agri- cultores no propietarios y de otros con propiedades tan reducidas que no pueden producir lo suficiente para sostener a sus propias familias. Por otra parte, aunque el porcentaje de población pobre se redujo levemente durante los tres decenios anteriores a la crisis, continuó aumentando en números ab- solutos. Ante la presente crisis y política de ajuste, la situación se ha dete- riorado; los países son ahora más pobres y los necesitados tienen que soportar una mayor proporción de los costos de ajuste.
Si bien se entiende que la solución permanente del problema de la pobreza reside en reorientar el desarrollo e implantar medidas de redistribución, es necesario aliviar de inmediato la si- tuación precaria que afecta a numerosas familias latinoamericanas y del Ca- ribe. Para lograrlo, sería necesario corregir la distribución primaria de los in- gresos y mejorar la situación de los más pobres mediante una transferencia monetaria y de otra índole entre los distintos grupos sociales. Los estudios preliminares realizados por CEPALC y UNICEF indican que en la mayoría de los países de la Región esa transferencia sería factible con el firme compromiso político de cada país. El Programa Regional propone que el progreso de los sectores sociales solo puede lograrse a través de una revisión de las políticas sociales del pasado, definición de objetivos para el desarrollo y la ejecución de estrategias que aumenten la participación de las comunidades, reduzcan las diferencias y respeten los derechos humanos básicos, estableciendo así los fundamentos de nuevos estilos de desarrollo basados en la equidad.
la deuda externa; si se emplean para pagar los intereses, es virtualmente im- posible reanudar el proceso de desarrollo económico. Además, el valor de los productos latinoamericanos en el mercado internacional ha disminuido cons- tantemente desde 1981. Esta vulnerabilidad a factores externos ha consti- tuido una característica constante en la historia reciente del desarrollo de los países y los gobiernos necesitan gozar de un mayor grado de autonomía para tomar las decisiones pertinentes.
El Programa Regional continuará y ampliará sus actividades en tres niveles: formulación de políticas en las rela- ciones económicas internacionales; aumento de la capacidad de los gobiernos para manejar la situación del sector externo, y actividades con grupos empre- sariales. Se están efectuando estudios sobre el comercio de mercancías y pro- ductos elaborados que se complementarán con las acciones de los grupos de integración correspondientes (ALADI,CANCOM,JUNAC,SELA, SIECA) en coor-
dinación con organizaciones de las Naciones Unidas (UNClXD Y CEPALC). Se
procurará también estimular el resurgimiento del sector de servicios en varios países con el fin de evaluar su potencial y sus limitaciones. Los resultados de los estudios se divulgarán en los países y se someterán a análisis en los niveles de toma de decisiones. Se trabajará por fortalecer los servicios de asuntos ex- teriores con miras a mejorar la diplomacia económica internacional. Varios países han mostrado interés en aumentar su capacidad para sistematizar y analizar información que oriente la política económica internacional, efec- tuar acciones conjuntas y aumentar las oportunidades de cooperación. Otras actividades se dirigirán al aumento y la promoción de exportaciones; estudios de modelos de desarrollo autóctonos y de otros países en relación con las políticas de ajuste a la crisis; modernización y adaptación de metodologías de planificación, y administración y adiestramiento de recursos humanos.
Progreso tecnológico
Los países de América Latina y el Ca- ribe están conscientes de la brecha que se ahonda entre el estrato moderno y el tradicional que coexisten en sus economías; entre los centros de investiga- ción y los de producción y, sobre todo, entre ellos y los países industrializa- dos. El ritmo acelerado de los cambios y de la automatización amenazan cada día más con aumentar el desempleo crónico de algunos países que ha em- peorado a raíz de la crisis. El aumento de producción agrícola que se está logrando mediante los progresos en biotecnología hará bajar aun más los pre- cios en el mercado internacional. Los adelantos en el control de información y de las comunicaciones son otro factor que acentúa la dependencia de los
países de América Latina y el Caribe. No obstante, las nuevas tecnologías son intrínsecamente flexibles y, si se utilizan de manera creativa, pueden ofrecer oportunidades para las sociedades menos desarrolladas. Su utilización en la agroindustria y en la promoción del uso racional de los recursos naturales pueden servir como fuente de empleo en las zonas rurales. Estas actividades deben llevarse a cabo en conexión con otras destinadas a combatir la pobreza crítica entre los grupos rurales, especialmente con la cooperación de institu- ciones de varios países.
El intercambio de conocimientos so- bre la innovación y adaptación de tecnologías y de adiestramiento de per- sonal en el ramo podrá asociarse con la ejecución de proyectos nacionales, dando prioridad a las necesidades de los países menos avanzados o que tienen problemas especiales. El Programa generará proyectos de tecnología en otros sectores que permitan mejorar las condiciones de vida y la participación de los grupos rurales marginados e incorporarlos gradualmente a los esfuerzos sub- regionales y regionales.
Será importante divulgar y populari- zar el conocimiento científko para sensibilizar a la sociedad en cuanto a las ventajas y beneficios del desarrollo tecnológico. Se seleccionaran asimismo los campos que puedan reportar mejores resultados para concentrar en ellos los mayores esfuerzos. Los países han expresado especial interés en la biotecno- logía y en la microelectrónica y, en el primer caso, ya se ha propuesto un extenso programa de investigación, adiestramiento, integración y coopera- ción regional orientado al aumento de producción para el consumo general y al desarrollo de medicamentos y vacunas de importancia para la Región. La evaluación de los recursos naturales implica una gran variedad de actividades que incluyen, entre otras cosas, la transferencia de tecnologías y el adiestra- miento sobre recursos marinos.
Actividades sectoriales complementarias
La estrategia del Programa incluye proyectos destinados a satisfacer las necesidades de cooperación técnica y otras que surjan durante su ejecución. La intención es lograr la participación efec- tiva de los distintos sectores en la solución de problemas regionales y prestar mayor flexibilidad y eficacia al programa. De esta manera se evita la posibili- dad de excluir iniciativas sectoriales de importancia para la cooperación re- gional y la integración subregional.
