Porque as Vestes Celestiais São Brancas
Sermão nº 1316
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892) Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Abr/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Porque as vestes celestiais são brancas / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019.
36p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“Estes são os que vieram da grande tribulação, e lavaram as suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro” (Apocalipse 7:14)
Nossa curiosidade indaga sobre a condição daqueles que entraram no céu recentemente;
como estrelas novas, iluminaram o firmamento celestial com um esplendor adicional; novas vozes são ouvidas no coro dos remidos. Em que condições eles estão no momento da sua admissão nos lugares celestiais? Seus corpos são deixados para trás, nós sabemos, para decair de volta à mãe terra, mas com os seus espíritos imortais despidos, o que agora ocupa essas mentes puras e perfeitas? Não somos deixados no escuro nesta questão - nosso Senhor Jesus Cristo trouxe a imortalidade e a vida à luz - e, nas palavras de nosso texto, e nos versos precedente e seguinte, somos informados desses recém- chegados, esses recrutas para a igreja triunfante!
Se o nosso texto fosse corretamente traduzido, seria assim: "Estes são os que vêm da grande tribulação", ou "vindo" - no tempo presente. Se a palavra não se refere distintamente àqueles que
"acabaram de chegar", certamente inclui isso.
Aqueles que "vêm" são aqueles que vieram e aqueles que virão, mas também devem incluir
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aqueles que estão, neste momento, chegando!
Estes são aqueles que eu me atrevo a chamar de príncipes recém-nascidos no céu, suas flores frescas, cuja beleza, pela primeira vez, é vista no Paraíso! Vejo o recém-falecido passando pelo rio da morte, subindo a outra margem e entrando pelos portões da Cidade.
O que esses recém-chegados estão fazendo?
Descobrimos que eles não são mantidos à espera do lado de fora, nem colocados em quarentena, nem lançados em chamas purgatórias - mas, à medida que chegam da grande tribulação, são imediatamente admitidos à santa comunhão! Portanto, eles estão diante do trono de Deus - morando nas cortes do grande Rei - para não mais sair para sempre.
Os cortesãos terrestres só se colocam às vezes na presença de seu monarca, mas estes permanecem para sempre diante do trono de Deus, e do Cordeiro, favorecidos a contemplar a face de Deus sem um véu entre eles e o Rei em Sua beleza na terra que está muito longe. Com que rapidez a terra desapareceu de suas mentes, e a glória do céu brilhou sobre eles! O leito de enfermidades e os amigos chorosos se foram; o trono de seu Deus e Salvador preenche todo o campo de sua visão encantada! Eles estão
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preparados para o serviço sagrado e organizados de uma só vez, pois eles vestem túnicas brancas para o seu serviço sacerdotal. É verdade que eles não têm corpos materiais, mas em algum sentido místico aplicável ao mundo espiritual, esses santos usam uma vestimenta que os qualifica para a adoração celestial e todo o serviço sagrado do estado celestial. Eles não apenas admitem ver a Deus, e estão preparados para se engajar em Sua mais gloriosa adoração, mas eles são, de fato, autorizados a começar seu trabalho de vida santo, servindo a Deus dia e noite em Seu templo.
Nós os encontramos já engajados na adoração real, pois clamavam com grande voz, dizendo:
“Salvação ao nosso Deus que está assentado no trono e ao Cordeiro” (v.10). Esses espíritos puros ainda têm vozes que nosso Deus, que é um Espírito. ouve e aprova! Sua canção é cheia da mais pura verdade do evangelho, e sua sinceridade é mostrada pelo volume de suas vozes; eles não precisam de anjos para instruí- los nas maneiras e costumes do mundo superior, pois mesmo enquanto estavam na terra, a conversa deles estava no céu, e eles estão em casa imediatamente! Eles não estão esperando até que tenham aprendido a música - mas eles já a conhecem - pois a graça é o ensaio da glória! Eles não precisam ser iniciados nos
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mistérios sagrados, pois eles tiveram acesso dentro do véu enquanto aqui embaixo; eles começarão sua vida celestial de uma só vez, pegarão a melodia exatamente onde eles a encontrarão e participarão do hino assim que chegarem! Eles começam imediatamente a louvar Aquele que está sentado no trono e a adorar o Cordeiro! Quão doce é pensar naqueles que ultimamente nos deixaram, que, embora tenham interrompido essa vida mortal, por assim dizer, antes que ela se completasse, e deixaram um fragmento, ainda assim eles não começam a vida lá prematuramente ou abruptamente, mas exatamente à hora correta.
O novo cantor toma o seu lugar no coro justamente quando a sua parte está chegando, e assume a tônica como se ele estivesse lá há um século! Ele começa sua canção com seu manto branco e seu ramo de palma na mão, como alguém que está bem preparado para tomar parte na infinita adoração. A glória repentina não assusta os habitantes do céu, uma vez que a morte súbita surpreende os habitantes da terra;
os imigrantes para o céu são esperados, e os portões estão sempre abertos para recebê-los!
Não há nascimentos prematuros na igreja dos primogênitos - cada um vem em sua época.
Quanto ao estado e condição do recém- glorificado, eles nos são descritos ainda mais
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nos versos que seguem o texto. Parece-me que aqueles espíritos puros que ainda estão sem seus corpos são retratados como sendo como os filhos de Israel quando o grande acampamento foi montado no deserto; e o Senhor Deus habitaria entre eles, se não fosse pelos seus pecados. No céu Ele habita no sentido mais supremo: “Aquele que se assenta no trono habitará entre eles”. Sobre as cabeças do grande acampamento no deserto, havia uma nuvem de glória que, durante o dia, os protegia do grande calor do sol e, à noite, iluminava todo o acampamento, de modo que todas as ruas daquela cidade de lona brilharam durante toda a noite. Aquela luz brilhante indicava a presença de Deus - Ele, por assim dizer, pairava sobre eles e cobria-os com Suas asas, mas no céu Ele ainda estaria mais perto e moraria entre eles! Sua presença deve santificar, iluminar e ofuscar tudo. A Shekiná, a luz sagrada e mística que indicava a presença de Deus no tabernáculo, estava velada da vista da multidão - mas no céu todos contemplarão a glória do Senhor e estarão cercados por ela.
Os santos acima desfrutam de uma proximidade consciente e comunhão com o Senhor, tal como não podemos esperar rivalizar deste lado do Jordão; Ele habitará entre eles! Espíritos felizes que têm essa felicidade para ter Deus
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habitando-os, permanecendo com eles e cercando-os para sempre! Por isso é que eles não têm mais fome, pois como Israel se alimentou do maná, eles se banquetearam no amor divino. Eles não têm mais sede, pois como Israel bebe da rocha, assim são os glorificados com Cristo, e bebem para sempre do seu amor.
"Nem sol, nem calma alguma deve cair sobre eles." Como pode, quando eles são totalmente retirados da influência do materialismo, e protegidos de todas as más influências de todos os tipos pela incomparável presença do poderoso Deus que, antigamente, foi vanguarda e retaguarda para o seu povo, e para sempre é o seu tudo-em-tudo? Com o Cordeiro para o Líder deles, que companhia especial eles mantêm!
Que caminhos sagrados eles pisam! Que comunicações sagradas eles recebem! Que incríveis arrebatamentos eles sentem! Com o Cordeiro para conduzi-los a fontes de águas não descobertas pelos seus próprios pés no passado, que nova alegria irrompe sobre eles! Com o próprio Deus para ser seu Consolador, como todos os arrependimentos por ter deixado os amados lá embaixo devem ser completamente expulsos! E quão completamente suas almas serão preenchidas com perfeita felicidade sem uma única lágrima salgada para estragar a alegria! Na visão diante de nós, o ponto mais notável sobre os recém-chegados, de acordo
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com o discurso do ancião e a observação de João, era o uso de vestes brancas. O venerável ancião não parece ter notado muita coisa a não ser isso, pois ele faz a seguinte pergunta: “Quem são estes que estão vestidos de vestes brancas, e de onde vieram eles?” Esse era o ponto para o qual ele direcionaria os pensamentos de João - quem podem ser aqueles que brilham tão brilhantemente lá diante do trono eterno? De onde eles vêm em tal traje? Então, esta manhã vamos considerar em primeiro lugar, o que suas vestes brancas indicam? Em segundo lugar, como eles passaram por eles? E, finalmente, qual é a lição do texto para nós?
I. O QUE DIZIAM ESTAS VESTES BRANCAS? Por que elas eram vestes brancas? É claro que tudo é simbolismo - esses espíritos não usavam vestimentas porque não tinham corpos -, mas suas vestes significam seu caráter, cargo, história e condição. As vestes brancas mostram, em primeiro lugar, a pureza imaculada de seu caráter. "Eles estão sem culpa diante do trono de Deus." No lugar celestial nenhum pecado poderia entrar, e eles não trouxeram nenhum pecado com eles; não, nem tanto como um traço, relíquia ou cicatriz de um pecado! Eles são
“sem mancha ou ruga ou qualquer coisa semelhante”, apresentados como santos, sem culpa e sem falhas à vista do Altíssimo! Branco
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significa perfeição. Não é tanto uma cor como a união harmoniosa e mistura de todos os matizes, cores e belezas de luz. Nos caracteres de homens justos aperfeiçoados, temos a combinação de todas as virtudes, o equilíbrio de todas as excelências, uma exibição de todas as belezas da graça divina; eles não são como o seu Senhor, e Ele não é tudo belezas em um só? Aqui em baixo um santo tem um evidente excesso de vermelho de coragem, ou o azul da constância, ou o violeta de ternura - temos que admirar as variadas excelências e lamentar os defeitos multiformes dos filhos de Deus, mas lá em cima cada santo deve combinar em seu caráter todas as coisas que são amáveis e de boa reputação;
suas vestes serão sempre brancas para indicar completude, bem como impecabilidade de caráter.
Devemos notar que o branco aqui significa brilhante e luminoso, para indicar que suas pessoas devem ser brilhantes e atraentes. Eles devem ser a admiração dos principados e potestades, pois veem neles a multiforme sabedoria de Deus. Nessas vestes brancas eles brilharão como o sol no reino de seu pai. Das vestes de nosso Senhor na transfiguração não é apenas dito “mais brancas do que qualquer coisa mais completa poderia torná-las”, mas é dito que eram cintilantes e “brancas como a
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luz”. Os redimidos perante a verdade de Deus brilham como estrelas diante dos olhos de todos os que são favorecidos a contemplar a sua assembleia! Que glória haverá sobre o caráter de um filho de Deus! Mesmo aqueles que a viram por muito tempo ainda se sentirão maravilhados com o que a graça fez! Deus, Ele mesmo, se deleitará em Seu povo quando Ele os fez “alvos no sangue do Cordeiro”. Que as vestes brancas devem se referir ao seu próprio caráter é claro; eu tomei como certo que é assim porque a justiça imputada de Jesus Cristo, que é a justiça dos santos, não pode ser a aqui referida, já que não pode ser corrompida ou lavada. Falar de lavar a justiça de Cristo no sangue de Cristo não seria apenas uma ideia errônea, mas envolveria um conglomerado de metáforas a não ser tolerado por um momento! As vestes brancas aqui pretendidas são os caracteres pessoais dos santos como eles aparecem diante do próprio Deus. Eles são lavados no sangue do Cordeiro e tão purificados que são absolutamente perfeitos. Por “vestes brancas”, também entendemos a adequação de suas almas para o serviço para o qual foram designadas. Eles foram escolhidos antes de todos os mundos para serem reis e sacerdotes para Deus - mas um sacerdote não poderia estar diante do Senhor para ministrar até que ele colocasse suas roupas de linho designadas; portanto, as almas que
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foram levadas para o céu são representadas em vestes brancas para mostrar que estão completamente preparadas para o serviço divino de que foram ordenadas antigamente - ao qual o Espírito de Deus as chamou enquanto estavam aqui e em que Jesus Cristo lidera o caminho, sendo sacerdote para sempre, à frente deles. Eles são capazes de oferecer aceitavelmente o incenso de louvor, pois eles estão cingidos com as roupas de seu ofício. Não conhecemos todas as ocupações dos abençoados, mas sabemos que são todas aquelas que podem ser realizadas por um sacerdócio real e, portanto, a vestimenta sacerdotal indica que estão prontos para fazer a vontade de Deus em todas as coisas e para perpetuamente oferecer o sacrifício de louvor ao Senhor.
"Vestes brancas" também significam vitória. Eu deveria pensar que em quase todas as nações, o branco indicou a alegria do triunfo.
Frequentemente, quando os generais voltam da batalha, eles e os guerreiros estão vestidos de branco ou cavalgam cavalos brancos. É verdade que os romanos adotaram a cor púrpura como sua cor imperial, e bem poderiam, pois suas vitórias e seu governo eram igualmente sangrentos e cruéis! Mas o Cristo de Deus expõe Suas brancas e suaves vitórias por branco - é
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sobre uma “nuvem branca” que Ele virá para julgar o mundo, e Sua sede de julgamento será
“o grande trono branco”. Branco é o cavalo que
”Ele cavalgará, e todos os exércitos do céu O seguirão em cavalos brancos. Ele está vestido com uma roupa "branca" até os pés dele! Assim Ele escolheu branco como a cor simbólica de Seu reino vitorioso, e assim os redimidos o usam, mesmo os recém-nascidos, recém escapados da grande tribulação, porque todos eles são mais que vencedores! Eles vestem o traje do vencedor e carregam a palma que é o símbolo do vencedor.
O branco também é a cor do descanso. Se um homem desejasse fazer um dia de trabalho neste pobre mundo encardido, uma vestimenta branca como a neve dificilmente serviria para ele, pois logo estaria manchada e suja. Portanto, as vestes de trabalho são geralmente de outra cor, mais adequadas a um mundo empoeirado.
O dia de descanso, o dia da alegria e do prazer sabático é apropriadamente denotado por vestes brancas. Bem podem os redimidos serem assim arraigados, pois eles finalmente despiram as vestes de trabalho e as armaduras da batalha;
eles descansam de seus trabalhos no Descanso de Deus.
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Principalmente, branco é a cor da alegria. Quase todas as nações o adotaram como o mais adequado para o casamento, e, portanto, esses espíritos felizes colocaram suas vestes nupciais e estão prontos para a ceia das bodas do Cordeiro. Embora estejam esperando pela ressurreição, ainda estão esperando com suas vestes nupciais, esperando e regozijando-se, esperando e cantando os louvores do seu Redentor, pois eles festejam com Ele até que Ele desça para consumar sua felicidade trazendo seus corpos da sepultura para compartilhar com eles na eterna alegria!
Então, você vê, que as roupas brancas têm muito ensino sobre elas, e se fosse o objetivo do meu discurso trazê-los para fora, eu poderia gastar uma hora inteira descrevendo o que significa.
Mas eu estou me dirigindo em outra coisa, e para isso eu convido você. Que o Espírito Santo nos conduza a isso!
II. Em segundo lugar, como eles vieram por essas roupas brancas? Como eles foram tão brancos? Foi a brancura que atingiu a mente do ancião e do apóstolo. Qual poderia ser a causa disso? "De onde eles vieram?" Perguntou ele.
Essas pessoas não eram tão puras, ou em outras palavras, aquelas vestimentas não eram tão brancas por natureza. Eles são lavados, você vê,
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e portanto eles devem ter sido manchados. Eles
“lavaram suas vestes”. Nem sempre eram brancos. Não, o pecado original manchou o caráter de todos os filhos de Adão! Há sobre nós desde o começo, uma abundância de manchas leprosas; a roupa não é branca quando a vestimos; como será aquele que nasceu de mulher? Então, infelizmente, há por natureza no manto, as manchas do pecado atual que cometemos antes da conversão. Nós trememos completamente com a lembrança disto, e nós nos desesperamos totalmente se não soubéssemos que isto foi lavado no sangue do Cordeiro!
Então, infelizmente, há as iniquidades que cometemos desde que conhecemos o Senhor;
em alguns aspectos, essas são as mais cruéis e pecaminosas de todas as nossas transgressões, pois transgredimos contra o amor eterno, uma vez que o conhecemos e nos rebelamos contra um Deus que perdoa, redime e perdoa. Ah, isso é pecado de verdade! Entre os anfitriões acima não há um manto, mas o que precisava ser lavado. Todos eles exigiam, pois por natureza eles eram todos manchados pelo pecado de muitas maneiras. Não pense em um santo que foi para sua recompensa acima, como sendo de alguma forma diferente da natureza de você!
Eles eram todos sujeito a paixões como nós;
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aqueles que tinham dentro deles as mesmas tendências ao pecado. Se supusermos que eles têm sido naturalmente melhores, eles não nos renderão tanto estímulo, pois então atribuiremos sua vitória à bondade de sua natureza e nos desesperaremos por nós mesmos! Mas se nos lembrarmos de que eles estavam tão caídos, e tão contaminados com o pecado inato como somos, então nos regozijaremos e tomaremos coragem, pois se eles tivessem entrado no céu com vestimentas sem manchas, mas tendo-as lavado, por que não deveríamos ser também lavados e ser brancos como eles?
Mas pode-se sugerir que talvez tenham chegado ao seu descanso de uma maneira mais limpa do que a que agora está diante de nós.
Possivelmente havia algo sobre o curso da vida, o ambiente, a condição da época em que viviam, o que os ajudava a manter suas roupas brancas.
Não, meus irmãos e irmãs, não foi assim! Eles passaram pela estrada da tribulação, e essa tribulação não foi menos difícil do que a nossa, mas foi severa o suficiente para ser chamada de
“grande tribulação”. Então eles seguiram o mesmo caminho que nós –
“Uma vez que eles estavam
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de luto aqui embaixo
E molharam seu sofá com lágrimas.
Eles lutaram arduamente como fazemos agora,
com pecados, dúvidas e medos.”
O caminho deles era tão poeirento quanto o nosso, e talvez até mais. Eles vieram através de cada lama manchando suas vestes, assim como nós, e tristes por causa disso, como fazemos!
Eles foram aonde vamos, até a fonte aberta para o pecado e para a impureza, e eles lavaram suas vestes e ficaram brancas. Como isso deve nos ajudar a sentir que, embora o nosso caminho seja aquele em que nos deparamos com inúmeras tentações, ainda que todos os glorificados tenham surgido brancos e limpos, em virtude do sangue expiatório, assim faremos!
Mas quero conduzi-lo um pouco mais ao significado central do texto. Irmãos e irmãs, suas vestes tornaram-se brancas através de um milagre da graça divina. Através de nada menos que um milagre da graça porque eles vieram através da grande tribulação, onde tudo tendia a contaminá-los. A palavra “o” deveria ter sido
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incluída na tradução; é maravilhoso como os tradutores vieram a deixa-la de fora! O texto deveria dizer: “Estes são os que provêm da grande tribulação”. Note, também, que a metade da palavra latina, “tribulação”, sobre a qual tantos habitam como trilha, não está no grego, mas é meramente a palavra de um tradutor e, portanto, não deve ser insistido. O original significa simplesmente opressão e aflição de qualquer tipo. Agora, todos os filhos de Deus tiveram que passar pela grande opressão e suportar seus males. O que eu estou dizendo? Eu vou te mostrar. Não creio que o texto se refira a uma grande perseguição, mas ao grande conflito das eras em que a semente da serpente perpetua molestar e oprimir a semente da mulher. O conflito começou nos portões do Éden quando o Senhor disse à serpente: “Porei inimizade entre você e a mulher, entre a tua semente e a sua semente;
esta te ferirá a cabeça, e tu lhe ferirás o calcanhar”. Feriria o calcanhar, embora sua própria cabeça tenha sido quebrada pelo nosso grande Senhor. Há um conflito hereditário, uma grande tribulação, sempre a ser padecido pelos santos aqui embaixo, pois aquele que é nascido segundo a carne, persegue aquele que é nascido segundo o Espírito. A inimizade toma todo tipo de formas, mas desde o começo, até agora, está no mundo.
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Agora, os que tinham túnicas brancas saíam desse conflito contínuo e geral sem ferimentos - como os três filhos santos que saíram da fornalha sem terem até mesmo cheiro de fogo sobre eles. Alguns deles haviam sido caluniados; homens do mundo jogaram punhados da lama mais imunda sobre eles; mas lavaram suas vestes e as tornaram brancas.
Outros deles tinham saído de notáveis tentações de homens e demônios. O próprio Satanás havia derramado suas blasfêmias em seus ouvidos para que eles realmente pensassem que eles mesmos blasfemariam! Eles foram tentados pelas mais impuras das tentações, mas eles venceram pelo sangue do Cordeiro e foram libertos de todo traço poluidor da tentação pela eficácia do sacrifício expiatório!
Alguns deles foram cruelmente perseguidos e pisoteados como lodo nas ruas - e, no entanto, ergueram-se para a glória branca como a neve!
Passaram pelo fogo, pela água e vagaram sem uma morada certa; eles foram feitos para serem o lixo de todas as coisas, mas vieram ilesos e sem manchas de tudo!
Eu gostaria que você olhasse para o texto como uma exclamação de surpresa proferida pelo
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ancião a João, enquanto ambos olhavam mentalmente para baixo a grande luta que está acontecendo no mundo abaixo, onde tentações e provações de todos os tipos cercam a companhia escolhida da igreja. militante. Eles observavam o bando de guerreiros e marcavam uma boa quantidade de homens, embora lutassem no meio da batalha e estivessem cobertos de poeira, e tivessem suas vestes manchadas em sangue, mas em vez de perecerem no campo de batalha, como pareciam, surgiram com roupas impecáveis e brilhantes! Aqui estava a maravilha de que eles eram brancos após tal provação! Eu ouvi este texto usado como se a grande tribulação tivesse ajudado a purificá-los, enquanto que era o que os teria, em si mesmos, maculado! Foi isso que, por sua própria operação natural, tendeu a torná-los sujos! A maravilha foi que eles saíram e lavaram suas vestes, e as branquearam no sangue do Cordeiro!
Agora deixe-me conduzi-lo ao pensamento que temos neste momento diante de você, a saber, que foi pela operação do sangue de Cristo, e por nada mais que os santos glorificados foram purificados! Eles saíram da grande tribulação e lavaram as suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro! Tribulação, ou aflição, ou opressão - chame como quiser - é anulada por
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um milagre da graça divina, de modo a beneficiar o crente. Mas por si só, a grande tribulação não é o purificador, mas o profanador da alma! A aflição de si mesma não santifica ninguém, mas o contrário. Eu acredito em aflições santificadas, mas não em aflições santificadoras! Aflições de si despertam o mal que está em nós para uma energia desconhecida, e nos colocam em posições onde o coração rebelde é tentado a abandonar o Senhor; isso será visto se considerarmos o assunto de perto.
A grande tribulação de que tenho que falar é, sob alguns aspectos, uma coisa criadora do pecado, e se os vitoriosos não perpetuamente tivessem ido ao sangue de Cristo, eles nunca teriam suas vestes brancas - era o sangue, só, que fez e manteve-os brancos. Eles estavam familiarizados com a expiação e conheciam seu poder de limpeza.
Irmãos e irmãs, algumas das tribulações dos santos são evidentemente destinadas, por aqueles que são os instrumentos delas, para fazê-los pecar. Satanás e homens maus atacam os santos com isso como seu fim e objetivo.
Satanás, por exemplo, quando tentou Jó, fez isso com a intenção distinta de fazer com que ele amaldiçoasse a Deus em Sua face. Ele não
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escondeu sua intenção, nem mesmo diante do trono de Deus, mas ousadamente a confessou, e disse: “Põe agora a tua mão, e toca nos seus ossos e na sua carne, e ele te amaldiçoará na tua face.” O Senhor tinha outros planos, mas o objetivo da aflição, no que dizia respeito a Satanás, era remover Jó de sua integridade e levá-lo a blasfemar. Satanás é muito astuto, e ele sabe que, se não o fizermos, essa aflição é um instrumento admirável para o seu propósito, e tanto tende a fazer um homem pecar, que se ele não voar para o sangue de Jesus para neutralizar a tendência da tribulação, ele cairá rapidamente. O que Jó teria feito se ele não soubesse que seu Redentor vivia?
Como é com o príncipe dos tentadores, assim é com aqueles que o servem - eles atormentam os santos para fazê-los pecar! Quando homens ímpios perseguem os filhos de Deus, seja zombando deles ou ferindo-os em suas propriedades ou pessoas, seu objetivo direto é fazê-los renunciar à sua religião e abandonar a Cristo! Ou, se isso não puder ser feito, eles visam fazê-los desonrar sua profissão pelo pecado. Não foi este o verdadeiro objetivo de toda a perseguição, desde os dias dos principais sacerdotes e fariseus, até agora? Se eles podem fazer os santos pecarem, seu fim é alcançado; de modo que aquela parte da grande tribulação que
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vem de satanás e do mundo é projetada diretamente para nos fazer pecar contra o Senhor! Os santos de Deus são preservados da grande tribulação, mas a influência desses problemas faz com que eles pequem, pois fez Jó pecar de uma certa maneira, e como, sem dúvida, causou muitos pecados aos mártires, apesar de terem triunfado sobre a morte.
Quanto a isso, digo que são purificados pelo sangue do Cordeiro, e assim as ações do inimigo são derrotadas em todos os pontos.
Tribulação de qualquer tipo é bastante certa para nos fazer sentir a necessidade do precioso sangue, porque traz o pecado à lembrança. A viúva de Sarepta disse ao profeta: “Você veio trazer meu pecado para ser lembrado e matar meu filho?” Alguns pecados nunca incomodam a consciência até que as provações os levantem, e tornem o coração sensível a eles. O problema, como uma forte luz elétrica, lança outra cor sobre a antiga cena escura, e descobrimos o que havíamos esquecido; as provações exercem um grau de ternura de espírito e, assim, tornam evidente o pecado aos olhos que choram e ao coração atribulado. Muitos homens, quando estão em grande apuros com relação a outros assuntos, começaram a ficar profundamente angustiados por causa do pecado, e oh, querido amigo, se você está passando por qualquer
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porção da grande tribulação e seu efeito sobre você é fazer com que seu velhos pecados surjam diante de você, eu peço que voe para o sangue de Cristo! Essa é a única maneira pela qual sua fé pode guardá-lo; você só pode crer em um Deus que perdoa o pecado indo à fonte purificadora - pois quando o pecado é vividamente visto, o perdão é conhecido por ser impossível, exceto pela expiação divina.
A tribulação tem a tendência de criar até em bons homens, novos pecados - pecados nos quais eles nunca caíram antes! “Irmão”, você diz, “nunca sofrerei contra Deus”. Como você sabe disso? Você diz: “Eu nunca fiz isso até esta hora”. Respondo: por que você deveria ter feito isso? O Senhor não colocou uma cerca sobre você e tudo o que você tem - por que você deveria murmurar? Não estão sua esposa e filhos com você? Você não está com saúde e força? Por que, então, você deveria sofrer? Há pouco crédito em ficar satisfeito quando você tem tudo o que precisa! Mas suponha que o Senhor lhe despoje de todas estas coisas? Ó homem, temo que você possa murmurar como os outros fizeram antes de você, e o pecado de rebelião ao qual você foi um estranho ainda pode triunfar sobre você! Você é melhor que os outros? Aquele que pensa estar de pé, tenha
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cuidado para não cair! Você precisará lavar suas vestes, como outras pessoas fizeram.
Em alguns homens, a tribulação produz uma tentação muito forte para desconfiar. Ah, achamos que temos muita fé até precisarmos, e quando chega a hora, nós que ensinamos a fé aos outros achamos que temos muito pouco nós mesmos! Ah, como a descrença irá se insinuar e nos desafiar a expulsá-la! Dúvidas mais agudas e mais negras do que nos atrevemos a vir, como:
“Existe providência? Existe um Deus?” Ah, nós devemos voar para o sangue, ou então esta tribulação nos levará a questões ateístas, e nos cobrirá com pecados horríveis que desonrarão a Deus e nos ferirão!
A tribulação também tem uma incrível tendência a despertar todos os nossos pecados antigos. Enquanto as coisas correm bem conosco, aquela gaiola de pássaros impuros dificilmente vai espreitar ou tagarelar, mas a aflição vem e agita todos eles, e quão horrivelmente eles gritam e chamam um ao outro! Ah, meu irmão perfeito, você não sabe o que muitos demônios aninham em seu peito!
Sempre que ouço um irmão falar de cessação de conflito, penso em quão calmos são os demônios em sua alma - e como estão rindo de sua loucura! Pecados enxameiam mais onde o
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orgulho jura que não há nenhum! Existe um oceano de pecado no coração de qualquer um de nós, e só precisa de um problema para agitar a massa poluída, e veremos como é.
Simplesmente coloquem-se vocês, que são tão bons em sua própria estima, em certas posições, e sua poderosa santidade irá rachar e empolar como muito verniz ao sol! Ali jaz escondido na alma até mesmo do crente mais santificado, antes que ele chegue ao céu, o suficiente do pecado para incendiar o mundo, e só precisa de uma violenta brecha de forte tentação para acender as brasas, que pareciam como se estivessem todas apagadas, resplandecendo como a fornalha de Nabucodonosor! O fogo do pecado logo queimaria nossas almas para a destruição se Cristo não interferisse!
Vejam, então, meus irmãos e irmãs, devemos nos apressar para o sangue da expiação. Você vê como as duas coisas são mencionadas juntas - a tribulação e a lavagem de sangue - e elas devem andar juntas ou então não haverá um manto branco para nós, enfim, nenhum caráter que possa suportar o olhar do santo Senhor três vezes. O produto da tribulação, por si só, não será uma túnica branca, mas lavar-se-á no sangue e nos dará essa ordem honrosa.
Procuremos continuamente ter o sangue expiatório aplicado para purificar as nossas
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almas das manchas que a tribulação certamente fará.
Assim também, amados irmãos, grandes provações são maravilhosamente capazes de revelar a fraqueza de nossas graças e o número de nossas fraquezas.
É certo fazer o crente ver o que ele é incrédulo!
Isso fará o homem que é cheio de amor ver quão pouco ele ama! Ele mostrará ao filho da paciência o quão impaciente ele é, e fará com que o forte aprenda sua fraqueza, e os sábios aprendam sua loucura! Ah, capitão, você é um sábio marinheiro, assim você pensa, e assim você está em uma tempestade moderada, ou mesmo em uma tempestade comum; mas se o Senhor fosse liberar todos os Seus ventos contra você, eu lhe diria o que você faria - você iria cambalear para lá e para cá, cambaleando como um homem bêbado, e estaria no seu juízo final.
Pense nisso! Aqueles que nunca fizeram negócios em águas profundas não entendem isso. Os seus iates de prazer, que correm entre as ilhas, os rios, e dentro e fora dos riachos, nada sabem sobre as tempestades! Suas tripulações são bastante capazes de lidar com uma embarcação, dizem, mas as tempestades do Atlântico logo tirariam a presunção delas!
Acredite em mim, quando um redemoinho
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toma o navio e torce-o; e brinca com ele como um brinquedo; a navegação não é diversão!
Quando o barco sobe ao céu, e depois desce no abismo, ele derrete a alma por causa do peso e força o homem a clamar por misericórdia!
Tempestades espirituais fazem um homem descobrir quão fraco ele é, e então é sábio voar ao sangue do Cordeiro!
Oh, que doce restaurador é encontrado no Sacrifício expiatório! Deus em Cristo Jesus reconciliou-se comigo pelo sangue que uma vez derramou por muitos é a minha grande alegria!
Como a alma parece se livrar de toda a maldade que a tribulação produziria nela, quando ela se banha naquela fonte sagrada! Então, de fato, ela coloca suas vestes brancas e canta uma canção vitoriosa!
III. Agora, em terceiro lugar, que lição se tira disso? Qual é o ensinamento da passagem? O ensinamento é este, amado, que quando estamos na tribulação, então é a hora de ter os mais diligentes tratos com o precioso sangue do Cordeiro! Eu diria a você, primeiro, medite sobre isso! Uma visão de Cristo em Sua agonia é uma cura maravilhosa para nossas agonias.
Aquela coroa de espinhos sobre a tua cabeça, ó meu Mestre, isso aliviará minha testa latejante!
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Aqueles olhos tão vermelhos de choro parecerão consolo em minha alma! Sua face, manchada de saliva, me fará esquecer a reprovação que suporto por sua causa. Quando eu Lhe vejo, você mesmo, despido e pendurado na cruz, a visão me fará pensar em ser caluniado e perseguido por sua causa! Quais são as nossas mágoas em comparação com as dele? Na mesa de tristeza, colocam os copinhos para as criancinhas. Mas para o nosso grande irmão mais velho, que jarro eles colocaram para ele!
Mesmo assim, Ele bebeu, dizendo: “Não como eu quero, mas como você deseja.” Quando vemos o irmão mais velho bebendo da mesma taça como nós mesmos, isso nos faz alegremente colocá-la em nossos lábios, e empenhar-Lhe em comunhão: Senhor Jesus, devemos recusar o que você toma? Não, glorioso irmão de nossas almas, seremos verdadeiros irmãos - provaremos nossa comunhão nesta triste comunhão, e beberemos contigo do teu cálice, e seremos batizados com o teu batismo.
Então, vejam, a meditação sobre o sangue de Jesus nos ajuda em nossa tribulação, permitindo-nos ver o quão maior é Sua aflição do que a nossa! Outro doce consolo que surge do nosso assunto é este: vemos quão grande é o Seu amor por nós. Talvez Ele achou por bem nos
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ferir, e achamos que Ele está bravo; mas sabemos que Ele nos ama porque nós O vemos sangrar. Se você apenas seguir a Cristo através do Getsêmani, e observá-lo por um tempo no Calvário, e observar com Ele por uma hora, começa a provar Seus sofrimentos, diremos:
“Meu Mestre, oh, como você me ama! Percebo que o Teu é um amor que muitas águas não podem apagar, que a própria morte não pode afogar! Então se você me ama assim, você me ama mesmo nesta, minha aflição, e eu me regozijarei nela! Não posso duvidar do Seu amor, pois o Teu sangue sela a verdade dele e, portanto, estou confiante sob Sua mão disciplinadora.”
A meditação também nos conforta quando seguimos outra linha de reflexão e dizemos dentro de nós mesmos - Jesus triunfou - e como?
Sofrendo! As vitórias de Cristo não foram obtidas esmagando os outros, mas sendo esmagado Ele mesmo! Seu caminho para o trono foi para baixo através do túmulo! Ele nos mostra o poder da fraqueza e a sublimidade do sofrimento ridicularizado. Embora aqui rejeitado, desprezado, e não fez nada, Ele agora é exaltado acima de todos os principados e poderes! “Bem, então,” o coração argumenta,
“assim serei honrado e glorificado pelo sofrimento! Se eu aguentar pacientemente, e
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continuar em meu caminho, ainda voando para o sangue precioso, eu, em minha fraqueza, encontrarei minha força! No meu sentido de pecaminosidade, encontrarei pureza em Cristo e na morte encontrarei a vida eterna!”
Então, veja você, há realmente algo por meditar no sangue do Cordeiro! Mas, amado, o principal é isso; em todos os tempos de tribulação a grande questão é ter o sangue de Cristo aplicado à alma. Se você ficar de molho na expiação; se você colocar seu coração partido para dormir no peito de Cristo, duramente sofrido pelas Suas feridas, você obterá paz por este método melhor do que por qualquer outro. "Como assim?", Pergunta alguém. Por que, se o sangue é aplicado à consciência, respirará tal paz através da alma, tão doce paz, que nada mais poderá perturbá-la! Eu conheci no hospital - onde houve gases fétidos e mal cheiro que queimaram ervas escolhidas, e plantas odoríferas, e perfumes doces foram usados para matar os odores nocivos. Oh, por um pouco do sangue de Cristo aspergido nas câmaras da alma! É melhor que incenso! Tornará a morte doce e fará com que a câmara da aflição cheire deliciosamente com o precioso nome de Cristo!
Se o pecado é perdoado, estou seguro! Se Cristo estiver no meu lugar e Seu precioso sangue implorar por mim, fico contente em me deitar a
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Seus pés e dizer: “Faça o que quiser, agora você me perdoou! Faça o que quiser, Senhor, pois estou perdoado!” Tal é o poder do sangue que dá paz! Quando o sangue é aplicado à alma, há outro resultado gracioso - é preciso tirar o ferrão da aflição, fazendo-nos saber que não há nada de penal nela. Se Cristo foi punido em meu lugar por meu pecado, então eu nunca posso ser punido por meu pecado e, portanto, qualquer coisa que eu possa ter suportar diariamente por meio de julgamento ou sofrimento, não há punição nele! Pode haver o castigo amoroso e sábio de meu Pai, e sem dúvida existe, mas nunca há uma punição como a que um juiz inflige como penalidade pela transgressão!
Deus não oferece acusação contra o Seu povo - como Ele pode? É Ele que os justifica - e como Ele não tem obrigação de punir, certamente Ele nunca pune! Quem é aquele que condena desde que Cristo morreu? Não somos fortalecidos para suportar a tribulação quando sabemos que ela não nos vem como castigo pelo pecado? A providência de nosso Pai não tem ira, ou, se é que tem ira, é essa “pequena ira” que lemos em Isaías: “Em um pouco de ira, escondi o Meu rosto de você por um momento; mas com benignidade eterna eu terei piedade de você.” E, oh, irmãos e irmãs, se o sangue de Cristo é aplicado à alma (e peçamos que isso aconteça,
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quer estejamos em grande tribulação ou não), estejamos certos de que o fim será glorioso!
Estamos todos na grande tribulação de uma maneira ou outra - estamos lutando e lutando, e devemos fazê-lo até o fim, mas esse fim nos é garantido! O sangue de Jesus Cristo nos dá uma doce garantia de que tudo está bem conosco e estará bem para sempre conosco! Abre as portas do céu para nós e grita: “Coragem! Coragem! A batalha é nítida, mas logo terminará, e lá espera por você a coroa de um vencedor.” Não deixe o soldado levantar a cabeça, enxugar o rosto do suor da batalha e dizer: “Então eu vou lutar contra isso! Sim, em nome de Deus e pela Sua graça, eu vou lutar contra isso! O que? Embora esta ferida pareça ter me surpreendido por um momento, e quase dividido meu crânio, eu vou lutar contra isso se essa for a promessa e a recompensa! Vou mover minha alma, e o Espírito Santo a despertará, para fazer uma nobre audácia, e eu irei para vencer por Cristo!
Bem, posso suportar a sua cruz desde que Ele prepara a minha coroa.” Esse é o doce efeito do sangue, e peço que todos os que aqui estão, experimentem ou não, sintam isso agora para o louvor e glória da Sua graça! Ó Espírito Divino concede-nos esta graça!
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O que você faz, eu me pergunto, para quem não tem o sangue de Cristo para fugir? Ah, o que você faz em tempo de tristeza, você que não tem Cristo para ajudá-lo? Eu lhe farei essa pergunta e deixarei que ela toque em sua alma! Lembre- se, quando você sente que precisa dEle, meu Senhor está pronto, pois a fonte ainda está aberta para o pecado e para a impureza! Você tem que se lavar e limpar! Uma fé simples obterá purificação completa de todo pecado. Deus conceda que você possa crer em Jesus imediatamente. Amém.
PARTE DA ESCRITURA LIDA ANTES DO SERMÃO - APOCALIPSE 7.
Apocalipse – 7
1 Depois disto, vi quatro anjos em pé nos quatro cantos da terra, conservando seguros os quatro ventos da terra, para que nenhum vento soprasse sobre a terra, nem sobre o mar, nem sobre árvore alguma.
2 Vi outro anjo que subia do nascente do sol, tendo o selo do Deus vivo, e clamou em grande voz aos quatro anjos, aqueles aos quais fora dado fazer dano à terra e ao mar,
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3 dizendo: Não danifiqueis nem a terra, nem o mar, nem as árvores, até selarmos na fronte os servos do nosso Deus.
4 Então, ouvi o número dos que foram selados, que era cento e quarenta e quatro mil, de todas as tribos dos filhos de Israel:
5 da tribo de Judá foram selados doze mil; da tribo de Rúben, doze mil; da tribo de Gade, doze mil;
6 da tribo de Aser, doze mil; da tribo de Naftali, doze mil; da tribo de Manassés, doze mil;
7 da tribo de Simeão, doze mil; da tribo de Levi, doze mil; da tribo de Issacar, doze mil;
8 da tribo de Zebulom, doze mil; da tribo de José, doze mil; da tribo de Benjamim foram selados doze mil.
9 Depois destas coisas, vi, e eis grande multidão que ninguém podia enumerar, de todas as nações, tribos, povos e línguas, em pé diante do trono e diante do Cordeiro, vestidos de vestiduras brancas, com palmas nas mãos;
10 e clamavam em grande voz, dizendo: Ao nosso Deus, que se assenta no trono, e ao Cordeiro, pertence a salvação.
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11 Todos os anjos estavam de pé rodeando o trono, os anciãos e os quatro seres viventes, e ante o trono se prostraram sobre o seu rosto, e adoraram a Deus,
12 dizendo: Amém! O louvor, e a glória, e a sabedoria, e as ações de graças, e a honra, e o poder, e a força sejam ao nosso Deus, pelos séculos dos séculos. Amém!
13 Um dos anciãos tomou a palavra, dizendo:
Estes, que se vestem de vestiduras brancas, quem são e donde vieram?
14 Respondi-lhe: meu Senhor, tu o sabes. Ele, então, me disse: São estes os que vêm da grande tribulação, lavaram suas vestiduras e as alvejaram no sangue do Cordeiro,
15 razão por que se acham diante do trono de Deus e o servem de dia e de noite no seu santuário; e aquele que se assenta no trono estenderá sobre eles o seu tabernáculo.
16 Jamais terão fome, nunca mais terão sede, não cairá sobre eles o sol, nem ardor algum, 17 pois o Cordeiro que se encontra no meio do trono os apascentará e os guiará para as fontes da água da vida. E Deus lhes enxugará dos olhos toda lágrima.
