Seu Grande Amor
Sermão nº 2968
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892) Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Fev/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Seu grande amor / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019.
31p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, e estando nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo, – pela graça sois salvos.” (Efésios 2: 4, 5)
Você percebe, neste capítulo, a notável mudança de assunto que começa no versículo 4.
Paulo estava dando uma descrição muito triste do que até mesmo os santos são por natureza e de sua conduta antes da conversão. E então, como se estivesse bastante cansado de escrever sobre esse tópico doloroso, ele diz: “Mas Deus” - e continua a dizer o que Deus fez. Que alívio é converter-nos de nós mesmos e de nossos semelhantes para Deus! E eu não sei quando Deus, em Sua rica misericórdia, parece tão amável aos nossos olhos como quando acabamos de contemplar nossos próprios pecados abundantes. O diamante brilha ainda mais quando ele tem uma folha adequada para ativar seu brilho - e o homem parece agir como uma barreira para a bondade e a misericórdia de Deus! Talvez você se lembre de que o salmista, quando ele disse em sua pressa: "Todos os homens são mentirosos", virou-se abruptamente do tema, e disse: "O que eu darei ao Senhor por todos os seus benefícios para comigo?" É como se ele tivesse dito: “Não terei mais nada a ver com o homem; eu acho que ele é apenas como uma cisterna quebrada que não
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pode conter água - mas quanto ao meu Deus, Ele nunca falhou comigo, e nunca o fará - então,
“tomarei o cálice da salvação, e invocarei o nome de o Senhor.”
Eu quero, neste momento, entrelaçar esses dois assuntos - nós mesmos em nossa queda, e Deus em Sua graça - nós mesmos em nosso pecado, e Deus em Seu amor - “Seu grande amor com o qual Ele nos amou, mesmo quando estávamos mortos em pecados.”
Não precisarei tanto pregar apenas para refrescar suas memórias - para reavivar suas lembranças das grandes novas que o Senhor, em Sua graça, fez por vocês. Quero que você conheça o Senhor para lembrar o que você foi e o que Deus fez por você. Esses dois temas trarão a grandeza de Seu amor, então eles serão nossos dois objetos para meditação.
Primeiro, o que nós éramos; e em segundo lugar, o que Deus fez por nós.
I. Primeiro, então, o que nós éramos. O texto diz que "nós estávamos mortos em pecados". Ó crente, seja qual for a vida de um tipo espiritual que você tem em si hoje, foi dado a você por Deus! Não foi sua por natureza. Antes que Deus olhasse para você com amor e piedade, e lhe dissesse: "Viva", você estava morto! Isto é, no que diz respeito às coisas espirituais, você era
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insensível - insensível tanto aos portadores da ira divina quanto às melodias do amor divino.
Você poderia até mesmo se deitar ao pé do Sinai, e não tremer de medo, embora Moisés tivesse muito medo e tremor. E você poderia se deitar ao pé da cruz, e ainda assim não ser derretido pelos gritos de morte de Emanuel, embora a terra tenha tremido, e as rochas tivessem sido rasgadas, e as sepulturas fossem abertas naquele som triste!
Você não se lembra, amado, quando passou por um tempo como esse? Eu me lembro - quando a absoluta insensibilidade e frieza de coração reinaram supremos dentro de nós, quando o mundo - prostituta pintada como ele é - poderia nos atrair, mas éramos insensíveis às inexprimíveis belezas daquele que é totalmente amável, Jesus Cristo nosso Senhor e Salvador ! E como éramos insensíveis às coisas espirituais, estando mortos, então estávamos, naquele momento, sem poder para fazer nada. Foi pregado a nós, e queríamos avançar, mas, no que dizia respeito a toda a bondade, éramos como um cadáver - incapazes de ouvir a música mais doce, ou a fenda do juízo retumbante no céu! Você não se lembra, querido amigo, quando foi assim com você? Você pensou então que poderia fazer algo de bom em sua própria força, mas foi um fracasso terrível quando tentou! Suas resoluções, quando você chegou
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até a resolução, caíram por terra, pois você estava nas palavras enfáticas de Paulo, “sem força”. Sim, você era insensível e impotente! E o que é pior ainda, éramos então sem vontade ou desejo de ir a Deus. Não tínhamos disposição para nos mover em direção ao Senhor, nem aspirações pela santidade, nem anseio pela comunhão com nosso Criador. Nós amamos o mundo, e nos contentamos em encher nosso tesouro com sua pelica insignificante. Esta parecia ser a única parte pela qual nos importávamos. Se pudéssemos nos tornar ricos e aumentar nossos bens, nós teríamos dito,
“Alma, fique sossegada - nada mais há para você desejar.” Esse era o nosso estado por natureza.
Nós estávamos mortos. E o Senhor nos amou então, quando não havia nada em nós que nos recomendasse a Ele - nada pelo qual pudéssemos chegar a uma condição que fosse estimável à Sua vista. Ele nos amava então? Sim, Ele amou - e deve ter havido uma graça surpreendente naquele “grande amor com o qual Ele nos amou, mesmo quando estávamos mortos em pecados”. Enquanto estávamos mortos quanto às coisas espirituais, havia, infelizmente, uma vida em nós de outro tipo. Se você ler o capítulo do qual nosso texto foi tirado (veja inserção no final do sermão), descobrirá que as pessoas mortas são descritas como caminhando. Eles estavam andando em cadáveres - uma mistura estranha de metáforas, e ainda certamente verdade em relação a todos
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os homens ímpios. Eles estão mortos para o bem, mas, quanto ao mal dentro deles, quão cheio de vida se encontram! O diabo dentro deles, e a carne dentro deles está ativa, e como o cadáver produz corrupção, e enche a tumba de podridão, assim também de nossos pecados continuamente brotam emanações que devem ter sido muito enjoativas para Deus! No entanto, apesar de tudo isso, "Ele nos amou, mesmo quando estávamos mortos em pecados".
Deixe-me mencionar apenas algumas das coisas desagradáveis e condenáveis que Deus viu em nós enquanto estávamos naquele estado morto.
Uma das primeiras foi isso - fomos ingratos. É muito difícil continuar a amar pessoas ingratas.
Se você procura fazer-lhes o bem, e ainda assim você não recebe nenhum agradecimento deles - se você perseverar em fazer-lhes bem, e ainda assim por tudo isso, eles não são gentis com você - não há em carne e sangue a disposição de continuar a amá-los. No entanto, meus irmãos e irmãs em Cristo, que ingratidão para Deus havia uma vez em nossos corações! Que favores o Senhor nos concedeu - não apenas pão diário e bênçãos temporais, mas havia verdadeiros dons espirituais de Sua graça que nos foram apresentados, mas demos as costas a todos eles, e ainda pior, demos as costas a Ele que os deu para nós! Quão triste é que muitas pessoas vivam ano após ano sem nunca reconhecer o
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Deus que lhes dá tantas misericórdias e bênçãos! Talvez, de vez em quando, haja um
"agradecimento a Deus" proferido em ociosidade, ou como um elogio - mas não há coração nele. A ingratidão de alguns de nós era maior até do que a dos outros, pois nascemos de pais piedosos, fomos nutridos na casa da piedade, ouvimos poucas coisas em nossa infância que não se misturavam com o nome de Jesus, e no entanto, à medida que crescemos, essas mesmas coisas consideramos como restrições! E às vezes desejávamos que pudéssemos fazer o que os filhos de outras pessoas faziam, e meio que lamentamos que tivéssemos amigos piedosos que observavam com tanto cuidado nossa conduta. O Senhor pode ter nos dito: “Eu fiz muito por você, mas você não demonstra gratidão. Eu, portanto, deixarei vocês e darei esses favores aos outros.”
Mas, em Sua grande misericórdia, apesar de sermos tão ingratos, Ele não agiu assim.
O que é ainda pior, estávamos reclamando e murmurando. Você não se lembra, em seu estado não convertido, meu amigo, como quase nada parecia agradá-lo? Isso aconteceu de maneira totalmente contrária aos seus desejos, e isso não foi do seu agrado - e aquilo outro não estava de acordo com sua noção do que deveria ser. O Profeta Jeremias perguntou: “Por que um homem vivo se queixa?” Mas parecíamos perguntar: “Por que devemos deixar de
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reclamar?” Murmuramos contra o Senhor, apesar das grandes misericórdias que Ele nos deu. Nós nos rebelamos contra Ele e pioramos cada vez mais. É uma coisa difícil para nós amarmos um murmurador. Quando você tenta fazer bem a um homem, e ele apenas resmunga pelo que você faz por ele, você está muito apto a dizer: “Muito bem, eu vou levar meus favores onde eles serão mais bem-vindos”. Mas Deus não agiu como que para nós - “Seu grande amor com o qual Ele nos amou” não foi para ser desviado de nós mesmo por nossa murmuração e reclamação! E durante todo esse tempo, queridos amigos, considerávamos insignificantes as coisas espirituais. Como aquelas pessoas mencionadas na parábola que, quando foram convidadas para a festa de casamento, “fizeram pouco disso”, nós também.
Fomos avisados para escapar do inferno, mas parecia também um conto fútil! Fomos tentados a buscar o céu, mas amamos muito bem as coisas deste mundo para trocá-las por alegrias não vistas e eternas. Disseram-nos que “Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores”, e parecia ser uma história que ouvíamos com tanta frequência que a chamamos de “chavão”.
Fomos sinceramente solicitados a tomar posse de Cristo e encontrar a vida eterna nEle, mas dissemos: “Talvez amanhã o façamos”, provando que não nos importamos com isso, mas faríamos com que Deus esperasse a nossa disposição e convidasse quando fosse
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conveniente para nós! Você sabe que se um homem está em um mau estado de saúde, e você, como médico, vai ajudá-lo, mas ele apenas ri de sua doença, e diz que ele não se importa com isso, você está muito apto a dizer, “então, por que eu deveria me importar? Você está doente e eu estou ansioso para curar você, mas você diz que não se importa em ser curado.
Muito bem, então, eu irei a algum outro paciente que irá pedir-me para usar minhas melhores habilidades em seu nome, e quem será grato a mim quando eu as tiver usado.” Mas o Senhor não agiu assim conosco! Não obstante a nossa insignificância, Ele foi sincero. Ele pretendia curar a nossa doença da alma e Ele a curou! Determinado a nos salvar, Ele não iria prestar atenção à rejeição de nosso descuido e insensibilidade, mas ainda perseverou em manifestar para nós aquele “grande amor com o qual Ele nos amou, mesmo quando estávamos mortos em pecados”.
Para fazer a deformidade de nosso caráter ainda pior - estávamos todos orgulhosos - tão orgulhosos quanto Lúcifer! Nós não tínhamos nenhuma justiça própria, mas pensamos que tínhamos. Estávamos longe de Deus por obras perversas, mas permanecemos diante dEle como o fariseu no templo, e agradecemos a Ele que não somos como os outros homens! Nós estávamos bastante contentes, embora não tivéssemos nada para nos contentarmos. Nós
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éramos “infelizes, miseráveis, pobres, cegos e nus”, mas dizíamos que éramos “ricos, aumentávamos com bens e não precisávamos de nada”. Quanto a derramar lágrimas penitenciais, deixamos esse trabalho para aqueles que pecaram mais profundamente do que nós, pois imaginamos que havíamos guardado todos os mandamentos de nossa juventude! Assim, desprezamos o Salvador porque nos exaltamos a nós mesmos. Pensamos pouco em Cristo porque pensamos muito em nós mesmos. E assim, em nosso orgulho, nos atrevemos a nos pavonear diante do trono eterno de Deus como se fôssemos alguns grandes, apesar de sermos vermes do pó! Eu acho que é uma das coisas mais difíceis do mundo amar um homem orgulhoso. Você pode amar um homem mesmo que ele tenha mil faltas, se ele não forr orgulhoso e arrogante - mas quando ele está muito orgulhoso, a natureza humana parece recomeçar a partir dele. No entanto, Deus, em Seu “grande amor com o qual Ele nos amou, mesmo quando estávamos mortos em pecados”, nos amou apesar de sermos orgulhosos, e nos amou a partir desse estado pecaminoso!
Se o pior pudesse ser, havia algo ainda pior do que orgulho em nós, pois éramos enganosos.
“Não”, diz alguém, “certamente você não pode verdadeiramente colocar isso à nossa disposição”. Bem, eu tenho que confessar que
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foi assim comigo mesmo. Lembro-me de que, quando estava doente, dizia que, se Deus apenas poupasse minha vida, viveria diferente no futuro. Mas minha promessa não foi cumprida, embora Deus tivesse poupado minha vida.
Muitas vezes, depois de ouvir um sermão ungido, procurei um lugar onde pudesse chorar em segredo e disse: “Agora serei decidido pelo Senhor”. Mas não foi assim. Oh, quantas vezes quebramos as promessas que fizemos ao Senhor! Filho de Deus, antes de sua conversão, quantos votos e pactos você fez - mas sua bondade era como a nuvem da manhã ou o orvalho da manhã que logo passa. Quem pode amar alguém que não é confiável? No entanto, Deus, em “Seu grande amor com o qual Ele nos amou, mesmo quando estávamos mortos em pecados”, amou-nos enquanto tantas vezes o enganamos!
Estas coisas, que mencionei, pertencem a todos os filhos de Deus, mas há alguns cujos pecados foram ainda maiores do que estes. Eu peço a todo homem convertido aqui para olhar através de sua própria biografia. Alguns de vocês foram, talvez, convertidos enquanto você era jovem, e assim foram mantidos longe dos pecados mais grosseiros em que os outros caem. Mas alguns foram autorizados a entrar na embriaguez, na impureza e em toda espécie de iniquidade. Deus perdoou vocês, meus irmãos e irmãs, e lavou todo o mal no precioso sangue de Jesus, mas
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você sente que nunca poderá perdoar a si mesmo. Eu sei que estou trazendo algumas lembranças muito infelizes diante de você, das quais você diz: “Será que Deus naquela noite nunca tinha existido, ou aquele dia nunca passou pela minha cabeça!” O Senhor conceda que, ao olhar para trás, esses pecados você possa se sentir profundamente humilhado e, ao mesmo tempo, possa ser devotadamente grato a Deus por “Seu grande amor” com o qual Ele o amou!
Houve alguns que parecem ter ido ao extremo do pecado - como se ousassem desafiar o Altíssimo! E, no entanto, apesar de seus pecados atrozes, a graça livre ganhou o dia! Pareceu, em alguns casos, ser uma luta severa entre pecado e graça, como se o pecado dissesse: “Eu vou provocar Deus até que a graça o deixe”, mas a graça disse: “Provocado como o Senhor é, ainda assim Ele permanece no Seu propósito de misericórdia - Ele não se desviará do decreto do Seu amor.”
Queridos irmãos e irmãs em Cristo, peço que pensem nesse assunto em suas próprias meditações particulares. Há algumas coisas que não seria correto mencionar em qualquer ouvido a não ser o ouvido de Deus, pois certamente era um poço horrível do qual Ele nos tomou, e de fato barro, de onde Ele nos atraiu - então nós podemos louvar “Seu grande
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amor com o qual Ele nos amou mesmo quando estávamos mortos em pecados”.
II. O segundo assunto para nossa meditação é O QUE DEUS FEZ POR NÓS “mesmo quando estávamos mortos em pecados”.
Bem, em primeiro lugar, Ele permaneceu fiel à Sua escolha de nós. Ele havia escolhido o Seu povo antes que a terra existisse e Ele não os escolheu no escuro. Ele sabia muito bem qual seria a natureza deles, e também a prática que emergiria de sua natureza - de modo que nada do que aconteceu jamais surpreendeu o Senhor em relação a qualquer um de Seu povo. Ele estava bem ciente de antemão de toda a sua corrupção e imundícia. Então, quando Ele os viu agindo como eu descrevi, Ele não se desviou de Seu propósito para salvá-los. Bendito seja o seu nome por isto! É uma das maravilhas da Sua graça, que Deus proveja a grandeza do Seu amor.
Então, depois, como Ele não se arrependeu de Sua escolha, nem se arrependeu de Sua redenção de Seu povo. Você descobrirá que está registrado na Escritura que “arrependeu-se o Senhor que Ele havia feito o homem na terra, e isso o entristeceu em Seu coração”, mas você nunca leu que Ele se arrependeu da redenção!
Em nenhum lugar das Escrituras existe uma passagem como esta, “Lamentou o Senhor em Seu coração que Ele deu Seu Filho para morrer
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por tais indignos.” Não, meus amigos, Ele nos comprou com um preço além de todo cálculo, a saber, o sangue do coração de Seu Filho unigênito, de modo que embora tenhamos passado do pecado a pecado, e por um tempo resistido a todos os apelos do evangelho, Ele não se afastou do Seu propósito de amor e misericórdia, nem fez Sua expiação por nós nula e sem efeito.
Então, além disso, em Seu grande amor por nós, Deus não nos deixaria morrer até que Ele nos trouxesse a Cristo. Nós possivelmente passamos por muitos perigos e tivemos muitas fugas. John Bunyan, você se lembrará, teria ficado como sentinela uma noite, mas outro soldado ocupou seu lugar e foi fuzilado. John Bunyan não sabia, na época, por que a troca foi feita, mas Deus ordenou que ele não morresse antes de ser levado a Cristo. Tão forte que foi em certa ocasião que ele arrancou a picada de uma víbora com a mão nua, mas ele não ficou ferido, pois Deus não o deixaria morrer enquanto ele estava sem esperança! E que incríveis fugas de naufrágio, de assassinato, de febre, de
“acidentes” em mil formas que alguns homens tiveram simplesmente porque Deus não os deixaria perecer, pois Ele quer dizer que eles ainda seriam trazidos como ovelhas para o Seu rebanho!
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Já lhe disse há algum tempo que conversei com um cavalheiro que estava na célebre investida em Balaclava - e senti-me comovido em dizer- lhe: “Certamente Deus tinha alguns projetos de amor para com você, ou Ele não o teria poupado quando muitos foram mortos.” Bem, de qualquer maneira que nossas vidas tenham sido poupadas, atribuímos isso ao grande amor com o qual Deus nos amou mesmo quando estávamos mortos em pecados!
Vemos que o grande amor também se manifestou no modo pelo qual Deus nos impediu de muitos pecados. Houve momentos em nossa história em que, se não fosse por um misterioso breque que nos foi colocado, teríamos pecado muito pior do que jamais o fizemos. Algo desse tipo aconteceu no caso do conhecido coronel Gardiner. Ele havia marcado uma reunião para cometer um pecado muito grosseiro, mas o Senhor o escolhera para a vida eterna - de modo que a noite, que ele pretendia gastar no pecado - tornou-se o tempo de sua conversão a Deus! E você sabe que tipo de cristão devoto e sincero ele se tornou. O Senhor sabe o momento certo para dizer a qualquer um:
“Até aqui você irá, mas não mais longe”. Ele faz as mentes e os corações dos homens, como o mar, conhecerem Sua vontade e se moverem ou permanecerem em Seu comando divino. Não é possível que alguns de vocês, meus irmãos e irmãs, relembrem a maneira pela qual Deus,
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assim, impedindo você de ir a um excesso de revolta?
E então, Seu grande amor foi visto pelo modo em que Ele continuou nos chamando por Sua graça.
Alguns de nós mal sabemos dizer quando nos apresentamos pela primeira vez para vir ao Salvador. As lágrimas de uma mãe e as orações de um pai, no entanto, estão entre as memórias afetuosamente acariciadas daquela ligação inicial. Alguns de vocês não se lembram de amar a professora da escola dominical e do fervor com que ela implorou por você? E aquele ministro piedoso, e como ele parecia jogar toda a sua alma no trabalho de suplicar a você que se entregasse ao Salvador? Outros de vocês não podem esquecer como, com bons livros, cartas, súplicas e persuasões de amigos cristãos, vocês foram seguidos como se o Senhor tivesse caçado você de seus pecados por todas as agências que poderiam ser usadas - mas você se esquivou, torceu e duplicou desta forma e assim, tentando escapar de seu gracioso Perseguidor! Você era como um pássaro que o passarinheiro não pôde segurar por muito tempo, ou como uma ovelha errante que o pastor não conseguia encontrar por muitos dias! Mas o bom Pastor nunca desistiu da busca - Ele pretendia encontrá-lo e Ele o fez. Ele havia decidido salvá-lo - e dessa determinação Ele não seria desviado, fazendo tudo o que pudesse! E, finalmente, chegou o dia abençoado quando Ele
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subjugou você a Si mesmo! As armas da tua rebelião caíram das tuas mãos, porque Cristo te conquistou! E como ele fez isso? Por "Seu grande amor" – por Sua graça onipotente.
Você estava morto em pecados quando o Seu Espírito veio para operar em você, mas o Espírito veio, em nome do Salvador ressurreto, com uma força tão poderosa de amor irresistível que você disse: “fui levado cativo - um cativo voluntário - nas rodas do seu Divino Conquistador!” Vamos esquecer esse tempo abençoado? Nós cantamos
“Happy day! Feliz dia!” E bem podemos, pois essa conquista é o principal sinal de “Seu grande amor com o qual Ele nos amou, mesmo quando estávamos mortos em pecados”.
Não vou falar mais sobre essa preciosa verdade, mas eu utilizarei os poucos minutos ainda à minha disposição para fazer uma aplicação prática do meu assunto. Se, queridos amigos, o Senhor nos amou com tão grande amor, mesmo quando estávamos mortos em pecados, você acha que Ele nos deixará perecer? Você se entregou à noção de que sob sua provação atual, seja ela qual for, você será abandonado pelo seu Deus?
Minha querida irmã viúva, você teme que o Senhor a abandone, agora que seu marido está morto? Meu amigo ali - você que teve grandes perdas nos negócios - não acredita que o Senhor
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o ajudará? Ele lhe amava quando você estava morto em pecados, e Ele vai lhe abandonar agora? Você acha que terá que perguntar, com o salmista: “Sua misericórdia cessou para sempre? Sua promessa falhou para sempre?
Deus esqueceu de ser gracioso? Tem em ira calado as Suas ternas misericórdias?” Se você fala assim, então se pergunte por que o Senhor começou Sua obra de amor sobre você se Ele não quis terminá-la, ou se Ele quis, afinal, lhe expulsar? Você acha que, se essa fosse a intenção dEle, Ele já teria começado com você?
Ele sabia tudo o que aconteceria com você e tudo o que você faria, para que nada venha inesperadamente para ele! Conhecidos pelo Senhor desde o princípio, foram todas as suas provações e todos os seus pecados, de modo que, como Ele ainda o amou, na previsão de tudo o que aconteceria com você, você acha que Ele irá agora, ou sempre, afasta-lhe dEle? Você sabe que Ele não vai!
Também, se Ele amou você mesmo quando estava morto em pecados, Ele lhe negará qualquer coisa que seja para a Sua própria glória, e para o bem seu e de outros? Você tem orado, mas teme que a misericórdia que você pediu nunca venha. Pense por um momento - Aquele que não poupou seu próprio Filho, mas O entregou por você séculos antes de você nascer - Ele não dará livremente a você tudo o
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que você deve pedir a Ele, agora que você está vivo para Ele?
George Herbert fala do orvalho que cai sobre a grama, embora a grama não possa pedir o orvalho - mas você invoca a Deus para lhe dar Sua graça - assim a Sua graça não virá copiosamente a você como o orvalho caindo quando Deus a envia ? Ele rega a terra quando sua boca muda abre? Ele provê alimento para o
“gado burro dirigido”? Então Ele não atenderá seus gritos e orações quando você invocar a Ele em nome de Seu bem-amado Filho? Se ele lhe amou quando era homem de corrupção, não responderá a suas súplicas, agora que lhe fez ser herdeiro do céu e lhe formou à semelhança de seu Filho? Oh, amados, tenham bom conforto e não deixem que nenhum pensamento de desânimo ou de incredulidade cruze sua mente!
Além disso, se o Senhor o amou assim mesmo quando você estava morto em pecados, você não deve agora amá-Lo muito? Oh, o amor de Deus!
O apóstolo não diz que Deus tem pena de nós, embora isso seja verdade. Ele não diz que o Senhor teve compaixão de nós, embora isso também seja verdade. Mas Paulo fala de “Seu grande amor”. Eu posso perfeitamente entender que Deus está com pena de mim. Eu posso perfeitamente entender que Deus tem compaixão de mim. Mas eu não consigo compreender que Deus está me amando - nem
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você pode. Pense no que isso significa - Ele lhe ama!
Doce acima de todas as outras coisas é o amor - o amor de uma mãe, o amor de um pai, o amor de um marido, o amor de uma esposa - mas todas essas são apenas imagens fracas do amor de Deus! Você sabe o quanto você é animado pelo amor terreno de alguém que é querido para você - mas Paulo diz que Deus o ama! Aquele que fez os céus e a terra, diante de quem você é como formiga, colocou afeição de Seu coração sobre você! Ele lhe ama tanto que Ele fez grandes sacrifícios por você. Ele está diariamente abençoando você e Ele não estará no céu sem você! Tão querido, tão forte é o amor dEle para você - e foi assim mesmo quando você estava morto em pecados! Oh, então, você não o amará muito em troca de Seu "grande amor" por você?
É algo muito difícil para você suportar pelo amor de Deus, ou qualquer coisa muito difícil para você fazer por aquele que tanto o amou?
Querido Senhor, nós nos entregamos a Ti - é tudo o que podemos fazer!
Outra reflexão para você, meu amigo cristão, é isso. Se Deus lhe amou mesmo quando você estava morto em pecados, você não deveria amar aqueles que o tratam mal? Há muitas pessoas neste mundo que parecem não poder fazer nada além de coisas feias. Eles não têm um
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lugar generoso em sua natureza. Eles têm problemas, sempre brigam, e aquele que de bom grado vive pacificamente com eles às vezes acha muito difícil. Eu conheço alguns espíritos gentis que são profundamente feridos pelas coisas duras e cruéis que são ditas ou feitas a eles por seus parentes ou por seus companheiros. Bem, queridos amigos, se algum de nós for tratado assim, vamos amar essas pessoas cruéis! Vamos cobrir sua indelicadeza com nosso amor, pois se Deus nos amou mesmo quando estávamos mortos em pecados - quando Ele não podia ver nada em nós para amar - também deveríamos amar os outros por amor a Ele! Mesmo quando vemos mil falhas neles, devemos, dizer: “Como Deus, por amor a Cristo, nos perdoou, assim também o perdoamos”.
É uma coisa grandiosa ser capaz de enterrar no esquecimento eterno toda palavra cruel, ou ato que já nos causou dor. Se algum de vocês tem alguma ideia de raiva em seu coração contra alguém - se você tem algum sentimento de ressentimento - se você tem alguma lembrança de ofensas. Se há algo que o aflige e entristece, venha e enterre tudo no túmulo de Jesus - pois se Ele lhe amou quando você estava morto em pecados - não pode ser meio tão maravilhoso para você amar seu pobre pecador, seja qual for o mau tratamento que possa ter recebido das mãos dele!
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Minha última palavra é para o não convertido, e é uma palavra muito doce e preciosa. Você vê, homem não convertido, que você nunca precisa dizer: “Eu não ouso vir a Deus através de Jesus Cristo porque então nada há de bom em mim”?
Você nunca precisa dizer isso, pois Paulo fala de
“Seu grande amor com o qual Ele nos amou, mesmo quando estávamos mortos em pecados”.
Agora, se todo o Seu povo fosse amado por Ele quando estivesse morto em pecados, como você pode pensar que Deus requer alguma coisa boa no homem como a causa ou razão do Seu amor?
De todos os santos no céu, pode-se dizer que Deus os amou porque Ele faria isso, pois, por natureza, não havia nada mais neles para Deus amar do que havia nos demônios no inferno! E quanto aos Seus santos na terra, se Deus os ama - e Ele o faz - é simplesmente porque Ele fará isso, pois não havia bondade neles por natureza!
Deus os ama na infinita soberania de Sua grande natureza amorosa. Bem, então, pobre alma, por que Deus não deveria amar você? E desde que Ele pede que você venha a Ele, por mais que você esteja vazio de tudo que é bom, venha a Ele e seja bem-vindo!
Deixe o texto bater em retirada na sua cabeça, de uma vez por todas, todas as ideias de fazer qualquer coisa para ganhar o amor de Deus! E se você se sente o pior da raça humana, eu me alegro que você sente isso, porque o Senhor ama
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olhar para aqueles que são autoesvaziados e que não têm nada de bom para suplica diante dEle!
Estas são as pessoas que irão valorizar o Seu amor, e sobre pessoas como estas é que Ele concede o Seu amor. “Os sãos não precisam de médico, mas sim os doentes”. O hospital é para o homem doente, não para quem está com saúde. E o Senhor Jesus Cristo abriu um Hospital para Incuráveis - para aqueles que não podem ser curados por todos os remédios da moralidade humana e da religião exterior!
Cristo ordena que eles venham a Ele para que Ele possa torná-los curados!
Eu gostaria de ter o poder de falar do amor de Deus ao pecador de tal maneira que ele viesse ao Senhor Jesus Cristo, mas tentarei colocar o pincel de forma muito simples - e então fecharei meu discurso.
Meu leitor, seja o que for que você possa estar fazendo, até o momento - se você tem sido um desprezador de Deus, um infiel, um blasfemo - se você adicionou pecado a pecado, se você se fez negro como o inferno com enormes transgressões - no entanto, tudo isso não é motivo para que Deus não tenha escolhido você e amado você! E tudo isso não é motivo para que Ele não deva agora perdoar e aceitar você! Não, Ele coloca isso assim em Sua Palavra - “Vem agora, e raciocinemos juntos, diz o Senhor:
ainda que os vossos pecados sejam tão
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escarlates, serão tão brancos como a neve;
embora sejam vermelhos como o carmesim, serão como a lã.”
Vem então, o mais sujo dos pecadores - vocês que se sentem incapazes de serem encontrados em uma casa de oração - vocês que, como o publicano no templo, dificilmente ousam levantar os olhos para o céu - você condenado que teme que não há esperança para você -, garanto-lhe que em você há espaço para a misericórdia de Deus ser exibida! Há espaço para a graça dEle funcionar! Venha a Jesus como você é! Aceite a expiação feita pelo Seu próprio sangue, e seja salvo aqui e agora, pois Ele espera ser misericordioso, e Ele disse: “Aquele que vem a mim, de modo algum o lançarei fora”.
Recordo-me do tempo, muitos anos atrás, quando eu teria dado os dois olhos para ouvir a verdade que preguei esta noite! Não teria importado para mim quem havia me contado. Se tivesse sido um homem gaguejando e com uma gramática defeituosa, se ele tivesse apenas me dito: “A salvação é da graça de Deus, não do seu mérito. É da bondade de Deus, não da sua santidade - você não tem nada a fazer a não ser repousar no que Cristo fez, pois Deus ama até mesmo vocês que estão mortos em pecados ”- se eu soubesse disso, acho que teria encontrado paz com Deus muito antes.
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Alguém diz: “Mas eu preciso sentir, e preciso fazer, e preciso descobrir isso, aquilo e aquilo?”
Você não precisa de nada desse tipo, pecador!
Cristo fez tudo isso! Levar qualquer mérito de si mesmo a Cristo seria pior do que levar carvão para Newcastle! Venha exatamente como você é - um pecador de mãos vazias, um pecador falido, um pecador faminto, você que está nos portões do inferno, pois –
“Há vida para uma olhada no Crucificado!
Há vida neste momento para ti!
Então olhe, pecador – olhe para Ele e seja salvo –
àquele que foi pregado no madeiro.”
Salmos – 10
1 Por que, SENHOR, te conservas longe? E te escondes nas horas de tribulação?
2 Com arrogância, os ímpios perseguem o pobre; sejam presas das tramas que urdiram.
3 Pois o perverso se gloria da cobiça de sua alma, o avarento maldiz o SENHOR e blasfema contra ele.
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4 O perverso, na sua soberba, não investiga; que não há Deus são todas as suas cogitações.
5 São prósperos os seus caminhos em todo tempo; muito acima e longe dele estão os teus juízos; quanto aos seus adversários, ele a todos ridiculiza.
6 Pois diz lá no seu íntimo: Jamais serei abalado;
de geração em geração, nenhum mal me sobrevirá.
7 A boca, ele a tem cheia de maldição, enganos e opressão; debaixo da língua, insulto e iniquidade.
8 Põe-se de tocaia nas vilas, trucida os inocentes nos lugares ocultos; seus olhos espreitam o desamparado.
9 Está ele de emboscada, como o leão na sua caverna; está de emboscada para enlaçar o pobre: apanha-o e, na sua rede, o enleia.
10 Abaixa-se, rasteja; em seu poder, lhe caem os necessitados.
11 Diz ele, no seu íntimo: Deus se esqueceu, virou o rosto e não verá isto nunca.
28
12 Levanta-te, SENHOR! Ó Deus, ergue a mão!
Não te esqueças dos pobres.
13 Por que razão despreza o ímpio a Deus, dizendo no seu íntimo que Deus não se importa?
14 Tu, porém, o tens visto, porque atentas aos trabalhos e à dor, para que os possas tomar em tuas mãos. A ti se entrega o desamparado; tu tens sido o defensor do órfão.
15 Quebranta o braço do perverso e do malvado;
esquadrinha-lhes a maldade, até nada mais achares.
16 O SENHOR é rei eterno: da sua terra somem- se as nações.
17 Tens ouvido, SENHOR, o desejo dos humildes; tu lhes fortalecerás o coração e lhes acudirás,
18 para fazeres justiça ao órfão e ao oprimido, a fim de que o homem, que é da terra, já não infunda terror.
Efésios – 2
1 Ele vos deu vida, estando vós mortos nos vossos delitos e pecados,
29
2 nos quais andastes outrora, segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe da potestade do ar, do espírito que agora atua nos filhos da desobediência;
3 entre os quais também todos nós andamos outrora, segundo as inclinações da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos;
e éramos, por natureza, filhos da ira, como também os demais.
4 Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, 5 e estando nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo, – pela graça sois salvos,
6 e, juntamente com ele, nos ressuscitou, e nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus;
7 para mostrar, nos séculos vindouros, a suprema riqueza da sua graça, em bondade para conosco, em Cristo Jesus.
8 Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus;
9 não de obras, para que ninguém se glorie.
30
10 Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas.
11 Portanto, lembrai-vos de que, outrora, vós, gentios na carne, chamados incircuncisão por aqueles que se intitulam circuncisos, na carne, por mãos humanas,
12 naquele tempo, estáveis sem Cristo, separados da comunidade de Israel e estranhos às alianças da promessa, não tendo esperança e sem Deus no mundo.
13 Mas, agora, em Cristo Jesus, vós, que antes estáveis longe, fostes aproximados pelo sangue de Cristo.
14 Porque ele é a nossa paz, o qual de ambos fez um; e, tendo derribado a parede da separação que estava no meio, a inimizade,
15 aboliu, na sua carne, a lei dos mandamentos na forma de ordenanças, para que dos dois criasse, em si mesmo, um novo homem, fazendo a paz,
16 e reconciliasse ambos em um só corpo com Deus, por intermédio da cruz, destruindo por ela a inimizade.
31
17 E, vindo, evangelizou paz a vós outros que estáveis longe e paz também aos que estavam perto;
18 porque, por ele, ambos temos acesso ao Pai em um Espírito.
19 Assim, já não sois estrangeiros e peregrinos, mas concidadãos dos santos, e sois da família de Deus,
20 edificados sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, sendo ele mesmo, Cristo Jesus, a pedra angular;
21 no qual todo o edifício, bem ajustado, cresce para santuário dedicado ao Senhor,
22 no qual também vós juntamente estais sendo edificados para habitação de Deus no Espírito.
