A Ria Formosa é uma laguna estuarina localizada no sotavento algarvio, entre a Quinta do Lago no concelho de Loulé e Cacela Velha, no concelho de Vila Real de Santo António, com uma extensão de 18 000 hectares, o equivalente a 18 mil campos de futebol!
A Ria Formosa é considerada uma área protegida, designada Parque Natural da Ria Formosa, uma vez que existem inúmeras espécies endémicas (que só habitam aqui) de fauna e flora, assim como faz parte da rota migratória de muitas outras aves.
Ao espaço físico que reúne todas as condições de sobrevivência para animais, plantas e outros organismos chamamos habitat.
Aqui podermos encontrar diferentes áreas geográficas que reúnem as condições necessárias de sobrevivência para diferentes espécies: alimento, água, temperatura, salinidade, companheiros de reprodução e proteção contra predadores.
Zona da Ria Formosa assinalada a vermelho.
O substrato que suporta todas as formas de vida aqui existentes denominamos sedimento.
No Parque Natural da Ria Formosa podemos encontrar diferentes condições físicas e, consequentemente, diversos habitats: sapal, ilhas-barreira, bancos de areia e de vasa, dunas, salinas, lagoas de água doce e salobra, cursos de água, áreas agrícolas e matas.
Nesta viagem vamos descobrir um pouco mais sobre:
Sapal
Zona de interface entre o mar e a terra, periodicamente alagado por água salobra e com vegetação característica de solos com elevada salinidade (plantas holófitas), como é o caso da morraça.
O tipo de sedimento é o lodo e aqui habitam animais como é o exemplo do caranguejo boca-cava-terra.
Mata
Zona caraterizada por um solo constituído por terra e uma densa vegetação, principalmente pinheiros. Aves como é o caso da pêga, nidificam nesta zona.
Dunas
Local constituído por montes de areia (sedimento) perto do mar e onde podemos encontrar flora como o feno das areias ou fauna, como é o caso de camaleões e carochas.
1. Vai até à ultima página deste manual e recorta a imagem correspondente a cada tipo de sedimento.
De seguida, cola-a nos quadrados correspondentes.
Areia Lodo Terra
2. Encontra a imagem que representa cada habitat e cola no respetivo quadrado.
Sapal Mata Dunas
3. A que habitat pertence a fauna (animais) e flora (plantas) das imagens seguintes?
O sapal é uma zona baixa e extensa, que surge em zonas de interface entre o mar e a terra, sendo facilmente inundada durante a maré cheia (de 6h em 6h).
Nesta zona as águas são calmas, o que proporciona a deposição de finas partículas, transportadas pelos rios e/ou mar, características do substrato lodoso.
Como o sapal divide o mar da terra, em alguns períodos do dia, a maré sobre (preia-mar) e alaga algumas zonas. Isto obriga os seres vivos que aqui habitam a possuírem algumas adaptações para sobreviver à variação de salinidade, à temperatura elevada ou à falta de água.
Diferentes seres vivos… diferentes adaptações…
Tipo de sedimento: lodo
O lodo é constituído por grãos de argila (dimensões inferiores aos grãos da areia) e grande quantidade de matéria orgânica.
Grãos de argila
Grãos de areia
Na argila os grãos são mais pequenos
espaços entre os grão são menores Ficam mais próximos uns dos outros
Água não se infiltra entre os grãos Solo impermeável
Este tipo de substrato favorece a sobrevivência de alguns animais, como é o caso do caranguejo boca-cava-terra ou boca de cavalete (Afruca tangeri), que cavam buracos no substrato para sobreviver à subida da maré.
A fauna do sapal
Caranguejo boca cava terra
(Afruca tangeri)
Neste crustáceo a pinça dos machos é maior e mais desenvolvida que a das fêmeas, o que representa cerca de 40% do seu peso total do corpo!
Esta diferença entre um macho e uma fêmea chamamos dimorfismo sexual.
Cegonha branca (Ciconia ciconia)
Este fluxo de marés facilita a deposição de sedimentos que favorece a instalação de vegetação halófita (halo = sal).
A vegetação do sapal
Estas espécies vivem em permanente secura fisiológica, uma vez que a elevada concentração de sal no solo dificulta o acesso a água.
Assim, estas plantas possuem algumas adaptações, como:
Morraça (Spartina marítima) Espargo do mar (Salicornia sp.) Salgadeira (Atriplex halimus) grande área radicular;
folhas pequenas;
presença de glândulas excretoras de sal nas folhas e/ou raízes.
Importância do Sapal
Zona de grande produção de matéria viva (orgânica) na biosfera: os nutrientes chegam naturalmente através do movimento constante da subida e descida da maré, dos sedimentos provenientes da zona continental e pelos seres vivos que ali habitam (morrem e decompõem-se).
Bons locais para a nidificação de várias aves residentes e migrantes, devido às águas calmas e de baixa profundidade, com muito alimento.
Vegetação existente tem uma grande capacidade depuradora: absorve metais pesados, muito tóxicos para os seres vivos. Existência de microrganismos que metabolizam e convertem elementos tóxicos em nutrientes, o que reduz a poluição das águas.
Prepara um copo sedimento lodoso e outro copo com sedimento arenoso.
Se colocarmos água ao mesmo tempo nos dois copos com os diferentes substratos, o que achas que irá acontecer?
Agora adiciona água aos dois copos e regista os resultados:
Copo com areia: __________________________________________ Copo com lodo: ___________________________________________
Qual a diferença entre um solo arenoso e lodoso?
Hipótese: _______________________________________________
1. Qual o tipo de sedimento mais permeável?
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2. Qual o tipo de sedimento que resistirá melhor à subida da maré?
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Sugestões de atividades
Quando nos for possível passear, sugerimos que vás até ao sapal e recolhas um pouco de lodo. Recolhe também um pouco de areia, para que possas realizar as seguintes atividades:
3. Coloca um pouco de água nas caixas, para simular a subida da maré.
1. Aproveitando os substratos que utilizaste na atividade anterior (lodo e areia), coloca-os num tabuleiro ou num copo.
Vamos construir um abrigo para os
caranguejos?
4. O que aconteceu em cada uma delas?
________________________________________________________
5. Qual o melhor substrato para construir o abrigo do caranguejo? ________________________________________________________ 2. Agora, constrói um buraco
semelhante ao que está na imagem, em cada um dos dois sedimentos. Procura na ultima página a imagem do caranguejo-boca-cava terra a sair do seu abrigo… … e cola aqui!
Um outro ecossistema dentro do sapal… as salinas
O clima do Algarve, principalmente no Sotavento Algarvio, é propicio à produção de sal, pois:
Na zona de sapal podemos encontrar um outro sub-ecossistema (habitat), as salinas. Trata-se de um conjunto de tanques onde se produz sal marinho, através da evaporação da água do mar.
A produção de sal é compatível com a manutenção de uma área protegida, pois o recurso a maquinaria é praticamente inexistente, assim como não é retirada qualquer vegetação adjacente aos talhos (tanques) das salinas.
Outras aves também alimentam-se de plâncton e outros microrganismos existentes em alguns talhos.
Neste ecossistema salino intervêm plantas halófilas como a salicórnia (Salicornia sp.) ou a salgadeira (Atriplex halimus), que:
Uma atividade económica amiga do ambiente invernos suaves e verões quentes;
ventos relativamente quentes;
composição argilosa do solo (solos impermeáveis);
poucos pontos de água doce a desaguar nesta zona (apenas o Rio Gilão e a Ribeira do Almargem).
ajudam a estabilizar e a prevenir a erosão dos morros dos talhos; abrigam os ninhos das aves migratórias.
Importância das salinas
Que seres vivos encontramos nas salinas?
Cegonha branca (Ciconia ciconia)
Pernilongo
(Himantopus himantopus)
Também encontramos outros seres vivos, entre os quais é possível estabelecer cadeias tróficas:
Importância ecológica: local de refugio, alimentação e Produção de sal para o consumo humano, fabrico de materiais e compostos químicos e para as estradas (gelo).
Dunaliella salina (microalga) Artemia salina (crustáceo) Flamingo (Phoenicopterus roseus) O flamingo alimenta-se
da Artémia que vive nos tanques das
salinas. A artémia alimenta-se da microalga, existente nas águas das salinas.
Outro habitat que podemos encontrar na Ria Formosa são as dunas, constituídas por grãos de areia (sedimento).
Estes são os principais intervenientes na alteração de um sistema dunar:
As dunas são criadas num processo lento e gradual, através do transporte das areias da praia pelo mar e pelo vento. À medida que são transportados, os grãos de areia acumulam-se ao largo de diferentes obstáculos, como rochas, plantas ou simples desníveis do solo. Estas dunas também podem ser chamadas de dunas móveis ou vivas, por serem compostas de areia instável.
Transporta os grãos de areia para outro local. Vento
A ondulação promove o transporte e deposição de sedimentos.
Água
Funcionam como obstáculo, contribuindo para a deposição de grãos no local. As raízes das plantas fixam os sedimentos
(grãos de areia). Vegetação
Passagem sobre as dunas danifica a vegetação. Homem
Como se formam as dunas?
Estrutura de um sistema dunar
A fauna nas dunas
Carocha
(ordem Coleoptera)
Inseto da família dos escaravelhos e joaninhas.
A flora nas dunas
Camaleão
(Chamaeleo chamaeleon) Reptil em vias de extinção e que só existe no Algarve.
Andorinha do mar anã ou chilreta (Sternula albifrons)
Ave de pequeno porte que nidifica nas dunas.
Feno das areias (Elymus farctus)
Cardo marítimo (Eryngium maritimum)
Na Ria Formosa também podemos encontrar uma outra zona ecológica, as dunas.
Quizz sobre as Dunas
1. As dunas são… Um habitat. Um ser vivo.
2. As dunas mudam a sua forma ao longo do tempo? Sim
Não
3. Que elementos contribuem para a formação e/ou alteração de um sistema dunar? Água Vegetação Tempo Homem Areia Lodo
4. Em que zonas podemos encontrar um habitat de dunas? Apenas no deserto
Apenas ao longo da costa Ao longo da costa e no deserto
0
5. O ser humano pode influenciar a alteração das dunas? Sim
Esta espécie não é natural da região (exótica), tendo sido introduzida pelo Homem.
Importância das dunas
Uma invasora nas dunas…
Chorão das praias (Carpobrotus edulis)
Tem um rápido desenvolvimento e compete com as espécies nativas, prejudicando todo o ecossistema. Desta forma, classificamos o chorão das praias como espécie invasora.
O papel das dunas é muito importante para os seres humanos, pois quando existem tempestades muito fortes, as dunas dificultam o avanço do mar para o interior.
Este habitat funciona como um sistema natural de reserva de areia para alimentação das praias, evitando que haja erosão da costa.
Cada vez que vamos à praia e pisamos as dunas, estamos a modificar o processo de fixação das areias e a destruir vegetação, que é crucial para a fixação dunar.
A circulação de automóveis e a subida do nível médio das águas do mar são também ameaças constantes à estabilidade das dunas.
Um outro habitat que podemos encontrar nas ilhas barreira da Ria Formosa é a mata. Aqui o substrato (sedimento) é formado por terra. A mata mediterrânica original já não existe. Vários fatores contribuíram para esta mudança: agricultura, o pastoreio, os fogos e a introdução de espécies exóticas.
Hoje em dia, as principais espécies que encontramos são:
Pinheiro manso (Pinus pinea)
Pinheiro bravo (Pinus pinaster) Estas espécies plantadas pelo Homem suportam solos arenosos e ventos fortes e salinos. Além disso, ajudam a fixar as areias.
Tojo
(Ulex argenteus) Alecrim
(Rosmarinus officinalis)
Lavanda
Sob os pinheiros encontramos ainda algumas espécies características da mata mediterrânica.
Que fauna habita aqui?
Camaleão
(Chamaeleo chamaeleon) Reptil em vias de extinção e que só existe no Algarve.
Pêga rabuda (Pica pica)
Rola brava (Streptopelia turtur)
No inicio da primavera, podemos observar a chegada de algumas aves migratórias, como é o caso da rola brava. Esta nidifica nas matas das ilhas barreiras entre os meses de abril a setembro.
Ao longo da costa desta zona do Algarve existe um cordão dunar arenoso, ilhas barreira, que se encontram dispostas numa forma alongada, separadas por barras que abrem caminho para o mar.
De poente para nascente, estas ilhas são mais conhecidas como península do Ancão (Praia de Faro), ilhas da Barreta, Culatra, Armona, Tavira, Cabanas e península de Cacela.
À semelhança das dunas, as ilhas barreira também alteram a sua forma ao longo do tempo, devido a agentes de meteorização como o mar e o vento, ou até pela ação humana.
Nestas ilhas barreira podemos encontrar diferentes habitas, como o sapal, as dunas ou a mata.
A formação destas ilhas deve-se à continua ação dos ventos e das correntes marítimas no litoral.
Importância das ilhas barreira
Sem estas ilhas, a costa Algarvia ficaria mais exposta Funcionam como uma barreira contra a ação do mar nas zonas de sapal, salinas e outros habitats, assim como para as próprias vilas e cidades.
Uma espécie importante… mas em perigo!
O Caimão ou Galinha-sultana (Porphyrio porphyrio).é uma espécie característica de zonas húmidas (zonas que conjugam ambientes aquáticos e terrestes).
No entanto, encontra-se bastante ameaçada e, praticamente só existe no Algarve!
No final do seculo XIX era possível encontrar muitas populações de caimão distribuídas por Portugal.
A partir dos anos 80, devido à degradação e perda de habitat (drenagem e conversão destas zonas em áreas de cultivo, assim como à caça excessiva), esta ave ficou confinada a um único local no Algarve.
Hoje em dia, verifica-se uma recolonização dos habitats, quer devido a fatores ambientais, quer pela intervenção humana em programas de proteção da espécie.
O nome comum “caimão” vem do facto desta ave agarrar o alimento, de uma forma que parece realmente uma mão!
Pela sua importância e face às ameaças, tornou-se a imagem do Parque Natural da Ria Formosa (PNRF).
7. Vivo nas dunas e também na mata, mas estou em vias de extinção! Sou o…
As seguintes palavras cruzadas estão relacionadas com a Ria Formosa! Poderão ser nomes de espécies que aí vivem (fauna e flora), habitats ou até tipos de sedimento. Consegues descobri-las?
1. Planta do sapal que fica normalmente alagada com a subida da maré.
1
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2. Ave que é símbolo do Parque Natural da Ria Formosa. 3. Sou uma planta invasora das dunas.
4. Vivo em abundância nas salinas e sou o prato favorito dos flamingos. Sou a…?
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4
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6 7
5. O meu habitat é o sapal e cavo buracos no lodo para resistir à subida da maré. Sou o…?
Devido à pandemia que estamos a atravessar e, por esse motivo, devemos permanecer em casa, não há possibilidade de ir até à Ria Formosa e verificar tudo o que aprendemos neste manual.
Enquanto não voltamos à normalidade, deixamos a seguir algumas sugestões de vídeos que poderás visualizar e saber mais sobre a Ria Formosa!
“Portugal Selvagem – A Ria Formosa”:
https://www.youtube.com/watch?v=8wY_3SbZzaw Tipos de solo: https://www.youtube.com/watch?v=_myQWvGeFuw
Vídeos rápidos
Formação do solo: https://www.youtube.com/watch?v=7XllpANht3Y Permeabilidade do solo: https://www.youtube.com/watch?v=gXuchXkAsywDocumentários
“Ria Formosa e o trabalho do RIAS para a conservação”: https://www.youtube.com/watch?v=LaytHtLIJq8
Formação de dunas costeiras:
