Nossa Necessidade Urgente do Espírito Santo
Sermão nº 1332
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892) Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Abr/2019
2
S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Nossa necessidade urgente do Espírito Santo / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019.
39p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
3
“Pelo poder do Espírito Santo.” (Romanos 15:13)
“Pelo poder do Espírito de Deus.” (Romanos 15:19)
Desejo chamar sua atenção neste momento para a grande necessidade que existe para a manifestação contínua. do poder do Espírito Santo na igreja de Deus, se por meio dela as multidões devem ser reunidas ao Senhor Jesus.
Eu não sabia como poderia fazê-lo muito melhor do que primeiramente mostrar que o Espírito de Deus é necessário à igreja de Deus para seu próprio crescimento interno na graça. Daí meu texto no décimo terceiro versículo: “E o Deus da esperança vos encha de todo o gozo e paz no vosso crer, para que sejais ricos de esperança no poder do Espírito Santo.” - onde é evidente que o apóstolo atribui o poder ser cheio de alegria e paz em crer, e o poder de abundar em esperança, ao Espírito Santo.
Mas também queria mostrar-lhes que o poder da igreja exterior, com o qual ela deve ser ousada e trabalhar no mundo para a reunião dos eleitos de Deus dentre os homens, também é essa mesma energia do Espírito Santo. Por isso tomei o décimo nono verso, pois o apóstolo diz que Deus por meio dele fez “por força de sinais e
4
prodígios, pelo poder do Espírito Santo; de maneira que, desde Jerusalém e circunvizinhanças até ao Ilírico, tenho divulgado o evangelho de Cristo.”
Então, vejam, queridos amigos, que em primeiro lugar para manter a igreja feliz e santa dentro de si deve haver uma manifestação do poder do Espírito Santo, e em segundo lugar, que a igreja possa invadir os territórios do inimigo e conquistar o mundo para Cristo, mas ela deve ser revestida com a mesma energia santa.
Podemos então ir além e dizer que o poder da igreja para o trabalho externo será proporcional ao poder que habita nela.
Calcule a energia do Espírito Santo nos corações dos crentes e você pode calcular sua influência sobre os incrédulos. Somente deixe a igreja ser iluminada pelo Espírito Santo e ela refletirá a luz e se tornará para os espectadores “justos como a lua, claros como o sol, e terríveis como um exército com bandeiras”.
Deixe-nos por duas ou três ilustrações mostrar que o trabalho exterior deve sempre depender da força interior.
5
Em um dia frio de inverno, quando a neve caiu e jaz profundamente no solo, você passa por uma aldeia. Há uma fileira de casas e você vai notar que de um dos telhados a neve quase desapareceu, enquanto outra casa ainda tem uma camada de neve. Você não fica para fazer perguntas sobre o motivo da diferença, pois você sabe muito bem qual é a causa. Há um fogo queimando dentro da casa e o calor brilha através de seu telhado, e assim a neve derrete rapidamente. No outro não há inquilino - é uma casa para alugar e nenhum fogo queima em sua lareira e nenhuma fumaça quente sobe pela chaminé e, portanto, a neve jaz. Assim, quando o calor está dentro, então o derretimento ocorrerá.
Eu olho para uma série de igrejas e onde vejo o mundanismo e formalismo repousando sobre eles, estou absolutamente certo de que não há o calor da vida cristã interior. Mas onde os corações dos crentes estão aquecidos com o amor divino através do Espírito de Deus, temos a certeza de ver os males desaparecerem e as consequências benéficas que se seguem. Não precisamos olhar para dentro - em tal caso, o exterior é uma evidência suficiente.
Tome uma ilustração da vida política. Aqui está um problema surgindo entre diferentes nações.
6
Há espíritos nervosos agitados e parece muito provável que o nó górdio de dificuldade nunca será desatado pela diplomacia, mas precisará ser cortado com a espada. Todo mundo sabe que uma das esperanças de paz está na condição falida da nação que provavelmente irá à guerra, pois se ela estiver com falta de suprimentos, se não pudermos fazê-la, pagar suas dívidas, se não puder fornecer o material para a guerra, então não será provável que vença um conflito. Um país deve ser forte em recursos internos antes que possa aventurar-se sabiamente em guerras estrangeiras. Assim é na grande batalha da verdade - uma pobre igreja faminta não pode combater o diabo e seus exércitos. A menos que a própria igreja seja rica nas coisas de Deus e forte com a energia divina, ela geralmente deixará de ser agressiva e se contentará em continuar com a rotina regular do trabalho cristão, gritando: “Paz! Paz!” onde a paz não deveria estar. Ela não ousará desafiar o mundo ou enviar suas legiões para conquistar suas províncias para Cristo, quando sua própria condição é frágil. A força ou a fraqueza da oferta monetária de uma nação afeta seu exército em todas as suas manifestações e, da mesma forma, sua medida de graça influencia a igreja de Deus em todas as suas ações.
7
Veja ainda outra ilustração. Se você vivesse no Egito, você notaria, uma vez no ano, o Nilo subindo e você observaria seu aumento com ansiedade, porque a extensão do transbordamento do Nilo é muito mais a medida da fertilidade do Egito. Agora, a subida do Nilo deve depender daqueles lagos longínquos no centro da África - estejam eles bem cheios do derretimento das neves ou não. Se houver um suprimento escasso nos reservatórios superiores, não poderá haver muito transbordamento no Nilo em seu pós-curso pelo Egito. Vamos traduzir a figura e dizer que, se os lagos superiores da comunhão com Deus na igreja cristã não estiverem bem preenchidos - se a força espiritual da alma não for sustentada pela oração privada e pela comunhão com Deus - o Nilo do serviço cristão prático nunca irá subir para a inundação. A única coisa que quero dizer é que você não pode tirar da igreja o que não está nela. O reservatório deve ser preenchido antes que possa despejar um fluxo. Nós devemos beber a água viva até estarmos cheios, e então saindo do meio de nós fluirão rios de água viva, mas não até então. De uma cesta vazia você não pode distribuir pães e peixes, por mais que a multidão esteja faminta. De um coração vazio, você não pode falar coisas plenas, nem de uma alma magra, trazer coisas gordas cheias de medula, que alimentarão o povo de Deus. Da
8
plenitude do coração a boca fala, quando fala de edificação. Então, a primeira coisa é olhar bem para os assuntos domésticos e orar para que Deus nos abençoe e faça com que Seu rosto brilhe sobre nós, para que Seu caminho seja conhecido na Terra e Sua saúde salvadora entre todos os povos.
“Para abençoar a tua raça escolhida, em misericórdia, Senhor,
incline-se, e faça brilhar a tua face em todos os teus santos para brilhar.
Assim, Teu maravilhoso caminho pode ser conhecido através do mundo;
Enquanto em terras distantes seu tributo é pago, e Tua própria salvação.”
Esta manhã, ao tentar falar da grande necessidade da igreja, a saber, ela sendo movida vigorosamente pelo poder do Espírito Santo, eu sinceramente oro para que possamos entrar neste assunto com a mais profunda reverência concebível. Vamos adorar enquanto estamos meditando. Vamos sentir a condescendência
9
desta pessoa abençoada da Divindade em se dignar a habitar em Seu povo e trabalhar no coração humano. Lembremo-nos de que essa pessoa divina é muito sensível. Ele é um Deus ciumento. Lemos sobre o fato de Ele ter ficado triste e angustiado e, portanto, pedimos a Ele o perdão das muitas provocações que Ele deve ter recebido de nossas mãos.
Com a mais baixa reverência vamos nos curvar diante dEle, lembrando que se houver um pecado que é imperdoável, ele tem uma referência a Si mesmo - o pecado contra o Espírito Santo, que nunca será perdoado, nem neste mundo nem naquele por vir.
Em referência ao Espírito Santo, nós estamos realmente em terreno tenro, e se alguma vez devemos cobrir nossos rostos e nos regozijarmos com tremores, é quando falamos do Espírito e daquelas obras misteriosas com as quais Ele nos abençoa. Nesse humilde espírito e sob a influência divina, siga-me enquanto eu apresento sete obras do Espírito Santo que são mais necessárias à igreja para seu próprio bem e igualmente necessárias para ela em seu ofício como missionária de Cristo para o mundo exterior.
10
I. Para começar, então, o poder do Espírito Santo é manifestado na VIVIFICAÇÃO das almas para a vida espiritual. Toda a vida espiritual que existe neste mundo é criação do Espírito Santo, por quem o Senhor Jesus vivifica quem quer que Ele deseje. Você e eu não tínhamos vida suficiente para conhecer nossa morte até que Ele nos visitasse. Não tínhamos luz suficiente para perceber que estávamos em trevas, nem suficientemente sensatos para sentir nossa miséria. Estávamos tão completamente abandonados à nossa própria loucura que, embora estivéssemos nus, pobres e miseráveis, sonhávamos que éramos ricos e crescidos em bens. Estávamos condenados à morte como criminosos condenados, e ainda assim falamos sobre mérito e recompensa. Sim, estávamos mortos e ainda nos gabávamos de que estávamos vivos, contando nossa própria morte para ser nossa vida. O Espírito de Deus em infinita misericórdia veio a nós com o Seu misterioso poder e nos fez viver. O primeiro sinal da vida foi uma consciência de nosso ser no reino da morte e uma agonia para escapar dela.
Começamos a perceber nossa insensibilidade e, se posso ser perdoado por tal expressão, vimos nossa cegueira. Cada crescimento da vida espiritual, desde o primeiro broto até agora, também tem sido obra do Espírito Santo. Como o broto verde era a sua produção, também a
11
espiga em amadurecimento. O aumento da vida, tanto da vida como há no começo, ainda deve vir pela operação do Espírito de Deus, que ressuscitou Cristo dos mortos. Você nunca terá mais vida, irmão, exceto quando o Espírito Santo a der a você. Sim, você nem saberá que precisa de mais, nem gemerá por isto, a menos que Ele trabalhe em você para desejar e agonizar de acordo com Seu próprio prazer. Veja, então, nossa absoluta dependência do Espírito Santo.
Se Ele tivesse ido, nós deveríamos recair na morte espiritual e a igreja se tornaria um necrotério.
O Espírito Santo é absolutamente necessário para fazer tudo o que fazemos para estar vivos.
Nós somos semeadores, irmãos, mas se levarmos sementes mortas em nossa cesta de sementes, nunca haverá uma colheita. O pregador deve pregar a verdade viva de uma maneira viva se ele espera obter uma colheita cem vezes maior. Quanto do trabalho da igreja não é nada melhor do que o movimento de um cadáver embalsamado. Quanto da religião é feito como se fosse realizado por um autômato ou aterrado por maquinaria. Hoje em dia os homens se importam pouco com o coração e a alma, eles só olham para performances externas. Agora, ouvi dizer que agora inventaram uma máquina que fala, embora
12
certamente houvesse conversação suficiente sem essa adição parisiense ao bando de tagarelas. Podemos pregar como máquinas, podemos orar como máquinas e podemos ensinar a escola dominical como máquinas. Os homens podem dar mecanicamente e chegar mecanicamente à mesa de comunhão - sim, e nós mesmos faremos isso, a menos que o Espírito de Deus esteja conosco.
A maioria dos ouvintes sabe o que é ouvir um sermão vivo que transborda com plenitude de energia. Você também sabe o que é cantar um hino de uma forma viva e sabe o que é unir-se em uma reunião de oração viva. Mas ah, se o Espírito de Deus está ausente, tudo o que a igreja faz será sem vida, o farfalhar de folhas acima de um túmulo, o deslizamento de fantasmas, a congregação dos mortos se revirando em seus túmulos. Como o Espírito de Deus é um estimulante para nos tornar vivos e para o nosso trabalho vivo, ele deve estar especialmente conosco para fazer com que aqueles vivos com quem temos que lidar para Jesus. Imagine um pregador morto pregando um sermão morto para os pecadores mortos - o que pode resultar disso? Aqui está um belo ensaio que foi admiravelmente elaborado e é lido friamente para o pecador de coração frio. Cheira a óleo da meia-noite, mas não tem unção celestial,
13
nenhum poder divino repousando sobre ele, nem talvez esse poder tenha sido procurado.
Que bem pode vir de tal produção? Você também pode tentar acalmar a tempestade com poesia ou manter o furacão com retórica para abençoar uma alma meramente aprendendo e fazendo eloquência. É somente quando o Espírito de Deus virá sobre o servo de Deus e fará com que a Palavra que Ele prega caia como uma semente viva no coração, para que qualquer resultado possa seguir seu ministério. E é somente como o Espírito de Deus seguirá então aquela semente e a manterá viva na alma do ouvinte que podemos esperar que aqueles que professam serem convertidos se enraízem e cresçam até a maturidade da graça e se tornem nossos feixes por último. Somos completamente dependentes aqui e, de minha parte, me regozijo com essa dependência absoluta. Se eu pudesse ter um estoque de poder para salvar almas que seriam todas minhas além do Espírito de Deus, não posso supor maior tentação de orgulho e de viver longe de Deus. É bom ser fraco em si mesmo e melhor ainda ser nada - ser simplesmente a caneta na mão do Espírito de Deus, incapaz de escrever uma única letra sobre o Espírito Santo nas tábuas do coração humano, exceto quando a mão do Espírito Santo nos usar para essa proposta. Essa é realmente a nossa posição e devemos
14
praticamente aceitá-la, e ao fazê-lo iremos continuamente clamar ao Espírito de Deus para nos vivificar em todas as coisas, e vivificar tudo o que fazemos, e vivificar a Palavra à medida que ela cair no ouvido do pecador.
Tenho certeza de que uma igreja desprovida de vida não pode ser o meio de dar vida aos pecadores mortos ao redor dela. Não. Tudo age segundo o seu tipo e devemos ter uma igreja viva para o trabalho vivo. Oh que Deus vivificasse todos os membros desta igreja!
“O que”, diz você, “você acha que alguns de nós não estão vivos para Deus?” Irmãos, há alguns de vocês a respeito de quem eu tenho certeza, tanto quanto alguém pode julgar de outro, que você tem vida, pois nós podemos ver isso em tudo que você faz. Mas há alguns outros de vocês a respeito de cuja vida espiritual é preciso exercitar muita fé e muito mais caridade, pois não percebemos em você muita atividade na causa de Deus, nem cuidado com as almas dos outros, nem zelo para a glória divina. Se não vemos nenhum fruto, o que podemos fazer senão sinceramente orar para que você não se transforme em uma árvore estéril? Esse é o primeiro ponto e achamos que é tão claro quanto possível que devemos ter o poder vivificador do Espírito para nós mesmos, se
15
quisermos ser os meios nas mãos de Deus para despertar as almas mortas.
II. A seguir, é um dos ofícios peculiares do Espírito Santo ILUMINAR o Seu povo. Ele fez isso dando-nos a Sua Palavra, que Ele inspirou. Mas o Livro, por mais inspirado que seja, nunca é espiritualmente entendido por qualquer homem, exceto o ensinamento pessoal de seu grande Autor. Você pode lê-lo tanto quanto quiser e nunca descobrir o sentido interior e vital a menos que sua alma seja levada a ele pelo próprio Espírito Santo.
"O que", diz alguém, "eu aprendi o catecismo mais curto e eu tenho o credo de coração, e ainda não sei nada?" Eu respondo, você fez bem em aprender a letra da verdade, mas você ainda precisa do Espírito de Deus para torná-la a luz e poder de Deus para sua alma. A letra que você pode conhecer, e conhecê-la melhor do que alguns que conhecem também o Espírito, e nem por um momento depreciei o conhecimento da letra, a menos que você suponha que haja algo salvando em mero conhecimento da cabeça.
Mas o Espírito de Deus deve vir e tornar a letra viva para você, transferi-la para o seu coração, incendiá-la e fazê-la queimar dentro de você, ou então sua força divina e majestade serão escondidas de seus olhos. Ninguém conhece as
16
coisas de Deus, a não ser aquele a quem o Espírito de Deus as revelou. Nenhuma mente carnal pode entender as coisas espirituais.
Podemos usar a linguagem tão clara quanto pudermos, mas o homem que não tem entendimento espiritual é cego e a luz mais clara não o capacitará a enxergar. Você deve ser ensinado pelo Senhor ou morrerá na ignorância.
Agora, meus irmãos, suponham que em uma igreja deve haver muitos que nunca foram instruídos assim, vocês não podem ver que o mal que virá disso? É certo que o erro surge quando a verdade não é conhecida experimentalmente. Se os professantes não forem ensinados sobre o Espírito, sua ignorância produzirá presunção, orgulho, incredulidade e mil outros males. Oh, se você soubesse mais da verdade, meu irmão, você não se gabaria tanto! Oh, se você tivesse visto a verdade que ainda não lhe foi revelada por causa de seu preconceito, você não condenaria tão ferozmente aqueles que são melhores que você mesmo! Com muito zelo para fazer o bem, os homens fizeram um mundo de mal por falta de instrução nas coisas divinas. A tristeza também vem da ignorância.
17
Ó meu irmão, você conheceria as doutrinas da graça se não tivesse permanecido tão longamente em escravidão! Metade da heresia na igreja de Deus não é erro intencional, mas erro que surge de não conhecer a verdade, não examinando as Escrituras com um coração palpável, não submetendo a mente à luz do Espírito Santo. Deveríamos, em regra, tratar a heresia antes como ignorância para ser esclarecida do que como um crime a ser condenado. Salvo, infelizmente, que às vezes se torna perversidade intencional quando a mente é cobiçosa da novidade ou cheia de autoconfiança. Então, outro tratamento pode se tornar dolorosamente necessário.
Amados, se o Espírito de Deus iluminar completamente a igreja, haverá um fim para as divisões. Os cismas são geralmente ocasionados pela ignorância e pelo espírito orgulhoso que não tolerarão a correção. Por outro lado, a unidade real, duradoura e prática existirá em proporção à unidade dos homens na mente de Deus. Daí a necessidade do Espírito de Deus nos conduzir a toda a verdade. Meu querido irmão, se você acha que conhece uma doutrina, peça ao Senhor para ter certeza de que você a conhece, pois muito do que pensamos que sabemos se torna desconhecido quando os momentos de tribulação nos colocam à prova. Nada realmente
18
sabemos a menos que seja queimado em nossas almas como com um ferro quente por uma experiência que somente o Espírito de Deus pode dar. Penso que você verá agora que o Espírito de Deus é, portanto, necessário para nossa instrução, achamos preeminentemente em Sua operação graciosa nossa força para a instrução dos outros - pois como aqueles que nunca foram ensinados serão ensinados? Como os homens devem declarar uma mensagem que nunca aprenderam? "Filho do homem, coma este pãozinho", pois até que você o tenha comido, seus lábios nunca poderão dizer aos outros. "O lavrador que trabalha deve primeiro ser um participante dos frutos." É a lei da vinha de Cristo que ninguém deve trabalhar lá até que, antes de tudo, eles conheçam o sabor dos frutos que crescem no recinto sagrado. Você deve conhecer a Cristo, a graça, o amor e a verdade antes de poder ser um instrutor de bebês para Cristo. Quando chegamos a lidar com os outros, desejando sinceramente instruí-los para Jesus, percebemos ainda mais claramente nossa necessidade do Espírito de Deus. Ah, meu irmão, você acha que vai colocar o Evangelho tão claramente que eles devem vê-lo, mas seus olhos cegos superam você. Ah! você pensa que vai colocar isso com tanto zelo que eles devem sentir isso - mas seus corações frios te derrotam.
O velho Adão é forte demais para o jovem
19
crente. Você pode pensar que vai ganhar almas com suas súplicas, mas você também pode ficar no topo de uma montanha e assobiar ao vento, a menos que o Espírito Santo esteja com você.
Depois de todas as suas falas, talvez seus ouvintes tenham captado sua ideia, mas a mente do Espírito, a verdadeira alma do Evangelho, você não pode transmitir a eles - isso permanece, como a própria criação, uma obra que somente Deus pode realizar. Diariamente, então, vamos orar pelo poder do Espírito como o Iluminador.
Venha, ó bendita luz de Deus! Só você pode quebrar a nossa escuridão pessoal e somente quando você nos iluminar podemos guiar os outros em sua luz.
Um cristão ignorante é desqualificado por grande utilidade, mas aquele que é ensinado por Deus ensinará aos transgressores os caminhos e os pecadores serão convertidos a Cristo. Tanto para queimar dentro quanto para brilhar fora, você deve ter o Espírito que ilumina.
III. Uma obra do Espírito de Deus é criar nos crentes o espírito da ADOÇÃO. “Porque vocês são filhos, Deus enviou o Espírito de seu Filho em seus corações, através do qual você clama, Abba, Pai!” “Porque não recebestes o espírito de
20
escravidão, para viverdes, outra vez, atemorizados, mas recebestes o espírito de adoção, baseados no qual clamamos: Aba, Pai.”
Somos regenerados pelo Espírito Santo e assim recebemos a natureza dos filhos, e essa natureza, que é dada por Ele, Ele continuamente estimula e excita e desenvolve e amadurece - para que recebamos dia a dia mais e mais do espírito infantil. Agora, amado, isso pode não parecer muito importante à primeira vista, mas é assim, pois a igreja nunca é feliz, exceto que todos os membros dela caminhem como filhos queridos para com Deus. Às vezes o espírito dos escravos nos invade - começamos a falar do serviço de Deus como se fosse pesado, e ficamos descontentes se não recebemos os salários almejados e o sucesso visível, assim como os servos fazem quando não são adequados. Mas o espírito de adoção trabalha por amor, sem qualquer esperança de recompensa e se satisfaz com o doce fato de estar na casa do Pai e fazer a vontade do Pai. Este espírito dá paz, descanso, alegria, ousadia e santa familiaridade com Deus.
Um homem que nunca recebeu o espírito de uma criança para com Deus não conhece a felicidade da vida cristã. Ele sente falta de sua flor, seu sabor, sua excelência, e eu não deveria me perguntar se o serviço de Cristo deveria ser um cansaço para ele, porque ele nunca chegou
21
às coisas doces e não aprecia as pastagens verdes em que o Bom Pastor faz as Sua ovelhas se alimentarem e deitarem. Mas quando o Espírito de Deus nos faz sentir que somos filhos e filhas, e nós vivemos na casa de Deus para não mais sair para sempre, então o serviço de Deus é doce e suave, e nós aceitamos o atraso do aparente sucesso como parte da provação que somos chamados a suportar.
Agora, marque você, isso terá um grande efeito sobre o mundo exterior. Um corpo de professantes exercendo a religião como uma tarefa, gemendo ao longo dos caminhos da divindade com rostos cheios de miséria, como escravos que temem o chicote, podem ter pouco efeito sobre o pecadores ao redor deles. Eles dizem: “Essas pessoas servem, sem dúvida, um mestre duro, e estão se negando isso e aquilo.
Por que deveríamos ser como eles?” Mas traga- me uma igreja composta de filhos de Deus, uma companhia de homens e mulheres cujos rostos brilham com o sorriso de seu Pai celestial, que estão acostumados a tomar suas preocupações e lançá-las em seu Pai como crianças devem fazer, quem sabe que são aceitos e amados, e estão perfeitamente contentes com a vontade do grande Pai, coloque-os no meio de uma companhia de ímpios e eu vou garantir que eles vão começar a invejar sua paz e alegria. Assim
22
santos felizes se tornam operadores mais eficientes nas mentes dos não salvos. Ó bendito Espírito de Deus! Vamos todos agora sentir que somos filhos do grande Pai e deixar que o nosso amor infantil seja caloroso esta manhã, assim estaremos aptos a ir adiante e proclamar o amor do Senhor aos pródigos que estão na terra distante entre os suínos. Esses três pontos são evidentes, eu acho. Agora passamos para o quarto.
IV. O Espírito Santo é especialmente chamado de Espírito de SANTIDADE. Ele nunca sugeriu o pecado nem o aprovou, nem fez outra coisa senão lamentar, mas a santidade é o deleite do Espírito. A igreja de Deus usa em seu rosto as palavras “Santidade ao Senhor”. Apenas na proporção em que ela é santa, ela pode reivindicar ser a igreja de Deus. Uma igreja profana! Certamente esta não pode ser aquela de quem lemos: “Cristo amou a igreja e se entregou por ela; para que ele possa santificá-la e limpá-la com a lavagem da água pela palavra, para que ele possa apresentar a si mesmo uma igreja gloriosa, sem mancha, ruga ou coisa semelhante.”
Santidade não é mera moralidade, nem a manutenção externa de preceitos divinos a partir de um senso de dever duro, enquanto
23
aqueles mandamentos em si mesmos não são agradáveis para nós.
Santidade é a totalidade de nossa humanidade totalmente consagrada ao Senhor e moldada à Sua vontade. Essa é a coisa que a igreja de Deus deve ter, mas nunca pode separá-la do Santificador, pois não há um grão de santidade sob o céu, senão o que é da operação do Espírito Santo. E irmãos, se uma igreja é destituída de santidade, que efeito ela pode ter sobre o mundo? Os escarnecedores condenam e desprezam totalmente os professantes cujas vidas inconsistentes contradizem seus testemunhos verbais. Uma igreja ímpia pode ofegar e lutar por domínio e fazer o barulho que puder, fingindo trabalhar para Cristo, mas o reino não vem para o profano, nem eles mesmos entraram nele. O testemunho de homens profanos não é mais aceitável a Cristo do que as homenagens que o espírito maligno deu a Ele nos dias de Sua carne, aos quais Ele respondeu:
“Cala-te.” Para o iníquo, Deus diz: “O que você tem com declarar meus estatutos?” O orvalho é retido e a chuva não vem em seu tempo para a lavoura daqueles que professam ser servos de Deus e ainda semearam a iniquidade. Afinal, os atos da igreja pregam mais ao mundo do que as palavras da igreja. Ponha um homem ungido para pregar o Evangelho no meio de um povo
24
realmente piedoso e seu testemunho será maravilhosamente apoiado pela igreja com a qual ele trabalha. Mas coloque o ministro mais fiel sobre uma igreja ímpia e ele tem tanto peso sobre ele que ele deve primeiro se livrar dele ou não conseguir. Ele pode pregar seu coração, ele pode orar até que seus joelhos fiquem cansados, mas as conversões serão seriamente prejudicadas, se de fato ocorrerem. Não há probabilidade de vitória para Israel, enquanto a maldição de Acã está no campo. Uma igreja profana faz com que Cristo diga que não pode fazer muitas obras poderosas por causa de sua iniquidade. Irmãos, vocês não veem neste ponto nossa necessidade do Espírito de Deus? E quando você começa a lidar com os pecadores, e tem que falar com eles sobre a necessidade de santidade e um coração renovado e uma vida piedosa saindo daquele coração renovado, você espera que os homens ímpios se encantem com o que você diz? Com que se importa a mente não regenerada com a justiça? Seria um homem carnal sempre ansioso por santidade? Tal coisa nunca foi vista. Também espere que o diabo esteja apaixonado por Deus como um coração não redimido para estar apaixonado pela santidade. Mas ainda assim o pecador deve amar o que é puro e correto, ou ele não pode entrar no céu. Você não pode fazê-lo. Quem pode fazer isso senão o Espírito Santo que te fez
25
amar o que antes desprezava? Não saia, portanto, para lutar contra o pecado até ter tirado as armas do arsenal do Espírito Eterno. As montanhas do pecado não se transformarão em planícies conforme sua vontade, a menos que o Espírito Santo tenha prazer em tornar a Palavra eficaz. Então, vemos que, para ter o espírito de santidade, precisamos do Espírito Santo.
V. Em quinto lugar, a igreja precisa de muita oração e o Espírito Santo é o Espírito da graça e de súplicas. A força de uma igreja pode muito bem ser avaliada por sua oração. Não podemos esperar que Deus nos dê seu poder a menos que supliquemos para fazê-lo. Mas toda a súplica aceitável é trabalhada na alma pelo Espírito Santo. O primeiro desejo que Deus aceita deve ter sido excitado no coração pelas operações secretas do Santo de Israel, e todo pedido subsequente de todo tipo que contém nele um grão de fé viva e, portanto, surge como um memorial diante do Senhor. deve ter sido eficazmente trabalhado na alma por Aquele que faz intercessão nos santos de acordo com a vontade de Deus. Nosso grande Sumo Sacerdote não incensará no seu incensário, senão aquilo que o Espírito tiver composto. A oração é a criação do Espírito Santo. Nada podemos fazer sem oração e não podemos orar sem o Espírito Santo e, portanto, nossa dependência dEle.
26
Além disso, quando chegamos a lidar com os pecadores, sabemos que eles devem orar. "Eis que ele ora", é um dos primeiros sinais do novo nascimento. Mas podemos fazer o pecador orar?
Alguma persuasão nossa pode deixá-lo de joelhos para respirar o suspiro penitente e olhar para Cristo por misericórdia? Se você tentou a conversão de uma alma em sua própria força, sabe que fracassou e, portanto, teria fracassado se tivesse tentado criar uma só oração aceitável no coração de uma criança pequena.
Oh, então, queridos irmãos, vamos clamar ao nosso Pai celestial para que nos dê o Espírito Santo. Peçamos a Ele que esteja em nós mais e mais poderosamente como o espírito de oração, fazendo intercessão em nós com gemidos que não podem ser proferidos, para que a igreja não perca a bênção divina por falta de pedir por ela.
Eu realmente acredito que isso seja sua fraqueza presente e uma grande causa por que o reino de Cristo não se espalha mais poderosamente - a oração é muito restrita - e, portanto, a bênção é retida. E sempre será retida a menos que o Espírito Santo estimule os desejos de Seu povo.
Ó Espírito abençoado, nós oramos para que nos faça orar, por amor a Jesus.
27
VI. Em sexto lugar, o Espírito de Deus é de uma maneira muito notável o doador da COMUNHÃO.
Com frequência, ao pronunciarmos a bênção apostólica, oramos para que possamos receber a comunhão do Espírito Santo. O Espírito Santo nos permite ter comunhão com as coisas espirituais. Somente ele pode pegar a chave e abrir o mistério secreto, para que possamos conhecer as coisas que são de Deus. Ele nos dá comunhão com o próprio Deus. Através de Jesus Cristo pelo Espírito, nós temos acesso ao Pai.
Nossa comunhão é com o Pai e com o Seu Filho Jesus Cristo, mas é o Espírito de Deus que nos leva à comunhão com o Altíssimo. Assim também, meus queridos irmãos, nossa comunhão uns com os outros, tanto quanto é comunhão cristã, é sempre produzida pelo Espírito de Deus. Se continuamos juntos em paz e amando esses muitos anos, não posso atribuí- lo aos nossos bons temperamentos constitucionais, nem à administração sábia, nem a quaisquer causas naturais, mas ao amor em que o Espírito nos batizou, de modo que a natureza rebelde foi vencida. Se uma dúzia de pessoas cristãs viverem juntas por doze meses em união espiritual e afeto ininterrupto, trace- as ao amor do Espírito. E se uma dúzia ou quatro vezes esse número puder perseverar no serviço
28
unido, e se encontrarem amando um ao outro melhor depois de muitos anos do que no primeiro, que seja considerado uma bênção do Consolador, para a qual Ele deve ser devotamente adorado. A comunhão só pode vir a nós pelo Espírito, mas uma igreja sem comunhão seria uma multidão desordenada, um reino dividido contra si mesmo e, consequentemente, não poderia prosperar.
Você precisa de companheirismo para força, orientação, ajuda e encorajamento mútuos, e sem isso sua igreja é uma mera sociedade humana. Se você quiser prevalecer sobre o mundo, você deve estar unido como um corpo vivo. Uma igreja dividida tem sido o desprezo do Anticristo. Nenhum escárnio que vem do Vaticano tem uma picada maior do que o que insulta os protestantes com suas divisões, e como é com a grande igreja exterior assim como é com qualquer uma igreja particular de Cristo.
Divisões são nossa desgraça, nossa fraqueza, nosso obstáculo, e como o Espírito gentil, somente, pode prevenir ou curar essas divisões, dando-nos uma verdadeira comunhão amorosa com Deus e uns com os outros, como somos dependentes dEle para isso, vamos todos os dias clamar a Ele para que trabalhe em nós amor fraterno, e todas as graças doces que nos tornam um com Cristo, para que todos nós possamos ser um, assim como o Pai é um com o Filho, para
29
que o mundo saiba que Deus realmente enviou Jesus e que somos Seu povo.
VII. Em sétimo lugar, precisamos do Espírito Santo naquele renomado ofício que é descrito por nosso Senhor como PARÁCLITO ou CONSOLADOR. A palavra traz outra tradução, que nossos tradutores deram a ela naquela passagem em que lemos: “Se alguém peca, temos um advogado [ou paráclito] com o Pai”. O Espírito Santo é Consolador e Advogado. O Espírito Santo neste momento presente é nosso Amigo e Consolador, sustentando os espíritos afundados dos crentes, aplicando as preciosas promessas, revelando o amor de Jesus Cristo ao coração. Muitos corações quebrariam se o Espírito de Deus não os tivesse consolado.
Muitos dos queridos filhos de Deus teriam morrido por completo se não lhes tivesse concedido Seus divinos consolos para alegrar sua peregrinação. Esse é o Seu trabalho e um trabalho muito necessário, se os crentes se tornarem infelizes, e se enfraquecerem em muitos pontos de serviço. Estou certo de que a alegria do Senhor é a nossa força, pois provei isso e provei também a verdade oposta. Há na Terra certos cristãos que inculcam a tristeza como o estado próprio de um cristão. Eu não os julgarei, mas isto eu direi, que no trabalho evangelístico eles não fazem nada e eu não me
30
admiro. Até a neve na colheita amadurecer o trigo, até que a escuridão faça as flores desabrocharem, até que o mar salgado produza cachos de vinho novo, você nunca encontrará uma religião infeliz que promova o crescimento do reino de Cristo. Você deve ter alegria no Senhor, irmão, se quiser ser forte no Senhor e forte para o Senhor. Agora, como somente o Consolador pode sustentá-lo em meio às inundações da tribulação que você tem certeza de encontrar, você vê sua grande necessidade de Sua presença consoladora.
Nós dissemos que o Espírito de Deus é o Advogado da igreja - não com Deus, pois aí, Cristo é nosso único Advogado - mas com o homem. Qual é o maior pedido que a igreja tem contra o mundo? Eu respondo, a habitação do Espírito Santo, o milagre permanente da igreja.
Evidências externas são muito excelentes.
Vocês, jovens preocupados pelos céticos, farão bem em estudar as valiosas obras que os homens eruditos e devotos têm com muito trabalho produzido para nós, mas que marcam todas as evidências da verdade do cristianismo que podem ser colhidas da analogia, da história e dos fatos externos não são nada comparados com as operações do Espírito de Deus. Estes são os argumentos que convencem.
31
Um homem me diz: “Eu não creio no pecado, na justiça ou no juízo”. Bem, irmãos, o Espírito Santo logo pode convencê-lo. Se ele me pede sinais e evidências da verdade do Evangelho, eu respondo: “Veja você esta mulher, ela foi uma grande pecadora no pior sentido e levou outros ao pecado, mas agora você não pode encontrar mais doçura e luz em qualquer lugar do que nela. Você ouve este profano xingador, perseguidor e blasfemo? Ele está falando com pureza, verdade e humildade de espírito.
Observe o homem que já foi avarento e veja como ele consagra suas posses. Observe esse espírito invejoso e malicioso e veja como ele se torna gentil, perdoador e amável através da conversão. Como você explica essas grandes mudanças? Elas estão acontecendo aqui todos os dias. Como elas podem passar? Isso é uma mentira que produz verdade, honestidade e amor? Toda árvore não dá fruto segundo a sua espécie? O que então deve ser essa graça que produz tais transformações abençoadas? Os maravilhosos fenômenos dos corvos transformando-se em pombas e leões em cordeiros, as maravilhosas transformações de caráter moral que o ministro de Cristo se alegra em ver operadas pelo Evangelho - estas são nossas testemunhas e são incontestáveis.
32
Pedro e João subiram ao templo e curaram um coxo. Eles são logo aprisionados e levados ao Sinédrio. Esta é a acusação contra eles: “Você tem pregado em nome de Jesus e este Jesus é um impostor”. O que Pedro e João dizem? Eles não precisam dizer nada, pois ali está o homem que foi curado. Ele trouxe sua muleta com ele e ele agita em triunfo, e ele corre e pula. Ele era seu volume de evidências, suas justificativas e provas. “Quando eles viram o homem que foi curado em pé com Pedro e João, eles não podiam dizer nada contra eles.” Se temos o Espírito de Deus entre nós e as conversões estão sendo constantemente realizadas, o Espírito Santo está cumprindo Sua defesa e refutando todos os acusadores. Se o Espírito opera em sua própria mente, sempre será para você a melhor evidência do Evangelho.
Às vezes encontro uma infidelidade e outra, pois há novas dúvidas e novas infidelidades que surgem a cada hora, e os homens instáveis esperam que leiamos todos os livros que eles escolhem para produzir. Mas o efeito produzido em nossa mente é cada vez menor. Esta é a nossa resposta. Não adianta você tentar nos desconcertar, pois já estamos familiarizados com tudo o que você sugere. Nossa própria incredulidade nativa te superou. Temos tido dúvidas de um tipo que nem mesmo você
33
ousaria proferir se as conhecesse, pois há infidelidade e demonologia suficientes em nossa própria natureza para não nos tornarmos estranhos aos ardis de Satanás. Nós lutamos a maioria de suas batalhas sugeridas repetidas vezes na câmara secreta de nossa meditação e vencemos. Pois temos estado em contato pessoal com Deus. Você zomba, mas não há discussão em desdém. Somos tão honestos quanto você e nosso testemunho é tão bom quanto o seu em qualquer tribunal, e declaramos solenemente que sentimos o poder do Espírito Santo sobre nossa alma tanto quanto o velho oceano já sentiu a força do Vento Norte.
Temos sido agitados à agonia sob o sentido do pecado e fomos elevados ao êxtase do deleite pela fé na justiça de Cristo. Descobrimos que no pequeno mundo dentro de nossa alma o Senhor Jesus se manifesta para que O conheçamos. Há uma potência sobre as doutrinas que aprendemos que não poderiam pertencer a mentiras, pelas verdades que acreditamos, nós testamos na experiência real. Diga-nos que não há alimento? Ora, acabamos de nos enfastiar.
Diga-nos que não há água na fonte? Nós temos saciado nossa sede. Nos diga que não existe luz?
Nós não sabemos como podemos provar a sua existência para você, pois você é provavelmente cego, mas podemos ver. Isso é argumento suficiente para nós e nosso testemunho é
34
verdadeiro. Diga-nos que não há vida espiritual!
Nós sentimos isso em nossas almas mais íntimas. Estas são as respostas com as quais o Espírito de Deus nos fornece e fazem parte de Sua defesa.
Veja, ainda, quão inteiramente dependentes estamos no Espírito de Deus para encontrar todas as várias formas de incredulidade que surgem ao nosso redor. Você pode ter suas sociedades para coletar evidências e você pode recrutar todos os seus bispos e doutores da divindade e professores de apologética, e eles podem escrever rolos de provas por tempo suficiente para cingir o globo, mas a única pessoa que pode salvar o mundo é o Advogado a quem o Pai enviou em nome de Jesus. Quando Ele revela o pecado de um homem e o resultado seguro disso, o incrédulo se ajoelha. Quando Ele tira a balança e expõe o Redentor crucificado e o mérito do precioso sangue, todos os raciocínios carnais são pregados na cruz. Um golpe de verdadeira convicção de pecado irá desconcertar o incrédulo mais obstinado e, depois, se a sua incredulidade retornar, as consolações do Espírito Santo logo o consolarão.
Portanto, como no princípio, digamos no final, tudo isso depende do Espírito Santo e sobre Ele, esperemos em nome de Jesus, implorando-lhe que manifeste seu poder entre nós. Amém.
35
PARTE DA ESCRITURA LIDA ANTES DO SERMÃO - ROMANOS 15
Romanos – 15
1 Ora, nós que somos fortes devemos suportar as debilidades dos fracos e não agradar-nos a nós mesmos.
2 Portanto, cada um de nós agrade ao próximo no que é bom para edificação.
3 Porque também Cristo não se agradou a si mesmo; antes, como está escrito: As injúrias dos que te ultrajavam caíram sobre mim.
4 Pois tudo quanto, outrora, foi escrito para o nosso ensino foi escrito, a fim de que, pela paciência e pela consolação das Escrituras, tenhamos esperança.
5 Ora, o Deus da paciência e da consolação vos conceda o mesmo sentir de uns para com os outros, segundo Cristo Jesus,
6 para que concordemente e a uma voz glorifiqueis ao Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo.
36
7 Portanto, acolhei-vos uns aos outros, como também Cristo nos acolheu para a glória de Deus.
8 Digo, pois, que Cristo foi constituído ministro da circuncisão, em prol da verdade de Deus, para confirmar as promessas feitas aos nossos pais;
9 e para que os gentios glorifiquem a Deus por causa da sua misericórdia, como está escrito:
Por isso, eu te glorificarei entre os gentios e cantarei louvores ao teu nome.
10 E também diz: Alegrai-vos, ó gentios, com o seu povo.
11 E ainda: Louvai ao Senhor, vós todos os gentios, e todos os povos o louvem.
12 Também Isaías diz: Haverá a raiz de Jessé, aquele que se levanta para governar os gentios;
nele os gentios esperarão.
13 E o Deus da esperança vos encha de todo o gozo e paz no vosso crer, para que sejais ricos de esperança no poder do Espírito Santo.
14 E certo estou, meus irmãos, sim, eu mesmo, a vosso respeito, de que estais possuídos de
37
bondade, cheios de todo o conhecimento, aptos para vos admoestardes uns aos outros.
15 Entretanto, vos escrevi em parte mais ousadamente, como para vos trazer isto de novo à memória, por causa da graça que me foi outorgada por Deus,
16 para que eu seja ministro de Cristo Jesus entre os gentios, no sagrado encargo de anunciar o evangelho de Deus, de modo que a oferta deles seja aceitável, uma vez santificada pelo Espírito Santo.
17 Tenho, pois, motivo de gloriar-me em Cristo Jesus nas coisas concernentes a Deus.
18 Porque não ousarei discorrer sobre coisa alguma, senão sobre aquelas que Cristo fez por meu intermédio, para conduzir os gentios à obediência, por palavra e por obras,
19 por força de sinais e prodígios, pelo poder do Espírito Santo; de maneira que, desde Jerusalém e circunvizinhanças até ao Ilírico, tenho divulgado o evangelho de Cristo,
20 esforçando-me, deste modo, por pregar o evangelho, não onde Cristo já fora anunciado, para não edificar sobre fundamento alheio;
38
21 antes, como está escrito: Hão de vê-lo aqueles que não tiveram notícia dele, e compreendê-lo os que nada tinham ouvido a seu respeito.
22 Essa foi a razão por que também, muitas vezes, me senti impedido de visitar-vos.
23 Mas, agora, não tendo já campo de atividade nestas regiões e desejando há muito visitar-vos, 24 penso em fazê-lo quando em viagem para a Espanha, pois espero que, de passagem, estarei convosco e que para lá seja por vós encaminhado, depois de haver primeiro desfrutado um pouco a vossa companhia.
25 Mas, agora, estou de partida para Jerusalém, a serviço dos santos.
26 Porque aprouve à Macedônia e à Acaia levantar uma coleta em benefício dos pobres dentre os santos que vivem em Jerusalém.
27 Isto lhes pareceu bem, e mesmo lhes são devedores; porque, se os gentios têm sido participantes dos valores espirituais dos judeus, devem também servi-los com bens materiais.
28 Tendo, pois, concluído isto e havendo-lhes consignado este fruto, passando por vós, irei à Espanha.
39
29 E bem sei que, ao visitar-vos, irei na plenitude da bênção de Cristo.
30 Rogo-vos, pois, irmãos, por nosso Senhor Jesus Cristo e também pelo amor do Espírito, que luteis juntamente comigo nas orações a Deus a meu favor,
31 para que eu me veja livre dos rebeldes que vivem na Judeia, e que este meu serviço em Jerusalém seja bem aceito pelos santos;
32 a fim de que, ao visitar-vos, pela vontade de Deus, chegue à vossa presença com alegria e possa recrear-me convosco.
33 E o Deus da paz seja com todos vós. Amém!
