Obligaciones de la profesión médica hacia el canceroso

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(8) Kolmer, J. A.: The Kohwr Complement Fixrition Test for Syphili, Supp. No. 11. Ven. Dis. In!., 56, 1940.

(7) Kilduffe, R. A.: A Note Upon a Method for the Preparation of Anti-sheep Hemolysin, Jour. Lab. & Clin. Med., 682, 1925.

(8) Cox, H. R.: Usa of Yolk SSO of Devoloping Chick Embryo &B Medium for Growing Rickettsiae of Rocky Mountain Spotted Fever and Typhus Groups, Pd. Heallh Rep., 2241,1938.

OBLIGACIONESDELAPROFI~~~ÓNMI~DICAHACIAEL

CANCEROSO*

Por el Dr. FRANCIS CARTER WOOD

Nada hay más desconsolador que el aumento en la mortalidad can- cerosa a pesar de los esfuerzos que realiza la profesión médica. Parte de este aumento aparente es sin duda resultado del mejor diagnóstico que se puede hacer hoy, y parte debido al aumento de población del grupo etario de más de 40 años en el que el cáncer es más frecuente. Mientras la cirugía y la curieterapia suministren las únicas formas efica- ces de tratamiento, existirá cierto número de casos que no pueden cu- rarse por esos métodos, ya sea porque los tumores son altamente resisten- tes como sucede con los del tubo gastrointestinal o porque estén en tal posición en el cuerpo, que tanto la irradiación como la cirugía resultan imposibles o sumamente diffciles como sucede en el cáncer del cerebro, pulmones, hígado y páncreas. Las neoplasias del riñón y las adrenales, si el diagnóstico puede hacerse temprano, pueden curarse en un bajo porcentaje de casos con la extirpación cruenta.

En la otra parte del cuadro tenemos el hecho de que nadie debe morir de cáncer de la piel, pues todos pueden curarse por medio del tratamiento apropiado. El cáncer de la mama debe ahora tratarse con resultados bastantes buenos en una población inteligente que busque el diagnós- b, tic0 temprano. La cirugía es efectiva en unos pocos casos de cáncer del estómago y en un gran número de los del recto. El cáncer del útero está siendo eficazmente combatido, y las estadísticas demuestran que, cuando se busca el tratamiento y diagnóstico tempranos, las curaciones de cinco años llegan hasta 50%.

¿Qué debe hacer el médico para ayudar en esta grave situacibn? En primer lugar el punto m&s importante y que no debe olvidarse es que el cáncer puede presentarse en cualquier persona y que no produce síntomas característicos. Los síntomas son producidos por presión u obstrucción en la función de órganos im- portantes, o por hemorragias del intestino o el titero que no siempre denotan can- cer; en otras palabras, no hay síntomas característicos del cáncer, y solamente se puede hacer el diagnóstico absoluto por el examen microscópico de un fragmento del tejido sospechoso. Por eso debe pensarse siempre en la posibilidad de cancer en toda enfermedad obscura, y tratar de excluirlo, si es posible, en todo paciente que presente sintomas raros. Cuando esa sospecha racae en una persona de más

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de 40 años, el mbdico debe hacer todo lo posible por establecer eldiagnóstico, y si se confirma la presencia de cAncer, insistir en que el enfe&o reciba los beneficios del tratamiento apropiado y eficaz enviándolo a un especialista competente.

Se ha observado que transcurre considerable tiempo entre la primera vez que el médico ve al enfermo y la fecha en que hace el diagnóstico correcto en casos de cáncer del recto, del útero, de la faringe y del estó- mago, todos los cuales pueden diagnosticarse sin dificultad por la ins- pección, la biopsia y la radiografía. Hay que confesar con pena que alrededor de 70yo de las mujeres con cáncer del seno, que es un tumor que puede diagnosticarse desde sus comienzos, llegan demasiado tarde a consultar al médico, o Bste ha permitido que la enfermedad siga su curso sin diagnosticarla hasta que los ganglios axilares están invadidos y las probabilidades de curación se han reducido de 80 a 35%. De todas maneras, nos preguntamos por qu6 en una enfermedad tan letal no se hace una biopsia inmediata, ya que la mayoría de las mujeres aceptan una operación exploradora, o autorizan una intervención cruenta com- pleta si revela -que el tumorcillo del pecho es maligno al examen mi- croscópico.

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La mayoría de los cgnceres que solamente pueden diagnosticarse con instru- mentos de precisión como el gastroscopio, cistoscopio, o el broncoscopio, no pue- den ser curados permanentemente por la cirugía ni por lo curieterapia. Sin embargo, toda hemorragia vesical debe investigarse siempre cuidadosamente por todos los medios posibles, hasta demostrar que no existe cáncer en la vejiga 8 los riñones, porque en los casos tempranos puede ser curable. El estudio de las estadísticas nos demuestra que la mayoría de los pacientes con tumores en la vejiga o el riñón, por lo general consultan al médico demasiado tarde, a pesar de que se puede realizar en estos casos un diagnóstico temprano por medio del cistos- copio y la radiografía. El médico general puede no estar capacitado para el uso de estos aparatos, pero en todos los grandes centros no faltan quienes puedan usarlos, Cpara qu6 hacer perder tiempo al enfermo administrándole drogas imítiles, como el azul de metileno, y asegurAndole que su estado no es grave, y demorando la hora en que por fin el paciente se ponga en manos de un especialista competente que haga el diagn6stico exacto? Son bien pocas, las colectividades en las que no pueden consultarse en pocas horas, usando los métodos modernos de transporte. ,

En tiempos pasados el médico era el director intelectual de su-comunidad, mas

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688 OFICINA SANITAKtA PANAMERIOANA l&wtct

Para terminar, recordaremos que una de las cosas más importantes en la lucha contra el cáncer es la actitud que toma el médico ante el en- fermo que llega alarmado y bastante a menudo sin cáncer. Si no trata al ríltimo con afabilidad y le pide que regrese al cabo de algunos meses para probar que no tiene &ncer, puede que cuando se presente más adelante ya tenga un cancer avanzado en que nada puede hacerse. El

tratamiento compasivo, unido a una breve explicación de la forma en que se hace el diagnóstico en los diferentes tipos de cáncer, debe ser dado por el médico, evitando así que el paciente pueda ser aconsejado por persona o literatura poco escrupulosa con la única intención de explotarlo.

La profesión médica en general debe asumir una responsabilidad creciente en la divulgación de los hechos acerca del c&ncer, pues el facul- tativo es en realidad el mejor maestro. Esta importante tarea no debe dejarse a cargo de los ignorantes. Hay muchas personas que no conocen los síntomas del cáncer y que necesitan tratamiento, pero que por una razón u otra aplazan la visita al médico. Mucho puede hacer el médico , general para remediar esa situación.

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LA INSULINA-GLOBINA* Por el Dr. H. 0. MOSENTHAL

* La Insulina-globina con zinc, generalmente llamada en la literatura insulinaglobina, ha sido puesta a la venta recientemente, por lo cual es importante resumir los resultados obtenidos con esta nueva forma de insulina y en qué se diferencia de las otras formas de insulina (protamina- zinc, corriente y cristalina) y qué valor posee en el tratamiento de la diabetes.

La insulina-globina es una solución acuosa límpida, con un pH de unos 3.7 y compuesta de 3.04 mg de globina (una proteína simple derivada de la hemoglobina), 0.24 mg de zinc (presente en forma de cloruro de zinc) y 80 unidades de insulina por CC; 0.18% de creso1 como preservativo. La prepararon originalmente Reiner, Searle y Lang, quienes descri- bieron sus propiedades químicas y farmacológicas. Durante los últimos seis años, la droga ha sido suministrada para experimentación clinica por Burroughs Wellcome & Company, habiendo comunicado los resultados de estos experimentos Bauman y otros varios autores. En estas publi- caciones y en nuestra propia experiencia se basa este sumario.

Duración del efecto de la insulina-globina sobre la glucemia.-Por

lo general baja la concentración del azúcar sanguíneo por un espacio de

l Traducido por la Oficina Sanitaria Panamericana del No. 24 de la serie titulada: “Conceptos Fun-