Segundo fonte oficial do ministério de defesa chinês, entre 1979 e 1989, o orçamento de defesa chinês apresentava um crescimento médio anual de 1,23%, o que contabilizando a inflação média de 7,49% registada no mesmo período, representaria na realidade um decréscimo de 5,83%243. Porém, pelas razões acima referidas, essa situação vir-se-ia a inverter.
De facto, a questão de Taiwan ocupa uma posição cimeira na política externa Chinesa inserida numa lógica de defesa da integridade territorial e soberania de toda a China. Por despertar os mais profundos sentimentos nacionalistas na sociedade Chinesa, o governo chinês não hesitou em utilizar, em algumas situações, os recursos militares de forma a desequilibrar a seu favor o impasse no estreito. Os exercícios marítimos aquando
242 People's Republic of China - Ministry of National Defense (2010). China’s National Defense in 2010 – II. National Defense Policy.. December. Beijing: Information Office of the State Council of the People’s
Republic of China.
243 People's Republic of China - Ministry of National Defense (2006). China’s National Defense in 2006.
81 da terceira crise de Taiwan são um indício de um propósito de influenciar o resultado das eleições na ilha através daquilo que podemos chamar de uma diplomacia agressiva. Neste sentido a procura da superioridade militar tem sido um objetivo notório de Pequim, se considerarmos os recentes investimentos em sistemas de mísseis balísticos ou os numerosos submarinos, que conferem à RPC uma superioridade considerável no estreito244.
Entre 1990 e 2006, o orçamento de defesa começou a ser alvo de sucessivos aumentos crescendo em média cerca de 15,36% ao ano245. Chegando a 2006, o governo chinês investia mais de 280 mil milhões de RMB (35 mil milhões na moeda americana), um aumento de 14,7% mas que representava apenas 1,4% do PIB nacional ou 7,4% do orçamento governamental246.
Até à eclosão da crise financeira de 2008 que abalou fortemente a economia dos EUA, forçando o gigante ocidental a repensar a sua posição estratégica e de política externa e a reduzir os custos da sua presença militar no mundo, a RPC, ao contrário do seu rival, manteve a tendência de aumento no investimento das suas forças armadas247. Nos três anos que se seguiram o aumento do orçamento de defesa chinês cresceu em média cerca de 20%248, passando, em valores brutos, de mais de 280 mil milhões de RMB em 2006 para cerca de 417 mil milhões em 2008249 e 495 mil milhões em 2009. Num
espaço de apenas três anos verificamos que o orçamento de defesa chinês cresceu para quase o dobro, passando de cerca de 35 mil milhões de USD para mais de 61,8 mil milhões250.
244 Os números relativos aos meios militares da RPC no estreito de Taiwan em oposição às forças de Taipé
encontram-se especificados nos anexos 13, 14 e 15.
245 Como a inflação média neste mesmo período se situou à volta dos 5,22%, descontando este valor ao
valor bruto referido acima, concluímos que o crescimento anual real foi de 10,14%. – People's Republic of China - Ministry of National Defense (2006). China’s National Defense in 2006. December. Beijing: Information Office of the State Council of the People’s Republic of China.
246 Fruto do crescimento económico o impacto dos aumentos na defesa no orçamento governamental têm
apresentado uma tendência de descida pelo menos desde 2003 quando se estimavam ser de 7,74%. CHINA, 2006 (A). China’s defense budget increases 14.7% in 2006. People’s Liberation Army Daily.
247 Cf. gráfico apresentado no anexo 17.
248 Valores semelhantes só em 1995, ano em que se vivia um perigoso escalar de tensões no estreito de
Taiwan e que se perspetivava um possível conflito com os EUA.
249 People's Republic of China - Ministry of National Defense (s.d.). Ministry of National Defense White Papers; People's Republic of China - Ministry of National Defense (2011). Ministry of National Defence White Papers – Defence Policy.
82 Estando ainda muito longe dos mais de 650 mil milhões de dólares despendidos pelos EUA entre 2008 e 2009251, são várias as vozes que apontam para a possibilidade do
orçamento chinês ser significativamente superior aos valores avançados pelas fontes oficiais do PCC já que, para além da falta de transparência da liderança Chinesa nestas matérias, o orçamento de defesa chinês não contempla os fundos canalizados para as despesas na importação de armamento, pesquisa e desenvolvimento e despesas com instituições paramilitares como a Polícia Armada do Povo252.
Em 2015, o relatório anual do Departamento de Defesa para o Congresso sobre o desenvolvimento militar chinês, dava conta que aquele país teria anunciado um aumento de cerca de 9,2% no seu orçamento de defesa situando-o em valores brutos nos 144 mil milhões de USD. Nesse mesmo relatório, o Departamento de Defesa norte-americano estimava com base nos preços e taxas de câmbio que esse valor estaria abaixo das despesas reais anunciadas pelo governo de Pequim e que estas seriam de 180 mil milhões de USD253.
A modernização militar abrangeu também as forças navais sendo que desde 2000 se tem vindo a notar um grande esforço de fortalecimento das capacidades da marinha Chinesa254. Exemplo disso são as recentes apostas em embarcações como o Destroyer Sovremenny de Classe II, as fragatas da classe Jiangkai (Tipo 054A), os destroyers da classe Luyang (Tipo 052B/C/D) e claro, a construção do primeiro porta-aviões Liaoning. Para além das questões e diferendos que a RPC mantém com inúmeros atores regionais como Taiwan, Japão, EUA e os demais países no mar do sul da china que motivam este investimento na marinha, o desenvolvimento desta permite por outro lado uma maior eficácia na protecção das rotas comerciais e em especial dos recursos energéticos importados pelo país e alvo de ataques de pirataria. Para além das motivações estratégicas e militares como o desenvolvimento de capacidades A2/AD, que coincidem com outros interesses como evitar uma declaração de independência de Taiwan e
251 WALKER, Dinah (2014). Trens in U.S. militar spending. In Council on Foreign Relations. Publicado a
15/07/2014.
252U.S. Department of Defense (2015). Annual Report to Congress. Military and Security Developments
Involving the People’s Republic of China.
253 Ibid.
83 impossibilitar ameaças provenientes do exterior255, este investimento traduz-se num
melhoramento de meios importantes para a proteção do comércio chinês256.