O poder da regeneração
Os límulos possuem a rara habilidade de regenerar seus membros perdidos, de uma forma similar ao que fazem asestrelas-do-mar. Estes animais são extremamente valiosos como espécies para a comunidade de pesquisas médicas. Desde 1964 uma substância feita através do sangue (que é azul) dos Límulos, chamada LAL (Limulus Amebocyte Lysate, em inglês) vem sendo testada contra endotoxinasbacterianas e na cura de várias doenças causadas porbactérias. Os animais podem ser devolvidos à água após a extração de uma certa quantidade de seu sangue, fazendo com que essa busca não se torne um risco à sobrevivência destesartrópodes. A vida de um único Límulo para extração sangüínea periódica pode valer até 2.500dólares. O sangue destas criaturas é azul, o que é um resultado da alta concentração de hemocianina cuprosa ao invés da hemoglobina ferrosa encontrada, por exemplo, nos humanos. O fato de os Límulos terem evoluído tão pouco ao longo desses 300 ou 400 milhões de anos é uma das razões que faz deste um animal tão diferente dos demais.
Sobre a teia das aranhas...
Diversos aracnídeos e também alguns insetos produzem seda, um hábito importante para a vida das aranhas. Essas aranhas possuem estruturas especiais, fiandeiras14, e as glândulas
sericígenas, localizadas no abdômen. Uma secreção protéica, líquida, endurece ao ser puxada
das fiandeiras e forma um fio de seda. Os fios de seda são mais fortes que fios de aço do mesmo diâmetro, e só perdem em resistência para fibras de quartzo fundido. As teias mais comuns são aquelas construídas para captura de insetos, mas esta pode variar entre as espécies. Os fios de seda são utilizados também para revestir os abrigos, produzir ootecas, como fio guia, para produzir pontes, fios de advertência, fios de muda, ou teias comunitárias para desenvolvimento das crias.
As aranhas são comumente motivos de medo, repulsa ou nojo por parte dos seres humanos. Relativamente poucas espécies são capazes de causar acidentes em humanos. Dentre estas podemos citar a “viúva negra” (Latrodectus mactans), a “aranha marrom” Loxosceles
reclusa, “aranha armadeira”, espécies do gênero Phoneutria (estas muito agressivas, com uma
espécie endêmica ameaçada na região sul da Bahia, figura 19).
“Animais domésticos”
Conhecidas como animais símbolo do trabalho e da abnegação, as formigas, como a maior parte dos insetos são considerados “pequenos animais que incomodam” e comumente, a primeira pergunta feita a alguém que trabalha com formigas é: “Como eu faço para acabar com as formigas do açucareiro?” ou então ouvimos afirmações do tipo: “Formigas são boas para a vista!”
O que muitos desconhecem é que as formigas que passeiam nas residências, consultórios médicos e hospitais NÃO são boas para a vista. São espécies exóticas, introduzidas geralmente pela ação humana e, em muitos casos, vetores de microorganismos responsáveis por uma alta freqüência de infecção hospitalar. Quanto às formigas do açúcar, também espécies exóticas, na sua maioria, são difíceis de serem exterminadas pelo comportamento reprodutivo: muitas espécies são poligínicas, ou seja, têm várias rainhas. Assim, quando é utilizado um inseticida que atinge somente as operárias, a colônia, para se manter, se fragmenta, indo cada um ou mais de uma rainha para outro local e assim fundando uma nova colônia: essa é a
RESISTÊNCIA A INSETICIDAS, que nada mais é do que o resultado de uma forma inadequada de controle!
As sociedades
Não foi no homem que apareceu primeiro o cuidado com a prole, a adoção, a divisão de trabalho como num exército e a sociedade matriarcal: todos esses comportamentos evoluíram e atingiram a perfeição nos ARTRÓPODES!!!!
Socialidade significa tendência ou padrão de quem vive em sociedade, em grupos. No reino animal há diversos exemplos de espécies que exibem diferentes padrões de vida social, de invertebrados a vertebrados. O estudo desse comportamento é um tema que fascina antropólogos, biólogos, matemáticos, psicólogos e sociólogos.
“Viver em sociedade” exige custos, porém apresenta benefícios que explicam o sucesso evolutivo de diversos animais, entre eles o homem. Em invertebrados a socialidade, nos mais variados graus, já foi observada em diversos grupos, mas é nos artrópodes que esta característica atingiu o mais alto grau de complexidade: a eussocialidade.
Encontramos animais com algum grau de socialidade em aranhas, escorpiões, pseudoescorpiões, camarões, insetos e miriápodes de diversas ordens com diferentes padrões de socialidade. O apogeu da eussocialidade aparece nos insetos: cupins, abelhas, formigas e vespas são os animais eussociais. Nestes grupos é possível observar uma complexa relação entre parentes dos mais variados graus, pautada pela tolerância. Em nome da manutenção da espécie algumas fêmeas abrem mão de reproduzirem-se, e cuidam da prole das suas irmãs, sobrinhas e tias. Nessa sociedade matriarcal (com exceção dos cupins) as tarefas são bem definidas e, mais importante, exemplarmente executadas!! Não há preguiça, mau humor ou desentendimentos: o trabalho é bem realizado, a todos os imaturos os mesmos cuidados são dispensados, e um objetivo maior une os companheiros de ninho: o bem estar da colônia e, por conseguinte, de toso os seus componentes, que resultam no sucesso reprodutivo da espécie!
Tamanho é o grau de perfeição duma sociedade de insetos que o homem aplica esses conceitos em diversas situações cotidianas. Entre alguns exemplos podemos citar uma das tribos mais famosas, citadas no poema épico Ilíada de Homero: os mirmídones, uma tribo de homens diligentes e trabalhadores, ávidos de ganhar e perseverantes na defesa do que têm!! O nome é inspirado nas formigas, pois myrmex=formiga em grego.
Vai para o livro dos recordes!
Proporcionalmente ao tamanho do corpo, o salto de uma pulga seria equivalente a um ser humano de 1,80m executar um salto em altura, sem corrida, de 180m...
O mais rápido movimento do reino animal é executado por uma formiga: espécies do gênero Odontomachus, também conhecidas como formigas de estalo são capazes de abrir e fechar as longas mandíbulas numa velocidade de 0,13 milésimos de segundo, 2.300 vezes mais rápido que um piscar de olhos!! Com esse “estalo” essas formigas chegam a saltar distâncias de cerca de 40cm. Num ser humano isso equivale a um homem de 1,68m saltar 13,5m de altura e 40m de distância...
Bibliografia consultada