A alvorada moderna e a expansão marítima

45 _{Escavação revelou quatro silos escavados na rocha e espólio numismático do reinado de D. Fernando}

67 A entrada no século XV principia o período de expansão marítima do reino de Portugal, no qual este abraça a sua inegável génese marítima e coloca o a capital e o rio Tejo no centro das redes de comércio mais importantes da Europa.

Vivendo um período de grande prosperidade e vitalidade, a cidade de Almada vai conhecendo sucessivos desenvolvimentos. A ausência de uma cintura fortificada durante este século vai contribuir para o extravasar da malha urbana e da indefinição entre espaço rural e urbano. Por outro lado, o núcleo edificado que se começa a consolidar nas vizindades do Hospital de Santa Maria será o sítio escolhido para a acolher a Praça Nova, confirmado assim a irrevogável perda de importância da zona do Castelo. (António, Henriques, & Rosa, 2017, p. 23). Ademais, o adensar da malha urbana, durante o século XV, nesta zona, é corroborado pelos vestígios de habitações na Rua da Judiaria46, no sítio da Casa do Maestro Leonel Ferreira47_{, no sítio da Casa Pargana}48 _{(atual Arquivo Histórico}

Municipal) e ainda pelo destaque da Praça Nova (nas imediações do atual Largo Luís de Camões), onde viria a ser implementado o edifício dos Paços do Concelho. (Santos, Pereira, & Barros, 2006/2007, p. 39). O incremento demográfico e a expansão urbana estarão também intimamente ligadas ao surgimento de novos templos, como é o caso da Ermida do Espírito Santo (Almada). Esta ermida, mencionada nas fontes desde 1478 e onde o registo arqueológico inclui cerâmica enquadrável no século XV, está inserida nos arrabaldes da Almada baixo medieval e regista uma longa diacronia de utilização. (Henriques, António, Rosa, & Curate, 2011, p. 14).

Durante este período, a paisagem de Almada e do seu termo49 ficou marcada pela progressiva ocupação do território e pela complexificação dos núcleos habitacionais existentes50. A aldeia de Murfacém e o aglomerado da Caparica adquirem uma dimensão renovada com a constituição da Paróquia da Caparica, em 1472, por bula papal. A expansão da zona e a configuração de cinco lugares, entre os quais se destaca ainda a Sobreda, são reveladoras do desenvolvimento local e do seu crescimento face à vila de

46 _{As primeiras estruturas habitacionais, assentes sobre o nível de lixeira dos silos islâmicos, remontam ao}

século XV. (Pequito, 2000a, p. 19).

47 _{“Alguns materiais recolhidos permitem conjeturar uma proposta de datação mais recuada, centrada em}

meados do século XV (…). Esta perspetiva cronológica foi reforçada pelos resultados do estudo numismático.” (Henriques, António, & Rosa, 2014, p. 106).

48 _{“«Palácio» construído no século XV - XVI, cedido à CMA pela família Júdice Pargana para funcionar}

como Arquivo Histórico.”

(http://arqueologia.patrimoniocultural.pt/index.php?sid=sitios&subsid=3182485 – consultada a 11.09.2019)

49 _{Região administrada pela vila de Almada.} 50 _{Consultar Anexo T.}

68 Almada e à sua paróquia de Santiago, onde estava anteriormente inserido. (Silva et al, 2013, p. 11).

Por outro lado, é neste período que se regista um impulso das referências às propriedades rurais e agrícolas nas fontes escritas. Na Ramalha (Almada/Pragal) registam-se várias quintas, entre elas a de S. João da Ramalha, de Tanoeiras e a de Castros. “Pela concentração de várias propriedades num território relativamente reduzido, é possível perceber tratar-se de parcelas de pequenas dimensões que, ao designarem-se como quintas, integrariam estruturas edificadas como casas e lagares”. (Gonçalves E. , 2012, p. 42). Na Trafaria verifica-se uma cada vez maior ocupação do território rural, tendo em conta o conjunto de quintas e capelas que pela zona se distribuíam (Leal, 2013, p. 33).

A descompartimentação geográfica e a expansão marítima tornaram o estuário do Tejo num ponto obrigatório nos trajetos comerciais europeus. O acentuar do comércio, durante o século XV, coloca a vila de Almada em contacto e negócio com grandes polos económicos, dos Países Baixos a Bruges e das cidades marítimas de Itália ao porto fluvial de Sevilha. (Santos, Pereira, & Barros, 2006/2007, p. 39). Os vestígios arqueológicos do sítio da Rua da Judiaria, nomeadamente a análise do espólio de vidros, permitem caracterizar a população de Almada nesta fase de intenso comércio internacionais. O século XV corresponde a um período no qual se constata a presença de classes sociais mais abastadas em Almada, tais como nobres, mercadores, joalheiros, ourives, entre outros, ligados ao comércio internacional e à exploração ultramarina. Os raros e luxosos recipientes de vidro, de origens francesa e italiana, anteriormente desconhecidos do registo arqueológico em território nacional, corroboram a presença e a vivência destas classes. (Medici, 2005, p. 536).

É inegável o papel de destaque que o porto de Lisboa, e por consequência o estuário do rio Tejo, adquirem nesta conjetura de grande dinamismo comercial e tecnológico Como tal, o reino de Portugal foi dos primeiros a desenvolver uma estratégia defensiva marítima. Foi com D. João II que se idealiza o primeiro sistema de defesa da barra do Tejo, para o qual se previa a construção de uma fortaleza na entrada norte (Cascais) e de uma fortaleza em ambas as margens no local de menor distância (Belém e Porto Brandão). Construída entre 1480 e 1486 e implantada verticalmente numa escarpa próxima do Porto Brandão, a Torre Velha51 foi a primeira fortaleza marítima desenhada

69 para acomodar a inovação tecnológica da pirobalística. Funcionaria num sistema que incorporaria nas décadas seguintes a Torre de São Vicente (ou de Belém), a Torre de Santo António (Cascais) e o Botafogo52. (Piedade, 2011, pp. 6-9).

Não obstante o incremento das rotas internacionais, assistimos também durante o século XV ao acentuar da lógica comercial entre Almada e a capital. Surge, nos finais do século XIV, o registo do lugar da Pedreira, na encosta que desce de Almada para Cacilhas, ganhando dinamismo e dimensão durante o século XV. Ainda que utilizada para a construção local foi, acima de tudo, desenhada para abastecer Lisboa, como comprova a literatura coeva, “refere cinco barcas que se dedicavam exclusivamente a essa tarefa, acrescentando: “Afirmaria cada uma [barca] trazer por ano trezentas viagens, cada viagem é de três barcadas […]”. (De Buarcos, João Brandão, A Grandeza e abastança de

Lisboa em 1552, citado em Oliveira, 2016, p. 182).