Animais e instalações experimentais

Foram utilizadas 36 fêmeas da raça Santa Inês alocados em dois grupos de manejos nutricionais e três pesos de abate conforme proposta para o ensaio experimental. Os animais do grupo de abate com 20 kg foram adquiridos com peso vivo inicial de 17,51 ± 2,04 kg e recém-desmamados em torno de 70 dias. Os animais do grupo de abate aos 30 kg foram adquiridos com peso inicial de 16,18 ± 2,90 kg e idade média de 118 dias. Os animais do grupo de abate aos 40 kg foram adquiridos com peso vivo inicial de 21,16 ± 2,23 kg e idade média de 121 dias. Os animais utilizados no ensaio experimental foram adquiridos de duas propriedades do estado de Minas Gerais. Ao serem recepcionados no Laboratório de Metabolismo e Calorimetria Animal (LAMACA), os animais foram submetidos à avaliação clínica e em seguida procedeu-se a pesagem e avaliação da condição de escore corporal dos animais, os quais foram posteriormente identificados com brincos plásticos numéricos afixados na orelha, pesados e vermifugados. As cordeiras foram alojadas individualmente em gaiolas de metabolismo, alocadas em galpão de alvenaria coberto, com piso concretado e cimentado, dotadas de comedouros, bebedouros, saleiros plásticos e dispositivos apropriados para coleta de urina e fezes, onde permaneceram durante todo o período experimental.

Ao chegar nas dependências do LAMACA, o manejo diário consistia na limpeza do piso da sala onde estavam alocadas as gaiolas de metabolismo, seguindo pela retirada das sobras referentes aos alimentos fornecido do dia anterior. A quantificação dessas sobras foi importante para o estabelecimento do consumo diário pelos animais. Os baldes de água eram

diariamente retirados das gaiolas e após mensuração do volume de água eram lavados e adicionado um volume de 4L de água para os animais consumirem. Um balde com volume de 4 L de água foi colocado no galpão para quantificar a evaporação e realizar as correções do consumo de água, tendo suas perdas diária eferidas. O sal mineral foi fornecido para garantir um consumo à vontade, sendo as sobras diariamente pesadas para determinação do consumo. Semanalmente procedia-se a pesagem dos animais e avaliação do escore de condição corporal, após período de jejum de 16 horas, para acompanhamento do ganho de peso dos animais e ajustes no consumo diário.

2.2.2. Dieta experimental e manejo nutricional

No inicio do experimento, os animais passaram por um período de adaptação ao manejo nutricional, local e condições do ensaio experimental por ± 40 dias. Para os animais abatidos aos 20 kg de peso vivo o período de adaptação foi mais curto, de 10 dias. Os alimentos utilizados na formulação da ração experimental consistiram de feno de capim Tifton 85 (Cynodon dactilon spp), milho moído, farelo de soja, fosfato bicálcico, calcário calcítico e bicarbonato de sódio. A composição percentual da dieta experimenta está apresentada na Tabela 1. O feno de capim tifton foi confeccionado e adquiro da fazenda Santa Helena no município de Bom Despacho – MG. O concentrado energético, proteico e a mistura mineral foram misturados por meio do uso de misturador de ração na Fazendo Experimental prof. Hélio Barbosa em Igarapé – MG, pertencente à UFMG. A ração experimental foi formulada baseada em estimativa de ganho de 300 g/dia para cordeiros, obtida pelo sistema SRNS (Cannas et al., 2004). Na Tabela 2 estão apresentadas a composição centesimal e bromatológica dos alimentos que compuseram a ração experimental.

Tabela 1. A composição percentual da dieta experimental

Concentrado % na Matéria natural

Farelo de milho 51,52 Farelo de soja 44,87 Fosfato bicálcico 0,15 Calcário 1,84 Bicarbonato de sódio 1,62 Concentrado 55,44 Volumoso 44,56

Tabela 2. Composição bromatológica dos alimentos e dieta experimental

Nutriente Concentrado Volumoso Dieta

Matéria Seca (% da MN) 88,23 88,84 88,50

Matéria Orgânica (%) 80,00 82,84 81,26

Matéria Mineral (%) 8,24 6,00 7,24

Fibra em detergente Neutro (%) 12,42 62,18 34,59

Fibra em detergente Ácido (%) 5,23 31,04 16,74

Proteína Bruta (%) 31,5 10,31 22,05

Extrato Etéreo (%) 3,74 1,93 2,93

Energia Metabolizável ( kcal/kg) - - 2316,03

MN = Matéria natural; Energia metabolizável média do experimento, sendo a produção de metano estimada pelo modelo descrito por Blaxter e Clapperton (1965).

O fornecimento da ração foi feito diariamente em duas refeições iguais, às oito 8 e às 17 h, de maneira que a quantidade fornecida foi ajustada semanalmente de acordo com o consumo dos animais alocados no grupo ad libitum. O consumo médio dos animais de consumo ad libitum, por unidade de tamanho metabólico (UTM), era multiplicado por 1,15 para permitir 15% de sobra para os animais deste grupo, e, inicialmente, por 0,85 para obter- se a oferta destinada ao grupo restrito. Desta forma, por exemplo, se o consumo médio dos animais ad libitum do grupo ad libitum fosse 100 g/UTM, a oferta individual dos animais restritos do mesmo grupo seria 85 g/UTM e dos animais ad libitum seria 115 g/UTM. Água e mistura mineral estiveram disponíveis à vontade. O valor médio final da restrição foi de 30%. O controle do ganho de peso dos animais foi realizado durante a semana, pois a dieta experimental foi elaborada e fornecida para proporcionar um ganho de peso leve para os animais do grupo restrito tentando-se estabelecer uma condição de retenção de energia igual a zero. A dieta também foi fornecida para o grupo de animais ad libitum com ganho de peso a vontade (Os animais desse grupo representavam os animais ad libitum). A distribuição dos animais nos respectivos grupos, ad libitum e restrito, está descrito na Tabela 3.

Tabela 3. Distribuição dos animais conforme pesos de abate e regimes alimentares Pesos de abate Animais referência Regimes alimentares Total

Ad libitum Restrito

20 kg 5 6 6 17

30 kg 8 6 6 20

40 kg 8 6 6 20

2.2.3. Ensaio de digestibilidade aparente

O ensaio de digestibilidade aparente foi realizado com a finalidade de se obter o consumo de energia metabolizável pelos animais e ocorreu paralelamente ao ensaio de abate comparativo (capítulo 3). No decorrer do período de condução do experimento, anteriormente a passagem dos animais na câmara respirométrica, foi realizado o ensaio de digestibilidade aparente, um período correspondente a cinco dias de coleta, onde amostras dos alimentos oferecidos e das sobras foram recolhidas diariamente, pesadas e guardadas em sacos plásticos. Posteriormente foi preparada uma amostra composta por animal para os cinco dias de coleta. A coleta de fezes também foi realizada diariamente. A produção total das 24 horas foi recolhida dos coletores fecais (caixas plásticas de polietileno) e teve o peso registrado, sendo feita a coleta de uma alíquota referente a 10% deste peso, a qual foi embalada em sacos plásticos individuais e guardada em câmara frigorífica (temperatura média de -18ºC). Ao final do experimento, as amostras de alimentos, sobras e fezes foram descongelados à temperatura ambiente, por cerca de 14 horas, homogeneizadas e preparando-se uma amostra composta por animal. Em seguida, foram acondicionadas em bandejas de alumínio e levadas à estufa de ventilação forçada a 55ºC por 72 horas, moída em moinho Tomas Myller com peneira com diâmetro de 1 mm e acondicionada em recipientes plásticos para futuras análises laboratoriais. Nos baldes coletores de urina foram adicionados 100 ml de ácido clorídrico (HCl 2N) na véspera de cada coleta, evitando-se assim possíveis processos fermentativos e perdas por volatilização da amônia. O volume total de urina foi medido usando uma proveta e em seguida pesado, retirando-se para cada animal uma alíquota de 10%. A urina foi acondicionada em frascos plásticos de polietilieno e imediatamente congelada, compondo uma amostra composta por animal para os cinco dias de coleta.