A teoria da aprendizagem significativa de Ausubel considera como fator principal para a ocorrência da aprendizagem de um determinado tema o que o estudante já conhece sobre o assunto.
Se tivesse que reduzir toda psicologia educacional a um princípio, diria o seguinte: o fator isolado mais importante que influencia a aprendizagem é aquilo que o aprendiz já conhece. Descubra o que ele sabe e baseie nisso os seus ensinamentos. (AUSUBEL; NOVAK; HANESIAN, 1980, p. viii)
Dessa forma, deve-se considerar que todo estudante já possui uma estrutura cognitiva referente ao assunto a ser estudado.
Ausubel define a estrutura cognitiva como um corpo de conhecimento claro, estável e organizado presente no indivíduo. Considera que a estrutura cognitiva é a variável independente mais significativa que influencia a capacidade do aprendiz em adquirir mais conhecimentos novos de um mesmo campo. (AUSUBEL; NOVAK; HANESIAN, 1980)
A estrutura é formada por subsunçores, ou seja, ideias e conceitos já presentes, capazes de servir como “ancoradouro” para as novas informações, atribuindo, assim, significado a elas (MOREIRA, 2006). A interação entre aspectos específicos e relevantes na estrutura cognitiva com a nova informação é considerada como aprendizagem significativa.
Para a efetividade da aprendizagem significativa, as informações só se tornarão subsunçores se forem aprendidas de maneira significativa e que se tornem presentes na estrutura cognitiva de maneira organizada. Se os subsunçores relevantes não estiverem presentes na estrutura cognitiva, o material será assimilado por meio de correlação com uma estrutura menos relevante, ocorrendo, assim, uma assimilação mais instável e de pouca longevidade. (AUSUBEL; NOVAK; HANESIAN, 1980)
Outra necessidade presente no processo de aprendizagem significativa é a de mapeamento da estrutura cognitiva. O educador precisa identificar quais são os subsunçores já existentes para poder determinar quais ações serão utilizadas e permitirão melhores resultados no momento de aprendizagem de outros conceitos e de ideias.
A não existência de subsunçores para a aprendizagem de um novo conceito, por se tratar de uma área de conhecimento nova para o estudante, não impede a sua aprendizagem. Neste caso, é necessária a construção destas estruturas por meio da aprendizagem mecânica. Dessa forma, é preferível a inserção de materiais introdutórios apropriados e um nível de generalidade mais alto para facilitar o relacionamento do novo material aos elementos disponíveis.
Ausubel (1980) ao falar sobre a importância da aprendizagem significativa na aquisição do conhecimento, mostra-nos o funcionamento da mente humana em relação à aprendizagem mecânica:
A mente humana não é efetivamente programada para o armazenamento literal, duradouro de associações arbitrárias, o período de fixação daquilo que é aprendido mecanicamente é relativamente breve. (AUSUBEL; NOVAK; HANESIAN, 1980, p.122)
Moreira (2006) cita Novak sobre a utilização da aprendizagem mecânica inicialmente no processo quando da falta dos subsunçores. Novak sugere que a criação de subsunçores pouco elaborados possa ser realizada por meio da aprendizagem mecânica permitindo a “ancoragem” de outros subsunçores, que com o desenrolar do processo de aprendizagem tornarão os primeiros mais significativos.
Ausubel (1980) afirma que independentemente do modelo a ser aplicado pelo educador, seja pela aprendizagem por recepção6 ou aprendizagem por descoberta7, as duas só serão significativas se os conteúdos apresentados por elas estabelecerem relações com os subsunçores presentes na estrutura cognitiva.
Sobre a ação do estudante na aprendizagem por descoberta Ausubel (1980) afirma:
6 Na definição de Ausubel, a aprendizagem por recepção (ou receptiva) ocorre quando o conteúdo a ser estudado é apresentado ao estudante em sua forma final, de forma que a única exigência está relacionada com a internalização do material. No caso da aprendizagem receptiva significativa, o material ou processo se torna significativo durante o período de internalização.
7 A aprendizagem por descoberta tem como característica fundamental a busca, por parte do estudante, de informações que levem a conclusões que posteriormente possam ser incorporadas a sua estrutura cognitiva. Ou seja, ao invés de oferecer o conhecimento pronto, o estudante deverá ser orientado a descobri-lo.
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O aluno deve reagrupar informações, integrá-las à estrutura cognitiva existente e reorganizar e transformar a combinação integrada, de tal forma que dê origem ao produto final desejado, ou a descoberta de uma relação perdida entre meios e fins. (AUSUBEL; NOVAK; HANESIAN, 1980, p.21)
As condições de aprendizagem significativa estão relacionadas a dois fatores. 1) A utilização de um material potencialmente significativo, com significado lógico dentro do processo de aprendizagem; 2) A disposição do estudante de realizar de maneira substantiva e não arbitrária os processos de ancoragem do novo material potencialmente significativo com sua estrutura cognitiva (MOREIRA, 2006). Se o segundo fator não estiver presente a aprendizagem se torna mecânica.
Ausubel, também, considera a motivação como uma das variáveis presentes no processo de aprendizagem:
A motivação embora não indispensável a aprendizagem a curto prazo é necessária para o tipo de aprendizagem continuada envolvida na tarefa de dominar o tema de uma dada disciplina. (AUSUBEL; NOVAK; HANESIAN, 1980, p.331)
Mesmo reconhecendo a importância da motivação como fator altamente significativo na aprendizagem, Ausubel afirma que esta não é uma condição indispensável, e sim, um elemento facilitador dentro deste processo. Quanto aos estudantes não motivados, a orientação é de que o professor deve se concentrar em ensiná- los tão efetivamente quanto possível se desvinculando do estado emocional. A partir da aprendizagem ocorrida, a satisfação inicial desses estudantes os levará a motivação para quererem aprender mais.
5 DESCRIÇÃO DA PROPOSTA PEDAGÓGICA
Realizou-se a aplicação do projeto em dois semestres consecutivos, durante o ano de 2014. O pesquisador foi o professor da turma durante as duas aplicações, o que permitiu uma análise das dificuldades apresentadas na aplicação inicial e que levou a alterações na aplicação final do projeto.8
As dificuldades encontradas pelo pesquisador após a aplicação inicial são citadas abaixo sem ordem de prioridade.
Existe a necessidade da presença do professor, atuando como orientador, por mais tempo com cada grupo para a preparação e orientação do trabalho, principalmente para a organização da apresentação final e verificação das falas dos estudantes que apresentam o trabalho.
As tarefas de busca de demonstrações e experiências que possam facilitar a compreensão dos conceitos físicos presentes em cada projeto devem ser direcionadas pelo professor.
Apesar da tentativa de proporcionar aos estudantes os momentos de pesquisa durante o período letivo, não se pode deixar de lado a pesquisa em casa ou fora do ambiente escolar, já que os recursos necessários para a pesquisa na escola nem sempre estão disponíveis, como foi o caso da biblioteca (que esteve a maior parte do semestre fechada, sendo utilizada como depósito dos livros didáticos novos), e do laboratório de informática sem o professor responsável pela sala presente. Falta de autonomia dos estudantes, por estarem acostumados com um sistema que
permite a cópia das informações contidas nos livros ou da internet. Dessa forma, os estudantes precisam de tarefas bem direcionadas e bem explicadas para que o trabalho saia a contento.
As aulas de introdução aos conceitos básicos e grandezas relacionadas à eletricidade devem fornecer aos estudantes um material de apoio que possa ser consultado durante o projeto.
Durante a apresentação das questões presentes no primeiro roteiro de pesquisa, os estudantes podem utilizar mídias como vídeos e aplicativos para auxiliar na explicação dos conceitos presentes em seus projetos.
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Após estas constatações foram realizadas alterações na sequência proposta inicial do projeto. O próximo item descreve a aplicação do projeto.