Arara-azul-de-lear (Anodoryhnchus leari B ONAPARTE , 1856)

A arara-azul-de-lear (Anodorynhchus leari, FIGURA 2.5) pertence a família dos Psitacídeos, cujo Brasil é o principal representante, incluindo as maiores aves que são as

araras. Estas aves costumam formar casais que permanecem unidos por toda a vida e se reúnem em bandos para dormir (SICK, 1997).

Procuram alimentos tanto nas copas das árvores, como em arbustos e utilizam o bico para trepar na ramaria. Preferem as sementes à polpa dos frutos e algumas espécies utilizam instrumentos, como pedaços de madeira, para abrirem cocos de palmeira (SICK, 1997).

Esta espécie é uma das aves mais ameaçadas do Brasil, figurando na Lista Vermelha da IUCN (2007) como Criticamente Ameaçada de Extinção, devido principalmente, ao tráfico ilegal e destruição do seu habitat. Segundo estimativas ainda não publicadas atualmente existem cerca de 500 indivíduos na natureza (AMARAL, 2005a). Santos-Neto (2007) relata que segundo censos mais recentes, realizados em 2006, a população encontra-se com cerca de 600 indivíduos.

Apesar de ter sido descrita em 1856 por Bonaparte, sua procedência ficou ignorada por muito tempo, até que em 1978, 122 anos mais tarde, uma equipe composta pelos pesquisadores Helmut Sick, Dante Teixeira e Luiz Gonzaga, localizaram a ‘pátria da arara-azul-de-lear’ no nordeste da Bahia, no Raso da Catarina (SICK, 1997).

É uma espécie endêmica da caatinga do estado da Bahia, ocorrendo entre os municípios de Jeremoabo, Canudos e Euclides da Cunha, tendo como pontos de dormida e

Figura 2.5. Exemplares de Anodorhynchus leari FONTE:Fotografia fornecida pelo autor, Ciro Albano.

reprodução a Toca Velha em Canudos e a Serra Branca em Jeremoabo. O coco do licuri constitui seu principal recurso alimentar (LIMA, SAMPAIO; LIMA, 2003).

Em 2005 uma equipe de pesquisadores do IBAMA e da Fundação Biodiversitas visitou a região de Uauá, Sento Sé e Campo Formoso para verificar possíveis locais de alimentação descanso e reprodução da espécie, sendo verificado poucos indivíduos em locais com abundancia de licurizeiros. Apesar da região também apresentar paredões de arenito, estes são mais expostos, diferentes dos paredões em forma de saco preferidos pelas araras no Raso da Catarina (AMARAL e outros, 2005a).

O Raso da Catarina é uma bacia sedimentar com pouca disponibilidade hídrica, de solos arenosos, profundos e pouco férteis, de relevos planos, mas com cânions de arenito aflorando mais a oeste da área, com alturas variando entre 400 a 600 metros. Estes paredões servem de abrigo e local de nidificação para as araras, sendo a Serra Branca o principal sítio reprodutivo da espécie (AMARAL e outros, 2005b).

A vegetação no Raso da Catarina é caracterizada por caatinga arbustiva densa ou mais raleada. Em algumas áreas há formações florestais semi-decíduas com arvores podendo chegar a mais de 20 metros de altura, cercada por vegetação arbustiva mais rala. Há o predomínio de palmeiras, principalmente do licuri (Syagrus coronata (Mart.) Becc.), cujas sementes representam o principal alimento das araras.

De acordo com Silva e outros (2003) esta espécie apresenta alta sensitividade a distúrbios humanos e dependem de ambientes florestais. Segundo Santos-Neto (2005) as árvores altas são importantes para as araras se alimentarem de forma mais segura, pois ao catar frutos no chão, alguns indivíduos ficam no alto, como sentinelas, vocalizando em alerta a qualquer sinal de perigo.

Devido aos desmatamentos na região, o licuri (Syagrus coronata) vem se tornando cada vez mais escasso na região. Esta escassez e as baixas produções de licuri no período de junho a agosto, levam as araras a atacarem plantações de milho, aumentando o risco de serem abatidas por agricultores em defesa de suas lavouras (SANTOS-NETO, 2005).

Brandt e Machado (1990) em estudos sobre o comportamento alimentar das araras, concluiu que a oferta de recursos alimentares pode ser um fator limitante para a conservação das populações da espécie, visto que a escassez do seu principal alimento,

acaba levando as araras a se deslocarem por grandes distancias, se expondo a maiores riscos.

Apesar de se estenderem por uma formação de aproximadamente 250.000 km² de extensão, os licurizeiros vêm sendo suprimidos para formação de pastagens, além de incêndios na área, que colocam em risco a maior parte do suplemento alimentar das araras (BIRDLIFE INTERNATIONAL, 2006b).

Foi observado que nas fazendas onde há criação de animais, principalmente bovinos e caprinos, é menor a renovação natural dos pés de licuri, pois estes animais se alimentam dos cocos maduros que poderiam brotar ou das plântulas na fase inicial de crescimento. Este tipo de atividade coloca em risco as áreas de alimentação e consequentemente a conservação da espécie (BRANDT; MACHADO, 1990).

Para evitar o desaparecimento dos licuris na região, tanto o município de Jeremoabo- BA como o IBAMA publicaram dispositivos legais proibindo o corte destas plantas (PREFEITURA MUNICIPAL DE JEREMOABO, 2002; IBAMA, 2007a).

Outra ameaça constante é a captura desta espécie por traficantes para o comercio ilegal de animais silvestres. Os psitacídeos são as aves mais atraentes e procuradas no mundo inteiro, com milhares de exemplares espalhados pela Europa e Estados Unidos, onde são criados como animais de estimação.

Ações de combate ao tráfico como, infiltração em redes de comércio e vigilâncias improvisadas próximas aos sítios reprodutivos têm resultado na prisão de traficantes, caçadores e colecionadores (BIRDLIFE INTERNATIONAL, 2006b).

Outras ações como educação ambiental, fiscalização, combate ao tráfico de animais silvestres e apoio técnico para desenvolvimento de atividades sustentáveis pelas comunidades locais, são essenciais para o sucesso na conservação desta espécie.

Em 2003, foi criado o Comitê Internacional para Conservação e Manejo da Arara- azul-de-lear, visando estabelecer estratégias para estudo, manejo e conservação da espécie e assim garantir populações geneticamente viáveis, por meio da elaboração, implementação e acompanhamento de planos de ação (IBAMA, 2003).