As festividades e o bem-estar dos agregados familiares rurais de Timor-Leste

A análise da agricultura familiar em Timor-Leste, designadamente com foco no bem-estar dos agricultores, fica incompleta se não se incluir uma análise às actividades festivas dada a sua importância para as comunidades locais. As festividades são muitas

vezes designadas pelas pessoas em Timor-Leste como kultura, estilos, usos e costumes, tradição, lisan e adat.

As festividades podem ser classificadas de várias maneiras de acordo com os critérios usados para a classificação. Castro (2015: 228), numa revisão sobre o estudo dos rituais em Timor-Leste, usa a seguinte divisão: Mortuários e de Aliança; Produção e Gestão de Recursos e Resolução de Conflitos. Mas outras classificações são possíveis, por exemplo em:

 Agrícolas: associados ao ciclo das culturas; realizadas sobretudo, mas não exclusivamente, de forma a assegurar uma boa colheita;

 Ciclo de vida: associados à jornada de vida do indivíduo; começam durante a gravidez e vão até depois da morte do individuo (ex. desluto). São eventos como casamentos, funerais e outras ocasiões que fortalecem os laços entre as pessoas, e que são hospedados pela própria família ou por outras pessoas.

 Rituais de cooperação e geminação ou irmandade; que são celebrados de uma maneira habitual como uma ponte entre outros rituais e sua finalidade é reunir o apoio de vizinhos, familiares e amigos, a fim de acumular uma certa quantia de dinheiro para realizar e / ou participar de outros rituais mais caros (principalmente matrimoniais ou funerais).

 Outros, como construção da Uma Lulik (Casa Sagrada); que em Timor tem uma importância fundamental já que se pode considerar Timor-Leste uma “société à

maison” na classificação de Lévi-Strauss (1981).

As comunidades rurais de Timor-Leste realizam ainda hoje um conjunto de rituais de natureza “propiciatória” (antes de semear, após a colheita, no caso de pragas, pedir chuva ou pedir para parar a chuva…). Além das orações, canções, danças e outros presentes como objetos de ouro ou prata, dinheiro e areca, as pessoas procedem ao sacrifício de animais para oferecer aos espíritos e/ou para ver em suas entranhas como a colheita será e mesmo inovações tecnológicas de fora da comunidade precisam de ser integradas na cultura local, como o ritual de Fasi karau ain (lavar os pés do búfalo) que no distrito de Viqueque continua a ser feito, não só aos animais, mas também aos tratores (Bettencourt, et al., 2015).

No âmbito das festividades, os produtos agrícolas, incluindo os pecuários, desempenham, em Timor-Leste, um duplo papel: são oferecidos nas mais variadas

festividades, mas são também eles próprios, nalguns casos, o centro das festividades (ex. antes da colheita do arroz lavar os pés dos búfalos).

Vale a pena referir que as festividades têm um papel importante na ingestão de proteína, tal como indica Población (2013), as diferenças entre os rituais são muitas vezes baseadas nos diferentes animais que serão sacrificados durante as celebrações, no entanto o sacrifício de animais e o consumo de carne é um dos principais mitos da atividade ritual.

Já em 2011, um estudo da AMSAT (2011) tinha demonstrado que a maioria (80%) da ingestão proteica da população em áreas rurais e não costeiras de Timor-Leste é consumida durante rituais, festividades e celebrações.Um estudo muito recente (Wong, Bagnol, Grieve, da Costa Jong, Li & Alders, 2018) confirma as festividades como um acontecimento importante para o consumo de alimentos de origem animal ao indicar como uma barreira ao consumo regular de alimentos de origem animal a reserva que as famílias fazem dos animais para as cerimónias e ao mesmo tempo indicar como um fator que permite um maior consumo de alimentos de origem animal a participação em grande número de cerimónias de longa duração.

Para além disso, para alguns autores como Yang et al., (2000), a participação nestas festividades pode conduzir a uma melhoria da produção, quando as pessoas que participam ficam mais entusiasmadas pela vida e trabalham mais e melhor e há criação e manutenção de empregos específicos ligados a alguns rituais. No caso de Timor-Leste, pode referir-se, por ex., construtores/carpinteiros que constroem as Uma Lulik.

Por último vale a pena fazer uma brevíssima resenha de como as festividades foram vistas ao longo dos tempos em Timor-Leste. As festividades foram vistas no tempo de Portugueses como um desperdício de tempo e de dinheiro. Mas apesar de serem alvo de escárnio e desencorajadas, sobretudo pela igreja que considerava quem participava nestes, gentios ou infiéis, não foram proibidas e permaneceram como elemento fundamental da vida das pessoas. Muitas das práticas culturais associadas aos rituais foram fortemente desencorajadas durante a ocupação Indonésia, que durou de 1975 a 1999. Se festividades associadas aos funerais e desluto foram mantidas, outras, como o

tara bandu e a reconstrução das Uma Lulik desapareceram em muitas regiões (Shepherd,

2009; McWilliam, 2011, observação/experiencia do autor,). No período pós- independência assistiu-se a um ressurgir das práticas rituais, muito visível nomeadamente na (re) construção de muitas Uma Lulik que ocupam um lugar central na vida social e ritual de Timor-Leste.

McWilliam (2011) sugere que o colapso da economia de mercado e das oportunidades de emprego que teve lugar depois do abandono dos pais pela Indonésia após o referendo de 1999, pode ser uma das causas, pelo menos na região leste de Timor- Leste por ele estudada, para o ressurgimento das relações de troca e suas redes de obrigações recíprocas que tinham sido muito atenuadas durante o período de ocupação Indonésia. Este ressurgimento surge como uma estratégia de sobrevivência económica. Como refere McWilliam (2011), “In this context, ideas of obligation and mutual

exchange become constitutive elements of socio-economic and religious activity that is fundamental to the resilience of the community”. Nesta “economia do ritual” as pessoas

procuram reforçar laços, não tendo em vista necessariamente benefícios económicos a curto prazo, mas sim a segurança a longo prazo que eles representam.

Mais recentemente, Trindade e Barnes, 2018, citando Palmer (2015), afirmam que “continued participation and investment in the ‘customary economy’ runs counter to

‘neoliberal logics’ and ‘capitalist certainty’ (Palmer, 2015: 23)”. Surplus from agriculture, wage labour, remittances and business enterprises is revitalising the customary economy and redistributing wealth in ways which challenge capitalist principles (ibid.). “

Por último é de referir, segundo Silva (2016), os esforços do governo para realizar uma “pedagogia económica que propõe a transformação em mercadorias de recursos manejados, em práticas rituais, como dádiva. Implícitos em tal pedagogia figuram projectos de subjectivação e domesticação da conduta” da população. Ou seja, o Estado tenta apropriar-se de práticas rituais, por ex. o tara bandu, de modo a centralizar o poder e a impor as suas ideias (Shepherd, 2009; Castro, 2015, Silva, 2016). No âmbito desse novo discurso sobre os rituais surge a ideia de que o ritual representa um fardo para as famílias que as priva de recursos para gastarem em outras áreas como educação dos filhos ou melhoria das habitações (Brandao, 2011) como se pode ver nas declarações dos deputados Francisco da Costa e Jacinto Viegas (Costa & Viegas, 2016) “National MP Francisco da Costa said although many Timorese people had the opportunity to be more financially secure, the high cost of paying for traditional ceremonies often led them into poverty.” E “It is compulsory and expensive, I think we should establish a law or regulations to reduce the cost of ceremonies, [but] this doesn’t we mean we want to eliminate these traditions.” da Costa told National Parliament. National MP Jacinto Viegas Vicente said he agreed with the initiative because such traditional practices were not appropriate for current living conditions.

Em suma, o mundo timorense é diverso e complexo e a sua matriz cultural específica sobreviveu à colonização portuguesa, às ocupações japonesas e indonésias, ao processo de transição conduzido pelas Nações Unidas rumo à independência e está viva, mas em permanente mudança e resistência no período pós-independência (Narciso & Henriques, 2008).

Silva (2016) afirma “Parte significativa dos esforços de governo e controle da vida

individual e coletiva pelas populações leste-timorenses tem sido realizada, desde há muito, por meio de rituais (“estilos”) e das trocas de dádivas que os constituem.” O que

expressa bem a importância dos estilos na vida das comunidades leste-timorenses. Assim, a produção agrícola numa economia ainda camponesa como a de Timor-Leste, é uma actividade que está profundamente enraizada na vida social e ritual e não pode ser vista isolada sem que se perca informação relevante. Por essa razão, decidiu-se incluir referência às festividades, sinalizando e alertando para essa importância.