As redes sociais digitais na educação e sociedade

O impacto das redes sociais nos jovens é significante e torna-se evidente que esta forma de relacionamento social faz parte da vida das pessoas, permitindo comunicar e divulgar informação de uma forma mais eficiente (Akram & Kumar, 2017).

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Relativamente à educação, as redes sociais permitem aos alunos comunicarem e partilharem informação entre si, de uma forma célere, através de várias páginas de redes sociais tais como o Facebook, Orkut, Instagram, entre outros (Akram & Kumar, 2017), o que leva a que a natureza e a taxa de colaboração dos alunos na escola aumente (Siddiqui & Singh, 2016). E, apesar dos alunos saberem utilizar esta tecnologia para trocar mensagens, deveriam ser ensinados a utilizar este recurso da melhor forma possível com um propósito educativo. Desta forma, as páginas de redes sociais permitem desenvolver trabalhos, bem como, realizar exames online ou escrever um blogue, para aprimorar os conhecimentos e habilidades dos alunos (Siddiqui & Singh, 2016).

Todavia, e citando Akram e Kumar (2017) a utilização das redes sociais na educação pode, genericamente, ter aspetos positivos e negativos. Na opinião dos autores é importante ter em consideração os benefícios, perante resultados positivos, no que à utilização das redes sociais neste contexto diz respeito, nomeadamente: a socialização, a aprendizagem, a partilha de conhecimentos, a capacidade de atualização e a partilha de pensamentos. Em concreto, a socialização relaciona-se com o facto dos alunos se tornarem mais confiantes, através da partilha de ideias com outros colegas, aprendendo coisas novas; já a partilha de conhecimentos proporciona um acesso facilitado à informação para estudar; por sua vez, a capacidade de atualização permite aos alunos fazerem uma melhoria dos seus conhecimentos, através do surgimento de coisas novas; finalmente, a partilha de pensamentos, proporciona aos alunos a oportunidade de expressarem os seus pensamentos ou sentimentos, facilitando a perceção do bom e do mau e a estarem preparados (Akram & Kumar, 2017).

Assim, as redes sociais mostram o patamar em que o mundo se encontra (e as novas tendências), permitindo aos jovens e alunos se prepararem para o futuro e criarem um plano em relação ao que se espera deles (Akram & Kumar, 2017). Também Siddiqui e Singh (2016) avaliam e reforçam os efeitos positivos que as redes sociais têm na educação e considerando que estas potencializam a realização de trabalhos escolares em casa ou em grupo e a comunicação entre alunos. Apontam que os alunos que não demonstram interesse na sala de aula podem manifestar-se mais facilmente nas redes sociais; os professores, por sua vez, podem partilhar atividades, trabalhos de casa ou informações sobre a aula. Concluem que o acesso às redes sociais dá aos educadores a oportunidade de ensinarem a utilizar a internet para aumentar a produtividade e a instruir para a cidadania digital.

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Todavia, os aspetos negativos das redes sociais na educação, enumerados por Akram e Kumar (2017), prendem-se, igualmente, com o que estes autores consideram como redução nas capacidades de aprendizagem e pesquisa, redução de contacto humano, desperdício de tempo, notas baixas, diminuição da capacidade linguística e escrita criativa, falta de motivação nos alunos, e efeitos degradantes na saúde. Por sua vez, Siddiqui e Singh (2016) referem como aspetos negativos, a distração nas aulas, a falta de privacidade, o acesso a informações inapropriadas ou erradas e a perda de comunicação face a face.

Na sociedade, em geral, contudo, as redes sociais têm causado um grande impacto, positivo e negativo. Estas vieram alterar a forma como as pessoas se comunicam e expressam, permitindo a conexão com antigos e atuais amigos, podendo os indivíduos influenciar aqueles através da partilha de imagens, vídeos, conteúdo e sons (Akram & Kumar, 2017). Segundo Akram e Kumar (2017) os benefícios das redes sociais na sociedade são relativos à educação, à conectividade, à ajuda, à publicidade, à atualização da informação, à caridade e à construção de comunidades. Em concreto para a educação são vários benefícios para professores e alunos, desde aprender, educar e aprimorar os conhecimentos sem ter de pagar por isso, onde quer que nos encontremos ou o nível de estudos que auferimos; quanto à conectividade esta possibilita estabelecer ligação com qualquer pessoa; através da ajuda é possível obter conselhos com base na partilha de problemas, seja de uma pessoa ou de um grupo de pessoas a que se esteja associado; já a publicidade promove os negócios nas redes sociais, potenciando a sua rentabilidade; as atualizações e informações permitem aceder a notícias de forma célere; em relação à caridade esta surge quando as redes sociais são utilizadas para ajudar pessoas que necessitam de tratamentos ou ajuda monetária, associam- se desta forma a causas nobres. Siddiqui e Singh (2016) referem que as redes sociais ajudam- nos a conhecer pessoas que de outra forma poderíamos não ter a oportunidade de conhecer, podendo partilhar ideias independentemente da nossa localização, permitindo juntar várias pessoas numa plataforma para a realização de objetivos específicos, que podem ser comuns entre elas. Por exemplo, as redes sociais, através de campanhas promoções ou artigos publicitários, permitem que a sociedade esteja atualizada com as novidades mais recentes e permitem às empresas atingir públicos globais.

Akram e Kumar (2017) informam, também, das desvantagens e efeitos negativos das redes sociais na sociedade, nomeadamente, o assédio virtual, a dependência, a pirataria, a corrupção e as burlas e, a destruição da reputação. O assédio virtual está relacionado com os

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jovens ou pessoas que sofreram maus tratos, através das redes sociais ou, ainda, qualquer pessoa ter a possibilidade de criar um perfil falso, com o intuito de assustar alguém, sem qualquer rasto ou identificação verdadeira. Este tipo de comportamento pode causar transtornos no público em geral. A dependência descreve a parte viciante das redes sociais. A pirataria acontece quando as informações pessoais de um indivíduo são partilhadas na internet, onde a segurança é posta em causa. Já a reputação de uma pessoa pode ser destruída, com facilidade, nas redes sociais, bastando criar uma história falsa para que se espalhe por imensas pessoas, dando início a um processo de difamação. Siddiqui e Singh (2016) corroboram a opinião de Akram e Kumar (2017), no que diz respeito ao tempo e dependência, desviando o indivíduo de tarefas mais produtivas. Siddiqui e Singh (2016) acrescentam, ainda, que as redes sociais podem afetar o comportamento das crianças, através da receção de conteúdo negativo ou violento, bem como, invasão da privacidade das pessoas podendo as imagens ou vídeos que partilhamos nas redes sociais ser utilizados por outras pessoas de forma pouco correta.

Malgrado os perigos referidos, suscetíveis de influenciar os indivíduos de forma negativa, o mérito das redes sociais tem potenciado a sua utilização, tornando-se já uma rotina na vida do indivíduo e organizações, como por exemplo, na área da educação, se for utilizada de forma correta. Assim, podemos usufruir dos benefícios das novas tecnologias, desde que as pessoas adotem e interiorizem os aspetos ou benefícios positivos das redes sociais, em detrimento de aspetos negativos (Akram & Kumar, 2017).

Ainda que sejam limitadas em termos de pesquisa, as redes sociais demonstram ser eficientes no que diz respeito a melhorar a consciencialização e o conhecimento relativos a temas de saúde, motivando a mudança para um comportamento saudável. Neste sentido, as plataformas de redes sociais são vistas, também, como uma excelente oportunidade de promoção e divulgação de práticas de melhor da saúde pública. (Lyson et al., 2018).