Pode-se entender cadastro como um conjunto de conhecimentos registrados de uma determinada realidade, dispostos de forma organizada e estabelecidos para um determinado fim (MELO, 1985).
Loch et al. (1984) definem o cadastro como um sistema de registro de uma área de interesse, o qual deve ser descritivo, padronizado, devendo ter uma base cartográfica bem definida.
Quando o cadastro técnico serve como um sistema básico de registros para uso de várias pessoas e organizações, responsáveis pela realização de diversos serviços, ele é dito multifinalitário (HOCHHEIM, 1993).
Para Melo (1985), o Cadastro Técnico Multifinalitário (CTM) é a ferramenta ideal para o planejamento, por conter informações setoriais sobre temas específicos, os quais são inter-relacionados, de modo que, um dado só tem significado se estiver posicionado em relação à superfície terrestre global do país ou região.
O cadastro técnico multifinalitário é fundamentado num conjunto de mapas ou cartas, que devem mostrar com clareza todas as características físicas e de uso do solo dentro da área do município (LOCH (a), 1990).
Um Cadastro Técnico Urbano deve conter vários níveis de informações, podendo ser distribuídas nos seguintes temas:
1) Levantamento da evolução histórica da urbanização; 2) Sistema Viário e de Transporte;
3) Uso e ocupação do solo;
4) Serviços públicos ou de utilidade pública; 5) Planialtimetria;
6) Planta genérica de valores; 7) Densidades demográficas; 8) Recursos naturais;
9) Zoneamento do plano diretor; 10) Dados sócio-econômicos, etc...
Para que se realize um bom planejamento municipal, regional ou nacional, e para compreensão do espaço no qual será implantado, a assistência de mapas e dados cadastrais é determinante para sua eficácia e rapidez. O cadastro técnico torna-se imprescindível aos planejadores e organizadores dos espaços rurais e urbanos (GOYA, 1999).
Considerando que o planejamento municipal deve ter, como base de sustentação, uma definição precisa das características físicas regionais, fica bem claro que o conjunto de mapas cadastrais torna-se a melhor ferramenta para este
tipo de trabalho, uma vez que estes mapas podem e devem ser atualizados com o decorrer do tempo (LOCH (b), 1990).
Segundo Loch (1990), o cadastro é a base para qualquer trabalho de planejamento regional, uma vez que dá ao planejador todos os elementos que caracterizam a região. Além disto, percebe-se ainda a rápida evolução que as ferramentas de suporte ao cadastro estão tendo desde os trabalhos de apoio de campo até a geração de cartas temáticas.
Amorim e Silva (1994) enfatizam que a importância do cadastro como instrumento básico de planejamento deve-se ao acervo de dados que oferece e às suas potencialidades, pois além de fornecer recursos para suporte financeiro e priorizar os investimentos, proporcionam elementos para o controle do zoneamento e a ocupação desejável e racional do solo.
Segundo Loch (1989), o uso atual do solo bem como suas mudanças ao longo do tempo (informações básicas para legisladores, planejadores e funcionários de prefeituras), são adequadamente registradas e acompanhadas através do Cadastro Técnico Multifinalitário, permitindo a adoção de uma melhor política de uso da terra, de projetar infra-estrutura e serviços públicos necessários, além de implantar planos efetivos de desenvolvimento, do regional ao local.
Os mapas temáticos que compõem o Cadastro Técnico Multifinalitário tornam-se ferramentas fundamentais para a avaliação físico-espacial das alterações existentes. Portanto, é muito importante que se tenha os dados cadastrais atualizados, permitindo o monitoramento eficaz de uma determinada região (AMORIM et al, 1994).
Segundo Souza et al (1993) a atualização do cadastro é um aspecto importante, já que devido à dinâmica do ambiente urbano, os dados cadastrais se desatualizam rapidamente. E com um cadastro desatualizado é impossível cumprir as funções para as quais ele foi criado, acarretando em perda de investimentos e de tempo dispendido em sua criação.
Podemos concluir, então, que o Cadastro Técnico é uma base indispensável para o inventário complexo e integrado do espaço, pois deve integrar dados diversificados, com a finalidade de satisfazer as necessidades de
vários setores socioeconômicos para o desenvolvimento regional e urbano (MELLO, 2002).
2.6. Cartografia e Base Cartográfica
O mapa é uma das mais antigas modalidades de comunicação gráfica da humanidade e não foi por mero acaso que os povos antigos representaram através de símbolos gráficos seus caminhos, suas aldeias, ou uma determinada área geográfica. Tais mapas surgiram pela necessidade do homem registrar fisicamente os elementos que o cercavam e que eram vitais para a sua sobrevivência, podendo assim transferir tais informações de uma geração à outra, facilitando o entendimento do espaço geográfico (LOCH, 1994).
Nas últimas décadas, o mapa vem cada vez mais se tornando ferramenta indispensável para o desenvolvimento, ou até mesmo para a sobrevivência humana, assumindo um papel tão importante no mundo desenvolvido, a ponto de hoje ser uma das primeiras necessidades para se administrar, planejar ou estudar uma cidade, município ou região (LOCH, 1994).
Segundo Carneiro e Paulino (1998), o Cadastro Técnico, como um instrumento básico para o planejamento e controle da ocupação e do uso do solo, não pode desconsiderar o rápido avanço tecnológico que vem ocorrendo nos recursos para a aquisição de dados e automação da cartografia, bem como a necessidade de um constante aperfeiçoamento técnico envolvendo o desenvolvimento de tecnologia, legislação e normas técnicas, e dos recursos humanos envolvidos nos diferentes níveis e fases do processo de construção de Sistemas de Informações.
Na medida em que utiliza recursos tecnológicos baseados na informática para cumprir sua principal função de expressar o conhecimento adquirido acerca do ambiente, a cartografia determina uma nova compreensão do termo "base cartográfica", até então entendido simplesmente como uma carta ou mapa de caráter geral e sobre o qual poder-se-ia registrar outras informações temáticas.