Características da região estudada

Para investigar o tema do turismo na região, escolheu-se o Circuito Turístico Caminhos do Sul de Minas (CTCSM), que tem Itajubá como município polo11. O objeto de estudo refere-se à Produção Associada ao Turismo (PAT) deste circuito, modalidade comidas e bebidas. Estas produções foram escolhidas para serem fomentadas na forma de roteiro turístico, a ser elaborado fazendo uso de um SIG, tecnologia da informação capaz de articular informações espaciais e não-espaciais, como as informações turísticas.

O CTCSM é composto pela associação dos seguintes municípios: Brasópolis, Conceição das Pedras, Cristina, Delfim Moreira, Itajubá, Marmelópolis, Pedralva, Piranguçu, Piranguinho, Santa Rita do Sapucaí. Os municípios de São José do Alegre e Wenceslau Braz se desvincularam do CTCSM em 2016, mas decidiu-se por manter os dados referentes a eles, pois a elaboração dos roteiros incluindo as suas produções pode servir de argumento para o retorno deles ao circuito. A figura 04 ilustra o CTCSM, localizando-o dentro do estado de Minas Gerais, delimitando os municípios relacionados anteriormente e indicando seus limites com o estado de São Paulo.

Os municípios de Brasópolis e Santa Rita do Sapucaí não apareceram na análise, pois o primeiro não fazia parte do circuito quando o mapeamento foi realizado e o segundo não possuía nenhuma produção de comidas ou bebidas na época da pesquisa. A prefeitura de Maria da Fé não é associada ao circuito, contudo, há uma associação do município que é membro do CTCSM. Entretanto, a produção levantada dentro da associação não entrou nas análises deste trabalho.

O CTCSM foi fundando no dia 13 de dezembro de 2001 e foi certificado em 2006 pela Secretaria Estadual de Turismo, como Instância de Governança Regional do estado de Minas Gerais. De acordo com o atual estatuto da entidade12

Art. 1º. A Agência de Desenvolvimento do Circuito Turístico Caminhos do Sul de Minas, doravante denominada CTCSM, é uma entidade civil, de natureza turística, cultural e ambiental, com personalidade jurídica de direito privado, sem divisão de lucros e sem fins econômicos e ou lucrativos, com duração indeterminada e com autonomia financeira, administrativa e patrimonial, regendo-se pelo presente Estatuto e pela legislação específica aplicável. (CTCSM, 2012, p. 1)

Além da proximidade geográfica, os municípios associados ao CTCSM possuem a Serra da Mantiqueira como um elo, visto que os municípios se localizam na serra ou ao seu

11 _{Itajubá possuía convênio com o CTCSM desde 2006, mas em dezembro de 2012 o convênio não foi renovado} pela prefeitura do município. Em junho de 2014, o município e o CTCSM assinaram novo contrato e Itajubá retornou ao circuito.

redor. As características econômicas se apresentam como outro fator em comum, com destaque para a agricultura e a pecuária, relevantes para o desenvolvimento econômico-social da região e do estado. A região estudada ocupa posição estratégica, próxima aos estados de São Paulo e Rio de Janeiro e tem em seus recursos naturais e seu patrimônio cultural potencial turístico para ser desenvolvido.

Sua população soma 198.220 habitantes - 76% residente na área urbana e 24% residente na área rural - considerando os municípios que compunham o circuito em 2015, segundo dados do Censo 2010. A população estimada pelo IBGE em 2016 totaliza 209.771 habitantes, com crescimento de 5,83%. A estimativa não informa os valores de população rural e urbana13.

Figura 4: Circuito Turístico Caminhos do Sul de Minas Fonte: elaborado pela autora

O CTCSM aposta no desenvolvimento do Turismo de Negócio tendo municípios com potencial industrial e tecnológico, como Santa Rita do Sapucaí e Itajubá. O Turismo Cultural está presente em todo o circuito, com destaque para o patrimônio histórico de Cristina com seus casarões e monumentos do tempo do império e da culinária mineira espalhada pelos municípios. Há ainda algumas práticas do Turismo de Aventura e do Ecoturismo já que a

região está imersa entre montanhas e cachoeiras. Os segmentos estão apoiados em suas características de região produtora de café e leite, em regiões preservadas e nas características naturais e culturais que traduzem a hospitalidade mineira.

Como produto típico da região destaca-se o doce pé-de-moleque, reconhecido como Patrimônio Imaterial de Minas Gerais e a qualidade dos cafés especiais para exportação, produção tradicional e histórica do Sul de Minas. A pesquisa mostrou ainda a forte presença das cachaças, principalmente aquelas produzidas ainda de forma artesanal ou em pequenas indústrias (engenhos ou alambiques) e os queijos, artesanais ou semi-industriais, tão característicos de Minas Gerais.

O CTCSM foi considerado, pelo SEBRAE/MG, referência em gestão para os Circuitos Turísticos Mineiros em 2013 e já recebeu visitas de outros circuitos do estado para realizar troca de experiência e disseminar a trajetória de sucesso da parceria do CTCSM com o SEBRAE.

A região tem o turismo como alternativa de desenvolvimento, mas a atividade ainda está se fortalecendo, pois há concorrência com circuitos e localidades mais fortes como o Circuito das Águas e os municípios de Campos do Jordão, Santo Antônio do Pinhal e São Bento do Sapucaí, o que exige planejamento e ação para atrair o turista. O CTCSM carece também de uma identidade comum para que se afirme como circuito de fato.

Em pesquisa de Assis (2014) realizada junto aos associados do CTCSM, a criação de novas oportunidades foi apresentada como um dos aspectos de maior relevância na atuação do CTCSM. Nesta mesma pesquisa, identificou-se o início da ação do CTCMS na formatação de roteiros turísticos junto aos municípios. A necessidade de formatar roteiros surgiu da identificação da falta de comercialização da região enquanto destino turístico como um gargalo. Iniciativas privadas que trabalham a comercialização de produtos e roteiros turísticos são incipientes na região. As poucas que o fazem, não buscam oportunidades fora da região e esperam pela espontânea demanda turística. Assim, o CTCSM pretende oferecer produtos turísticos formatados para serem comercializados, visando minimizar tal fraqueza identificada em sua região de atuação (ASSIS, 2014).

O CTCSM realizou o Mapeamento da Produção Associada ao Turismo (PAT) e do Inventário da Oferta Turística (InvTur) entre os anos de 2012 e 2014 em parceria com o SEBRAE. “O Programa PAT - CTCSM consiste em uma série de ações, entre elas a de mapeamento de empreendedores e empresas cuja produção, de alguma forma, atrai o fluxo turístico, fortalece a identidade e enriquece a visibilidade da região através da qualidade e inovação de seus produtos” (CTCSM, 2012). Umas das últimas etapas do projeto era a

formatação de roteiros turísticos, mas que não foi concluída. As produções não foram trabalhadas de maneira combinada dentro do circuito, de modo a oferecer um produto turístico que pudesse fortalecer a atividade e as produções locais, apresentando mais opções ao turista.

Sendo assim, ganha importância um estudo sobre as relações entre as produções associadas e seus locais de produção e comercialização. Estas produções foram escolhidas para serem fomentadas na forma de roteiro turístico, a ser elaborado fazendo uso de um SIG, tecnologia da informação capaz de articular informações espaciais e não-espaciais, como as informações turísticas. A proposição de um procedimento para elaboração deste produto visa fomentar as produções e melhorar a competitividade do circuito.